第810章 疫
平陽靜悄悄的,至少對黃頭軍將士的聚居地來說是如此。
不過疫情遠在河北,到現在才傳染至司州、幷州、兗州部分地區。就離他們較近的幷州諸郡而言,鮮卑人控制下的雁門郡聽聞有疫病了,新興郡地廣人稀,沒幾個人,與外界接觸少,似乎沒什麼消息,雖然他們如臨大敵。
樂平郡好像比較嚴重,弄得太原、上黨等地神經兮兮,緊張不已。
但說到底,離他們平陽還是有點遠啊。
因此,該走動還是走動,沒多大事。
十一月過後,迎來了閏月。這個時候,河東郡突然疫病連綿,據聞是與蒲津關賊軍交手的衛氏、柳氏部曲帶回來的。
河東太守夏侯承遣醫者視之,病症似乎與河北不一樣,並非同一種瘟疫,頓時大爲恐慌,於是下令將患病者驅入廢棄村落之中,任其自生自滅。
河東都有了,平陽、西河、弘農、河內、河南等地逃得過嗎?可能性很低。
於是乎,臘月過後,到處空空蕩蕩。農閒時節的人們躲在家裡,不再四處走動,連過年的氣氛都淡了許多。
“隊主,南村的齊癩死了。”有人在籬笆牆外喊了一聲,很快便走了。
曾易出門一看,只見得遠遠的背影,身上揹着一大捆柴禾,步履匆匆。
他嘆了口氣,有些憤怒地踹了下院中的大樹,不料卻落了滿身的霜雪。
小女孩坐在門檻上,咯咯直笑,笑完又繼續吃手裡的乾酪。
曾易走了過去,狠狠揉了揉她的腦袋,小女孩笑着跑開了。
蘭氏將一隻凍得邦邦硬的獐子抱到院中,仔細看着。
“這是岢嵐圍獵時打到的,我把大王賞賜的絹布給了袍澤,買下了此物。皮已經被收走了,只剩下肉。”曾易來到井邊,輕聲說道。
蘭氏輕輕點了點頭,然後說道:“夫君若想吃肉,無需花錢,妾去山中行獵,若運氣好,或有所得。”
雖然早聽聞妻子會騎馬射箭,但這會聽她親口說,還是有些驚訝。
蘭氏見曾易一副呆頭鵝的樣子,輕笑一聲,道:“劉淵、劉聰父子,曾令宮中男女齊執弓矢,不能射者罰之。部落之中,便是女子亦要挽弓射箭,定居平陽之後,此風漸消,但妾卻是會的。”
曾易無語。
草原部落都過的什麼日子?連女人小孩都要學騎馬射箭,天天擔心被人襲殺、劫掠。
“這獐子是誰射的?箭術相當了得,直接穿了眼。”蘭氏撫摸着獵物,問道。
“樑王於林中射得。”說到這裡,曾易臉上涌起敬佩,讚道:“擡手便射,應弦而倒,端地神妙。”
蘭氏點了點頭,道:“擡手便射纔是軍中實用之法,瞄上半天,什麼都沒了。夫君你若要學,妾可教你。”
曾易臉一紅,嚷道:“我是刀盾手,此事以後再說。”
說罷,轉身去了竈間。
竈間放着一碗溫好的牛乳,曾易心中一熱,端起喝了起來。
一開始的時候,他死活喝不了牛羊乳,時間長了後,似乎習慣了,喝着沒甚問題,還覺得挺爽口的。
草原牧人就靠這玩意生存。
秋季貴人們組織圍獵的時候,興許能分一點肉吃。
過冬之前,因草料不足而宰殺部分牲畜,也能吃到一點肉。
至於平時,那就只能靠牛羊馬駝之乳,外加野菜、蘑菇、野果之類過活,興許有一點存下來的乾酪、酸漿,就這些了,除非他們還種一些“靠天收”的地。
喝完牛乳之後,曾易只覺神清氣爽,然後來到門前,看着栓在牛棚里正嚼吃着乾草的一頭母牛。 щшш ★тt kān ★¢ o
去年還沒它呢,今年新買的,因爲有人被遷去弘農,被迫發賣家產。
“今年隊裡的周大他們有沒有過來幫忙?”曾易問道。
“來了。”蘭氏正在院中燒水,隨口答道。
“明年我若不出徵,也得去他們家地裡幫忙。”曾易點了點頭,又道:“聽聞惠皇后在上林苑中訓練牛犢,明年會發賣兩千餘頭長成的耕牛,或可買一頭回來,總是幾家合用一頭,不太方便。”
蘭氏應了一聲。
曾易暗歎,這女人好是好,就是太敗家了。
有錢買耕牛啊,買什麼肉牛?
還是匈奴遺風太重,很多時候靠人力翻耕,收成太低了,真就靠天收唄?
曾易又回到竈間,掀開籠屜,看看餅蒸得如何了。
遙想當初剛來之時,家裡窮得揭不開鍋。蘭氏煮的第一頓飯,那粥稀得幾乎可以映照人臉,還是他跑去袍澤家裡,換來了一隻雉雞、幾枚蒸餅,纔算湊合着過了年。
今年似乎好了一些了。
官府並未跑到他們家裡徵糧,讓收了一季麥子、一季糜子的家中漸漸有了餘裕。
拿出一部分糧食換了頭牛後,剩下的糧食加上牛羊乳,還可勉強支應到明年秋收。
曾易一邊看着火,一邊想着。
西河、岢嵐那邊的日子似乎也好轉了,胡人酋豪對樑王多了些信服。
有了過冬作物,深秋時很多牲畜就不再宰殺了,而是賣給南方去的商徒。
曾易聽人提及,惠皇后、襄城公主以及毌丘氏的商隊是買賣牲畜最活躍的三家。
惠皇后在廣成澤、冀州安平以及平陽上林苑都建了牧場,如今專門收小牛犢訓練,長成後作爲耕牛出售。
襄城公主則在汝南有牧場,最近又受惠皇后鼓舞,遣人至樓煩開建牧場——黃頭軍隨樑王回返時,一度就宿營在這個牧場外。
毌丘氏則純粹是買賣了,最不地道,還讓他們黃頭軍自離石幫忙押送一批牲畜南下河東。沿途與毌丘氏合作的部落酋豪草料不足時,甚至借用郡縣糧倉內所存的乾草,氣焰十分囂張。
不過這三家的存在,似乎也不是什麼壞事。能做買賣,雙方都獲其利,比打打殺殺強。
“隊主。”籬笆外又有人喊了起來。
“何事?”曾易看了一眼熱氣騰騰的蒸籠,出門問道。
“別出門了,南村今早又死了兩個人,送了數十人到山裡。”軍士周大遠遠站在大路上,喊道。
曾易心下一緊。
瘟疫看不見摸不着,他刀盾之術練得再好也沒用,真的讓人恐懼。
“送去山裡了?爲何?”他下意識問道。
“怕他人染疫。”周大說道:“縣裡的賊捕掾親自帶隊,把人抓去山裡的廢寨子。垣喜垣將軍下了嚴令,不從者軍法處置。”
曾易面色難看地點了點頭。
他不想被送進山裡的廢棄塢堡自生自滅,那樣太絕望了。
而且,這樣真的有用嗎?染病者那麼多,能被發現並抓走的始終只是少數。
這個年,不好過啊。
“隊主,保重啊。”周大又說了一句,便消失了。
曾易嘆了口氣。
農家院落內陽光正好,曬得人暖洋洋的,但心裡卻冷颼颼。
蝗災、旱災、水災、地震、瘟疫,接二連三襲來,更別說連綿不絕的戰火了,能活到現在的人都不容易。
蘭氏也聽到了這話,她下意識看向男人,臉色惶恐。
小女孩正在牛舍、羊圈前喂牲畜,她聽不懂這些,只眨巴着眼睛。
“別怕。”曾易看着妻女,說道:“這世道本已天崩地裂,是樑王一手扭轉幹坤的。他是太白星精下凡,神鬼辟易,些許瘟鬼,定然遠遁而走。”
蘭氏微微點頭,眼中現出希冀。
******
一隊騎士自寧朔宮中奔涌而出,疾馳至汾水之畔,將燃燒着的火把扔進已經結冰的河中。
火把靜靜燃燒了片刻,很快便熄滅了。
騎士們立刻歡呼了起來,彷彿宮中的瘟疫已隨這些火把消逝在了寒風中。
原刺奸督執法令史、現平陽令劉芳站在河畔,大手一揮,道:“逐疫。”
刀斧手們立刻上前,將三個頭戴疫鬼罩子的死囚按住,手起刀落,斬殺當場。
“瘟鬼死矣!”
“瘟鬼死矣!”
有圍觀百姓大聲歡呼了起來。
劉芳臉一黑,指了指他們,道:“大王不許百姓羣聚,緣何違令?速速驅散,令各自歸家。”
“諾。”賊捕掾、兵曹掾立刻帶人上前,拿刀鞘連打帶罵,將看熱鬧的百姓趕跑。
死囚的斷頸處還冒着熱氣,在劉芳眼裡,那就是瘟氣,他下意識退後幾步。
民間傳說,顓頊有三子,俱亡,而爲疫鬼:一居江水,是爲瘧鬼;一居若水,爲魍魎鬼;一居人宮室區隅,善驚人小兒,爲小鬼。
聽起來有些無稽,但信者衆多。
就在昨日,河東太守夏侯承上疏:請封三疫鬼爲將軍,立祠祭之,樑王留中不發,並未給出迴應。
到了今日,丞相庾琛、左軍司王衍等人再請,苦求封此三鬼,以避疾疫。
劉芳知道,樑王大概是不太信這些的,但黎元信、士人信,他其實也有點相信。
不知道是焦慮還是怎麼着,昨晚他居然夢到了三大疫鬼中的小鬼,就藏在寧朔宮中,對王子王女們虎視眈眈,齜牙咧嘴。
這事無法對人說,更不敢對樑王說,萬一真出了事,樑王或許不怪他,但夫人們呢?
希望太白星精能鎮得住瘟鬼吧?
“唉!”他嘆了口氣,帶人回城了。
日子一天天過去,各種驅疫儀式都做過了,但效果似乎不怎麼好。
人,一個個死去。
到神龜七年(323)正月的時候,平陽、河東二郡的喪事迎來了一個小高潮。
這種事是沒法禁止的,以此時的官府管理能力,更無能力禁止。
這個時候,外地的消息也斷斷續續傳來:江南、河南、河北、幷州、關中,全範圍大疫,死者無算。
河北、江南的瘟疫應該是水災引起的。
河南搞不好是被別處傳過來的。
幷州兩種可能都有。
至於關中,那就不知道是什麼疫病了。
有那才思敏捷之輩,隱隱猜測:此番大疫,流行的可能並不止一種病,發病源頭也不止一處。
難怪鬼神之說如此流行呢,實在是這個年代太艱難了,史上罕有。