這會兒隨從牽來的是一匹溫馴母馬,徐滄特意問過,知道這馬性情溫順,打它也不會惱怒暴躁,這才放心讓宣素秋騎上去,饒是如此,自己卻也走在她身邊,一旦出了事,也好及時施救。
除了於修帶着的十幾個衙役,程剛也帶了兩名高手,非要跟着徐滄一起,他本就是保護欽差的,如今堅持同往,徐滄也無奈,只好答應了。
此時看見這位年輕高官對宣素秋無微不至的關懷,程剛心裡越發覺着自己先前的猜測沒錯,暗暗打定主意日後要和宣素秋好好套套近乎,和徐大人走的近一些沒有壞處。
如此一來,隊伍就很龐大了,好在這會兒半下午,街道上人少,不等出了鬧市,馬兒就可以跑開了。
半個時辰後,衆人來到獅子峰下,徐滄勒馬停住:這獅子峰也是蘇州一處名勝,此時依稀可以看到遠處有三三兩兩的遊人出入,四下也有幾座園林宅院,想必都是蘇州名流的宅邸。
想起第一個火場的滿目荒涼,徐滄便嘆氣道:「這獅子峰倒沒有受那場大火的影響,依然如此繁華。」
於修苦笑道:「雖然沒受太大影響,不過那燒燬的地方也沒人建宅子,就一直空着呢。到底是不祥之兆,所以沒人敢用那塊地,倒是白日裡,偶爾有些不知根底的外地遊客會在那裡歇息。」
徐滄點點頭,又聽於修道:「大人,獅子峰上產的上好茶葉,乃是年年進貢的,尋常人可不能進去,但是您的話,想必也沒人會這麼不開眼…」
不等說完,就見徐滄搖頭道:「罷了,本官哪裡有這個心思,走,我們去你說的那片火場看看。」
於修肅容道:「是」。說完帶着徐滄等人來到第二處火場,果然,雖然四周有清泉流瀑,紅花綠樹,景色清幽的很,但這片空地卻十分荒涼,到如今已經成了野草野花的樂園,那草足有半尺長,人進去都能淹沒小腿。
徐滄不禁苦笑起來:這樣的環境,別說過了十年,許多痕跡都被淹沒,就算沒淹沒,還能找出什麼來?難怪於修說這裡沒什麼線索可尋。
不過由此也可以看出,這和第一處起火地是不一樣的,第一處火場至今仍是光禿禿的,而這裡卻幾乎被花草覆蓋,足以說明問題。
於修湊過來道:「其實天火之說,在這裡和今年起火的地方都說不通,只看這地就不一樣,咱們上午看過的那火場,還是一片白地,那纔是真正的天火。只是時間如此巧合,百姓們難免要疑神疑鬼。」
「這是人禍,並非天災。」徐滄點點頭,接着翻身下馬,招呼道:「無論如何,既然過來了,就不能白來一場,且走走看吧,別的痕跡或許沒有,看看地窖冰窖什麼的還在不在?」
地窖冰窖倒是都在,這次是從牆壁上鑿出的臺階,下去很方便。徐滄帶着宣素秋等人在下面轉了轉,一無所獲。
這也是意料之中,徐滄並不如何失望,纔來蘇州,在第一個火場轉了一圈,就得到幾條線索,已經算是意外之喜了,雖然這些線索還很凌亂,但他總覺得無形之間一定有一條線可以將這些線索串連起來,只是他還沒有抓到這條線而已。
等從地窖裡出來,太陽就已經下到了山後面,大地披上一層薄薄暮色,於修便道:「這麼看來,天黑前是趕不回行轅了,好在這裡人家卻也不少,大人亮出名頭,只怕那些士紳們巴結還來不及,絕不會將大人拒之門外的。」
徐滄皺眉道:「我不喜歡和這些人打交道,這附近有沒有尋常村莊或客棧?倒是花錢住一晚還好。」
於修道:「客棧倒是有一家,環境也不錯,就怕這會兒人滿了,大人不知道,這獅子峰一直是文人墨客們的心頭好,來蘇州必遊獅子峰,其實最秀麗的地方他們也進不去,真不知道遊個什麼勁兒。」
一個衙役就笑道:「於捕頭,我記得你老子孃家就住在附近,獨門獨院的也不算小,不如你就帶着徐大人他們去住一晚唄,我們幾個就無所謂了,隨便找個地方歇腳就成。
於修笑罵道:「胡說什麼?我們家是什麼身份?哪有資格招待大人?別盡出餿…」
不等說完,就聽徐滄道:「有這樣的地方嗎?那正好,若是不嫌叨擾的話,就去於捕頭家歇一晚吧。」
說完想到於修只是個捕頭,俸祿有限,家中只怕也沒什麼人手,便轉身對那剛纔說話的衙役道:「你知道這附近有什麼飯館酒樓麼?」
那衙役得徐滄親自和他說話,只覺受寵若驚,連忙陪笑道:「大人是想吃飯麼?小的知道兩裡地外有一家『樓外樓』,雖然這地方偏了點兒,酒菜卻十分精緻,又十分乾淨古雅,專門是爲了招待來獅子峰遊玩的文人墨客…」
一語未完,就聽徐滄對程剛道:「派幾個人,跟着他去那酒樓買些酒菜熟食,有好點心也包幾包,無故去打擾老人家,總是十分過意不去,若兩手空空,真是沒臉進門了。」
「大人,不必如此,您肯去卑職家裡,這是給卑職長臉,給卑職家裡添些蓬蓽生輝的光彩,卑職已經十分榮幸了,哪還敢讓您破費?」
宣素秋在一旁笑道:「於捕頭,你就別逞強了,難道我們好幾個人去你家裡,卻要讓老太太張羅着飯菜嗎?哪有這樣道理?」說完對徐滄道:「大人,不若讓我也一起過去吧,挑幾個好菜和點心,您應該瞭解下官在這方面的能力。」
什麼能力?不就是個吃貨嗎?
徐滄哭笑不得,但是見宣素秋一臉躍躍欲試的模樣,想來這件事的確是她的樂趣,於是點點頭,對身旁初二道:「我這裡不用你服侍,你和小宣一起去吧。」
於是初二就和宣素秋帶着兩個大內侍衛,在那衙役帶領下向二里地外的樓外樓殺去,這裡於修眼看天色黑下來了,就對徐滄道:「吳桐那小子認識我們家,咱們不用在這裡等,先過去吧。」