“原來如此，原來他錦衣衛是爲了這個才盯上的我，而且這還可能是出於……”口中喃喃低語的張桐一旦想到這一點，尤其是那可能指使錦衣衛對自己下手之人的身份時，驚恐的表情瞬間就充盈了整個身體。
直到這時候，他才知道自己犯下了多大的錯誤，他身爲一個閒散侯爺就不該攙和到這種波譎雲詭的朝爭中去。但現在，後悔已太遲了些，既然已做了事，就得付出相應的代價！
本來，張桐這個隆平侯連朝會都不怎麼參加，自然是不會去關心什麼立儲之事的。本來嘛，像他這樣的世襲侯爵無論誰做天子，只要大明尚，只要自家沒有做出十惡不赦的大罪來，便能一代代的盡享榮華，又何必去參與這種吃力不討好的事情呢？
但是，就在半個多月前，卻有朝中官員找上了他，請他代爲教訓一下某個不像話的人，這個人自然就是張潤晟了，而且他們還開出了豐厚的條件，能讓張桐的小舅子從八品的小吏升爲六品的戶部主事，那可是個肥缺哪。
張桐的這個小舅子也不是什麼正經關係，而是他最近最是寵愛的小妾的兄長。這個女人那段時間總是在張侯爺的耳邊唸叨，希望這位世襲侯爺能幫自己兄長在仕途上更進一步。
被枕頭風吹了好些日子的張桐很容易就接受了這些官員的要求。因爲在他看來，叫手下奴僕打傷個七品小官實在算不得什麼，何況那些請他出手的人也說了，此事他們一定不會有司衙門追究的。於是，張桐便照着他們的意思動了手，而且還把事情鬧在了都察院的衙門口。
直到打傷了人，張桐的小舅子也因此升了官後，他才知道自己所傷之人在此之前做了哪件引來衆怒的事情，這才感到有些心慌。但他依然安慰自己，只要官府不作追究，一切自然不會有事。
可沒想到，別的衙門是不追究，可卻惹出了更可怕的人出手。錦衣衛，居然對自家出了手，而且一下就直指要害，衝着自己的兒子而來。也怪張炳那小畜生不學好，居然幹出了欺男霸女，甚至將人打死當場的事情來，這麼一來，想要爲他開脫可就太難了。
“怎麼辦？若真如我所料那樣，想要解決這事可就太難了，錦衣衛那兒是絕對不會善罷甘休的……”一面想着，張桐又在屋子裡迅速地團團轉動起來，就跟只熱鍋上的螞蟻一般。
這時，一直跪在地上的張安突然有些猶豫地開口道：“侯爺，這事兒只有找人說項纔能有轉圜的餘地，小的以爲我們何不請那和楊都督關係不錯的人去說話呢？”
“嗯？”聽到他這一提醒，張桐的腳步下意識地就是一頓，露出了深思的表情來：“這倒不失爲一個辦法。對，就找永年伯來爲我說項，他曾在錦衣衛裡任過都督，與楊震總有些交情，之前我也與他有些交情……”想到這兒，他的精神便是猛地一振。
“張安，你去庫房裡把我放那兒的吳道子的兩幅給取了來，我這就去拜會一下永年伯。”稍作思忖之後，張桐又立刻吩咐道。當日請永年伯王偉來自己府上做客時，他曾見對方在這兩幅畫前流連讚歎了良久。雖然這兩幅畫也是隆平侯所珍愛之物，但爲了自己的兒子，也只能割愛了。
張安忙答應一聲，便趕緊去了後頭的庫房拿畫。而張桐，則急忙叫來其他的奴僕爲自己更衣，準備立刻就趕去永年伯府請救兵。
他們的反應不可謂不快，但卻依然比不了錦衣衛的行動。就在他們急匆匆欲要出門時，侯府大門前卻已出現了大批的錦衣衛，迅速包圍了整座府邸，包括左右的側門和後門，都已在他們的監視之中，而後，騎在馬上的楊震才把手一擡，示意手下人上前叫門。
這幾年裡，能勞動楊都督親自出馬的事情已經不多了，一般要拿什麼人，只消派出手下的千戶便已足夠。但因爲今日是要進堂堂的世襲侯府搜查，爲防對方不肯配合，楊震便親自前來壓陣。
而既然是楊都督親自出馬，這陣仗自然要遠超平常，幾百人包圍住侯府的聲勢頓時就驚動了周圍許多人，所有行人都用驚訝而詫異的目光看着這兒，不知道這侯府出了什麼事，還有不少人已在那邊小聲地議論開了——
“錦衣衛居然包圍了隆平侯府，難道他們犯了什麼大罪麼？”
“莫非是謀反？”有人大膽猜測着，甚至還打了個哆嗦。
“這個倒不至於，不過這隆平侯一向蠻霸，沒少欺負人，一定是有什麼罪行被人檢舉了吧。”
“可就那些罪行又怎麼可能驚動到錦衣衛呢？那可是專門對付圖謀不軌之人的衙門哪……”
“看，門開了……”
在百姓們的一陣議論聲裡，侯府大門終於打開，那門子在瞧見門口這陣仗時，也明顯嚇了一大跳：“你們……你們這是做什麼？”
“錦衣衛奉命前來查案，速速把門打開，將你們侯爺叫出來說話！”已升爲錦衣衛指揮僉事的宋廣上前一步如是說道。
一聽這話，那門子更是打了個哆嗦。雖然以侯府的地位，一般官府上門來都未必能進，但錦衣衛卻是例外，讓他連一句反對的話都不敢說，趕忙點頭之後，迅速就入內稟報去了。
片刻之後，侯府之內便是一陣騷動，幾名管事匆匆趕了過來，一見宋廣便道：“宋大人，這是不是有什麼誤會，咱們隆平侯府一向遵紀守法，怎麼可能有勞動錦衣衛諸位搜查呢？”說着，不動聲色地將一封銀子就塞了過去。
只可惜，這招百試百靈的招數今日卻徹底沒用了，宋廣的手猛地一縮，就讓對方的動作落了空，隨後冷笑道：“有沒有犯事，犯了什麼事可不是你們說了算的，怎麼，你們侯爺還真是好大的架子，到現在都不肯露面麼？
”
“本侯在此，你是什麼人，居然敢如此說話。我隆平侯府乃是成祖皇帝欽封的一等侯府，豈是你們想搜就能搜的？”眼見軟的不行，張桐只好親自出面，用身份來壓人了。
“王子犯法與民同罪，更別提只是一個侯爺了，隆平侯你不會連這一點都不曉得吧？”一個滿不在乎的聲音隨即響起，見正主兒終於露面，楊震便也走了上來。
張桐一看楊震的穿着和模樣，雖然沒有與之打過交道，卻還是一眼認出了對方身份，心裡便是一陣揪緊：“楊震……”
“正是本督了。張侯爺你應該知道我們錦衣衛辦的一向不是小案子，還望你莫要爲難我這些兄弟。”楊震淡然地回望着對方，似笑非笑，但身上卻已透出了重重壓力，朝着對面之人迫了過去。
張桐心裡更是一陣發虛。倘若只是宋廣之流，他還能憑藉自己身份頂住壓力。可對上楊震，情況就完全不同了，他甚至連與楊震對視的勇氣都拿不太出來。
這京城裡，上到王公貴族，下到販夫走卒，誰不知道錦衣衛楊都督的名頭？那可是不怕任何強敵，不給任何人面子的強硬人物哪。東廠、徐家、張家……哪一個的背景不比他一個閒散侯爺要深厚得多，可他們還不是照樣在楊都督的面前一一倒下了？
想着這些，張桐甚至都打了個寒顫：“你……你們到底要查什麼？”
“張侯爺，到了這個時候你就不用裝傻了，小侯爺在我們手上的事情你不會不知道的。”楊震卻根本懶得與他多說，只把手一揮：“進去搜，把侯府上下所有女眷都給我集中了起來。”
“啊……你……你放肆！你安敢如此！”一聽住話，張桐徹底怒了，指着楊震道：“楊震，你別欺人太甚，真當我隆平侯對付不了你麼？”
只可惜，他的威脅卻沒有半點用處，楊震只是一個眼神，那些錦衣衛的人就已大踏步地闖了進去，一下就把擋在面前的張侯爺和他的下人都給撞到了一邊，隨即直接登堂入室地搜查了起來。
這一下，不光是張桐他們，就是外面看熱鬧的百姓們也都傻了眼了。他們從未想過，官府辦差會如此的簡單粗暴，而且對上的還是這麼個侯府。
面對錦衣衛如此無禮的行爲，張桐氣得臉色鐵青，身子更如打擺子般地顫抖了起來。可他在生氣之餘，一時卻又不知該如何阻止這些傢伙的行爲，只能用憤恨的目光死死地盯着楊震。只是後者卻根本無視了他的瞪視，袖子一甩，便從他身邊擦過，跟沒事人一般進了侯府大門。
在呼哧呼哧地喘了幾口粗氣後，張桐才轉身跟了過去。這一刻，看上去楊震纔是這兒的主人，而他張侯爺，卻不過是個小跟班而已。
與此同時，幾十名錦衣衛已直接闖入了後宅，引起了裡面的一陣陣尖叫……
（本章完）