柳梢含羞意，春風拂新綠。
午後的陽光帶着絲絲暖意，驅逐着冬天的清寒，只有每家每戶張貼的紅豔豔的春聯還透着節日的餘味。興許是天氣回暖，抑或稷下盛會的臨近，大街上的人明顯多了起來。趕上大齊國每年一度的盛事，街頭巷尾三三兩兩駐足攀談的人都帶着一臉喜氣，只有兩個人是例外。
慕絨邁着零散的小碎步，一身白衣在微風中徐徐浮動，猶如一朵動人的小白花，引來無數青年才俊紛紛側目。
可惜她一張俏臉依舊冷冷冰冰，證明那些驚豔中透着愛慕的纏綿眼光，絲毫不能攪亂她平靜的心湖。但如果仔細觀察，就會發現那雙彷彿從來都沒有焦點的眸子帶着一絲絲神采，每隔一會兒便會不經意地往身旁瞥一瞥。
順着她的目光看去，會發現唐安就像一條幽魂，微微鎖着眉頭，眸子只會盯着一個方向傻傻愣神，彷彿着了魔一般。
他在擔心。
他相信在層層輿論壓力之下，謝淵短時間內不會察覺到鬼見愁忽然從人間蒸發的消息，而是會將精力放在如何阻止這場比舞上。可不怕一萬隻怕萬一，爲怕出現變故，他還是和慕絨一起留在了鳳凰臺。如果鳳之瑤遇到危險，那麼他必定會不惜一切代價將她帶走。
將鬼見愁的屍體埋進院子，唐安從半夜等到清晨，又從清晨等到午後，始終不見謝淵的影子，安靜的院落都像是在嘲諷他的多疑。
確認鳳之瑤安然無恙，他再也沒了繼續留下來的理由。但心中那越來越強烈的不安，卻將他的心留在了那裡。
他知道，鳳之瑤所有麻煩的起源都是自己。如果不是他，她就不必整日提心吊膽，惶惶不可終日。
雖然只接觸短短几天時間，可是那個皺着眉罵自己膽小鬼、在冷夜中孤苦無助的倩影，在唐安心中卻怎麼也揮之不去。
有時候，欠的債越多，就越會讓人歉疚。特別是欺騙自己的救命恩人，到最後還要反過頭來利用她，更會將這份歉疚無限制地放大。
這場並不公平的比舞，鳳之瑤或許爲了償還鳳之瑤的恩情，會選擇輸給柳傾歌。可是那之後呢？
她一個弱女子，如何能夠承受住跌落神壇的落差？如何能抵擋民衆洶涌的怒意？如何度過再沒有光鮮外衣庇護下的日子？如何面對謝淵？
或許……失去利用價值的她，會被無情的流放到‘玉門’之中，藉助她曾經的名氣與地位，附贈給某個權貴作爲玩物。
當然，這已經是最好的結局了。若是謝淵滿心怒氣無從發泄，那麼鳳之瑤的結局便只剩兩種。
要麼死，要麼生不如死。
唐安越想越是擔心，越想越是害怕，那糾結的表情讓一旁的慕絨暗暗嘆息。
她從來沒想過，自己會愛上一個多情的人。可是唐安啊唐安，那個女人能愛麼？那是柳傾歌的師姨娘，難不成你想要老少通吃？
慕絨很鬱悶。她不知道這些天他們二人發生了些什麼，卻知道唐安的心中又住進了一個人——她一向很相信女人的直覺。
唐安頓住步子。
“姐姐，我想回去看一看。”
慕絨定住，扭頭，淡淡的問道：“你很關心她，是麼？”
唐安急忙解釋道：“姐姐你別誤會，她救了我的命，而我卻害得她身陷險地。如果她因我而死，我會內疚一輩子。”
慕絨不會說謊，但卻能看得出一個男人的話是否言不由衷。如果他問心無愧，根本沒有必要對自己解釋什麼。他能開口，只能證明他內心有鬼。
她能看透那隻鬼，卻無法阻止那隻鬼。
就在這一刻，她忽然有些羨慕起來：如果自己也能這樣悄然無聲地進入到他的心裡，那該有多好？
“你很關心她，是麼？”慕絨仍舊重複着同樣的問題。
唐安捏緊拳頭，終於擡起頭來，堅定道：“是！”
果然如此，只是這個答案，爲什麼讓自己心頭有些酸澀呢？
有些黯然地低下頭去，慕絨嘆道：“你去吧。”
唐安終於露出笑容，道：“仙子姐姐，謝謝你！”
看着唐安轉過身去的背影，慕絨輕輕撫摸着肩膀——那是被鬼見愁刺傷的地方。
你的內心深處，有沒有我的一席之地呢？那裡……應該會比大雪山要溫暖吧……
鳳之瑤坐在自己的秀牀上，蜷縮着兩條修長的美腿，兩隻秀美的玉手交疊在一起搭在膝蓋上，墊着尖尖的下巴，兩隻空洞無神的眼睛怔怔地盯着疊放整齊的被子上的龍鳳圖案。
她沒有感覺到害怕，哪怕院子裡埋藏着一具屍體，哪怕那個人很有可能是謝淵的爪牙。
她只感覺到冷，還有無盡的空虛。
唐安終於離開了，只留下空寂的房間。哪怕暖陽映進屋子，卻也驅不盡空氣中夾帶着的冷。
同騎一匹馬的緊張，共擠一張牀的羞赧，乘坐一匹馬車的拘謹，私闖稷下學宮的刺激，那些畫面在腦海中逐漸模糊起來，彷彿都是自己虛幻出的畫面，美好卻不真實。
她甚至在懷疑，在自己的生命中真的出現過一個叫唐安的人麼？
太陽就快落山了，一個人的黑夜要怎麼過？鳳之瑤嘆了口氣，自己……終於又要被打回原形了麼？到頭來，她還是那隻可憐的籠中鳥，還是那個可憐的鳳之瑤。
恍惚間，兩扇硃紅的大門被輕輕地推開。
鳳之瑤內心涌起難以名狀的驚喜，難道他又回來了麼？
她揚起天鵝般優雅的脖子，充滿期待的眸子射出兩道光芒，可當看到來人的模樣，眸子中的神采又迅速黯淡下來。
來的不是唐安，而是謝淵。
鳳之瑤的心剛剛落下，卻又提了起來。她不知道謝淵是否知道了什麼，還是爲了別的事而來。
“在想什麼？”
謝淵微微一笑，只是笑容多少透着一絲不自然。
沒有任何一刻，謝淵比現在更悲哀。驕傲的定國公、齊國的傳奇人物、暗夜中的君王，卻要依靠一個女人委曲求全。
當他決心要把鳳之瑤當成禮物送給別人的那一刻，他依稀有一種感覺——自己真的老了。
他何曾有過如此丟臉的經歷？從來沒有！可是爲了齊國，他必須要忍辱負重，哪怕犧牲掉自己悉心培養十幾年的棋子，哪怕對劉恭那個小人趨炎附勢也在所不惜。
“沒……沒什麼。”
鳳之瑤笑的同樣勉強，眼神略帶慌亂地整了整鬢髮，下牀招呼道：“義父怎麼這個時候來了？也不提前知會之瑤一聲。”
謝淵溫和一笑，道：“如果我說明來意，恐怕你就會躲着義父了。”
心中有鬼鳳之瑤眼簾低垂，道：“義父言重了，不知道義父前來……所爲何事？”
謝淵嘆了口氣，道：“我在朝廷中遇到了一些麻煩。雖然我的麻煩從來不少，也從不害怕麻煩，但當有人刻意給我製造麻煩時，麻煩就會源源不斷。而那個人——就是劉恭。”
鳳之瑤面色一變，道：“劉恭？”
“嗯。”謝淵點點頭，轉身道：“劉恭這人到底是什麼路數，你我都很清楚。本來一個以色娛人的跳樑小醜，我自然不會放在眼中，奈何陛下被他矇蔽，視他爲心腹肱骨，委實讓人寒心。”
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“或許你並不知道，世襲蒙蔭的‘國公爺’只是一個聽起來很美好的名字而已，實際上我卻飽受非議。那些辛苦換來權勢的人，對我們這樣生下來就享盡榮華富貴的寵兒總是懷有敵意，所以刻意低調也好，遊戲人間也罷，都不過是我做出來的態度而已。可我的退讓沒能換來海闊天空，朝廷裡那些鼠目寸光的小人略經劉恭煽動，便不遺餘力地將刀和劍對準了我。”
說着，他徐徐轉身，眸子緊緊盯着鳳之瑤：“我倒了沒什麼，但對鳳凰臺的所有人來說，卻會變成一場噩夢。要避免這種情況，必須找出源頭。哪怕再怎麼不想承認，我們也要認清一個現實——不解決劉恭帶給我的麻煩，只會讓你們都陷入麻煩。”
聽到這個熟悉的名字，鳳之瑤不免又想起那個可怕的傍晚，那個瘋狂的人。
她捏緊拳頭，有些驚恐地道：“義父……想要我怎麼做？”
“劉恭和我的矛盾，癥結便在於你。尤其是前幾天那件事，你更是讓他顏面掃地。”劉恭沉默了半晌，才幽幽嘆了口氣：“唉！不到萬不得已，我也不想捨棄顏面摧眉折腰。但爲了大局，爲了鳳凰臺的姐妹，我必須要認清形勢：和如日中天的劉恭繼續做對，只會讓我們的路越走越窄。所以，哪怕做做樣子也罷，我希望你能與我一道，向他登門致歉。”
沒有唐安一行人的詭異來訪，沒有來自朝堂上的重重壓力，謝淵絕不會如此屈辱的選擇妥協。可惜鳳之瑤不懂這些，也沒有考慮以謝淵的強勢，爲什麼會對自己解釋這麼多。
有時候，一個人脫離世俗太久，未必是一件好事。起碼對於謝淵，鳳之瑤已經拋棄了該有的警惕。
她只是單純的覺得謝淵現在很爲難，因爲她知道劉恭有多麼驕傲。讓他這樣的人妥協，有時候比殺了他還要痛苦。
雖然劉恭在她心目中就如同一個惡魔，讓她害怕，讓她畏懼，但爲了眼前給與自己一切光榮的男人，她必須要拿出勇氣。
鳳之瑤躊躇半天，咬牙道：“什麼時候去？”
謝淵道：“現在。”
鳳之瑤心中一突，內心掙扎一番，終於道：“好，我跟你去。”
被出賣的人，卻給予了自己最大的信任，這無疑是天大的諷刺。
謝淵內心微微一痛，道：“如果有可能，我也不想這麼做。但有時候自尊在現實面前會變成一文不值得東西，所以——謝謝你能體諒我的苦衷。”
說完這句話，謝淵轉身便走在了前面，背對着鳳之瑤的臉龐上流露出一絲不忍，一絲掙扎。
他知道，鳳之瑤這一去，就不再會是最光鮮的那隻鳳凰，而會淪落成劉恭的玩物。
悉心培養了十幾年的女人毀於旦夕，換做誰都會覺得心疼，當然還有一點點將親人推入火坑的內疚。不過在他所謂的“國家大義”面前，這份愧疚很快就消弭於無形。
從此，他的世界中將會再失去一個姓鳳的女人！
謝淵不無哀嘆的想道：之瑤啊之瑤，你不要怪我。讓你陷入痛苦與絕望，於我而言，同樣是異常艱難的選擇……