楊敏的西藥行距離寧立言接人的地方，只隔了三條街，距離很近，但已是天堂地獄般的分野。在藥行門外，汽車排成了長龍。頭戴暖帽身穿棉襖的司機，滿面紅光叼着菸捲在那裡高談闊論。十幾名制服筆挺的華捕揹着步槍排成兩行站崗助威，稍遠一些的地方，則是幾十個穿二大棉襖提蟒鞭的混混幫着維持局面。
陣陣音樂聲從店面裡飄出來，悠揚悅耳。剛一走進去，就有藥行的女性員工上前問好，幫來賓撣去身上頭上的雪花。看這裡的景象，儼然還是個太平盛世富貴不到頭，讓人忍不住懷疑近在咫尺的路倒死屍，只是一場幻覺。
楊敏的藥行工作人員全都是年輕姑娘。好在天津經濟發達民風開放，否則想找那麼多受過教育的年輕女性，也不是容易事。
自從關外難民大舉進入租界之後，買賣開張、倒閉都是很尋常的事。市面上大筆的熱錢帶來了虛假的繁榮，讓生意變得好做，也讓破產變得更容易。
這些逃進租界的闊佬未必都會做生意，但是都會營造聲勢，每一家店面開張，都會弄得驚天動地，連洋人都很容易被吸引過去。如此折騰了不知多少次，人們的神經變得麻木，再想吸引人也不容易。即便是一水的娘子軍，也未必能引來關注。可是有了寧立言加上喬雪，事情就不一樣。
喬雪的社交能力，爲楊敏拉來了足夠多的體面客人。而寧立言則請來了五位工部局董事擔任嘉賓，讓楊敏一開始做生意成了租界商場上的風雲人物。
一箇中國商人的店面開張，工部局五位董事到場，這絕對是絕無僅有之事。當五位董事逐個上臺致辭，對楊敏極力褒揚之後，現場便沸騰起來。
人們議論紛紛，談聽着楊敏的來歷跟腳。隨後穿得像個小買賣人的大律師喬家良以及大明星陳夢寒出場，反倒沒引起多少震動。人們的注意力已經從嘉賓身上移開，關注起這家藥行的老闆楊敏。
寧立德早已經正式登報宣佈了與楊敏離婚的消息，也和宋麗珠辦了婚禮。在外人看來，楊敏就是個標準的棄婦。這個身份通常和委屈可憐聯繫在一起，讓人見而生憐，久而生厭。
可是每一個見到楊敏的人都差不多會產生同樣的疑問：到底她和寧立德是誰休了誰？在楊敏的臉上，看不到絲毫棄婦應有的悽楚神情，那種喜悅與輕鬆絕不是僞裝出來，乃是發自內心的真情實感。
一些舊日的友人以及同窗，本是基於同情的目的出席助威，此時則驚詫着老同學幾時有了這份能耐，居然拉來了洋人當靠山。
幾個女人交頭接耳議論着：“不曾聽說小敏在租界有這麼硬的靠山，莫非是孃家出面？”
“未必吧？就算楊廳長，也不曾有這麼大面子。五個董事給她出頭，這裡面還有洋人，這可是天大的本事。”
幾個女人面面相覷，回想着自家丈夫或是父親，也絕對沒有這份體面，心中便有些失衡。本是來關懷弱者，卻發現對方實際遠比自己強大。心中原有的一點惻隱，此時全成了嫉妒。
一個女子看看左右，隨後低聲道：“她哪來的關係拉人給他撐腰？你們說，會不會是她陪洋人睡了？”
幾個人愣了一下，先是一陣目瞪口呆，但隨後便紛紛低聲贊同。
“沒錯，肯定是這麼回事，否則這幾個董事怎麼會來？剛離婚就和洋人睡覺，真是太不要臉了！”
“你們仔細看啊。”一個女郎指着楊敏，如同發現了新大陸的哥倫布。“你們看她那滿面紅光的樣子，還有她身上那股勁，活生生就是個新娘子！你們看哪個下堂妻會這樣？甭問，她肯定有野男人。說不定還是因爲這個被休的！”
幾個人你一句我一句，以自身豐富的經驗，斷定了楊敏出軌的罪名。也有細心的人低聲問道：“要是她對不起寧立德，爲何寧家三少和她還如此親近？”
另一個女人立刻回答着：“你哪知道？寧三少是楊廳長的乾兒子，與楊小姐乃是姐弟。他們兩的交情在先，叔嫂的關係反而在後。寧家登報離婚之後，寧三少還在新女性上發表文章，把寧家臭罵一頓。”
“那你們說，會不會就是她們兩……”
這女人的話沒說完，就遭到了同行者一致反對。
“不可能！寧三少能看上她？也不看看她那模樣，也配和寧三少搭關係。我跟你們說，其實當初一起吃飯的時候，寧三少還偷看過我，就是他面嫩，不敢跟我說。要不然我現在就是寧太太了。”
“是啊。誰不知道寧三少和喬雪是一對，她楊敏算什麼？人家是可憐她給她幫忙。別看她得意，要是沒有寧三少撐場面，她一個棄婦，又能折騰起什麼來？”
“還敢做西藥的生意，也是膽子大。租界裡的西藥行都是固定的，她硬插一腳，到時候有她好看！”
“沒錯！”
幾個人斷定着楊敏的生意必然失敗，決定留着自己的同情心，到那個時候再做善人。眼下還是充當偵探，分析楊敏到底和哪個洋鬼子有染纔是要緊。
除去幾個人自身的惡意，她們的分析也並非沒有道理。天津的生意按照商幫劃分爲若干圈子，寧家過去主要是做洋莊，後來做棉紗毛紡生意，也經營染料，除此以外還涉足房地產，和藥行素來不搭界。楊敏做西藥生意，等於是在已有的江湖圈子裡硬插一腳進來，很犯忌諱。
再說她的聲勢搞得太大，也讓一些人心裡牴觸。寧家在英租界的產業已經悉數出手，換取的錢財都做了本錢。拿這麼大筆的資金做藥品經銷，就像是一頭鯨魚衝進了水池，租界裡做西藥生意的幾家店鋪心裡自然不舒服。
這幫人若是團結起來和楊敏爲難，她的生意也不好開展。但是有寧立言爲楊敏撐腰，這些人想要團結也不容易。
寧立言開山門的時候，是印度錫克巡捕負責維持秩序，這就是實力的象徵。雖說如今華捕的地位已經超過印度人，但明面上還是印度人地位比中國人高。寧立言是惟一能把印度巡捕當碎催使喚的中國督察，單這一宗，就不是普通人能夠招惹。天津的買賣人不怕混混，可是一個穿了老虎皮的混混，誰都得忌憚三分。
除此以外，德豐西藥行華家第一個站出來表示支持楊記西藥行，雙方開展全面合作。租界新近成名的妙手菩薩唐珞伊也在新女性報紙上實名撰文，表示對於女性創業支持，並且自己會投資入股。
這兩家的表態直接讓租界其他藥行的聯盟不攻自破。誰這個時候再站出來反對楊敏，那就是天字一號的笨蛋。
鼓樂悠揚。西洋樂隊賣力演奏，營造着良辰美景太平天下的氣氛。
租界裡幾個有名的大宅門紈絝子弟，也拜在寧立言門下，遞了花紅貼。他們做正事不行，起鬨都是行家。幾個人把英租界舞廳裡的菲律賓銅管樂隊請來，正事一說完，便開始演奏。服務生端着托盤走來走去，宴會正式開始。
喬家良想找寧立言商量難民的事，可是轉眼就找不到人，隨後便發現楊敏也不見了蹤跡。他看着正在與唐珞伊說話的喬雪，苦笑一聲不再言語。
經理辦公室內。
寧立言拉着楊敏的手，關心地詢問着。楊敏則笑着用手在他鼻子上一刮。“你把姐當成紙糊的，一陣風就能吹跑？不就是和人說幾句話，談幾筆生意麼？從選址到裝潢，你和喬小姐忙前跑後，還有云珠她們出力，我只是甩手掌櫃。現在買賣開張，我和人說幾句話就要累着，我就那麼沒用？再說韓大姐還在，也不怕人家笑話？”
在辦公室裡，一個三十出頭的女人滿面含笑地看着寧立言與楊敏。她相貌普通衣着平凡，怎麼看都是個不起眼的家庭婦女。但是寧立言和楊敏對她都極爲尊敬。
這個女人就是楊敏之前提過的大姐，寧立言和楊敏能走到一起，也多虧她遊說之功。她沒有明確的落腳地，平日和楊敏也沒有往來，是以這次買賣開張事先並未通知，不想居然主動找上門來。寧立言知道她身份不同一般，只好安排在這裡，沒讓外人看見。
看着楊敏與寧立言親熱的樣子，韓大姐滿面帶笑，神情很是欣慰。寧立言笑道：“韓大姐又不是外人，也不是不知道我們的關係，有什麼可避諱的？再說我這是心疼你，姐過去沒受過那麼大的罪，我怕你累着。”
“我這是享福，不是受罪。在寧家的時候，我做夢都想出來操持生意。可惜家規放在那，男人在外面應酬，輪不到女人出面。現在終於有機會了，我高興還來不及，哪會覺得辛苦。”
楊敏說着話，從寧立言手上一點點把手向外抽。不管心裡如何受用，在人前她還是不習慣和寧立言過分親熱。她朝着韓大姐一笑：“老三就是這麼個孩子脾氣，不管不顧，讓大姐看笑話了。”
“沒有的事。”韓大姐也是一口關外口音，“你們兩是恩愛夫妻，我祝福還來不及，哪會笑話。那些舊禮教的東西早點砸碎了纔好，千萬別被束縛住。”
“你看，韓大姐都這麼說了，你還害羞個什麼，要不要我給你揉揉肩膀？”
“不許胡鬧！說正事！”楊敏瞪了他一眼，隨後對韓大姐道：“多虧喬小姐幫忙，剛纔就有兩筆大生意談成了。除了德豐的合作以外，萬隆和永泰都答應讓咱們做代理。這是兩家美國公司，我把代理權拿了過來。日本人對美國人多少存着忌憚，打着他們的旗號，做咱們自己的事就方便了。”
韓大姐點點頭：“上次你們送去的那批藥幫了大忙。今後若是能把這條路走通，那可是大好事。就是……得讓你們破費一大筆。我們現在拿不出錢來結賬。”
寧立言搖頭道：“說這話就太見外了，錢財身外物，不必提起。大姐這次來得有些倉促，是不是又有什麼事需要我們效力？”
“我這次來，本是來看小敏的，順帶看兩個小老鄉。聽說您這有兩位小姐，都是關外人士。大家都是吃高粱米長大的，天生的親近，想要和她們聊聊。可是等進了租界之後，倒真遇到點需要三少幫忙的事。你們先忙，我的事不急。”