那個大雨滂沱的午後，爹孃坐在上座，問：“賢婿可有續絃了？”
“沒有。”他剛說完，瞥見庭院中繡傘之下的她，波光流轉，美目盼兮，問，”這位可是久留山中的纖纖？”
“正是小女。”
她與姐姐白蓁兒並非一母所出，姐姐是嫡出，爹爹正妻病故，便扶正了孃親，帶她們從深山回來到了白家。
“可有許人家了？”
只是稍稍地這麼問了一句，爹孃就做主將她給了他續絃，爲姐姐，繼續侍奉他。沒有迎娶之禮，沒有三書六聘，沒有一紙婚約。因爲她原本就是白家不存在的女兒——隱匿了十七年的女兒。
雨，淅淅瀝瀝。
她的背，被雨絲沾溼，她淚眼迷濛地問：“放，我爲妃，你真的高興嗎？”
細雨沾衣看不見，閒花落地聽無聲。若真是滂沱的感情，若真是執拗的心，怎會只是“看不見”、“聽無聲”……星月亭，星月亭……她雙手合十，道：“願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。”
夜夜流光，相皎潔。
單放沉默了許久，道：“我自然高興，你爹孃也會高興的。”他沒有直視她，將一柱幽幽燃着的香遞了過來。她與他，並排而立，對着外面的天，外面的雨，鞠了三個躬，她說：“姐姐，妹妹雖然沒有見過姐姐，但姐姐一定是個溫柔賢惠的女子，妹妹會想念姐姐的。”
他沒有說話。
她爲妃，他真的高興嗎——
將香插入香爐，水清淺問：“大典上的事，想必你也聽說了吧。他們都在說‘夕瑤回來了’，這夕瑤，你知道嗎？”
“嗯，我自然是知道的，她想重新出現在皇上的面前，只是碰巧趕上了你的冊封大典而已，不是衝你而來的。”
“我很好奇，爲什麼她會有同樣的鳳冠霞帔……我聽浣粼說，司職局趕製了兩套……她還說……夕顏爲我挑了一套……難道！”
單放點點頭：“你很聰明，夕顏，就是夕瑤的妹妹。”
水清淺大驚。
“娘娘，娘娘。”浣粼打着傘從遠處跑了過來，“娘娘，奴婢一路好找啊，錦衣衛的人偷偷告訴奴婢您在這兒，您還真在這兒啊，娘娘，您不是餓了嗎？趕快隨奴婢回紅鸞殿吧。”
水清淺看了看他，對浣粼道：“浣粼，你來得正好，你去幫我做件事。”
外面大雨滂沱，屋頂上泛起了層層白白的霧靄，紅鸞殿中的宮女太監忙裡忙外地搬着各位官員女眷和嬪妃送的禮，夕顏坐在桌前將禮物認認真真地盤點登記入庫。“夕顏，”旁邊的宮女彩兒突然湊上來道，“夕顏，你的姐姐怎麼突然回來了？”
“是啊，你姐姐回來了，說不定就馬上就要冊封皇貴妃了呢，你以後的日子啊，好着呢，跟着咱們淺妃娘娘啊，最多也只是個領事的奴才。”
“就是就是啊……”
夕顏放下手中的狼毫，舒了口氣，道：“做你們的事，這麼碎嘴，早晚會被娘娘趕出去的。”
大門打開了，浣粼一邊收傘一邊扶着衣衫淋溼的水清淺走進來，衆宮女見了，連忙都涌了上去：“娘娘，您怎麼全身都溼了？”
浣粼道：“快去煮碗薑湯，娘娘受涼了。”
“噢，好好好！”幾個宮女爭相去了。
正想扶水清淺去牀上躺着，水清淺擺擺手道：“本宮沒事，浣粼，服侍本宮更衣吧，衣服溼了，會得風寒。”
“是。”
房中，卸下了繁重的衣物頭飾，水清淺感覺整個人一輕，她笑道：“看來這越是位高權重的人啊，頭上的東西就越是多，越是重，就像壓力一樣，無形中策人擔當，本宮啊，還是羨慕你們，只要好好做事少講話就行了，也沒有多大的負擔。”
浣粼不以爲然地一癟嘴兒，道：“娘娘，您是站着說話不腰疼啊，我們做奴婢的，行差踏錯，都是要受嚴懲的，弄不好啊，命都沒有了。”
“本宮有這麼待你們嗎？”
“那倒是沒有。”浣粼拿起木梳爲她輕輕地梳頭，望着銅鏡中水清淺純淨的笑顏，也不自覺地嘴角上揚，“奴婢是命好啊，跟着個好娘娘，不愁吃，不愁喝，娘娘待奴婢是極好的，若不是娘娘啊，奴婢現在還在性行宮裡當個末等的宮女呢，說娘娘是奴婢的再生父母也不爲過喔。”水清淺笑說：“你這嘴兒啊，真真是蘸了蜜的。”
浣粼正估摸着給她梳個什麼樣的髮髻，只聽水清淺嘆了口氣：“這天老是下雨，究竟什麼時候是個頭啊。”
方纔，正是這場大雨，擾了興致。
“娘娘，多下雨百姓纔有好收成啊，這是吉兆，剛剛入春，想必這雨還是要下些日子的，娘娘若是春困，以後儘可在紅鸞殿歇息着，也就不怕這雨擾了娘娘了。您看，鳳凰簪子好看嗎？”
一隻弧度微小尾部上揚的紅橙簪子插入了青絲，水清淺搖了搖頭——皇后娘娘纔是有鳳來儀母儀天下，還是不要太挑眼了。浣粼取來了青簪，隨口提道：“娘娘，戚妃宮裡送來的香膏娘娘可喜歡？”
正說話着，夕顏走了進來，道：“娘娘，奴婢爲娘娘擇了幾個得力的宮女太監，娘娘得空了，就召見他們熟悉一下，再有，七王爺來了，在外面候着呢。”
“嗯，知道了。”水清淺心想，這七王爺來得正是時候，她一擡眼，吩咐道：“夕顏，你去把本宮的紫玉珍珠瓊釵拿來，大典結束了，本宮要親自保藏好，就在牀上。”
夕顏見到牀上有個白色摺疊的絲帕，想必釵子就包在裡面，便走了過去，小心翼翼地捧起。
浣粼悄悄地將腳挪出了一寸。
“啊——”夕顏低呼一聲，冷不防被絆倒，踉蹌了一下，所幸釵子被她抓得牢牢的。驚魂甫定，她將釵子交到了水清淺的手中，暗暗地看了眼浣粼，浣粼卻全然不顧，只是一心一意地爲水清淺梳妝。
“夕顏。”
“奴婢在。”
“本宮這兒有一盒香膏，是戚妃娘娘送予本宮的，是上乘之物，現在本宮就把它賜給你了。”夕顏雖無過錯，但到底是南宮羽安插在她身邊的眼線，再者，還是夕瑤的妹妹，豈有妹妹不幫着姐姐的理兒？還是儘早打發她去了吧。
“娘娘，奴婢不敢收。”
浣粼正要出聲，水清淺連忙道：“夕顏，你來紅鸞殿之後，本宮這裡，井井有條，賞你盒香膏算得了什麼？”水清淺將香膏拿起，伸手在她眼前。“拿去。”
水清淺不再是剛剛入宮的水清淺了，如今見識過皇家詭譎的她，不再眼汪汪地去祈求討好別人，偶爾忘形了，就張狂一些，而是懂得了如何恩威並施，如何凌駕在他人之上。
夕顏擡眼看着她，權衡了一番，雙掌擡起，這才謝恩收下。
妝畢，水清淺帶着浣粼出了內室，遣退了所有的人，在大廳招待了七王爺。
“清淺，如今，本王要尊稱您一聲‘娘娘’了。”南宮琉捧着水清淺特地爲他準備的鐵觀音，半是玩笑半是真。
清淺笑道：“七王爺多日不見，還是喜歡拿清淺取笑，在外人面前也就算了，私底下，還是往日一般就好，可別生分了，那清淺有事了就不敢來勞煩王爺了。”
浣粼爲南宮琉上了幾盤子的點心，南宮琉捏起一塊紅櫻糕，咬了一口，道：“方纔的大典，我沒去，也可算是對不住你了，我聽說——夕瑤回來了。”
又是這一句話。
今天，宮裡上上下下，說的最多的，就是這一句。
水清淺忍不住問：“王爺，這夕瑤，究竟是誰？”
“她……”南宮琉頓了頓，眉頭緊鎖，忽的放輕了聲音，“關於夕瑤，皇兄明令過不準後宮人談論的。”瞧見水清淺失落的表情，他忽然哈哈大笑：“後宮人？反正我不是，那我就悄悄告訴你好了……嗯？你在幹嘛？”
水清淺在和浣粼說話，轉過頭笑嘻嘻道：“王爺稍等，我讓浣粼去拿些瓜果來。”
做好了聽故事的準備。
南宮琉白了她一眼，繼續道：“八年前，當皇兄還只是個皇子的時候，在民間街巷救了一雙被欺凌的姊妹，收入府中，做侍婢之用，對你猜到了，就是夕瑤夕顏兩姐妹。這夕瑤出其的溫柔體貼，對皇兄無微不至，皇兄就任她爲貼身侍女，兩人感情特別好。後來，皇兄登基，天下大定，想納夕瑤爲妃，夕瑤卻死活不答應。皇兄不明白她爲什麼不答應，因爲所有的人都看得出她心裡滿滿的都是皇兄。夕瑤只說了一句話，皇兄就放棄了，就專爲夕瑤闢了個職位，叫‘御前侍女’，給了她很高的權力，她甚至能自由出入乾清宮和皇城……”
水清淺一邊嗑着瓜子一邊問：“她說了句什麼話？”原來一句話就可以拒絕冊封了啊，她早該學學的。
南宮琉食指輕搖，不告訴她。
“那……給夕瑤這麼大的權力，皇后娘娘怎麼會同意的？”
“皇嫂當然不同意，就像冊封你之前，皇嫂就以‘阻礙其管制後宮’爲由，多番阻撓。皇兄向來剛斷，不聽婦人之言，皇嫂再如何不情願，也是沒有用的。”
好一個君王。
“後來呢？”
“後來啊，夕瑤就失蹤了。”
水清淺一愣：“失蹤了？”
“是啊，消失得一乾二淨，皇兄翻遍了紫禁城，翻遍了京城，甚至多番派人微服查訪，都沒有她的下落。”
水清淺緊張道：“怎麼會找不到呢？普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。”
南宮琉放下了杯子，臉色沉重地說：“聽說……是被人抓走了，關了兩年，施盡了酷刑。”
毛骨悚然。
南宮琉見她泛冷汗了，想着不與她玩笑了，道：“其實，夕瑤還有一個身份，你永遠都不會知道。”
“什麼身份。”“我不是說了嘛，你永遠都不會知道，那說明我不會告訴你。”
水清淺還沉浸在這個故事中，她不知道夕瑤的心思，但她知道，夕瑤心裡定然有千千結。
夕瑤。
她究竟是有着什麼樣故事的女子……她這次回來，是來找南宮羽的？那會不會阻礙到自己的計劃……如果她寵冠後宮，那……
浣粼見水清淺不說話了，便道：“王爺，我們娘娘知道了夕顏就是夕瑤的妹妹，想打發了她出紅鸞殿，方纔，設計她打碎太后娘娘賞賜的紫玉珍珠瓊釵，可是……”