與外面陰冷潮溼的環境不同,在跨過高高的門檻,穿過厚重的木門,走進前院,落入楊震眼裡的卻是一派豁然開朗的景象。
這院子裡只種了幾叢青竹,沒有太多的裝飾倒是顯得格外大氣開闊,讓人走在院中竟覺神清氣爽。楊震正呼出一口濁氣來,就聽前方堂屋裡傳來了一聲低沉而富有磁性的男子招呼:“可是錦衣衛的兄弟到了?”
楊震判斷這聲音的主人應該就是自己想見的洛成章了,便也不敢託大,快步來到那堂屋之前,朝裡面一箇中等身材的男子拱手施禮道:“在下錦衣衛楊震見過洛幫主。在下不請自來,如此冒昧,還請見諒。”
“呵呵,楊兄弟實在太客氣了,該是咱們漕幫的人不懂規矩纔是。其實既然你亮明瞭身份,自當將你請進來見我纔是。”洛成章也顯得很是謙遜,倒是與他身爲漕幫副幫主的身份有些不合了。隨後他又自嘲一笑:“還說手下呢,連我都不知禮節了,楊兄弟還請快進來吧。”
其實都不必他這麼說,楊震也已邁步跨進了堂屋之中。打眼一掃,這堂屋裡的陳設也很是簡單,除了一張八仙桌和幾張椅子外,就只有一張碩大的屏風把屋子隔成了兩半,楊震能明顯感覺出在屏風後面的半間屋子裡還有其他人在,卻不知是什麼身份。
洛成章此時已從椅子上站起身來,朝着楊震拱手施禮:“楊兄弟,幸會了。”說話間還上下打量了楊震幾眼,顯然對於他竟如此年輕還是有些意外的。
而楊震在拱手回禮,回說幸會時,也在打量着這位漕幫的二把手。
據說這幾年來漕幫聲勢比之前更大,而其中,功勞最大的,就是這位洛副幫主。正是有其在幕後的指揮,以及對幫中錢財、人員的調度,才使得之前有些像一盤散沙的幫衆煥發出了強大力量,幾乎控制了運河八成的漕運生意。
在旁人想來,這位洛副幫主不是長得精明強幹,就是一副生意人的模樣。可楊震面前的洛成章卻怎麼看都不像個生意人,更別提什麼幫派分子了。他長了一張標準的國字臉,雙目有神,鼻子高挺,再配上頷下三縷長髯,用儀表堂堂都不能完全形容他的氣度。
誰能想到,這個在漕幫有着極大權力的副幫主,這個使漕幫勢力不斷崛起的大人物,居然長得如此不像個幫派中人。要說他是杭州的某位高官,大家倒還容易相信些。
見楊震看着自己有些愣神,洛成章不禁笑了起來:“怎麼,楊兄弟覺着在下不像個副幫主嗎?”顯然,他已習慣了每個初見自己之人的反應。
楊震爲之失笑,隨後又道:“是在下失態了。不過若說閣下是我浙江巡撫,我想就沒有人會提出疑問了。”
“哈哈,有趣。”洛成章對楊震這句恭維還是很受用的,便笑了一下,拿起一隻白瓷壺給一隻瓷杯滿上了水道:“楊兄弟請坐。實在抱歉,在下向來不喜鋪張,只有一壺粗茶待客了。”即便是倒茶入杯這麼一個動作,在他做來也
顯得風度翩翩,讓人讚歎。
楊震端然坐到客座之上,又取過那杯確實茶質不怎麼樣的杯子大口喝下後道:“在下也不是太講究這些之人,茶水嘛,能解渴便是最好的。而且,我來見洛幫主,也不是來喝茶閒聊的。”
客套話已經說得差不多了,也該入正題了。
洛成章面上笑容不減,又爲楊震滿上了一杯,這才緩聲道:“不知閣下此來是爲何事哪?”
楊震端起瓷杯,在手中緩慢轉動着,慢慢地道:“洛幫主身爲漕幫主事之人,想來對貴幫最近發生的事情還是瞭如指掌的吧?不知你對貴幫徐州分舵舵主楚成海失蹤一事可還有頭緒嗎?”
“嗯?”洛成章聽他說起這事,本來雲淡風輕的表情也爲之一變,雙目陡然一睜看向楊震:“楊兄弟這話是什麼意思?難道你們錦衣衛知道他的下落?”
楚成海和好幾十名兄弟突然失蹤,確實在漕幫裡鬧出了不小的動靜。洛成章一直以爲是和江湖仇殺有關,也曾仔細查過,但卻一直沒有頭緒,想不到今日卻有人上門來提及此事,這不能不叫他心生戒備了。難道人是錦衣衛拿去的,他們又爲什麼要幹這等事情呢?
正像他所猜測的那樣,楊震也承認道:“如今楚舵主就在我們的手上。”
見楊震承認得如此痛快,洛成章反倒鎮定了下來,頗有深意地瞥着楊震問道:“不知他和那些兄弟怎麼得罪了你們錦衣衛,竟被你們拿了下來。”
“得罪?洛幫主這話也說得太輕巧了。他們可不光是得罪我們,而是……截殺!在運河之上截殺我和其他十位錦衣衛兄弟!”楊震一字一句慢慢地說道。
“什麼?”洛成章先是不信,待要反駁。可轉過念頭來,卻又想到了什麼,到嘴邊的話又被他嚥了回去。
楊震見他模樣,便是一笑:“看來洛幫主是知道貴幫某些人平常在做些什麼吧,這纔沒有反駁在下。不過我要說的是,事情還不是這麼簡單,他們是被人利用的。”說着便把己方與黃朝旭他們的恩怨簡明地說了一下,同時也提到了楚成海被黃朝旭利用的原委。
洛成章這才明白其中曲折,心下暗歎:“楚成海分明是一時貪心,再加上被那姓黃的巧言算計,才着了道兒。他若是死了也就罷了,看情況他人還在錦衣衛手裡,這事情可就棘手了。”
但在思忖之下,洛成章又料到楊震今日前來必然不是爲了提出此事,應該是想通過此事作爲條件要求漕幫做事的,便稍稍安下了心來。他沉默良久,才道:“說吧,你來見我,有何要求。”既然話不投機,就直奔主題吧,也不必說些繞彎子的話了。
看着洛成章半眯起眼睛,一副泰山崩於前而色不改的模樣,楊震這才確信此人確實是個能成大事的人物。見他單刀直入地問話,楊震便也以直接對直接:“我來並非要挾貴幫得什麼好處,而是希望藉此與貴幫澄清誤會,交個朋友。”
“還有呢?”
洛成章神色不動,不見半點喜怒之色。
“還有,既然你我成了朋友,就該互幫互助。我們有點事情,需要貴幫相助。”楊震想不到對方竟如此沉着,只好把話都說開了。
“你們可是錦衣衛,有什麼事是我們漕幫能幫到你們的?”洛成章很有些不信地搖頭,但話裡的意思卻是指楊震還沒有說到重點。
明明是楊震掌握着對方的弱點,可在洛成章面前,他卻在不知不覺間成了弱勢一方,這感覺讓他很不好受。但如今確實是他有求於人,唐楓也曾提過叫他不要意氣用事,所以在按下心中不快後,他還是如實把真實目的說了出來:“洛幫主,當着明人面前不說暗話,那在下就實話實說了。
“我們這些兄弟來自湖廣,在浙江人地生疏不說,還與鎮守太監交惡,如今處境可很不好。所以咱們就琢磨着找出他的弱點來,給予回擊。奈何咱們人手有限,故而希望能獲得貴幫之助。”
“你想叫我幫你去與如今杭州的鎮守太監爲敵?”洛成章似笑非笑地看着楊震:“你們真是打得好算盤哪,以爲用楚成海一事就能要挾本幫爲你們去和官府作對?”
“洛幫主言重了,在下斷無要挾之意,只是想與貴幫互相幫助而已。”
“互相幫助?”洛成章忍不住笑了:“有這樣的互相幫助嗎,叫咱們這些江湖中人去與鎮守太監爲敵。這種交情與幫助,恕在下難以從命。若是楊校尉因此就要拿楚成海一事問咱們的罪,我接着便是。”
確實,比起初來乍到的這幾個錦衣衛,洛成章更忌憚的自然還是在杭州樹大根深的安太監。而且他也清楚以如今漕幫在運河上的勢力,官府真要因他們手下一人的錯誤舉動而問罪整個漕幫也不太可能,這就給了他更大的底氣。
對於他這一反應,楊震也是有所準備的,所以見他如此回絕卻也不急,只是突然提出另一件事情來:“聽說這些年來,漕幫還接下了不少給京裡送絲綢等物的差事?而且據說這些差事幾乎都是白給人乾的?那應該就是安離讓你們做的吧?難道洛幫主就甘心這麼一直下去嗎?”
洛成章不動聲色地一笑:“看來你們對我漕幫倒是下了一番功夫的。不錯,我們確實爲安公公做了些事情,但這也正是因爲我們知道得罪不起他纔會這麼做。要是我們這回與之爲敵,那之前做的也都白費了。”
楊震見連這樣的激將法都無法說動洛成章,心中倒真有些急了:“洛幫主,難道就甘心一直被人驅使而不想着反擊一下嗎?”
“我們漕幫家大業大,被人驅使一下也算不得什麼。可要是惡了當權者,下場可就不光是眼前這般光景了。所以還請楊校尉見諒,這筆買賣實在是談不攏。”說着洛成章已端起了茶杯。
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(本章完)