聽得這話，敏君倒是愣了半晌，好一會兒纔是訝然道：“原來如此，怪道你送了帖子過來，我還納悶呢。說來也是，近來又無旁的事，有數的也就這麼一樣。”
“因着我那表姐是姑娘家，人在餘杭不說，這般事兒提起來也沒臉，思來想去，方託我過來致謝，順帶送一些東西與你。”江頤笑着將一側放着的描金匣子取來推到敏君的手邊，一面又是道：“你也不必推辭，這些東西都是一點心意，一小部分還是我那表姐親自做的，若是這個都不願受，只怕我那表姐可真真耐不住，巴巴地乘船過來的。”
“你都這般說了，我還能怎樣。只能舔着臉收下了。”敏君稍稍覺得有些無奈，瞧着這匣子圖紋精美，她便知道這裡頭只怕裝了不少東西，當下思量半晌，便是預備着哪一日尋幾樣東西出來送回去——禮尚往來罷了，多少人家都是這麼過來的。如此一想，倒也頗有幾分安穩下來，當即微微一笑，倒也沒在這話題上多說什麼。
江頤見着敏君如此爽利，並無推來推去，心中也是歡喜，立時便是道：“還是咱們這些沒出門的姑娘家做事爽快，若是遇到那些奶奶夫人們，說不得要費多少口舌呢。你當年是個有心又爽快的，眼下倒還是老樣子，只是容貌越發得好了，心思倒是沒有多變。”
“聽着你這麼說，這些年倒是沒少受這般的罪——可是熬了不少日子。”敏君聽得江頤話語中頗有幾分怨懟，便挑了挑眉頭，笑着道：“那些奶奶夫人倒也不是全假心假意的，只是這場面上的事總要圓融過來，旁人方沒個說頭。不然，上面有婆母瞧着，下面有僕婦看着，錯了一點半滴，滿府都是一日都是傳開了，這說兩句閒話，還是輕的，有些少不得心裡存了看低的念頭，日後做事說話兒，便更麻煩了些。”她說到這裡，稍稍頓了頓，看着江頤眉間微蹙，便沒有再說下去。這些話本不是她該說的，只是瞅着這江頤頗有幾分怨氣，有心開解兩句罷了。畢竟，這姑娘心性品格兒都過得去，做朋友也是不錯的。
“你說得倒與我那繼母有幾分相同。”江頤聽得敏君這麼一番話，倒是略略吃驚，當初自己那繼母也是這麼說的——只不過那時候她還心有芥蒂，並不十分聽得入耳，此時見敏君也是說得八九不離十，便有幾分怔忪：“我當初還想着，她雖說明面上待我不錯，可暗地裡全是想着挾制我呢……只是，你也這麼說，這些年也這麼過來了，倒是我想得有些不妥當。”
敏君笑了笑，沒在這上面說什麼，清官難斷家務事，何況她不過是個外人，又與江頤不甚相識，也從未見過她的繼母，當下也就順着話頭道：“這話我倒是不好說，只是有心無心，有情無情，瞞得過去一兩日，一兩月，總瞞不過三五年的，相處久了，經心一些總是能瞧出是好是壞的。”
“嗯。”江頤點了點頭，也是覺得這話說得不錯，她當即便笑了笑，應承道：“她也算待我不差了，便是有了兒女，我的東西也都是一絲兒不比以前差，且又教了我許多東西——想來親孃也不過如此罷了。”
敏君聽得嘴角微微一抽，若這江頤真是那位顧紫瓊的親生女兒，那可不映襯這一句話的。那位姑娘便活似從瓊瑤劇裡頭的女主角，想的是真愛，扮的是柔弱，搶的是人夫，做的是小妾，什麼親生女兒，那比起偉大的真愛，可就是一粒芝麻與大冬瓜——能算的上什麼東西啊
心裡囧囧有神地念了一圈，敏君便忙將話頭轉到別的地方去了：“那她教你了什麼？針線活計？管家理事？往來打點？若真是這些，我倒想不着你做這些的模樣兒……你呀，在我眼裡還是當初那個紅衣紅裙，手持馬鞭的姑娘呢”
“早就不曾如此了。這幾年，也就是一兩個月方能在自家那邊上個馬，射個箭，旁的什麼也做不得。她總是與我說，姑娘大了，要學針線，要學管家，要學往來應酬——這幾年比我以前十來年都累呢。”江頤說及這些，眼底稍稍露出幾分柔軟，連帶着笑容也有些漾出來：“我起頭卻是不聽這些的，還是她一面抹淚，一面與我說話，又是請了旁的婆子，又是帶我去宴席上面走動，漸漸地我也算明白了她的苦心——姑娘家，這馬上功夫，刀槍弓箭是次要的，若是不能做女紅，管家事，日後誰個願意娶來做內宅裡頭的嫡妻正室？”
敏君聽得稍稍一怔，看着江頤說及這些的時候，眉眼之間雖說有些黯然與惋惜，可也沒有太多的無奈與挫敗，當下心裡一轉，便笑着道：“瞧着你這般神色，倒也沒太多的不願，這般也好，免得心裡頭不舒服。”
江頤笑着應了，兩人又是說了一番話，倒是頗爲投契，待得最後江頤起身告辭的時候，兩人便已是說定了日後多多聯繫，也是做個閨中好友的意思。
這事兒一完，敏君也是覺得舒了一口氣，只是在稍稍想了想江頤與顧紫瓊之間可能的關係，半晌後也就擱下了，就是邊上的錦鷺悄悄着道：“姑娘，江家姑娘怎麼與顧姨娘的容貌頗有五六分的相似？以往倒是瞧着不分明。”
她也就是隨口編了幾句話：“這容貌張開了，自是不同。至於容貌相似，天下之大無奇不由，誰能說得準是個什麼緣故？這也是歷來都有的事兒，沒甚關係的人偏生長得相似也有的。不過，那顧姨娘着實名聲不好，你可不要在江姑娘面前露出什麼神色，面對她知道了，臉上下不來。”
“瞧姑娘說的，我也就是稍稍有些詫異罷了。若是露出一分半毫，自個心裡頭也過不去。好好的清清白白的姑娘，怎麼能扯到那人身上？不是敗壞人家名聲麼。自是不會露出分毫的。”錦鷺笑着應承，一面又是笑着道：“說着容貌相似，其實大抵都是粉面桃腮，肌膚晶瑩，就算不是真的十分相似，也會覺得眼熟。”
“你自是個聰明人，不用這我多說什麼。”敏君揉了揉眉頭，想着明日還要到主宅那裡一趟，便揉了揉眉頭，先是令錦鷺將手邊的匣子收好：“這匣子是江姑娘送來的，裡頭的東西編個冊子給我，日後還要比照着這個送一份回去呢。還有，明日卻是要往那邊府裡去一趟，你也選幾樣新奇的東西並兩位姐姐喜歡的吃食，明兒好一併帶過去。”
錦鷺忙是應了，一面收綴，一面擡頭與敏君道：“對了，姑娘，在您與江姑娘說話的時候，奶奶使了人過來，說過兩日張家夫人便是要過來了，可是要好生打點衣衫的。”
“真真是都湊在一起兒了。”敏君聽得一愣，眉頭微微皺了皺，就是嘆了一口氣：“你瞧着什麼首飾妥當，便選一份好的。至於衣衫，顏色淡些就好，不用濃妝豔抹的，那也是大哥的岳家，雖說要鄭重，倒也不要弄得太過鄭重其事，反倒顯得自個氣弱。”
錦鷺點了點頭，自是捧着匣子往裡頭走去，邊上的青鸞見着，忙上前來伺候，敏君歪在那裡想了半晌子後，也覺得頗有幾分沒意思，當下便起身揉了揉脖頸腰肢，與青鸞道：“在屋子裡悶了大半日，竟是去院子裡走動走動，也是透透氣兒。”
青鸞自是應承，因着是在自家院子裡，倒也沒有叫多少丫鬟婆子，只是招了個小丫鬟跟綴在後頭，一行三人慢慢地往院子裡走去。此時已近春末，各處花朵比之先前少了許多，但綠葉繁枝反倒是更盛。偶爾春風拂過，便是有一陣陣青草伴着泥頭的新鮮氣味撲面而來，青澀的枝葉氣息也是隨處可見，敏君瞅着滿目青翠，只覺得心底那有些煩躁的心緒也漸漸平復下來。
漫步於青石板上，偶爾分花拂柳，撥開眼前的枝葉，便是有一幅全然與先前不同的景色，敏君興致一起，倒是越發得往深處走去，這半日竟是將大半的院子都繞了一圈。青鸞與小丫鬟蓮兒扶着敏君走了半日，雖說嘴上沒說什麼，但臉上也漸漸露出幾分疲倦來。敏君瞧着，雖說還有幾分興致勃勃，但也不好再晃下去，當下便伸了伸腰肢，笑着道：“走了這半日，也是累了，這兒離着二妹妹屋子近，索性去她那裡坐一坐，歇一陣子再回咱們屋子去。”
青鸞與蓮兒自是應了的，三人轉過頭往東邊的小路走去，轉了一個彎，再邁過一座橋，便是到了繁君的院子裡。繁君這邊的丫鬟也是不少，見着敏君遠遠走了過來，自是有人上前來奉承，又有人轉回去與繁君說。不多時，繁君也是打起簾子走了出來，與敏君笑着道：“怎麼今日的空過來了？”
“逛了一圈兒的園子，着實有些累，瞧着離你這兒近，便過來討杯水喝。”敏君笑着回了，看着繁君眉眼之間頗有幾分倦怠，便拉着她的手往屋子裡走去，一面又道：“你這幾日瞧着都有些倦，可是什麼地方不舒服？”
“我沒事兒。”繁君笑着搖了搖頭，與敏君走入屋子裡，分別坐下，一面令丫鬟送來香茶細點，一面笑着道：“只不過這兩日想着要做些針線活兒，也是做得有些入迷，不捨得擱下，便有些帶出來了。”
“什麼好東西，累得你這般。”敏君搖了搖頭，看着繁君雖說眉眼之間頗有幾分倦怠，但目光愉悅之中頗有幾分欣喜安詳，便也知道不是什麼大事，便隨口相問：“針線活兒什麼時候不能做，非得熬成這麼個模樣。娘雖說沒有開口說什麼，但我能看出來的，她自是也能看出來的，待得她開口，可就不是一會子的事，說不得你好些日子不能沾針捻線了呢。”
“不過我的傻想頭罷了。”繁君臉頰微微一紅，一面將臉往一側偏去，一面低聲道：“據說過兩日張夫人便是要過來，說不得我們做妹妹的要給些針線活兒與未來的嫂子……”
“原是如此。”敏君聽得稍稍一愣，而後便有些忍不住吃吃笑了：“這雖說也是個禮兒，可也不消如此，萬一未來的嫂子瞅着你的針線活兒比她好個千倍百倍，心裡生惱，那可怎麼辦？”
“這總不至於吧。”繁君倒是沒想到這一點，她只不過念着哥哥尚寧要大婚了，自己做妹子的可不能丟了他的臉，必定要選極好的針線活計出來送過去，一來表示自己鄭重，特特將頂好的東西選出來送去，二來也是顯示自家的底氣，哥哥雖說是個庶出的，可也是不能讓人看低的。這般纔是將往日自己做的那些針線活兒都擱在一邊，重頭花費心思好生做繡活兒：“我想着，往日做的不過遊戲之作，頂不得真的。或是圖案不合，或是樣式舊了些，或是絲線顏色瞧着略有些暗淡，方想着做好的送過去。”說及這裡，她話裡雖說沒有明白說清楚，但心底卻有幾分呢擔心。
“縱使如此，也不能累着自個身子。”敏君看着她如此在意，便收整的笑容，拿話細細地勸：“這針線活兒，一時半晌做不出來的，你好歹在往日做的裡頭挑兩樣出來，再與新作的好的湊在一起。一來，也是不要累壞了身子，讓人擔心。二來，這有個比較，送過去，對方也能瞧出幾分，自是能明白你鄭重的意思，也不會想多了。”
“大姑娘說的是，我們姑娘這幾日只差熬壞了眼睛，怎麼勸也是不聽的，急得我們只差與奶奶、姑娘說去了。”邊上繁君的丫鬟碧綾聽得敏君說的又是在理，又是能勸服繁君，不等繁君開口，就是忙忙先插了兩句話，她眉頭緊皺，很是有幾分擔心的樣子。
“瞧瞧你身邊的丫頭都瞧着不入眼了，只怕你受累。你倒是不在意自個身子，沒得累壞了身子，損了根本，日後縱然後悔，可也是自個受罪的。再者，哥哥並以後的嫂子聽到了這事兒，豈有不慚愧自責的？”敏君聽了這話，又是添了三兩句話：“想想我說的，你素日不是那等死心眼的人，必定能聽得進去。不過，你若還是如此，說不得我便是要娘過來說兩句了的。”
“好好好。”繁君聽得敏君如此這番說了一通，連帶着自己的丫鬟也是添幾句，當即心頭有些暖意，也有幾分無可奈何，立時應了：“姐姐這般說了，情理俱全的，我豈有不應的。若是再不應，就是這丫頭，只怕也要與我臉色看了呢。這兩日我做得活計多，她不是說話就是打岔的，越發得讓我累得慌。”
“那也是爲着你好。我倒是覺得這丫頭不錯呢。能順着你的意思的，雖說好，卻也不過會看眼色罷了，能勸着你的，纔是真正體貼你心腸的呢。”見着繁君應承下來，眉眼間的疲憊之色也少了些，敏君用帕子擦了擦嘴，臉上也露出笑容來：“明兒我們可是要去那邊府裡看看大姐姐，二姐姐的。你今兒可得早些睡，那些針線活兒也且擱着先，實在不行，明兒回來後，我過來幫你一把便是。”
“倒是忘了這一樁事。還得備下些東西送過去呢。只怕這會子大姐姐心裡頭也是不好過呢。二姐姐更別說，先前那一樁婚事可都是將貼兒散開了的。忽而就是打散了場子，臉上如何過得去，又有大伯的事兒夾在裡頭。唉”繁君聽得嘆了一口氣，臉上露出幾分憐憫之色。雖說她這些年瞧着婉君並不順眼，心裡厭煩，可想着她先前興致沖沖面有得色地自己過來送喜帖，歡天喜地的沒邊兒，眼下卻竹籃子打水一場空不說，連帶着自個名聲也有些不好，日後還不知道前程如何，心裡自然有些同情。到底，雖說情分淺些，也是這麼些年相處過來的。
“如何不是呢。”敏君聽得也是有些搖頭，只是說及這上面，她倒是想起一件事，嘆道：“說起這個，大姐姐倒是有些福緣。雖說先前吃了些苦，可這位未來的大姐夫卻是個心性厚道又極重情義的。饒是大伯鬧出了這麼的風波，二姐姐那邊的婚事出了這麼些風聲，他那邊還是沒有一絲兒動搖，據說，還特特送了帖子過去，安撫大姐姐的呢。大姐姐這般也算是苦盡甘來，想來終身得靠，以後的日子不必十分擔心了。”
繁君聽得也是點頭，她們前些日子纔是與璧君婉君見了面，平日裡也有些信箋往來，璧君之事也是從中得知。說來璧君這些年行事言談，心性素養都是一等一的，她們自然也是高興她能有這般福氣：“那也是大姐姐積得陰德，心善，行事又妥當，方能有此福緣。”