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找了一圈後，於媽的意識又清醒了些，她問清蘿，“大小姐會不會有別的事兒，自己走掉了？或者她沒等我們，先回了周府呢？”
“怎麼可能？”清蘿一副欲哭無淚的模樣，“大小姐從來不會不打一聲招呼就自行走掉的，何況周成的車還等在門外，她難不成要靠着一雙腳步行大半個城回周府？不過，你可以遣人回周府問問，看她有沒有在？”
“也……也只好遣人回去問問了。”於媽硬着頭皮道，“還得找人通知老爺，大小姐第二次在自家府中失蹤，莫非府裡鬧鬼嗎？”
“大白天的哪兒來的鬼！”清蘿啐道，“就算鬧鬼怕都是那些心懷鬼胎的人鬧出來的呢！”
於媽愁眉不展，已不知該說什麼好了。
“怎麼辦，怎麼辦呢？”清蘿來回踱步，焦急道，“主子今兒也出平梁府去了，若他回來知曉大小姐竟從我們的眼皮子底下丟了，還不道兒會急成什麼樣呢！”
於媽聞言心下亦是一沉，鳳墨出平梁府的事兒她是清楚的，人家一早就向老爺告辭，說是再去周邊郡縣探訪一下，看是否還能有人提供當年大小姐失蹤案的線索，且同時還拜託了老爺代爲照顧竺紫琴兩天，老爺當時滿口答應，並未多慮。
雖然，不單老爺，連她在內皆認定姓鳳的不過是在做無用功，可既然準備又一次徹查案子，總不好不讓人家跑一趟，跑一趟，毫無所獲亦可踏實了心，重新另想案子入手的途徑，未料姓鳳的人剛走，這邊他的小妹便出了事兒……
待他迴轉，老爺和周府又該如何向他交待呢，瞧着姓鳳的對竺紫琴的呵護，他恐怕絕不是會輕易善罷甘休的主兒吧，唉，老爺真是禍不單行，屋漏偏逢連夜雨！
於媽愁作一團時，卻見清蘿一頓腳，直撲撲地便朝外衝，當下急忙喚道，“姑娘，哪裡去？”
“我等不及了，得趕緊把主子喚回來！”清蘿頭也不回地答道，“你通稟周老爺後，繼續派人尋找大小姐，
傍晚之前再尋不着，還煩請周老爺趕緊報官！”
又是傍晚前報官！於媽愣愣地想到，八年前的一幕彷彿又在今天重演，她想破腦袋也琢磨不出是怎麼回事，周府怎麼了，難道中了邪咒，無論誰扮成大小姐住進大小姐的屋裡，都會憑空消失？
周奉聽到消息亦是呆住，跟着雙腿一軟，跌坐在椅子上，好半天才喃喃道，“不可能，絕不可能的！”
“老爺，新宅子派人去看過了，竺姑娘確實未曾回去，還有他們曾落腳的得悅客棧也去過，他們車伕今兒一早就跟着鳳大人出城，店家小二和掌櫃壓根好幾天都沒見竺姑娘出現了。”周成爲難道，“要不，老爺，咱們還是趁早報官吧，那麼大個人莫名其妙地不見了，光憑咱們府裡的下人到處找，怕仍是……”
周成沒好說出來，怕仍是像八年前一般，遍尋全城也毫無所獲。
“不，不能報官！”管家周遠堂今兒本是隨着周奉一起到鋪面上驗一批新到的貨的，此刻在旁忙阻止道，“若是報了官，滿城盡知，一定又會謠言四起的呀，老爺！您忘了八年前大小姐失蹤，咱週記的生意受了多大的打擊，足足用了三年才漸漸恢復做大，再來一次，對週記生意的打擊一定會比前次更甚吶！”
“那怎麼辦？竺姑娘是老爺請回的大小姐，才兩三天的功夫人就不見了，難道我們就甩手不管了嗎？”周成不懂生意，也不知管家的意見對錯，只是憑良心覺得管家太冷酷無情，故未顧身份便直言頂撞管家起來。
“怎麼沒管呢？”周遠堂道，“咱們派人私下尋覓，實在尋不着，也是沒辦法的事兒嘛！”
“尋不着就不會謠言四起嗎？別忘了當日老爺可是盛請了衆多賓客，衆目睽睽……”
“好了好了！”周奉心煩意亂，有氣無力地打斷了兩個人的爭執，擺手道，“先依管家的意見，只派府裡的人儘可能地去找，要兩日內仍找不到人，再說報官的事兒吧！”
“另外！”
周奉跟着扶椅勉強撐起身，“周成，咱們回老宅，老朽倒要看看，究竟出了什麼鬼，人怎麼會不見的！”
周府舊宅，花園假山後，周奉一眼便瞧出所有的物什原樣未動，然原樣未動的舊梯與繩索卻依然無法讓他稍稍寬慰，相反，還有一種莫名的恐懼攥緊了他的心。
“闐兒這兩日在做什麼？”好容易，周奉艱澀地開了口，開口便是問周成自家大公子的情況。
“沒出府，跟老爺鬧彆扭後一直在屋裡陪少夫人和小小姐。”
周奉默默點了下頭，又道，“他沒再和世子殿下來往嗎？”
“這兩天沒見往來。”
“竺姑娘失蹤的消息他已知道了嗎？”
“是啊，老爺，這邊的下人回新府裡去找，那邊豈有不鬧開的？”
“自己府中議論倒罷了，回頭別忘了提醒老夫叮囑管家，讓他告誡所有人但凡有敢將此事傳揚出去者，一概杖責百棍攆出周府！”
“恐怕管家已經開始告誡大夥兒了吧。”周成不滿地撇了撇脣角，“老爺，咱真的不去報官嗎？延誤了勘案，就怕尋回竺姑娘的所有線索都會斷了呢！”
“哼，就你是明白人？”周奉冷哼，“那丫頭一出現，老夫就看出來她絕對是個大麻煩，如今她的失蹤還不定是被誰給下了手呢，兩件案子，固然表面看着頗有相似之處，然她的失蹤跟妙兒卻並不是一碼事兒，懂嗎？她自己惹下的麻煩，咱們又何必摻合？”
“那老爺的意思……？”
周奉轉身，望見於媽亦來到跟前，遂問，“他們的貼身丫頭呢？”
“回老爺的話，清蘿姑娘執意尋鳳大人去了，老奴沒能攔住。”於媽道。
“好啊，讓她去吧。”周奉淡淡道，“姓鳳的本身不就是賞金獵人嗎，論尋人，他的本事豈不比官府那幫吃閒飯的差衙強？正巧妙兒的案子毫無進展，就看他自己妹妹的案子這位鳳大人能不能給咱們一展身手吧。”
（本章完）