馬車停下，在距離柳林深處的莊院還有小半段路時。
但停駐之處，已能隱隱望見莊院的青瓦白牆。
如同頭夜竺紫琴他們的車乘一樣，駕車的人將車馬藏於一棵巨柳的樹蔭下，隨之車門打開，車內的灰衣人先後下了馬車。
個頭高些的人回臉，向矮些的女子叮囑了幾句什麼，便由駕車的男子帶領着，行往不遠處的莊院。
留下來的灰衣人眼見着兩人走遠，走到了莊院門前，大概就是眨眼的功夫，她好像看見莊院的大門開了開，接着兩人閃身入院，從她的眼前消失。
當林子裡僅剩下她孤零零一人時，這名灰衣人不禁有些瑟縮，身後毛骨悚然，總似有些不妙的感覺，可她轉身看了幾次，卻什麼都沒發現。
難道是心理作祟？灰衣人離開了樹蔭下，循着石板小徑，正想也往莊院處接近，然頭頂上方突然彷彿有大鳥飛過，帶起的風聲駭得她吃驚地頓住腳步，擡首上望。
就在她擡頭的瞬間，她的身後如同鬼魅般飄落下一人，還未待她再轉首，一記掌風已迅疾地拍向了她的後頸。
灰衣人呆愣住，隨即眼前一黑，身子軟軟地撲跌在地，倒下的同時，她的帽兜跟着也從頭上滑落，落在了肩頭，露出了她清秀的側臉——竟是靈若！
看着倒地昏迷的靈若，來人輕嘆一聲，毫不遲疑地將其像麻袋一般地扛起，併力提真氣，身輕如燕地朝林子的另一個方向掠去。
兩人消失不久，先前硬闖城門的男子亦來到了柳林，當他看到林子中停駐的馬車時，不禁跌足恨聲道，“壞了！壞了！”
連道兩聲“壞了”後，男子抹了一把滿頭的汗，提襟遂往莊院處奔去，可能由於跑得太急，加之心情焦灼，他完全沒有留意到頭頂的樹梢上，還有一人藏身在枝椏間，正用一隻吹管對準了他的背影。
而柳林之外，更有兩隊人馬在悄聲無息地接近着柳林，至拱橋處，兩隊人馬兵分兩路，成合圍之勢朝柳林深處的莊院包抄去。
從兩隊人馬的衣着，可以分辨出，一隊是衙門差役，一隊則是由精兵
良將的戍衛組成。
“餘大人，前面發現可疑人物！”
停車在石橋畔的餘宗北聽到前方的探子回稟，當即下了車，問道，“能確定是我們要找的人嗎？”
“易捕頭說應該沒錯，此人正鬼鬼祟祟地逃往柳林深處的一座莊院，不過……不知何故，他好像跌斷了雙腿，只能掙扎着爬行。”
“哼，就他一人嗎？”
“林子裡就他一人，卻不知莊院中是何人！”
“先將其拿下再說！”餘宗北吩咐道，“拿下他再查莊院中的人也不遲，我們團團圍住，還能怕莊院中的人跑了不成？”
那手下點頭應命，轉身離去，餘宗北不禁有些得意洋洋，此案若能幹淨利落的解決，他在王爺面前，又算是立了一大功。
可餘宗北顯然高興的太早，未幾又是一名手下慌慌張張地前來回稟，說是正準備抓人之際，卻遭遇莊院中的弓弩手，對方還試圖將他們要捉拿的人搶回莊院中，若不是己方的戍衛們回以一陣箭雨，只怕那人已逃入莊內了。
“什麼人？竟敢對抗抓捕？”餘宗北沉了臉，“走，我倒要去看看，何等人如此囂張！”
來到對峙處，只見兩方相隔約有二十米遠，衙差和戍衛們個個藏身於樹後，緊張地注視着中間地帶。
中間的林子，可以看到一人正扭曲着身形，竭力爬向莊院，然任他竭盡全力，也僅能挪動尺許。
餘宗北招來易洪，“叫弟兄們備上火藥箭，只管朝莊院裡射去便是，衆箭齊發，看莊院裡的逆賊如何抵禦！”
“可……”易洪遲疑道，“若是用火藥箭，只怕莊子裡的人即使不被箭所傷也會被燒死，那就沒法活捉了。”
“王爺不是有令嗎，但凡跟案子有所牽連者，我們可以自行決定是否就地處置，王爺要的僅是一個結果，而非非得抓住真兇，明白嗎？”餘宗北壓低了聲音對易洪解釋道，“你是個明白人，難道就參不透王爺的意思？”
易洪蹙眉想了想，最終艱難地點了下頭，算是認同了餘宗北的決定，的確，王爺的確是交待過他們那番
話，王爺是寧肯錯殺疑犯，也不願意案情被曝光於世啊。
隨着餘宗北的命令下傳，火藥箭很快備齊，易洪打了個唿哨，綁縛在箭桿前端的火藥筒被點燃，火藥燃燒向後噴出強勁的氣體，弓箭手順勢引弓撥絃，支支火藥箭帶着嗖嗖勁風呼嘯着撲向莊院，如漫天大火從天而降，頓時古樸寧靜的莊院被淹沒在一片煙火之中。
沖天火起，即使隔得遠遠的望過去，仍能想象莊院內的一派慘烈景象，竺紫琴微眯着雙目，凝視了天空一陣子後，便鑽入車內，對鳳墨道，“走吧，戲散場了，也沒什麼可看的了。”
“不看看最後的結局嗎？某些人是生是死，你不想知道嗎？”鳳墨移轉視線，若有所思地凝視着竺紫琴。
“你想說什麼？”竺紫琴擡眸。
“沒什麼！”鳳墨嘆了嘆，“或許他們都是咎由自取吧。”
竺紫琴不語，半晌道，“等賀蘭遙明白過來怎麼回事兒後，會全城搜查我們的，馨月苑還能藏得住嗎？”
“平梁城這麼大，一時半會兒他絕對搜不到馨月苑來。”
“好，那我們還有時間辦另一樁事兒。”
“她怎麼辦？”鳳墨用目光示意了一下旁邊昏睡不醒的靈若。
“在陵區的時候，我應諾下她一個交換條件，今日正好，就成全了她吧，要不我豈非又是言而無信？”
“交換條件？是什麼？”鳳墨好奇地問道。
竺紫琴答非所問，“你說沈榭能起身活動了？”
“是啊，沒問題。”
“那我們去接下他，一同出城走走吧。”
花薦與清蘿輪換着刨了半天的土，按沈榭所指，他們沒敢太用力，生怕會破壞腐爛在泥土裡的屍身，因此只一層一層地清理，所花費的時間遠超過了挖出一個同樣大小的坑。
“等等！”花薦似有所發現，蹲下身子，用手去撥上面的浮土，隨着浮土的刨離，死者衣衫的一角顯露出來。
根據衣角的位置，幾人很快清理出頭部的泥土，看着面目全非的死者，竺紫琴他們皆望向靈若。
（本章完）