邊上的人看着她神色不大妥當。便也曉得有些不對，當下誰也不願開口詢問一句。倒是一邊的小沙彌卻是愣怔着的，看着朱氏盯着不放，還當她不大知道這籤文的意思，特特在一邊道：“太太不大曉得籤文？這支籤說名爲倫文敘戲妻，說的是倫文敘。他家中貧，其妻因而改嫁去。及倫文敘中狀元回家。其妻恨錯難翻，跳樓自盡而亡。裡頭頗爲兇險，險象環生，一是窮困；二是夫妻拆散；三是看不開。但若是家和，倒也不算什麼了。”
聽得這話，邊上的幾家人臉色都有些不對勁，她們相互對視幾眼，竟都是悄悄地擡身逼着遠些的樣子。朱氏原就心中不舒坦，看到她們這般，臉色變了變，到底還是撐住不曾多說，淡淡着將那籤文扔到那盤子裡，道：“我原也沒什麼夫妻上頭的福分，想來這籤文也是說的這個。你不必多說了，給我那幾個兒媳婦並孫女兒解籤吧。”
那小沙彌原是又幾分聰明的。只是早有人指點過他的，此時已經將事情做妥當了，自然不會再觸朱氏的黴頭，當下露出幾分尷尬狀，惴惴然說了兩句話，便忙趕着與另外的人籤文。他先前所做的雖然有些莽撞，但解籤這事素來都是正大光明說出來的，偶爾有些着實不大好的籤文，方纔不多說的。只是今日朱氏既是公開說了出來，旁人也便免不得要說一通了。由此，這徐家女眷的籤文便照着次序一房房過來了。
秦氏、西門氏都還妥當，都是中平，一個是盧生夢，籤詩爲：邯鄲一夢幻無邊，數載身榮是熟眠。換卻錦衣歸故里，睡醒還記在心田。只說無求幻象，腳踏實地爲上，小心甜言蜜語，小人作祟。另一個爲孔明借東風，言道：曹操雖有深謀計，智慧難瞞諸葛侯。試看東風都可借，更能流馬木成牛。說的是心存正義，切勿自欺欺人，做事光明正大，纔可以遠離小人，化兇爲吉。
兩人看了一圈，各有所得。便注意自個的女兒所抽的籤文。
其中嘉君婉君倒也罷了，獨璧君是個手快心急的，又自恃是長房嫡出的姑娘，並不多想，就竟自越過孟氏，將自個的籤文取了來：“魯班開山。牛山之木皆常美，獨惜斧工盡伐他。大器大材無足用，規矩不準怎爲搓。這支籤文卻是讓人看了着惱呢。”璧君素來心高氣大的，看着這籤文說是大材小用，便有些羞惱，連着神色都不大好，竟沒瞧見下頭說得什麼謹防小人，摒棄惡習等話，自顧自將這籤文放到一邊，不再理會。秦氏瞧着她這樣，到底瞧着有外人在，不欲自個女兒露了短處，忙就轉頭看向婉君嘉君兩個，岔開口道：“瞧着籤文的次序，下面似是嘉君、婉君，倒不曉得你們得了什麼。”她雖是有心爲女兒解憂。卻忘了一側的孟氏爲璧君等人的長輩，原是該比照着次序來的。畢竟，這家裡頭也便算了，到了外頭有旁人在，再怎麼着也得按着規矩。
這個，朱氏不理會，西門氏卻有些皺眉，只是耐不住秦氏再三催促，便推了推嘉君的手，笑着幫她取出籤文翻讀：“嘉君這個籤文喚作馮暖客孟嘗。珠履三千客孟嘗，誰人識得有鷹揚。其中彈鋏歸來者，便是英雄志莫當。倒不知道這是個什麼意思？”
“女施主，這原是中平的籤，卻又有巨眼識英雄之意……”邊上的小沙彌笑着上前來湊了幾句話，嘉君聽了，倒也添了幾分得意，脣角翹了翹，笑着將那籤文求了來：“這支籤文倒有些意思。”
這連着數支籤文，竟只得嘉君的最好，西門氏少不得生出幾分得意，正是想要說些什麼，她忽然聽到略遠處的幾個婦人低聲說話，隱隱約約傳過來幾個詞：“傳言、真的、苛待、長幼……”她心知這事情是秦氏挑起來的，但若是細細分說，倒顯得自個女兒不敬長輩，當下忙就是與孟氏道：“瑛娘……”
話還沒說完，那邊的璧君便爲婉君取來籤文，摔到那小沙彌的懷裡，道：“說那些沒的有的做什麼。瞧瞧這個籤兒。”
那小沙彌見了，忙就是接住，也不曾多想什麼，就是照着璧君的說法細細地讀了起來：“這簽名爲東施效顰，下有四句詩。浣溪紗女美無雙，媚至吳王國破亡。最惱東施效顰笑，山雞豈可勝鸞凰。這西施、東施各爲何人，女施主自然曉得，此籤說的是凡事安分守己，強求妄想，反爲不美，必凶多吉少。”
這一簽也是下下的，旁人見了略有不舒坦，但朱氏聞言，臉上反倒多出一分高興，甚至還爲此略略點頭，彷彿很有些滿意：“不過一個玩意兒，並沒什麼意思。”說完這話，她方纔記起孟氏並敏君、繁君的籤文還不曾出來，立時令小沙彌將三人的籤文說出來。
孟氏自然是曉得朱氏心裡頭的意思，這一點小事，她自然不願生什麼是非，當下與敏君繁君使了個眼色。便將三人抽的籤文次序說了出來。
那小沙彌取了三支籤文，不過看了一眼，就露出笑臉來：“這三支倒是極好的籤。夫人這支爲上吉，名爲王道真誤入桃源。兩位姑娘都是中吉，一爲獨佔花魁，一爲顏回樂道安貧……”這話還沒說完，那邊的朱氏便已經沉下臉道：“果然是好的？那邊與我瞧一瞧。”說完這話，她伸出手將三支籤文奪了來，低頭一看，心裡越發難受。
旁的不說，頭一個孟氏的王道真誤入桃源。寫着上吉兩字，四句詩爲：枯木逢春盡發新，花看葉茂蝶來頻。桃源競鬥千紅紫，一葉漁舟誤入津。後有小楷：得此籤詩，否極泰來，枯木逢春，一切佳景，不必強求，順其自然，必得所歸。
末了，後頭還有財有望，病可愈，蠶獲利，婚有緣，家宅吉，行人歸。養六畜，好向前，問六甲，瓜瓞綿，若謀望，福祿全等三十六個字，各個都說好的。
朱氏想來最厭三房，看着這孟氏的籤文如許好，自個卻又是差的，她的嘴角略有些抽搐，正是想要說些什麼，一邊坐着的一個誥命夫人已經笑着湊過來看了幾眼，稱讚道：“這等籤文着實少見，可見夫人福氣不小，竟得了這麼個好兒媳婦，日後必定不愁什麼的。只是不曉得另外兩位姑娘的籤文如何了……”
朱氏聞言，雖然心中惱怒難受，但還是強打起精神，略微賠笑了兩句，只看着下面寫着中吉兩個字，便沒心思再看下去，遂將那三張箋子擲於案上。揉了揉自個的眉間，就冷聲道：“這籤都是曉得了，自己收着便是了。我先前便覺得頭疼，倒也該是回去的時候了。”
聽得這話，徐家一干女眷自然別無他話，再想着今日朱氏觸了黴頭，正是生氣的時候，越發不敢有一絲一毫的輕忽，當下忙着奉承套好，句句話都透着花團錦簇，生生將氣氛轉了過來。
只是經了這樣的事情，朱氏到底沒心思再留，當下又聽了旁人家的籤文，與她們再說些話，將孟氏並敏君繁君三個明裡暗裡貶低斥責了幾句，也便懶懶着要回去了。秦氏渾然不覺邊上各色人等的目光略有變動，西門氏雖然心中納悶，但到底不曾聽到什麼傳聞，只當自個想得多了，也款款起身隨着朱氏而去。
至於孟氏，她心底卻有些歡喜，到底，這籤文也算是好兆頭了。只是在朱氏的面前，不敢露出一絲一毫的欣喜之色，她就慢慢地站起身來，低頭伏小，仍舊好生服侍着朱氏。如此，一行人便也沒再拜菩薩，略略與了一些香油錢，就自己上了轎子，趕着回去了。
其中，孟氏照着往日的例子，原爲最後一個上轎的。有着如此，她也趁着這個機會，招來丫鬟甘棠囑咐兩句，方纔自己提着裙子上去了。
“娘，您吩咐甘棠做什麼去了？”敏君從車窗往外看，瞧見那甘棠尋了個不起眼的地方，與一個小沙彌細細說了幾句話，彷彿還留了一點銀子，心下有些好奇，便轉過頭與孟氏道：“可是有什麼着緊的東西落了？”
孟氏看着她帶着關切的臉，笑着伸出手揉了揉她的頭髮，輕聲道：“這滿府的姑娘，人人的籤文都是知道的，唯獨你們兩個，不曉得自己抽中了什麼。雖然也不過些許 小事，但我能補上一點的，自然要爲你們補上一點的。不過，這事兒該是如何，你們自己記在心中，可不能多說什麼，免得傳到外頭，到讓人覺得我們三房輕狂。”
聽得這一句話，敏君與繁君兩個都是有些發愣，半日方纔醒悟過來，忙就是湊上來詢問，臉上也露出笑容來。繁君且不必說，便是敏君這會子也多了三分信息。這裡面的由頭也簡單，要曉得，就算是現代有些算命之類的說法也大爲盛行。信與不信還是其次，但若是抽了籤文卻不曉得結果，不論是誰，都會有一點子牽念的。
對此，孟氏自然也是曉得的，她笑了笑，正是想要說話，那車轎略略緩了緩，甘棠便打起簾子從外頭進來了：“三奶奶，這是您吩咐取來的籤文。王道真誤入桃源是奶奶的，獨佔花魁是三姑娘的，顏回樂道安貧是四姑娘的。”說着話，孟氏已經接過這籤文。她低頭看了一會，方纔擡頭與甘棠道：“這事都處置妥當了？萬不能讓太太曉得，平白多出一樁事兒來。”
“都已經處置妥當了。”甘棠低聲應了一句，臉上卻露出些許踟躕的神色。孟氏看在眼中，原想問兩句的，但想着這麼個地方，實在不是說話的，便道：“處置妥當了便好，別的什麼話，回去再說，這裡人多口雜的，並非說話的地方。”
這話原是點醒甘棠，不該說的事兒不能透露出去，有些話還得嚥下去的意思。甘棠聽在耳中，自然頗有些明白，當下點了點頭，輕聲應了：“奴婢曉得的。”見着如此，孟氏也沒再多說，吩咐兩句話，就將這甘棠打發了下去，笑着回過頭與敏君道：“可是抽中了什麼不成？笑成這麼個模樣？”
“娘，您瞧瞧您的籤文，再瞧瞧我們兩個的，怪道太太生氣，原來我們竟是最最好的幾支籤兒呢。”說着這話，敏君先將孟氏自個的籤文遞了過去，評說了兩句，方纔又將自己並繁君的也遞了上去。
孟氏接過這兩支籤文，先將敏君的看了一通，只見淡黃的箋紙上頭墨色纖細，起頭寫着獨佔花魁四個字，邊上有更小一號的字撰着中吉，後面便是四句的籤詩：小樓春雨聲初歇，徘徊街頭屐不停。忽聽賣花人入巷，一枝買得慢慢行。
後頭解道：獨佔花魁，魁者，首也，暗含享福大也。然春雨將歇，步履不絕，意爲事不絕心細膽大。後忽聞有賣花者，入巷買得花一枝，而慢慢行路，則勸行事淡然，不可急速，能謹慎自無差錯。依此慢慢行三字論之，則平安大吉，凡事亦平穩無礙。
後頭依着孟氏的樣子，也提了三十六字的評語：謀望事，要仔細，病與孕，慎爲貴，婚可求，行漸至。畜與蠶，得利微，宅平安，將有喜，問求財，少爲美。
“這籤文倒還妥當，雖不過中吉，卻平中有深意，暗有富貴榮華之相，只是你素來謹慎小心，倒也不必十分惦念了。”孟氏再三看了，方纔將這籤文塞到敏君的手裡，目光柔和着道：“若是真能依了這個籤文，日後我必定親身前來叩拜佛祖，施衣舍粥，爲你祈福。”
敏君聞言，倒是有些慚愧，忙就是拉着孟氏的手，低聲道：“娘，不過一個籤文罷了，哪裡能十分作準的？要是真的準了，那可了不得呢。旁人且不必說，只太太那裡可就麻煩了。”
“傻丫頭，旁的娘不曉得，這個還能不曉得，不過盡心祈求罷了。唉，世事多艱，於女子猶甚，我每日看着你，少不得都得擔心再擔心，生怕哪一**也受苦。”孟氏嘆了一口氣，轉頭就瞧見敏君傷感，繁君低頭，知道自己這一次露得太多，便忙笑着將繁君的籤文取出來道：“好了，沒得倒是招地你們難受，且不理會那些煩心的事兒，將繁丫頭的籤文看了是正經。”
說着話，孟氏就是將繁君的籤文攤平，低頭細細地看了起來。這繁君的也是中積，頂上寫着顏回樂道安貧，籤詩爲：陋巷簞瓢不足愁，旁人見此甚爲憂。不知樂道忘貧乏，亞聖芳名萬古留。
“顏回乃是儒家先賢，又是復聖，這寓意已是不錯，看着籤文也是極好。”孟氏不曾看下頭，就由不得先開口先稱讚了一句。再瞧着後頭的解釋，也是鐫着：凡事務須要忍於貧苦，一切財利，不可貪戀，一於真心修善，則實至名歸，名垂不朽矣。就算貧乏終身，亦無礙也。 她眉梢一挑，倒略微露出個笑容來：“只是這與女兒家略有不宜，畢竟這陋巷簞瓢也太艱難了些。不過下頭的寫得倒是不差。”說着這話，孟氏看着低着頭也不往自己手上箋紙瞟一眼的繁君，將它塞了過去。
見着如此，繁君臉頰微微一紅，擡頭看了看繁君，到底還是不曾多說什麼話，只低下頭將那箋紙收了起來。若是平日，孟氏也沒心思與她說什麼，但今日心境大好，她倒是和顏悅色了許多，說起話來，也對繁君多了三分真心。
繁君聽着這話，雖然知道自己與孟氏敏君兩個多半是不能全然和氣相處的，但此時卻也有些感動，當下說話臉色也比平日更有些感情投入進去了。由此，這一路上，三房的車轎裡頭竟還頗有些欣樂。
及至到了府內，朱氏心緒不定，看着孟氏的眼神越發得不好看，只送茶送點心的那會子，便連着瞧了幾次，每次都是眼冒火光，顯然是遷怒的意思。孟氏倒也罷了，早就做好準備了，但敏君將這個看在眼中，卻頗爲焦急：那蘇瑾與自己說過，不出三日便有見效的，怎麼着三日過去了，一點風聲都沒有？她瞧瞧這個，又看看那個，到了最後也只得攥着帕子沒再說話。
朱氏略略吃了一點茶，覺得自個心頭的火氣平復了一些，但擡頭看着孟氏低頭平靜的樣子，那不知名的怒氣又由不得冒了出來：“謙哥兒媳婦，你知道……”這話才說了一小半，外頭忽然又丫鬟回稟：“老太太來了。”
原本或提心吊膽，或咬牙切齒，或冷眼旁觀，或百無聊懶，或幸災樂禍的一干人都是愣住了——王氏素來是個輕省不願多說什麼多做什麼的，自從將家務全都交與朱氏後，日日不過吃齋唸佛，聽些彈詞話本的，總愛呆在屋子裡，等閒事情是驚動不到她的。今兒道是怎麼了？
心裡這麼想着，一干人都忙站起身趕着去相迎。豈料這邊才站起身，那邊老太太就是從屋子外頭跨進來了：“罷了罷了，今兒任是什麼事兒，都且靠邊兒去。除卻大太太、謙哥媳婦留下，旁的人且退下去。”
這話一說，衆人都是一頭霧水說不清楚，但敏君瞅着老太太王氏鐵青的臉，緊緊皺着眉，心裡卻模模糊糊冒出個念頭來。只是礙着這會說不得話，她看了看孟氏，見着那還是神情安靜，雖然心中仍有些焦急，但還是輕手輕腳地隨着衆人走了出去。
這一處屋子的話是聽不見了，但敏君對蘇瑾知之甚深，雖然擔心，倒也沒有到十分憂愁的地步，當下在屋子外頭停了一會，便被在一側候着的繁君拉到院子裡了：“姐姐雖然擔心，但老太太都發話了，到底不能在外頭打眼。這院子裡有一處亭子，站着高些，等母親出來了，咱們必定能看這見的。”
“原是我糊塗了。”敏君勉強露出一絲笑意，隨着繁君分花拂柳，一併走到離着屋子三十來步的小亭子裡，略作清理，便坐了下來。這纔剛剛略微安頓下來，兩人還不曾說什麼話，卻聽到低下忽然傳來一陣悉悉索索的聲響。
這原是黃昏時刻，風雖不大，但天色漸暗，周遭又多是繁密花木，倏然間有了這等聲響，敏君與繁君都是有些悚然而驚。不等敏君有反應，繁君就由不得伸出手，帶着一點驚恐地拉住敏君的手臂。
“這麼說，大太太這次真真是沒面子了。”就在這時候，一道帶着笑意的話突然傳了出來，敏君與繁君聽得一愣，下面便又有話傳上來：“唉，說來也是自作孽。聽說這個長房的三媳婦，雖然是個庶出的，卻也有兒有女，邊上也有三個妾室，待大太太更是半個不字也沒說過，半步也不曾多走，賢惠着緊呢。偏生大太太因着三爺的緣故，沒的有的刻意刁難。這日久年深的，哪裡能沒風聲傳出去的？只不過，能到菩薩佛祖都瞧不過眼，特特給了個倫文敘戲妻的籤子，可不是傳得沸沸揚揚起來。人人都說，這是點着大太太嫌貧愛富，有心刁難，致使家宅不寧，夫妻失和呢。要不然，這餘杭一趟回來，怎麼三爺就轉了性子，竟是日漸待三奶奶好起來？”
聽到這裡，繁君驚詫到了極點，一雙眼睛瞪得極大，張口想要說些什麼，卻被敏君用手堵住了，只湊在耳邊悄悄道：“別理會，咱們再聽下去。”
說話間，另一個丫鬟也是開口說話了：“如何不是呢。也是大太太子嗣繁多，方纔捨得如此，咱們太太不過兩個兒子，素來疼愛如珍寶，怎麼會刻意刁難，巴不得自己兒子家宅不寧鬧出些什麼去？老太太素日對大太太還好的什麼似的，今日大太太可是丟醜顯眼了。先前那些傳言倒也罷了，多半人還是不信的。經了大太太今日佛堂讀籤那一事，幾個官宦人家都是看見了，可不是……”說到這裡，兩個丫鬟都是唧唧咯咯的嬉笑起來。在她們看來，閒着無聊，說起主子的閒事八卦，最是平生愜意的事兒，且自家太太是與大太太雖然是兄弟妯娌，卻向來不和，樂得聽到大太太朱氏的閒話。也是因此，她們兩個方是這般膽大肆意。
聽了這麼久，敏君與繁君兩個自然猜得她們所說的太太，原是老太太王氏的二兒媳婦徐祥釋之妻閔氏，論說起來，也算是她們的叔祖母，有老太太在，自然也是至親長輩。也是有了這一點想法，她們兩個越發不敢說話，只聽着下面那兩個丫鬟又說了一通胡話，嘻嘻哈哈離去後，方纔鬆了一口氣。
“原是這麼個緣故，怪道老太太這般焦急，她老人家最重的便是規矩名聲了。”繁君算是鬆了一口氣，想着朱氏素日待三房的苛刻刁鑽，心裡反倒覺得這事兒出來，也算好的。畢竟，這麼的日子再過下去，不說孟氏如何，便是她這個在一邊聽着的人，差不多的也喘不過氣來。如今出了這樣的事兒，想來日後可是能鬆快幾分了。
繁君能想到的，敏君自然也想得到，且她記得先前蘇瑾所說的話，心裡越發得高興——雖然不是自己出手，原倚靠着蘇瑾而來的，但到底也是出了一口氣，孟氏日後的生活也會好過一些，真真是一石三鳥的好事。
蘇瑾幫着自己這麼多，這兩天自己也得爲他想一想，若是能在那個小三上頭爲他與馮姨出一口氣，自然是最好。若是不能，也該多做一點東西，算是儘儘心意。
當下間，兩人各有所得，雖然天色暗沉如水，連着幾盞燈籠也漸漸暈染出些微黃色的光芒，但敏君並繁君兩個還是覺得心頭一塊大石被搬了開來，說不出的鬆快，當下相視一笑，便又重頭坐下來，等着孟氏出來。
這事兒重要，但孟氏又不是什麼着緊的角色，想來再過一會，她也該出來了。兩人心裡頭這麼想着，果然，沒等月出柳梢，那孟氏就出來了。敏君與繁君兩個趕緊從亭子上下來，一邊一個攙扶住孟氏。
“娘，曾祖母的臉色不大好，可是出了什麼事？”孟氏邊上有兩個陌生的婆子在，故而敏君也不敢露出什麼神色，反而帶着一點擔憂，輕聲詢問。
“沒事，不過些許小事，你們兩個還小，不必理會這些。外頭若有什麼傳言，更不能隨意聽了隨意說。曉得嗎？”孟氏緊緊皺着眉，但眼底卻閃着光彩，她頗有深意地看了敏君並繁君兩人一眼，囑咐了兩句。
雖然不曉得爲何會突然出來這樣的傳言，但孟氏是知道這徐家的老太太王氏的能耐：這點小事，對她來說，並不算的十分艱難。想來，照着步驟做下去，不出十日，這傳言差不多就能平息了。
只不過，有了今日這樣的事情，朱氏可不好再對自己百般苛刻挑剔了，最起碼，也會照着規矩來。不然，老太太雖有好一番手段，可保不了長久的。