越往裡走越安靜,靜到只能聽到風聲、自己呼吸聲和腳步聲。也是因此,當她聽到一名女子急促的喘息聲、低呼聲的時候，很快就確定了大致方向。她快步循聲而去。
一棵參天古木下,一名女子被一名男子困在臂彎之中,正在低聲言語。顧雲箏通過身形辨認出兩個人分別是誰時,愣在了原地。
男子是蔣晨東,女子是付雙成。
兩家人不是有世仇麼？怎麼會有這樣親密的姿態？
蔣晨東並沒傷害付雙成的意思，過去詢問的話，三個人都尷尬。是以,顧雲箏沒有出聲，找了個隱蔽之處觀望，屏氣凝神,聽着兩人談話。
“你放開我！”付雙成低聲申斥着蔣晨東，“也不看看這是什麼地方！”
“不是你帶着我來的麼？”蔣晨東語帶笑意，“你又不善箭法，只是來開開眼界，此時卻獨自深入叢林，若非料定有人跟隨，你怎麼敢？”
“……”付雙成沉默片刻，“你住進霍府到底是爲了什麼？想讓我離開你就直說！”
“爲什麼？”蔣晨東仍是笑着，“當然是爲了新帳舊賬一起算。不是告訴過你麼？遲早要把你弄到我身邊，做個日日服侍我的小妾。”
“癡心妄想！”
“是麼？你怎麼好意思這麼說？”
隨後，顧雲箏聽到的是女子的嚶嚀聲、氣喘聲……她緩緩蹲在地上，心裡很是窘迫。
無疑，蔣晨東與付雙成有世仇，卻早已相識，且糾纏不清。
思忖間，她聽到遠處有人極速奔跑的腳步聲。很明顯，蔣晨東也聽到了，扯着付雙成離開，“我送你回去。”
顧雲箏確定兩人走遠才慢慢站直身形，無聲地說了句真是孽緣。
到底是別人的事，看看熱鬧就算了。她繼續在叢林內遊走，滿心盼着遇到珍禽異獸，如此纔不虛此行。可是這希望落空了，日頭西斜時也無所獲。
找到霍天北，見他與沈燕西在一起，打到了幾頭小獸。
沈燕西不無惋惜地道：“下午打傷了一隻狐狸，到最後也沒能把它抓到，明日還要過來，看看能不能找到它。”
顧雲箏給他潑冷水：“說的好像它會等着你一樣。”
沈燕西笑道：“說不定它上輩子欠我的，這輩子只等着栽到我手裡。”
霍天北則是問她：“找不到獵物怎麼不過來找我？”
“我——看風景了。”準確來說，是看了場戲。
霍天北沒再追問，喚軍兵把獵物帶回去，與她返回住處後才問道：“下午是不是遇到什麼事了？”
顧雲箏想了想，把蔣晨東與付雙成的對話複述一遍，末了又道：“兩個人不似敵對或是陌生人，反而拉拉扯扯的，很奇怪。”語聲頓了頓，又問，“你爲什麼要把付雙成留在府中？”
“受人之託。”
見他不欲多談，顧雲箏也不再追問，“反正我已經告訴你了，以後他們怎麼樣就不關我的事了。”
“也不關我的事。”
“……”轉去洗手洗臉，她隱約聽到兩名婦人低聲交談：
一人道，“侯爺讓手下將打到的獵物分給了附近的人家一些，大部分都拿去送給種田的人了。”
“是啊，”另一人應聲道，“雖說收成一直不大好，可侯爺一直這麼貼補着，日子便不會太難捱了。”
顧雲箏聽了這些，不由彎脣笑了。
晚間，她與霍天北去了外面。
蔣晨東與沈燕西在一處，霍天北與鬱江南在一處，四兄弟分成了兩撥，親手烘烤野味。
顧雲箏今日懶得做這些，席地而坐，手裡端着酒，邊喝邊欣賞夜景。
付雙成走過來。
顧雲箏笑了笑，把一個軟墊丟到她腳下，“坐。”
“我也幫不上忙。”付雙成訕訕地說一句，坐下之後，沉默。
顧雲箏問道：“你也不跟着我們去打獵，會不會覺得無趣？”
付雙成猶豫一下，輕聲道：“在府裡也是整日悶在房裡，不礙的。這次跟過來，是怕留在府裡沒人庇護，被蔣家人帶出府去。”
顧雲箏點頭一笑，心裡卻不相信。霍府的守衛有多森嚴，她再瞭解不過，若非如此，也不可能將熠航放在府裡自己出門散心。付雙成的心緒，大概也只有她自己清楚。
四個男人親手做好烤野兔、烤肉串後，顧雲箏喜滋滋地站起身，喚付雙成一起過去品嚐。
野味並不見得比日常吃的菜餚更美味，但是置身在叢林外圍，坐在篝火旁邊盡情吃喝並非常有的事，心緒會沒來由地開朗許多。
沈燕西問鬱江南：“你每日裡忙忙碌碌的，到底在忙什麼？日後有什麼打算？”
鬱江南反問：“你不也和我一樣麼？你是什麼打算？”
沈燕西有點沮喪，“我還不是瞎忙，賺點兒錢財，謀一條自己想走的出路。”說着話看住鬱江南，“你就不一樣了，自幼至今身手都與天北旗鼓相當，儘可以去考個武狀元，走仕途是最佳。”
蔣晨東橫了沈燕西一眼，打鼻子裡冷哼一聲，“鬱家冤案還沒昭雪，他走什麼仕途？”
沈燕西瞪了回去，“只要他想，也非難事。鬱家的人脈廣，他又一直維繫着，只要他說一句話，鬱家想重返朝堂多說也就一年半載的事，再承襲爵位也不是不可能。”
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鬱江南卻是笑着搖頭，語帶不屑：“重返朝堂，效忠那樣一個君王？我纔不去。”
“這麼想就對了。”蔣晨東贊同地道，“與其成爲昏君階下臣，不如在民間逍遙自在，日後伺機而動。”
霍天北輕咳一聲，“你們當着我這個昏君階下臣的面，說話能不能留點兒餘地？”
幾個人都笑了起來。
沈燕西又問蔣晨東：“大哥，你能不能給我們交個底，如今手裡到底有多少產業多少銀兩？別看你在西域這種地方，多少商賈都說你如今是天下三個鉅富之一。”
蔣晨東認真地想了想，認真地告訴沈燕西三個字：“不知道。”
沈燕西氣得冷哼一聲，“說說又怎麼了？誰還會搶你的不成？”
“我真不知道。”蔣晨東道，“我是黑心的商賈，什麼買賣都做，即便是富甲天下，也沒什麼值得炫耀的。”他不是自恃過高的人。
鬱江南揶揄道：“如今祁連城也回京了，西域連個分你一杯羹的人都沒了，日後財路愈發暢通，着實可喜可賀。平日裡可要留神，別被自己的金山銀山埋掉。”
蔣晨東笑着回一句：“有那一日我也會拉上你，兄弟麼，自然要有福同享有難同當。”
沈燕西則是眉飛色舞地接道：“到時候我去給你們收屍，挖個小山腳就夠我一生錦衣玉食了。”
“滾！”蔣晨東、鬱江南異口同聲。
在兄弟幾個這樣的談笑間，衆人酒足飯飽，顧雲箏與霍天北迴房歇下。
霍天北把她攬進臂彎，開玩笑：“這兒不同於別處，今夜我得把你看好了。”
顧雲箏失笑，隨即反身將他壓在身下，慢慢趨近他容顏，手指遊走在他胸膛，語帶戲謔：“今日妾身服侍侯爺一回？”
“求之不得。”他笑着應聲，擡手挑落她寢衣繫帶。
第二天，顧雲箏與兄弟四人進到叢林深處，設陷阱埋伏，打到了幾頭性子兇狠的野獸，總算是讓她真正地盡興。
第三日一早，顧雲箏賴牀不起，腳尖碰了碰正在穿衣的霍天北，“今日我要睡到日上三竿，不跟着你們瘋跑了。”
“不是很喜歡打獵麼？”霍天北迴眸笑看着她，“累了？”
顧雲箏轉身背對着他，“廢話。我又不是你，白日晚間都不得閒，昨日就腰痠腿疼的了。”
霍天北低笑着揉了揉她的頭髮，“辛苦夫人了，今日你只管好好歇息。”
顧雲箏說到做到，到正午才起身，用過飯，在附近漫步。
春日裡，草木都泛着喜人的綠色，不知名的小花分散在深淺不一的綠色之間，煞是悅目。往遠處看，湖泊河流岸邊落英繽紛，又有和煦的春風溫柔迴盪在天地之間，着實的愜意。
顧雲箏順着一條小路，走向遙遙可見的一道溪流時，與蔣晨東迎頭遇見。
蔣晨東神色很是平靜，眉宇舒緩，連慣有的那份孤傲都不見了。看到她，勾脣一笑，也沒說話，緩步走遠。
這人與平日意態迥然，身上似乎有哪裡不對勁，少了點兒什麼東西似的。顧雲箏挑了挑眉，猜不出這人是賺了一大筆銀子還是發生了別的可喜之事。又信步走出一段，她看到了垂頭走來的付雙成。
付雙成腳步匆匆，手裡攥着個玉佩。
玉佩。顧雲箏眯了眸子，凝神回想，知道爲何覺得蔣晨東少了什麼東西了，他少的正是非富即貴的男子幾乎不離身的玉佩。
她又細細打量越走越近的付雙成。頭髮有點凌亂，衣衫上有褶皺，臉色緋紅……因這發現，不由暗自嘆息，一般人都不會願意發現這種事，她也一樣，偏偏這兩日不走運，一再撞到。
付雙成沉浸在自己的遐思之中，顧雲箏走路聲又甚是輕微，是以，到了幾步距離的時候，付雙成才發現了顧雲箏。她爲之一驚，慌亂地將拿着玉佩的手藏到了背後。
顧雲箏沒來由地覺得尷尬，頷首一笑，加快步調走遠。她不知道兩個人如今算是什麼情形，有世仇的兩家人，就如忠臣奸臣敵對一般，想要結親的話，就算過得了自身這一關，也過不了世俗那一關，真正結了姻緣，餘生少不得要面對世人的質疑甚至譴責。一切還是要看他們自己作何選擇。
當然，這件事還可能是另外一種情形：蔣晨東不安好心，蓄意引誘付雙成上鉤，之後棄若敝屣。若是那樣的話，這塵世又要多一個怨女了。
又在獵場消磨了兩日，顧雲箏掛念着熠航，提出先一步回去。霍天北原本是想與她一道返回，被她攔下了，他也難得出來散散心，自然要讓他盡興之後纔回去。
沈燕西與付雙成聽說之後，提出與顧雲箏一道回去，旁人當然無異議。
於是，當日晚間，三個人與隨從帶着幾樣獵物回到府中。
熠航這幾天過得不錯，章嫣每日親手給他做糕點飯菜，得了閒還教他識字、背百家姓、三字經，他只把這些當成遊戲，卻也學了點東西。
顧雲箏聽說了，想着熠航明年也就該識字讀書了，便與章嫣一同教他。熠航連續兩晚都纏着顧雲箏在他房裡安歇，她也就遂了他的意，每日陪着他入睡。
一日早間，春桃與秋月在廳堂裡嘀咕了一會兒，一同到了西次間，雙雙行禮，春桃神色緊張地道：“夫人，您回來兩天了，每天都會少一樣首飾，那兩樣首飾又都是侯爺親自拿回來給您的……奴婢該死。”
顧雲箏問道：“確定是這兩日丟的？”
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“確定。”春桃稟道，“院子裡的二等丫鬟、小丫鬟、婆子都是上次管家調換的，沒有手腳不乾淨的……您說，是不是府裡出了內賊？”
當然是有內賊。下人若是覬覦她手裡的東西，機會多的是，不會選在這兩日冒險。
思索片刻，顧雲箏道：“你們也別爲這件事慌張，我想想法子。”
兩名丫鬟懸起的心這才落地。
晚間，顧雲箏還是歇在了熠航房裡，只是，到了子時起身穿戴整齊，沒驚動下人，獨自回到房裡。
按她猜想，是有人夜半來偷她的東西，連續偷了兩次，她房裡都沒鬧出動靜追查，那人說不定會再來偷第三次。這件事不能指望燕襲，他一直被留在外院，到內宅不方便，也不能指望青杏；青杏只是做個傳遞消息的眼線，根本不會武功，無從察覺夜半有人進到她房裡。是以，此事只能親力親爲。
她去了寢室，倚在美人榻上，閉目養神，心情並不焦躁。內賊來不來的機會各佔五成，並沒抱太大希望。
一直等到黎明破曉前，也無一點動靜。等到過了這段天色最漆黑的時間，內賊就不可能來了，也好回熠航房裡了。她下地穿上鞋子，靜靜等着。
過了片刻，廳堂房門被人輕輕推開，直奔寢室而來。
顧雲箏凝眸盯着門口。
一道男子的身影出現，卻是即刻發現了她，轉身就跑。
顧雲箏急急追上前去。
男子奪門而出。
顧雲箏到了院中高聲道：“來人！喚家丁抓賊！”
男子在她說話的時候便已出了遠門。
顧雲箏只得繼續追。早知這人腿腳這麼快，就該步下人手埋伏在院外的。她取出匕首，警告道：“再不站住可別怪我不客氣！”
那個人跑的比兔子還快，靈敏至極。他回頭，容顏藏在面紗之下。見顧雲箏手中拿着出鞘的匕首，便在逃跑的過程中左彎右繞，避免被她所傷。
狡猾、可恨。
男子並沒逃離出府的打算，只在這偌大的府邸內和顧雲箏繞圈子，對地形瞭如指掌。
顧雲箏又警告道：“護衛過來把你當賊抓了，你可就顏面盡失了。”
男子不出聲，繼續跑。
顧雲箏被氣得不輕，越是這樣腦子竟轉得越快，追逐時細看了男子身形兩眼，又想想府中這些人，猜出了他是誰。
她停下了腳步，“沈燕西！”
沈燕西聽了下來，緩緩轉過身形，取下了面上黑紗，對她尷尬一笑。
顧雲箏冷了臉，轉身道：“跟我去侯爺的書房！”
路上，聞訊趕來的護衛、家丁趕來了，紛紛詢問顧雲箏有何吩咐。
顧雲箏還不知沈燕西所爲何來，也就不好當即下結論，只是道：“一場誤會，你們散了吧。”
到了霍天北的書房，顧雲箏命人掌燈，直言問道：“爲何偷取我的首飾？誰指使你的？蔣晨東還是付雙成？要做什麼？”
沈燕西想了想，隱晦地道：“我手頭有些緊，有人給了我真金白金，我被錢財誘惑，這才做了這等事。”
“我問你是受何人指使！”
沈燕西眉目低垂，“那個人會去找你的，要你對一件事守口如瓶。我覺得你答應下來也沒損失，我又能落到好處，就想着皆大歡喜。”
顧雲箏從牙縫裡磨出一句：“你怎麼還不去死呢！”
沈燕西有些心虛氣短地道：“反正就是這麼一回事。你安心等着，多說三兩日就有人找你了，到時候你自然就什麼都明白了。”
顧雲箏道：“等侯爺回來之後，你與他說明此事。”
“……好。”沈燕西飛快地看了她一眼，“說過要爲你效犬馬之勞的，今時卻又要惹得你生氣。”
“你就是那種把人害死還不知道自己做錯了什麼的貨色！”顧雲箏忍耐地呼出一口氣，“給我滾！”
沈燕西聞言立時站起身來，很是不安、歉疚，可是又想着別人不過是要她成人之美，真的不算什麼事，也就訕訕地笑着退出。
這日晚飯前，如沈燕西所言，有人去正房找顧雲箏了。
這人是付雙成。
顧雲箏遣了房裡服侍的丫鬟，也不請付雙成落座，似笑非笑地問：“找我有事？”
付雙成點頭，“有事要你幫忙。”
“說來聽聽。”
付雙成神色微赧，垂了眼瞼，“第一件事，是要你對我與蔣晨東的事守口如瓶。”
顧雲箏心裡慪火不已，想着誰願意知道你們兩個之間那點兒事了？誰又想把你們的姦情宣揚出去了？真正是無中生有、多此一舉。心裡再怎麼生氣，臉上還是不動聲色，道：“還有什麼事？”
付雙成擡眼看着她，“你答應麼？”
“我在問你話，還有什麼事？”
付雙成平靜地道：“如果你不答應，你丟失的首飾隨時會出現在燕襲房裡，我會對外宣揚，你與燕襲有私情。”
顧雲箏被氣得不輕，之後笑了起來，“好啊，你可以這麼做。稍後我就將房裡半數首飾全部送到燕襲房裡，讓他拿去首飾鋪子，全部給我做得再精巧一些。”
“……”付雙成沉了片刻，抿脣微笑，“那就要看侯爺相信誰的說辭了。”
“原本我並不能確定你與蔣晨東有姦情，你這樣鬧了一場，倒是讓我深信不疑了。”顧雲箏斜睨着她，“你能做出這樣的事情，真是讓我大開眼界。你有幾斤幾兩的分量，值得我與人談及你爲人不齒的行徑？”
付雙成被對方的言辭、語氣、神色深深地刺傷了，神色不復平寧，目光變幻不定。
“住在府中的人，我欣賞的會常來常往；我不欣賞的，不過是把她看成個桌椅一樣的擺設。”顧雲箏有些不解，“你是不是腦子有問題啊？不然怎麼會爲這種事大費周章來找我？是不是覺得你是什麼了不起的人物啊？我說出你的醜事能得到什麼好處？我打理的內宅，出了苟且之輩，在你看來是臉上有光的事麼？如果你是我，會把這種事告訴別人麼？”
語聲特別溫和，言辭特別刺耳。
付雙成白淨的臉迅速漲得通紅，半晌才又勉強平靜下來，道：“也許我是多此一舉了，可我也是沒法子，一定要確保沒人宣揚那件事。不瞞你說，我一家人只剩了我與祖母，祖母已到了清州，這種事若是被她老人家知道，一定會被氣壞了身子。”頓了一頓，語氣愈發平緩，“夫人把話說到了這地步，那我也就想到什麼說什麼了。你平日來往的人，男子居多，我便是不能用燕襲做文章，也能用別人做文章。老虎還有瞌睡的時候，何況是人。”
“這些就別說了，跟我說一點用都沒有。”顧雲箏一面分析一面道，“能收買沈燕西，說明手頭很是闊綽，錢財是蔣晨東給你的吧？這樣看來，你們私下來往的時日可不短了。你讓沈燕西偷走了我兩件首飾，如果我沒及時發現，他不知還要偷走什麼——你想要挾我，一個物件兒就足夠，爲何要那麼多？是不是還有別的目的？”
付雙成坦然點頭，“的確是。日後遇到難處，少不得要請夫人成全，是以，解這燃眉之急之餘，還要爲日後早做準備。”
顧雲箏忽然岔開話題：“你們兩家有世仇，到底是爲何結的仇？”
付雙成愣了片刻才道：“是太祖父那一輩的事情了——我太祖父親手傷了蔣家兩條人命，都是官場中人，這種事其實也不罕見。那一輩人自然覺得是深仇大恨，可我們這一輩人，到了如今哪裡還有那麼強的恨意。”
“那你前些年是不是開罪過蔣晨東？”
話題越扯越遠，付雙成卻不能不回答：“前些年，蔣家沒落了，蔣晨東流落民間。趕赴西域途中，到了我家鄉時沒了盤纏，做過茶樓裡的夥計。我去茶樓的時候，對他很是無禮，他記在了心裡。後來他經商，又去過我家鄉藉故找到我，我那時家境還好，對他的態度還像是對待奴僕一般。與他諸多不快，都是在那些時候發生的。”
顧雲箏眯了眸子笑了。付雙成以前是頤指氣使的大小姐，如今是性情孤僻自以爲是的女子，是真入了蔣晨東的眼，還是真着了蔣晨東的道？