連續幾日的大太陽，巴河的水退下去了。說來也怪，往日那溼漉漉的天氣突然變得乾燥，在原野上只需站上半個時辰，嘴脣就會幹得起了殼子。而往日那黑黝黝的原野，在今天也變成了黃色。
風一吹，就有塵土高高揚起。
“真是開闊啊！”坐在馬上，背後是獵獵起舞的軍旗，孔彥舟虛起眼睛朝西面望去。恍惚中，彷彿又回到兩河中原，回到了那天高地闊的北地。
這樣的感覺讓他非常舒服，正是和泗州軍決戰的好時機。
此刻，朝陽初升，這支三萬人馬的大軍統帥渾身鐵甲，手中緊握着大槍，這使得他的身軀看起來異常高大威猛。
不過，只要不是逆光，還是能夠看到他三角眼中帶着一絲疲勞，裡面有強烈的淫邪之色閃爍，顯得無比兇殘和陰鷙。
這幾日整頓兵馬備戰，軍務實在繁忙。每當疲憊不堪的時候，他都需要用女色來使自己儘快平靜下來。就在昨夜，他竟是夜御四女。到大軍出發前，還到心愛小妾房中跑了一趟。可說來也怪，現在他的心有躁動起來。
王慎賊子，實在可惡，竟然擋住孔某西去鄂州的道路，讓我在這窮山惡水足足代了半月，現在還挑釁上門，要強娶老子的女兒，是可忍，孰不可忍。
是啊，部隊實在太多，而蘄州實在太小太窮，已經養不活這麼多軍隊了。
自從淮西輾轉撤到這邊之後，在這段時間裡，該搶的糧都已經搶過，該拉的壯丁也都拉完，軍營裡的糧秣只夠二十日之用，這一戰如果不能拿下王慎，我孔彥州還真是無處可去了。
還好這雨終於停了，水也退了下去，終於可以出兵。
那姓王的大約也知道無險可守，終於主動出擊。如此也好，倒也免得老子親自跑上一趟。
一定要贏，一定要贏。
心緒正煩亂中，身邊一員將領小心問：“軍主，末將尚且有一事想請問。”
說話的正是孔彥舟手下第一大將劉復，此刻他一臉的憂慮。
孔彥舟厲聲呵斥：“問問問問，你問個屁，現在都什麼時候了，有事等打完這一仗在說。”
“是，軍主……”劉復應了一聲：“可是……”
“可是什麼，如此羅嗦？”孔彥舟惱了，狠狠地盯着他。
劉復訥訥道：“軍主，按照咱們軍中規矩，每戰之前都要許下賞格，如何才能激勵士氣，使得三軍用命。這麼多年來一直都是如此，緣何今日軍主沒有一點表示。下面的士卒都在問，你老人家好歹也給個話兒吧！”看到孔彥舟的眼神越來越凌厲，他卻是怯了，禁不住將脖子一縮。
“啪”一聲響，孔彥舟的鞭子就抽到他臉上，血立即糊了下來。
孔彥舟厲聲罵道：“好個狗才，你究竟想做什麼，王慎纔多少人，五千。咱們多少，三萬。以三萬對五千，算得上什麼仗，一柱香的工夫就把他給解決了。還想着要錢，直你娘，左右沒錢你們就不打了？”
“不是……不是的……軍……啊！”
孔彥舟又是一鞭子抽過來，這下劉復有了防備，下意識地一擡手，右手手背頃刻就被打得麻木了。
孔彥舟大聲冷笑：“要錢，要錢，只知道要錢。就算要發犒賞，也輪不到你說話。姓劉的你今日替士卒出頭，究竟想幹什麼，收買人心嗎？那這是要反啊！”
說着，他也不去理睬一臉頹喪和驚懼的劉復，大聲道：“要犒賞，可以啊，等打贏了姓王的，你們自去取，老子可沒錢。真當那姓王的是什麼人物，嘿嘿，老子自來蘄州，翻手就拿下一州之地。若不是巴河發大水，王慎的狗頭都被我擰下來了。姓王的已是驚弓之鳥，他今天帶兵來這裡是垂死掙扎，輕輕鬆鬆就將他給滅了，你們又憑什麼要錢？”
“是是是，是末將愚鈍，是末將膽小如鼠。”劉復以手按住臉上的傷口，努力忍受。
孔賢：“父親，料敵從寬。兒子聽人說那王道思可是打過契丹和女真的，還在亂軍中斬下撥離速的腦袋，有萬夫不當之勇。前番他只帶二十個騎兵孤身來蘄春，一口氣射殺我軍六個士卒，確實厲害，還是小心些爲好。要不，父親你先給士卒們一點許諾，也好鼓動他們的士氣。”
說着，他擡頭環顧四周。
只見，三萬人馬在前邊的曠野裡結成前中後三個大方陣，最陣是前鋒線，弓手放在最前面，身後跟着牌子手和長矛手。中間是作戰線，是部隊的主力。最後則是後衛線，孔家軍的總預備隊。和前鋒線一樣，中、後兩軍都是弓手在前，刀盾兵、長矛手在後，算是標準的西軍陣勢。
而他正位於中軍垓心的一塊小高地上。
孔彥舟軍的正規化是在加入東京留守司之後，宋軍講究的是陣而後戰，對於陣形有一種固執的迷信。
不得不說，這三萬人整齊排開去，當正是黑壓壓一大片，顯得異常嚴整。
只是，部隊的士氣好象不怎麼樣。
在碧藍的天空下，他們身上的戰袍鎧甲非常醒目。從後面看過去，士卒們一個個面黃肌瘦，身上又髒又臭，就連剃得光禿禿的頭皮上生出了一層頭髮茬也顧不得打理。
其實也是沒辦法，金人兩路入寇江淮，孔家軍星夜南逃，可說是把所有的家當都丟光了。一路燒少，靠搶劫勉強度日。蘄州雖大，可都是山區，窮得厲害。部隊一日能有兩餐就算不錯了，自談不上營養。
再這麼下去，若是拿不下王慎，過得一陣子，大家都要餓肚皮了。
見孔賢說話，中軍大旗周圍的將士都小聲騷動起來，低聲嘀咕：“是啊，軍主好歹也說一聲，多少給些，大家是苦透了。”
“這沒有犒賞，仗怕是不好打。”
“王道思實在太厲害了，他人馬雖少，但這一戰打起來怕是不那麼容易。”
“對對對，應該有一場惡戰，不給夠賞賜，末將怕就怕士卒們頂不住。”
“少將軍說得是啊！”
想起王慎過往的戰績，想起他二十騎前來炫耀武力時展示的本領，大家心中都有點慌。
……
“小畜生，你究竟是姓孔還是姓王，都這個時候了，還來亂我軍心！”孔彥舟大怒，提起大槍就要抽下去。
正在這個時候，有兩騎斥候飛奔而來：“稟軍主，泗州軍已經過了巴河，正向我軍撲來，距離，十里。”
孔彥舟顧不得責打兒子：“繼續偵察，各軍將領，立即下去掌握部隊。”
“是！”帥旗下所有的軍官都騎了馬奔回陣中。
……
“稟軍主，泗州軍距我六裡。”
……
“敵距我四里。”
已經能夠看到大團騰起的煙塵，接着是嘩啦的整齊的腳步。
孔彥州心中奇怪：“不是說姓王的手下只有五千人馬嗎，緣何偌大聲勢。傳我命令，讓士卒們着甲。”
“是！”
“着甲，着甲！”軍官們的叫喊聲在原野迴盪。
轟隆聲中，三萬人馬同時站起來，互相幫忙穿着盔甲。宋軍鎧甲都重，不可能始終穿在身上，否則這支營養不良的軍隊非累死不可。在行軍途中，所有的鎧甲都要脫下來放見鎧甲包子裡背在身上或放在車上，今日也不例外。
一時間，孔家軍密密麻麻忙成一片，他們在平原上鋪開去有兩裡地方圓，黑壓壓如同忙碌的螞蟻。
不得不說，孔彥舟的部隊畢竟是宗澤當年的嫡系，還是很能打的。不片刻，就已經整頓完畢，又恢復了安靜。
“敵距我兩裡！”
煙塵更大，大地也在微微晃動，有轟隆聲一陣陣彷彿是敲擊到人心裡去。
“騎兵！”一剎那，所有人心中都產生了這個念頭：“是的，只要騎兵纔能有這樣的威勢……該死的，王慎有騎兵！”
靖康國恥之後，女真人又越過黃河攻打過河南一次，還好在宗澤的指揮下順利地將金軍趕過了黃河。不過，那一戰騎兵的厲害，大家可都是見識過的。
此刻聽到遠處的動靜，王慎的騎兵應該不少。
想起鐵騎集團衝鋒，大家都是頭皮發麻。
“直娘賊，姓王的有騎兵，起碼上千。”孔彥舟罵了一聲，意識到問題的嚴重性，這一仗怕真是不好打了。他緊了緊手中的大槍，正猶豫着是不是許下賞格，將府庫中的錢發點給大家。
就在這個時候，身邊的孔賢突然聲嘶力竭地叫起來：“王慎，惡虎王慎來了！”
這一聲喊得淒厲，不但讓中軍大旗下的將士一陣騷動，就連孔彥舟也被他嚇了一跳。
站在小高地上放眼望去，泗州軍還是沒有出現。
只二人二騎獨自奔來，彷彿是突然從地平線上跳出來一般。
只見，最前面是一個身材高大，手提一把修長大刀的，背背大弓，全身被鎧甲包裹的騎士正鎮定向前。
在他身後是一個擎着紅旗的衛兵，大風中，紅旗招展，上面有一條黑虎正張牙迴旋飛舞。
一股凶煞之氣撲面而來，彷彿間，讓人如同看到一頭剛甦醒過來的憤怒的猛獸。