別克汽車漫無目的的在街上晃盪，浪費着寶貴的汽油。寧立言清楚記得，等到日本人佔據天津之後，汽油就成了禁物，那時候馬路上跑的汽車，八成都燒木炭。趁着眼下沒人管，能舒服多久是多久吧。
他看過了東西，但是沒把內容念給老謝，只將頭靠在後背椅上一語不發。就在汽車開出去好一段路之後，老謝才聽到身後傳來歡快的西皮流水
“這一封書信來得巧，天助黃忠立功勞……”。回頭看去，才發現寧立言手指輕輕叩打着座椅拍板，笑得像是個孩子，與方纔的模樣判若兩人。
這是一份電報抄件。內容是日本軍隊陷入包圍，向上級請求增援。包圍他們的，是孫永勤和他的熱河抗日救國軍，包圍的地點則是寬城。
這是一座不起眼的小縣城，既非軍事要地，也非名城大邑。即使城池易主，也無助於改變中日力量對比乃至華北局勢。
但是自九一八以來，中國人聽到的多是喪師失地，少有捷報。哪怕是彈丸之地的縣城，哪怕其象徵意義遠大於實際意義，但只要是國人戰勝了日本人，就總是讓人心裡歡喜。
何況孫永勤的這次軍事行動背後，也有着寧立言的幫助。那些軍火在這次軍事行動中，想必發揮了作用。寬城外被擊斃的日軍，這便是最高的獎賞，遠勝於南京政府的勳章或是現大洋。於寧志遠面前所積累的怒火，經過這場天降甘霖，總算削減了大半。
謝廣達不愧做了多年的司機，知道此時寧立言的心理狀態，並沒像往日那樣與他閒扯，甚至也不問他要去哪裡，徑直開車，直奔國民飯店。等到汽車停下，寧立言才發覺居然是來這，問道：“我什麼時候說過讓你來這裡？”
“要是幹嘛都得等東家吩咐，抽一鞭子轉兩步，這一輩子也吃不上香東西。東家要是沒事，自然是去英租界看武小姐。可是武小姐現在還沒醒，您心裡又不痛快，去醫院更是添堵。到這來，東家還能開開心。再說明個就是潘七爺花會開張的日子，您得給他道喜，來這也合適。”
聽謝廣達提醒，寧立言才意識到，自己確實忘了這件事。潘子鑫的請帖是頭三天就送過來的，邀請自己參與他的花會開張儀式，怎麼把這事忘了。
請帖是送到寧府的，寧家人自然知道。寧志遠跟自己說那番話……怕是和這份請帖也有關係。
自己參加這個花會開業，自然是以幫會身份而非寧家子弟身份。雖然寧立言眼下沒有多少自己的弟子門人，但是在天津地下社會裡，絕對可以算數得着的大人物。參加這種活動再正常不過。
寧家三代經商，與江湖人少不了來往，當年寧興邦也和天津腳行幾位老輩人物磕頭換帖。但是如今的寧家已經成了大商人，不再和江湖人來往，也不希望子弟混跡幫會，吃這口江湖飯。
想必寧志遠是覺得我這個江湖人，丟了寧家的人！寧立言相信自己的判斷，心頭的怒火此時已經變成了報復的快意。他朝謝廣達道：
“你回頭去報社，多找幾個記者來拍照，把這事發報紙上，告訴他們，這是我的人情。七爺對我夠意思，我也得對得起他。”
走下車門的寧立言，情緒變得很是亢奮。喜悅與憤怒夾雜一處，交織成一種矛盾而又熾烈的危險狀態。乃至見到陳夢寒時，竟是破天荒地主動把她抱住。
老謝是個聰明人，這個安排很符合他的需求。他需要放鬆，陳夢寒無疑是當下最能讓他放鬆的女人。
陳夢寒並沒有抗拒，也沒有疑問，而是在片刻的恍惚後，主動迴應了寧立言的熱情。過了許久，兩人才從門口來到座位，陳夢寒也不說話，只是自己關上了門，又拿了瓶白蘭地過來。
寧立言道：“你不是答應過我，不喝酒了？”
“只有陪你的時候喝一杯而已，平時我只喝茶。”陳夢寒迴應着，已經倒好了兩杯酒，將其中一杯推到寧立言面前。
“昨個七爺還打電話過來，讓我問問立言明天幾點到。七爺平時辦事穩妥，這回有點糊塗。這種電話我哪能打？”
“爲什麼不能？寧家你又不是沒去過，打個電話有什麼關係？”
“情況不一樣嘛。”陳夢寒笑道：“當時你是帶我去鬧事的，我怎麼着都行。現在大家都知道，寧夫人到處找人，給寧家三少神探寧立言保媒。寧夫人是個有心的，找的那些女孩子要麼是敏姐的校友，要麼是出身名門的淑女。我這個時候出面，不成了不懂好歹？”
他們想用個影子來取代楊敏？笑話！真以爲找個與敏姐條件乃至相貌接近，或者在她們看來更好的，就能彌補當初做下的惡？寧立言心裡的火又升騰起來，抓起酒杯道：
“那是她的事，跟咱們沒關係，你該打電話就打，不用考慮那些。”隨後將杯中酒一飲而盡。
陳夢寒道：“那些人怎麼做是她們的事，可是立言的名聲，是我的事。你可以看不上她們，但不能讓她們說出你的不是來。這是你的名聲，我不能不走心。”
寧立言哼了一聲：“名聲？我一個江湖草莽，又有什麼名聲？”
“這話可不對。你現在是大名鼎鼎的天津神探，打賭贏了日本人，讓東洋鬼子灰頭土臉的大英雄。國民飯店裡這幾天一直有人唸叨立言的名字，想認識你的人不知道有多少，哪能說沒名號？”
陳夢寒邊說邊站起身，“你大清早過來，一腦門子官司，心裡必是不痛快。這也難怪。在那個家裡，天天對着那些人，你怎麼可能痛快的了？若換了是我，也早想着找機會跑掉，一分鐘都不想多待。”
寧立言拉住她的手：“我不是因爲心裡煩，纔來找你。我只是……不知道還有哪裡可去，不知道該去找誰。”
陳夢寒溫柔地笑着，來到寧立言身邊：“我知道，我都知道。其實我這種女人，本來就該是給男人解心煩的。若是連這點事都做不好，那就徹底沒用了。立言心裡不痛快能想到我，我心裡頭高興着呢。咱們先吃早飯，我去打幾個電話，約一場牌局。”
寧立言並沒阻止陳夢寒。牌局、宴會，這便是自己今後必須面對的生活。他不是寧興邦這種商人，又不想借寧家的勢力。
靠着自己的力量做生意，這些應酬都是必不可少的程序，不管喜歡不喜歡，都得這麼幹。
陳夢寒的電話剛打完不久，就有電話進來找寧立言，等接起話機，對面傳出露絲雅的聲音。她的聲音雖然甜美，但是能讓人感覺出距離感。只一聽就能明確是在談生意。
“你的房子我已經談好了，明天早上九點鐘，到工部局來辦理手續，別遲到。”
放下話機之後，寧立言臉上露出一絲笑意，對陳夢寒道：“房子終於辦妥了，終於可以搬出寧家了。怎麼樣，想不想搬過來，當女主人？”
陳夢寒坐在化妝鏡前，一邊給自己補妝一邊笑道：“要是我當真了，看你怎麼辦？”
寧立言來到她身後笑道：“就是要你當真。寧家……他們別想管我！”
“楊小姐呢？”陳夢寒瞥了他一眼，“楊小姐允許我在你身邊，就是因爲我一早就說過，不會做寧太太。我如果食言，她第一個不會答應。”她的委屈不寫在臉上，只是能讓人感覺到。
寧立言心裡感覺不是個滋味。陳夢寒的態度，總讓他感覺自己是個罪人，與寧志遠似乎沒什麼區別。
陳夢寒這時笑道：“我不曾想過去英租界。即便不是女主人，我也不想去。我不是計較名份，也不是不願意給你當個通房大丫頭。只是那樣的話，我就只能照顧你的生活，不能幫襯你的事業。”
“我的長處是拍戲、唱歌、應酬場面。這些事是可以幫到你的。若是我幫你鋪牀疊被，不過是浪費光陰，在這裡幫你應酬，幫你辦社交，還算有些用處。”
天津的歡場規矩，交際花有了專屬的“老斗”，依舊可以繼續組織宴會，與其他人應酬，只不過不能留宿。所以陳夢寒繼續留在國民飯店，不會有什麼問題。可是對她自己而言，無疑是個委屈。
“只要你開心，我就高興，其他的都沒關係。”陳夢寒微笑着：“今天我們好好打一場麻將放鬆，明天你去收房子，回來給潘七爺撐場面。等到宴會結束，我陪你一起過去，幫你佈置房間。”
天津的夏季，氣候變幻無常，白天時還是大晴天，等到牌局結束時，卻已是雷雨大作。閃電劈了電線，國民飯店一片漆黑。幾位牌友摸着黑上了自己的汽車離開，陳夢寒與寧立言在臺階上送客。
送走最後一位客人，陳夢寒舉着傘，看着瓢潑般的雨水，四下張望着。
“老謝呢？老謝跑到哪去了？這時候怎麼不見人？”
寧立言搖頭道：“是我叫他不要來的，今晚我不回去了！”
一道閃電劃破夜空，照亮陳夢寒的臉。隨後便是一聲炸雷響起。
陳夢寒愣在那裡，一動不動。許久之後，才聽她忽然大聲問道：“你說什麼？我聽不見！”
“我說我不回去了。今晚，就住在國民飯店！”寧立言一把將陳夢寒拉到懷裡，在她耳邊大聲喊着。
隨後，陳夢寒守中的雨傘落地，掉下臺階落入雨水中。寧立言正要去揀，卻被陳夢寒拉住胳膊，在他耳邊道：
“別管那該死的傘！我哪也不許你去，免得你又改了主意。抱我上樓去，我……我現在手腳發軟，心跳個不行，自己走不動。你不許改主意了，今晚你是我的，就是天塌下來，也不許你離開！”