啪!
南陽縣的一個鎮子,地主於老爺家的內宅裡,產婆熟練地抱起剛出生的男嬰,用力拍了拍男嬰的屁股。
男嬰緊緊閉着眼,一張臉都漲紅了。
生得矮胖的於老爺一臉緊張地追問:“孩子怎麼不哭?”
於老爺今年三十有五,之前生了六個女兒。盼得脖子都長了,才盼來這一胎是個兒子。還沒來得及高興,就見寶貝兒子漲紅着臉哭不出聲,於老爺急得額上直冒汗。
產婆也有些着急,手下啪啪啪用力拍打,將男嬰的屁股都快拍腫了。
男嬰終於張嘴,發出一聲啼哭。
產婆抹把汗,眉開眼笑地恭賀於老爺。
於老爺喜得合不攏嘴,忙將寶貝兒子抱在懷裡,一邊高聲嚷道:“放心,老爺我不會虧待你,給你雙倍的喜錢。”
產婆很是歡喜,說了一堆奉承話。躺在牀榻上的大功臣李氏,聽到兒子的啼哭聲後,心滿意足地昏睡了過去。
於老爺是鎮子裡首屈一指的大地主,家裡有兩千畝良田。還有三間大鋪子。這樣的家業放在京城,就是個普通富戶。在這個偏遠鎮子裡,就實在了不得。
於老爺得了子嗣,在兒子滿月的時候擺了三天流水席。吃得滿嘴流油的鄉親百姓,個個奉承不迭。
“這孩子真有福氣,投胎投到了於家。一生下來就是於家小少爺。以後頓頓魚肉,一輩子都不愁吃喝。”
“可不是。這麼大的家業,躺着吃喝都行。”
被大紅棉布包裹着的於家寶貝少爺,睜着一雙清澈的大眼。
如果有人仔細留意,或許會察覺到些許異樣。這位剛出生不久的於小少爺,不哭不鬧,格外安靜。甚至偶爾還會有一絲不屬於懵懂嬰兒的神情掠過。
一個遊方和尚恰巧經過,見於家這般熱鬧,便也來湊了過來。仔細端詳幾眼,這個和尚便道:“這位小施主有宿慧,和佛祖有緣。”
於老爺被嚇一跳,立刻令人將和尚攆了出去。
什麼宿慧,什麼和佛祖有緣。
他就這麼一個寶貝兒子,將來要撐門立戶傳承香火的,可不能去信佛做和尚。
剛滿月的於小少爺,在無人留意的時候,輕輕嘆了一聲。之後,就和一個普通的嬰兒一樣,每天喝奶哭鬧,一天天長大。
一歲的時候張口喊爹孃,隔了兩個月邁步走了幾步。把於老爺和李氏夫妻兩個喜的,逢人就誇兒子聰明。
大傢伙嘴上附和,背地裡都笑於老爺李氏夫妻兩個:“我們家小子九個月就會喊爹。這鎮子裡一週歲就能走能跑的孩子也多的是。於小少爺是不笨,要說怎麼聰明,卻也不見得。”
“於老爺接連生六個丫頭,才得了個兒子,看得像眼珠子一樣寶貝。大家都厚道些。”
說笑歸說笑,各人見了於老爺頭頂着於小少爺出來的時候,還是表現得很尊敬的。
於小少爺自小身體壯實,無病無災地長到了六歲,然後進了私塾讀書。 這鎮子上,只有一座私塾。能讀得起私塾的,多是鎮上的富戶。譬如王屠戶家的兒子,譬如趙財主家的公子。一個個吸溜着鼻涕,坐在書桌前像被針紮了屁股,動來動去。
於小少爺立刻就顯出了過人之處。不管聽懂了多少,至少坐得穩。
開私塾的秦夫子是一個秀才,考了五次鄉試都沒中,今年已經年過四旬。對科舉考試徹底心灰意冷,便開了私塾,收了十幾個學生。靠着束脩日子過得也算不錯。
做夫子的,難免偏愛聰明勤奮的學生。於小少爺很快成了秦夫子的得意愛徒。
於小少爺一臉好奇地問秦夫子:“夫子今年不去考舉人嗎?”
秦夫子隨口笑道:“不考了。從皇上登基開恩科開始,我一場鄉試都沒落過。考了十幾年都沒中,不想再考了。”
皇上登基四個字一入耳,於小少爺身子微微地顫了一下。
深埋在心底的前塵往事,一幕幕地翻涌至心頭。
幸好秦夫子正爲自己屢考不中的悲涼命運唏噓,根本沒留意小小學生的異樣。
一個出生在南陽縣鎮子地主家的土包子小少爺,連鎮子都沒出過。哪裡知道遠在千里之外的京城是什麼模樣,也不懂皇上二字代表着什麼。
“夫子,皇上登基十幾年了嗎?”於小少爺睜着黑白分明的眼問道:“皇上叫什麼名字?”
秦夫子被這個童真的問題逗樂了:“傻小子,皇上的名諱可不是你能問的。”
又想到於小少爺年少不懂事,耐心地說道:“現在是永安十六年。我們的皇上十幾年前是北海王世子,後來大晉朝的太子和皇帝接連死了,太后和朝中重臣一致推舉北海王世子登基,國號定爲永安。”
“算了,和你說這些你也不懂。”
別說一個六歲孩童,就是這鎮子上的百姓,去過南陽縣城的都不多。對他們來說,只要能安穩種地吃飽飯就行。根本不關心現在坐龍椅的皇帝是誰。
於小少爺忍着淚水,扯着秦夫子的衣袖撒嬌:“夫子說給我聽聽,我就懂了。”
秦夫子閒着無事,索性給學生細細講了一回。
秦夫子去南陽郡求過學,之後數次參加鄉試,見過世面,知道的確實不少。
“皇上一開始登基的時候,日子其實艱難的很。那時候大晉四處打仗,國庫空虛,皇上又年輕,登基前沒接觸過朝政。”
“爲了打仗,皇上將內務府的銀子都拿了出來。皇后娘娘連冊封典禮都辦得簡薄。”
“好在後來打了大勝仗,流民被就地安置,皇上愛惜百姓,不徵民夫不修皇陵,稅賦減了一半。百姓們總算沒那麼苦了。皇上還派了十三路巡查御史出京城。”
“那兩年,貪官污吏的人頭紛紛落地,實在大快人心。我們南陽縣的知縣就被抓去了刑部大牢。做官的不敢貪了,百姓們身上的擔子輕了許多。”
“到了這幾年,日子就愈發好過了。這都是皇上的功勞。我們這位皇上,纔是真龍天子啊!”