“是，奴婢記下了！”清蘭應道。
竺紫琴笑笑，“你好歹也是大堂主的親妹妹，總在我跟前一口一聲奴婢的，我真是提心吊膽，生怕遲龍堂的弟兄們會將我撕碎了去！”
“怎麼會！”清蘭跟着笑起來，“都說習慣了，一時也難以改口！”
“在外面你怎麼自稱都可以，在遲龍堂，你還是以平等的身份說話吧！”竺紫琴道，“這樣大家都踏實！”
“行，姑娘怎麼說奴婢遵從就是！”
竺紫琴白了清蘭一眼，徑自走了，清蘭方覺又失了口，她不好意思地笑着拽住清蘿，“說說，你們出門有什麼新鮮事不？”
第二日下午，清蘭急急地拍響了竺紫琴的門，“姑娘，有消息啦，好消息！”
門嘩地一聲打開，竺紫琴道，“進來說吧！”
“剛剛收到的最新消息！”進了門後，清蘭顧不得喘氣不勻，忙道，“說也奇怪，皇上調集的兵馬正在邱川府嚴正以待，那邊平梁的大軍就出動，還不是走的正道，而是經由卞雲山下來，進入了邱川府境內的九里鎮，結果當即被皇上的大軍團團圍困，叫他們棄械投降，不降者均以叛軍論處，格殺勿論！”
“然後呢？”竺紫琴問。
“領兵的是平梁大將軍左延宏以及世子賀蘭元靖，被圍期間左延宏試圖向皇上的大軍解釋乃是一場誤會，但皇上方面的人根本不信，還說平梁王謀反證據確鑿，他們唯有乖乖投降一條路，左延宏不肯降，率領大軍兵分數路想突破重圍，結果均以失敗告終，而後世子和左將軍似乎起了分執，軍中也是人心惶惶，當夜世子率領一小隊人馬偷偷溜出大營，欲趁夜色掩護遁入卞雲山，孰知剛巧碰上皇上的兵馬夜襲九里鎮，混亂中世子墜身落馬，馬踏亂蹄，他，他活活的被踏成了肉泥！”
竺紫琴聞言略有失神，“想不到賀蘭元靖竟是這般慘的下場？”
“姑娘還未聽奴婢說完呢。”清蘭繼續道，“左延宏的大軍遭突襲，倉促抵抗死傷慘重，更多的人紛紛跪降，所以天近將明時，皇上的人便活捉了左延宏，但他們沒有殺他，反而放歸了他，叫他回平梁給賀蘭遙報信，皇上的大軍即將踏平平
樑境，若賀蘭遙識時務想平梁免去一場殺戮，就老老實實出城受縛，接受被押送回京問審的命運。”
“賀蘭遙心高氣傲，能乖乖受縛嗎？”竺紫琴疑慮重重。
“賀蘭遙剩下的，可用的兵力不多了！”清蘭道，“反正敗局已定，他出城降了，說不定還能保得一命。”
竺紫琴不語，最後起身踱到窗前，緩緩道，“是，賀蘭遙的確敗局已定，皇上也算是卸下心頭一塊大石了吧。”
“姑娘還不知道，外面京城百姓都在傳言賀蘭遙謀逆，皇上洞悉先機，將謀逆扼殺於無形，如今平定平梁只是個時間長短問題了。”
“不！”竺紫琴道，“賀蘭遙並未謀逆，左延宏的大軍是去清剿司馬獲那幫山賊的，我來京城之前，也去過九里鎮，當時司馬獲已在邱川府將他扣下的兩車香料轉手售賣，我知道香料的現市，必定會引起平梁方面的注意，因此給司馬獲留了封信，給他支了個招，告訴他欲想脫身，就引誘左延宏的大軍越境，而他逃入邱川府境內後，只需給邱川府及時送去密報，邱川府便自會替他攔截左延宏，他就可以趁機渾水摸魚了。”
“我說呢，怎那麼巧，原來都是姑娘早就算計到的？姑娘好生厲害！”清蘭驚歎道。
“可我並不想給平梁引來戰火！”竺紫琴有些神情落寞，“現在我只寄希望於平梁剩餘兵力會不戰自潰，或者朝廷大軍能和在九里鎮一樣速戰速決。”
“如姑娘所說，賀蘭遙毫無謀逆的準備，他又怎麼可能領兵抵抗呢？”清蘭勸道，“無論怎麼看賀蘭遙都是身敗名裂，他一定會做對自己最有利的選擇。”
“嗯，他是這種個xing！最有利的選擇！”竺紫琴略略沉吟後，脣邊浮出笑意，“他或許會認爲到京城解釋誤會，皇上就能既往不咎。”
“如果沒有賀謙的手札，皇上還真可能既往不咎呢！”清蘭喃喃道。
“不過賀蘭遙畢竟是王爺，又是賀蘭棠的皇叔！”竺紫琴離開窗邊，在屋裡轉了幾步，“皇上不能殺賀蘭遙，賀蘭遙是死罪可免，活罪難逃！”
“所以姑娘還擔心什麼呢，人誰不想保命，賀蘭遙也不例外，拼死抵抗雖不
至於受辱，卻還是得背叛逆的罵名不是？兩害相較取其輕，賀蘭遙赴京是來定了！”
竺紫琴再次點了下頭，“不想他了，事已至此，我們只需等最後的結果了。”
她在桌案邊重新落座，端起茶盞用茶蓋慢慢撩撥，“清蘭，我想問你，遲龍堂有沒有可以混入宮中的辦法？”
“姑娘想要入宮？”清蘭訝異道，“入宮可不是好玩的呀，姑娘！”
竺紫琴微微而笑，慢慢道，“想知道皇宮究竟有多大，多深，是華貴非凡呢，還是陰冷森然……”
“要僅是進去看看……”清蘭若有所思，正在這時門外又響起了敲門聲。
清蘭打開，見是清蘿，忙將其讓入屋內。
“姑娘，你要的東西全都買齊了，你瞧瞧是不是這些？”清蘿拿着一隻小包袱，將包袱內的物件攤開在桌子上。
“這是什麼？”清蘭拿起一隻像是鈴鐺之類，卻有小半個手掌大的圓球。
“八寶玲瓏！”竺紫琴一面取了粉盒樣的物件打開來，一面答道，“八寶玲瓏有內外兩層，外層鏤空，裡面是實壁，可裝入香粉之類，但兩層間有連接紐，吶，就是球口的圓珠掛流蘇墜的地方，按一下圓珠，內球中的粉便會漏撒出來，再按一下則又復位，封住內球。”
“姑娘要這個用來做什麼？”清蘭看着手裡的八寶玲瓏，又看看竺紫琴拿着的粉盒，“這又是……”
“雲母粉，將雲母粉和些許金銀粉以及特殊的加了金顏香的香粉調和，能在必要時給我們留下許多追蹤的線索，無論白天和夜間都不會輕易丟失目標。”
“那，那要怎樣用？”清蘭皺了下眉。
“你不是說老覺得遲龍堂附近有人監視嗎？”竺紫琴放下粉盒道，“三隻八寶玲瓏我們一人佩戴一枚，裝入我配好的香粉，如若萬一發現可疑的人，可想法讓對方衣衫沾上香粉，等他自以爲擺脫我們時，我們說不定已尋到他的老巢，又或者你們自行追蹤目標，亦可留下線索讓其他的人跟上。”
“是啊！”清蘿道，“姑娘就是爲防備個萬一，姑娘說能有膽子出現在遲龍堂附近且還不露蛛絲馬跡的人，絕非尋常！”
（本章完）