走上遮馬堤時，到處是黑沉沉的夜幕。
王彰找了一處石階坐下，抽出佩刀，仔細擦拭起來。
許是感覺到了殺氣，蟲兒都閉住了嘴巴，不再鳴叫。
河水靜靜流淌着，偶爾輕拍一下堤岸，卻又忙不迭地退走。
樹葉倏然落下，彷彿迫不及待地將要迎來肅殺的秋天。
“噹啷！”刀被擲在了石勒腳邊。
“都督何意？”石勒輕聲問道。
王彰看向前方。
河面之上，船隻星星點點，穿梭不停。
雄壯的大河之中，人聲鼎沸，歡呼聲直衝雲霄，氣氛熱烈。
三個相距不遠的小島之上，點起了大量火把、火盆，遠遠望去，喧囂不下白天。
最大的一個島嶼之上，黑乎乎的城牆高高聳立，燈火通明，倒映在河水之中，竟然顯現出了一點輝煌的氣勢。
“帶你的人，出發吧。攜此刀而去，沿途不遵號令者，可先斬後奏。”王彰說道。
石勒撿起佩刀，沒說什麼，只怔怔地看着猶如天塹般的黃河。
他的眉宇間泛起了一絲憂色，他可能在擔心些什麼，隨即又有幾分決然，似乎想通了什麼。
有些事，總是要做的，哪怕很難，哪怕沒有希望。
石勒轉身便走。
片刻之後，數座營門打開，一隊騎士策馬離去。
接着是第二隊、第三隊……
當馬蹄聲消失得差不多了之後，王彰輕輕撿起一根枯枝，輕輕把玩着。
趙固站在黑暗中，暗暗鬆了一口氣。
“陛下已自野王回京。”王彰的聲音很快飄入他的耳中：“臨行之前，對局勢頗爲憂慮。安北將軍難道就不想立下奇功，讓陛下刮目相看嗎？”
趙固糾結了一下，道：“守住北岸，便是大功。”
又是長久的沉默。
“那就好好守。”王彰折斷了手中的枯枝，說道：“你殺了裴盾，強娶其女，可知後果？”
“自然知曉。”
“既然知曉，我便不多說了。”王彰說道：“無力驅逐河渚上的晉軍，已然讓陛下失望。若連北岸都守不住，我亦不知該如何爲你求情。若落到邵勳手上，你絕對沒有好下場。言盡於此，切記。”
“都督之言，固謹記於心。”趙固的臉色一白，說道。
“不要怕，人總有一死的。”王彰咧起了嘴角，道：“賊軍若攻來，與他們拼了就行。隊主死了，幢主上。幢主死了，督軍上。督軍若死，你上。你死了，我上。就這麼簡單，對不對？”
“對。”趙固艱難地回道。
“不要有僥倖之心。”王彰說道：“邵勳乃兗州幕府軍司，東海太妃裴氏對其鼎力支持，大權在握。他不會饒了伱的。”
說完，王彰站起了身。
他最後看了一眼熱鬧無比的河渚。
晉人的決心非常大，浮橋、城池建造得非常快。
遠遠看着，這個月河心沙洲上的城池就能徹底完工，而連通河渚與南岸渡口的浮橋更是接近完工。
這兩處整飭完畢之後，接下來就是架設通往北岸的浮橋了。
與南岸相比，河渚離北岸要更近！
王彰彷彿已經聞到了濃郁的血腥味。
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滿是呻吟的營地之中，響起了有氣無力的刁斗聲。
荀崧慢慢行走着。
營地一角有人在低聲哭泣，見到他後，彷彿被掐住了脖子一般，立刻止住了。
左右上前，用詢問的眼神看向他：要不要把這個擾亂軍心之人斬了？
荀崧擺了擺手，左右無奈退下。
他實不忍這麼做。
這是右衛一部的營壘，本有萬餘人，圍城兩個多月之後，已損失三四千人。
死傷一大，軍紀就難以控制，軍心就難以穩定。
更何況，右衛將軍李惲在收容攻城潰兵時，被王彌騎軍衝殺，負傷而回，現下整個右衛都有些鬆鬆垮垮。
巡完一個營地之後，荀崧又去了另一個營寨。
尚未進營之時，便聽到一陣悠揚悽婉的笛聲。
聲音如泣如訴，聞者傷心，聽者落淚。
荀崧站着聽了一會，感慨萬千。
在這一刻，他心中已無任何功名利祿之心，只有對生命逝去的感傷，只有回家舔舐傷口的柔弱。
或許，一盞青燈之下，手不釋卷纔是他理想中的生活。
這場戰爭已經讓他厭煩透頂了，尤其是此刻。
左右又上前，欲言又止。
軍中不得有悽切之音、諷誦之聲，違令者斬。
演奏此曲，動搖軍心，不殺何待？
荀崧看了眼營地，還是右衛一部，如果沒記錯的話，這個營寨本有三千右衛將士、六千餘流民新兵。
他搖了搖頭，嘆息一聲，看向更遠處的新安城。
此城依山而建，不算很堅固，屯駐了萬餘兵馬。
賊將王彌爲激勵士氣，親自入城，指揮作戰。效果還是很明顯的，依託堅城，只要自己陣腳不亂，就憑洛陽開過來的兩萬餘禁軍外加三萬流民新丁，真的很難一舉拿下。
打了兩月之後，守軍越打信心越足，王師越打士氣越低落。
荀崧已不知怎麼辦纔好。
他感覺自己已經失了章法，或許攻打新安本就是一個錯誤吧。
回想起太極殿問對之時，天子那急迫的態度，荀崧就暗暗嘆氣。
其實，也怪不得天子了，因爲不少朝臣也想把新安拔了，不然始終覺得側翼有一個很大的威脅。
出師新安，並不是天子一個人的錯。
只能說，時局若此，走出這一步的可能性太大了，而關鍵時刻，天子沒頂住壓力，下達了這個命令，以至於此。
晚風驟起，帶來了濃郁的血腥氣和屍臭味。
戰事激烈，很多屍體來不及處理。最近又下了好幾場秋雨，屍體浸泡水中之後，腐爛難聞，臭薰十里，讓素來愛潔的荀崧頗爲難受。
他不想多看了，以袖掩鼻，回到了中軍大營。
沐浴薰香之後，他打算去與新來的兩位法師交談一下。
先帝在位時，國朝已有一百八十座佛寺。最近幾年，仗越打越厲害，民間越來越凋敝，佛寺反倒越來越多，有更加興旺發達的趨勢，已然超過二百之數，奔三百去了。
荀崧的幕僚獻策，決定請兩位法師來軍中超度亡魂，撫慰軍心。雖然此舉遭到了很多將領的反對，但他還是打算試一試。
而就在此時，夜色中的新安城門洞開，千餘軍士藉着夜幕掩護，悄然出城，如同地底鑽出的惡魔一般，殺奔晉軍營寨。
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一場秋雨一場寒。
昭陽殿之中，天子司馬熾如同不安的野獸一般走來走去。
他的眼中充滿血絲，嘴角甚至起了一個水泡，看起來形容憔悴，患得患失。
安定太守賈疋、扶風太守樑綜、新平太守竺恢、馮翊太守索綝、安夷護軍麴允、雍州刺史麴特等人各領一軍，收復長安，這個消息讓滿朝上下十分振奮。
司馬熾初聽聞之時，更是興奮得睡不着覺。
想想看吧，涼州有忠臣張軌，秦州有南陽嗣王司馬保，長安又被光復，關西局面大爲好轉，難道不是中興之相？
衛將軍樑芬督沔北軍事，先平滅王如叛亂，現在又坐鎮襄陽，征討杜弢，賊人指日可滅，這難道不是中興之相？
唯一讓他不太高興的，就是壓在河內與弘農的匈奴軍隊了。
這兩地離洛陽太近了，就像兩根絞索套在滿朝文武的脖子上，讓人喘不過氣來，所以必須要將其擊破。
新安之戰打到今天，損兵折將，卻沒什麼成果。
荀崧不斷來報，今日殺傷賊衆多少，明日又俘斬賊衆多少，一開始他還很興奮，但到了最後，只有越來越壓抑不住的怒火。
他相信王彌死傷不輕，問題是禁軍死傷更慘重，且至今沒能攻破新安，有什麼用？到頭來，還不是靡費糧餉，卻一無所獲？
他無法接受這個事實。
河陽三城那邊也讓他很不高興。
邵勳不斷索要錢糧、器械甚至是工匠，他都捏着鼻子給了，結果好好的三城到現在還是兩城，至今沒見到突進至北岸的希望，如何不讓人惱火？
司徒傅祗——罷了，他剛剛去世沒幾天，司馬熾不想腹誹他。
“呼！”重重吐出心中一股濁氣後，司馬熾提起御筆，想要寫些什麼，卻又有些猶豫。
滿心煩躁之時，不小心碰到的嘴角的水泡，疼得他一皺眉。
默然片刻後，不再猶豫，接連提筆寫了三份旨意。
一份發往新安城下，着荀崧加緊攻城。
一份發往河陽，令邵勳儘快北上河內。
還有一份發往關中，以賈疋爲雍州刺史，以樑綜爲長安都督，希其儘快整頓兵馬，攻打馮翊，將匈奴勢力徹底逐出關中。
敵我相持的關鍵時刻，就是要咬牙頂住，司馬熾深悉這一點。