心中明知多說無益，白錦瑟咬牙硬撐了，繼續邁步前行。
一路再無話，和那宦官一直走到一座富麗堂皇的宮殿前方纔減緩了步伐。白錦瑟無心去管顧這是哪裡，只是跟在宦官身後，前腳剛踏進去，不料腦袋一陣眩暈。
眼前景象模糊不清，強撐的那股勁再也堅持不下去。白錦瑟的腳驀地一軟，倒在了地上。
再次醒來是在乾淨寬敞的大牀上，錦衾華麗，帷帳如絲。白錦瑟起身查看自己的衣着，骯髒粗布囚衣不在，而是柔和的月白裡衣。身上疼痛依舊，不過依稀感覺像是被處理過的。
四肢白皙依舊，再無在牢中時那麼不堪，看來一切都是有人授意的。
後宮中除了皇帝便是皇后最大，皇后斷然不會輕易饒過自己。敢在皇后眼皮子底下做這些事情的，也只有皇帝……
皇帝對她是不同的她知道，但具體因爲什麼她根本不知。爲今之計，也只能走一步看一步。
一直等到了暮色降臨，有宮女送來食物，還不待白錦瑟開口詢問什麼，她們便快步離去。白錦瑟詢問無果，只能作罷。
有的吃總比沒有好，她也不擔心有人會在食物裡面下藥。如果有人想害死她，實在沒有必要將她從死牢中提出來用毒藥害死。
“皇上吉祥。”
門外傳來的請安聲驚醒了白錦瑟，循聲向門口看去，恰好趕上那一抹明皇色推開殿門。直視聖顏是不禮貌的，白錦瑟連忙起身跪拜，皇帝道了一聲平身之後便沒了下文。
低頭看着皇帝的龍靴，儘管他沒有說話白錦瑟也知道對方是在打量自己。白錦瑟恍然想起皇后曾說過，她與另一個女子生的一模一樣。
也許那個女子是皇帝的心上人，搶了皇后的恩寵？真是可笑，無端捲入這擾人的紛爭，她只不過是一個無辜者，她憑什麼成了皇后發泄仇恨的犧牲品？更何況只因爲容貌相似便想取她性命，皇后究竟是有多大的妒性？
“在宴府的生活還好？”
這話問的甚是沒頭沒腦，無論怎樣此刻也絕非談論家常的好時候。不過她只是一個被判了死刑的人，皇帝問什麼她回答什麼就對了。
白錦瑟道：“多謝皇上關切，一切都好。”
皇帝道：“宴鈞那孩子雖然不務正業，遊手好閒，但總歸還是心境善良的。雖然並非十足良配，可對你而言，到底是個好歸宿。”
她都是將死之人，她的夫君是好是壞又與他一個皇帝有何干系？就算她的夫君是十足良配，她也再沒有那個機會與夫君白首偕老。皇帝這話聽來，諷刺味十足。
腹誹也只能在腹中進行，白錦瑟低眉順眼道：“皇上說的是。”
儘管沒有擡頭，白錦瑟仍能感受得到頭頂那道灼熱的視線。要說心中不慌亂那是假的，可白錦瑟到底沒有那個勇氣直視聖顏。整個屋子都因爲皇帝是沉默而靜默，良久，才響起皇帝有些疲憊的聲音：“是皇后委屈你了。”
白錦瑟垂首道：“皇上言重，一切
都是犯婦之過。”
故意陷害是一碼事，她有沒有做過又是另一碼事。皇帝是立意和對她的態度她猜測不出，因此只能作出順從的姿態。
皇帝閉目道：“朕已下旨將你流放蘭州，此去路途遙遠，蘭州環境惡劣，你在遠方要懂得照顧自己。不在帝都也好，皇后總不至於將爪牙伸到蘭州那般貧瘠之地，也能保你周全。朕雖爲皇帝，也多有身不由己，能留你性命已是最大努力，至少也算未對她有所虧欠。”
皇帝公然在她面前提及這些敏感之事，是對她太過放心還是……白錦瑟深吸一口氣，既然皇帝當着她的面說，她總不能裝作沒有聽到。
白錦瑟略作斟酌，回道：“多謝皇上勞心。”
流放蘭州，那麼這條命總歸是保住了。她的罪名乃是謀殺皇子，沒有當場誅殺已是皇后的私心報復所因，但皇帝會努力爭取留她一命是因爲什麼，白錦瑟不用多作思考心中就已經有了明確答案。
又是那個與她容貌相同的女子。
她究竟是誰？與皇帝又是什麼關係？與皇后又有什麼恩怨？這些問題的答案她無從得知，而知情人似乎並沒有告知她這些的打算。如果一切都已經是皇后算計好的，那麼想的再深遠一些，她被人帶到宴府與宴鈞一夜歡好，發生了那樣不堪的事情，是否也都拜皇后所賜？
白錦瑟暗中深吸一口氣，被一石激起千層浪，經歷了這些，加上皇后的恨意，以及和那個不明女子的恩怨，這都是極有可能的。皇后見不得那個女子的幸福，也見不得有着一模一樣臉的自己幸福，所以從中破壞，讓她嫁入宴府，與曾經的愛人身在一宅，卻只能是親人關係……
這樣的猜測，讓白錦瑟對那個有着相同容貌女子的身份好奇起來。不論真假，那個女子的身份卻是一個瞭解一切的極佳突破口。皇后這樣對她，她不可能一味地被動承受。身份懸殊？沒關係。她身邊有可以利用的人，比如說，皇帝。
心思流轉間，已經有許多主意在心中打定。然而前途茫茫，未來更是未知。皇帝能看淡十五皇子的死亡，爲那個女子留自己一命已是最大的退讓，白錦瑟不是不識相之人。流放蘭州便流放，一輩子還很長，君子報仇十年不晚。皇后的惡語猶在耳畔，她揚言要讓她生不如死。
可見就算自己不報復，皇后的手段也不會停止。自己無依無靠，無權無勢，拿什麼與皇后鬥？大概……也只有眼前之人。這個人不是別人，他是皇帝，又似乎對那個女子有極大的愧疚。自己的性命暫時有了保障，這時她還要爲了白爹考慮，就算利用這微薄的愧疚也好。
白錦瑟悲愴道：“爲了犯婦的命，皇上從中所費的心思犯婦感激不盡。皇上憂心天下，保得住犯婦一次，又怎能保得住第二次、第三次？犯婦左不過是賤命一條，死了便死了。只是家父……求皇上留家父一條老命！”
提起白遠道，皇帝微擡眼，只是頭碰地毯的白錦瑟並沒有看到皇帝緊握的雙拳。
“朕自會保他的命，除非
他主動提出，朕的打算是將這閒職許他一輩子，總好過他一介布衣無依無靠。”
白錦瑟感激道：“皇上的恩德，犯婦永世難忘！”
皇帝睜開污濁雙目，那雙眼睛見慣了風雨，經歷了滄桑，因此污濁的背後卻隱藏着難掩的晶亮。
“擡起頭來，讓朕再看看你。”
聽聞皇帝的話，白錦瑟的身子卻是一僵，但最終她還是聽從了皇帝的話，緩緩將頭擡起。
天香國色的臉不知不覺與另一個人相重合，儘管身陷牢獄，日後的生活將會比起奴婢還不如，她眉宇間那清冷的傲氣仍是不減半分。明明是放低了姿態，明明已是卑微的眉眼，可皇帝就是覺得她並沒有屈服，並沒有因爲那一頓板子而有任何的奴性。
沒錯，當年不正是這樣的一張臉才吸引了他，使他神魂顛倒？也正因爲這樣的容貌，爲她招來多少嫉妒，多少的謀害？他愛的，不僅是美色，也是她的傲骨，她的氣節。眼前的白錦瑟那相同眉眼喚起了壓在心底十多年來的記憶，儘管那結局並不美好，可終究是教他終身難忘的女子。
呼吸陡然變得緊了，白錦瑟覺察道皇帝情緒有些不穩定，心中暗覺大抵是這張臉的緣故，但沒有聖命偏偏不能低下頭去，也只能任由皇帝對着自己的臉出神。
“你先在這裡住上幾日，待到流放之際，再送你回牢中。那日的板子你也捱了不少，這幾日朕會命太醫來爲你醫治。蘭州路途遙遠，總不能讓你帶傷上路。”
白錦瑟悄悄動了動身子，再次對皇帝叩首行禮：“多謝皇上。”
皇帝道：“朕也是難得抽空，皇后暫時應該不會知道你在這裡，就算知道她也不敢輕易造次。你且放心在這裡養傷，朕先回去了。”
白錦瑟道：“恭送皇上。”
留在這裡雖然只有一個人，但好在皇帝命人送了許多書來給她打發時間。傷被太醫每日三診處理着，但這種外傷要好起來也並非一日兩日，這倒讓白錦瑟着急了很久。
每日都有宮女送來皇帝特意吩咐御膳房做的補品，一個月來也補回了白錦瑟的氣色與營養。比起在牢中兩日才能吃上飯的苦難遭遇，此時的錦衣玉食不知好了多少。可白錦瑟知道，現在的安逸都是爲了日後受苦在做準備。現在的她有多安逸，日後她就會遭受到同樣的罪。
八月桂花飄香，整個皇宮都沐浴在黃燦燦的桂花之中。在皇宮生活了一個月，倒是相安無事，生活平淡。不過在白錦瑟的眼中，卻似暴風雨前的平靜。
流放的聖旨皇帝說過他已經擬好，差的只是頒佈的時間。無故拖延了這麼久，白錦瑟也不能猜到皇帝爲她從中周旋着。皇后既然是皇后，母家勢力絕對簡單不了。就算白錦瑟嫁入宴府，可她犯的是大罪，追究起來要誅九族，宴府卸關係還來不及，哪有那麼多閒心來管顧她？
所以皇帝在朝堂上能爲她養傷拖延了一個月的時間，也算用心良苦。沐浴着桂花香，修養了一個月的白錦瑟終究是等來了那聖旨一道。
（本章完）