“嘩啦！”一艘船隻被推入了白溝之中，濺起大片渾濁的水花。
枋頭南城之外的空地上，工匠們日夜打造船隻，堆放在岸邊。
船隻的木材並未經過長時間的陰乾，因此新制的船隻用不了多久就會變形、漏水乃至腐壞。但只要能臨時用用就夠了，不是嗎？
疏浚後的淇水故瀆之內，縴夫們將一艘艘船拉到南城河浦，卸完貨後，部分船隻南返，部分船隻留下，準備調到白溝方向使用。
許昌世兵站在岸邊，與船工運兵通力協作，將一艘艘偏廂車、輜重車卸到岸上，粗粗檢查一番後，整隊向東，抵達白溝南岸的臨時駐地。
楊寶跟隨最後一支船隊抵達河浦。
甫一下船，他就聽到了一陣“嘩嘩”聲。
聲音由遠及近，越來越響。
隨從們都驚訝地看向不遠處。楊寶霍然轉身，卻見河堤之上走來了一羣人。
這羣人隊列齊整，士氣高昂，身披鐵鎧，左弓右刀，手裡還舉着高高的長槍。
河堤上不斷有人走下，跟在後面。
一開始比較散亂，漸漸聚集成一團團。
稍稍對齊之後，這一團團的人又慢慢組合起來，變成更大的一團，隊列也更加整齊。
彷彿溪流匯成大河，又好像細土堆成高山。
他們默不作聲，很快從楊寶等人身邊經過。
槍頭閃爍着耀眼的寒光。
甲葉上滿是銳器劃痕。
“嘩嘩”的碰撞聲充斥耳膜，楊寶甚至聞到了幾絲血腥味。
他們默不作聲，神色漠然，彷彿不是去搏命廝殺，而是完成件很簡單的事情一樣。
“沙沙”的腳步聲慢慢遠去。
楊寶感到嘴角有些苦鹹的味道，擡手一擦，發現是額頭的汗滴順着臉龐流下。
看到隨從們一副失魂落魄的樣子，剛想說兩句活躍上氣氛，卻聽到一陣蒼涼的角聲。
車輛轔轔而行，帶起大股煙塵。
煙塵之中，大纛高高豎起。
歡呼聲剛剛起頭，就被人伸手壓下了，顯示了此人極強的掌控力。
數百騎自煙塵中走出，領頭一人身披金甲，一手挽繮，一手撫劍。
所至之處，人人都行注目禮。
“陳公！”楊寶低語。
“陳公出徵了？”有人問道。
“出征了。”楊寶輕嘆一聲，也不知道是在說陳公，還是身爲陳公親兵一員的楊勤、他的兒子。
他不再說話，徑直入了枋頭南城，前往度支衙門設於此地的分院。
比起他上一次抵達，枋頭南城外整潔了許多。看樣子，此地已經渡過了物資、人員最混亂的階段。
該送的資糧都送過來了，該集結的人馬都集結了，各自委派任務完畢，剩下的就是靜等大戰結果。
說實話，他是有些緊張的。
易地而處，如果他在邵勳的位置上，覺得當個河南軍閥就滿足了，沒有更多的想法，雖然他也知道困守河南不打出去的話死路一條，但他就是不想冒險，能混一天是一天。
“怪不得他能有這麼大的局面。”楊寶搖了搖頭，準備去找留守的幕府文吏，交割物資。
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六月了，田野中的瓜豆已經成熟。
桑葉長得極爲茂盛，卻無人採摘。
有幾個膽大的農人正在田間採摘果蔬，見得大軍過路之時，戰戰兢兢，但並未遠離。
白溝水北岸並沒有幾個兵，偶有些許遊騎路過，也匆匆忙忙，並未注意到他們。
白溝水河面上，一艘接一艘的船隻順流而下。
有人擡頭望向西面，那裡黑雲密佈，張牙舞爪，活似一頭兇獸。
船隻從兇獸口中吐出，一艘艘、一隊隊，從不停息，無有止境。
農人下意識伏低了身子，住口不言，彷彿怕過路大軍聽到他們的說話聲一樣。
白溝水南岸，旌旗蔽日，煙塵漫天。
車馬、兵將如長龍一般，從東到西，充塞於天地之間。
不親眼看到，你很難相信世上竟然這麼多人！
是的，這幾位農人一輩子加起來也就認識數百人罷了，但對面來了多少？
黑壓壓的一大片，茫無際涯，數都數不清。
“堡主養的羊都沒這麼多吧？”有人喃喃說道。
“堡主最多養了千把只羊。”
“放出去白花花一大片，我以爲有幾萬只。”
幾個人都笑了。
說話之人有點臉紅，一千隻、一萬隻在他看來都一樣多，沒有什麼區別。
“這是誰的兵？”突然有人問道。
“大胡的人吧？”
“不像。如果是大胡的兵，肯定是羯騎，他們不會這麼和善。”
“確實沒看到羯人。”
羯人還是很好分辨的，虯髯、高鼻、深目，長相就和他們不一樣。
最關鍵的是，他們比較野蠻、兇殘，殺人如麻，下手非常黑，便是大胡也沒法很好地約束之。
“走吧，可能是來打大胡的河南人。”有人害怕了，看了眼西邊，黑雲似乎更沉了。
“走。”幾人沒有異議，收拾好農具、果蔬，消失在了田壟間。
他們走後沒多久，一隊遊騎衝到近前。
領頭軍官伸手指了指，數十騎奔出，朝各個方向深入搜檢、巡視。
其他人就地駐馬，休息一會。
馬兒低下頭，啃食着田裡的草料、菜蔬。
對岸響起了鼓聲。
剛整隊完畢的一批人再度前進，步伐整齊。
進入敵佔區了，銀槍軍的老兵們恢復了戒備態勢，弓上弦、刀出鞘、長槍在手、盔甲穿上身，在偏廂車內側行走着。
累了之後就坐到車上休息，另一批休息完畢的人下車，繼續保持警戒。
每天太陽還在半空中呢，全軍就停下來紮營屯駐，非常謹慎，爲此不惜犧牲行軍速度。
前方傳來了一陣箭矢破空聲。
所有人都緊張了起來，紛紛上馬。
片刻之後，雜亂的馬蹄聲響起，數名匈奴遊騎狂奔而來，背上還插着箭矢。
正在休息的晉軍遊騎沒有絲毫猶豫，立刻衝了上去，前後夾擊，將敵方遊騎斬落馬下。
菜地被踐踏得一片狼藉，就連旁邊的農田也被敵我雙方數十騎給踩得體無完膚。
這就是戰爭，沒有任何憐憫可言。
說句難聽的，如果此刻遇到石勒大軍，雙方就地展開，列陣廝殺，遠近的農田、菜畦都會被密密麻麻的軍士站滿，阻礙行動的桑林也會被砍伐一空。
這不是應不應該的事情。
即便是軍紀天下第一好的軍隊，主將又非常愛護百姓，請問在這種情況他要不要讓部隊從行軍狀態展開，排列軍陣？
驛道就那麼寬，一排兵佈陣，馬上就站到農田裡去了。
大軍前進後退之時，方圓數裡乃至十餘里的莊稼可就全毀了。
河對岸又響起了擊鼓進軍之聲。
“走吧，到下一個地頭休整。”領頭之人一揮手，策馬而去。
“諾。”其餘人緊跟在後面，穿過菜地，本土原野，繞過塢堡，跨過河流，跟着大軍一路前行。
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六月初六夜，大軍屯於宿胥口附近。
所謂宿胥口，即古黃河決口處（位於今浚縣西南），位於枋頭以東二十里、黎陽西南五十里。
禹河（大禹治水時代的黃河，今黃河下游河段）本由此北流，周定王五年始東流。
曹操築枋頭，引淇水東流，疏浚白溝，這個白溝其實就是古黃河河道。
六月初七，大軍沿着白溝向東北進軍，也就是在這個時候，擔任先鋒的兩千騎已抵達黎陽城外。
一千義從軍騎兵就地散開，繞城一週。
已擴充到千人的騾子軍將士紛紛下了乘騾，又從另一頭騾子背上取下甲仗，兩兩互相穿戴起來。
原銀槍軍第八幢幢主、現騾子軍督軍蔣恪站在城外，看着這座破敗不堪的城池。
諸王混戰以來，黎陽數易其手。
最慘烈的一次是匈奴滅晉大將軍劉景攻黎陽，破城之後，將縣城及周邊百姓、流民三萬人沉河。
這個地方，已經從一座河防重鎮，變成了殘破廢墟。
“嗚——”角聲驟然響起。
義從軍副督喬洪嚇了一跳，扭頭望去，卻見騾子軍千名士卒已在城下列陣。
當先百人身着皮甲，身輕如燕，瞄準城牆上的缺口，飛爪一扔，便攀援而上。
飛爪，即前段是抓鉤，後面繫着繩索的攀援器械。自古以來便列于軍中，至唐時非常流行，宋以後少見。
唐末之時，滑州內訌，兵無戰心。時逢大雪漫天，嚴寒無比，朱珍不準士兵休息，雪夜奔襲，一日直趨城下，攀援而上，執義成節度使安師儒。
這並不是什麼特種兵武器，與長梯、雲梯車一樣，算是攻城的諸般手段之一。
騾子軍將士攀援之時，城頭探出幾個腦袋，看到他們利用城牆豁口攀援，大聲驚呼。
騾子軍後續人馬上前，抽出長垛箭，披甲步射。
他們的準頭遠遠不如銀槍軍，但勝在人多，數百人齊射之下，城頭探出腦袋的敵軍紛紛慘叫。
先登的百人大吼一聲，登上城頭，雙方展開了激戰。
片刻之後，又是百人順着繩索攀援而上。
殺聲漸漸往城內轉移。
“吱嘎——”破破爛爛、鑲嵌着幾塊“補丁”的黎陽西門洞開，早就等得不耐煩的騾子軍一擁而入，沿着街道向內衝殺。
騎兵躍躍欲試，在確定安全之後，小步快跑，也跟着衝進了城內。
城內數百丁壯抵敵不住，大部投降，剩下的奪門而出，消失在曠野中。
黎陽，一日易手。
“遣人進佔渡口，蒐羅船隻回南岸報訊。”獲得破城首功的蔣恪意氣風發，下令道。