薄薄的紙上，列出了潁川王世子送進宮中的三位美人的身份來歷。
她們出身不同容貌各異，有一個顯著的共同點，都曾生養過兒子。尤其是那個二十四歲的羅氏，生養過三個兒子。進宮之後，最得永明帝偏愛，幾乎日日伺寢。
永明帝想做什麼，一眼可見。
潁川王世子用這等齷齪手段討好天子，更是令人噁心不齒。
有陳氏先例在前，潁川王世子算是徹底摸準了永明帝的喜好。各色美人，永明帝早已享用慣了。像這等生養過子嗣的婦人，既懂風情又刺激，且都是“熟地”，說不定能給天家這塊貧瘠的土地上添一兩棵樹苗……
想得倒是挺美。
趙夕顏嘴角扯出一抹冷意，起身去書房，提筆寫了一封信，令徐二五立刻派人送去清河郡。
待徐二五將信送出去之後，趙夕顏起身去園子裡散步。
玉簪海棠寸步不離地守着主子，女醫也一直隨在趙夕顏身邊。
自趙夕顏身孕滿七個月之後，身邊衆人都繃緊了神經，不錯眼地盯着。趙夕顏反倒是最鎮定最平靜的一個。
她像平日一樣，在園子裡慢慢走了半個時辰。額上手心都冒了汗珠，纔回了院子休息。
那一頁寫着美人身份的紙，被火摺子點燃，迅速化爲灰燼。
……
北海王府能查探出來的消息，自然瞞不過蘇皇后和太子。
蘇皇后被膈應得不輕，對太子低語道：“陳氏沒能生個兒子，你父皇這是心有不甘。連點天子的體面也不顧了。”
“那三個美人，都是有夫有子的。哪怕不是什麼富貴人家的女眷，也是大晉百姓良民的媳婦。潁川王世子花銀子讓人休妻，再將她們送進宮裡伺候，這等令人不齒的行徑，你父皇竟然默許。可見想要子嗣的心何等迫切。”
太子目中閃過涼意，淡淡道：“潁川王世子這是好了傷疤忘了痛。先由着他蹦躂一段時日，等父皇興致過了，我再出手整治他不遲。”
別看太子說得輕描淡寫。真正熟悉太子脾氣的人就知道，這纔是太子動了真怒的模樣。
蘇皇后此時反而冷靜下來，看着太子道：“竣兒，如果你有了子嗣，潁川王世子就是將天底下的婦人都送進宮，也是白費心思。”
太子擡眼，和蘇皇后對視：“母后，我不會有子嗣。”
蘇皇后：“……”
之前種種猜測，都不及這一刻母子坦誠相對來得震驚和惶恐。蘇皇后呼吸爲之一頓，下意識地伸手攥住太子的衣袖，還沒張口眼圈就紅了：“竣兒，你……”
太子低聲嘆道：“母后，有件事，我一直沒告訴你。去歲在冀州的時候，我心疾發作，萬太醫爲我施針急救，被我逼問之下，才告訴我實情。”
“我有先天心疾，心跳遠比常人緩慢，要清心寡慾，不宜親近女色。否則，隨時都會病發西去。”
“我娶兩位側妃進東宮，其實，從未碰過她們。何來的子嗣？”
蘇皇后像被雷劈中了，整個人都呆住了，腦海中一片混沌。
太子的嘆息聲在她耳邊迴響：“我幾日幾夜不得好眠。就是在那幾日，我下了決心，要將靖堂弟推上皇儲的位置。”
“我怕母后憂慮，一直瞞着沒說。到了如今，再瞞着母后也沒什麼必要了。”
“去歲臘八節，我心疾發作，差點當場殞命。我不知自己還能熬過幾回，所以，我當着衆臣的面向父皇進言。這半年來，我不遺餘力地爲靖堂弟造勢。靖堂弟也爭氣得很，此次領兵去清河郡，先打了一場漂亮的勝仗。”
“臣心民心都在靖堂弟，父皇便是心中不情願，也會慢慢認清這個事實。遲早會立靖堂弟爲儲君。”
蘇皇后心亂如麻，緊緊扯着兒子的衣袖，幾乎不知道自己在說什麼：“可是，萬一潁川王世子奸計得逞，進宮的美人真得懷孕生了兒子，你父皇豈肯將皇位傳給徐靖？”
太子神色淡淡，緩緩張口，彷彿在說“今日天氣不錯”一樣平和：“父皇沉溺女色，貪念無度，整日服用虎狼之藥，精元早就被耗空了。哪裡還生得出孩子來。”
“潁川王世子將陳氏送到父皇身邊，父皇以爲是借腹生子，殊不知，是中了潁川王世子的算計，潁川王世子是想來一記鳩佔鵲巢。可惜，連老天都不站在他那一邊。賠上了陳氏一條命，生了個女兒。”
“他不死心，還要故技重施。我倒要看看，他還能使出什麼手段來。”
太子頓了頓，又低聲安撫蘇皇后：“母后別哭，我現在身體還好，只要精心將養，或許能多活三年五載。到那時，靖堂弟羽翼已成，父皇將皇位直接傳給靖堂弟，這大晉江山總能安穩地傳承下去。”
蘇皇后早已淚流滿面，全身簌簌發顫。
太子這一席話，猶如尖針，字字句句都刺在她心頭。
她甚至不知自己是在爲了什麼而落淚。是爲了太子孱弱的身體，還是爲了太子近乎平靜地安排“後事”？
“竣兒，”蘇皇后流着淚喊着兒子的名字：“老天何其不公！爲何要這般待你！”
這天底下癡兒傻兒都能活得長久，爲何她的兒子隨時會殞命？
太子目中閃過一絲水光，伸手摟住慟哭的親孃，像哄孩童一般柔聲道：“老天爺待我其實不錯。我能平安長大，現在還好端端地睜眼活着，已是萬幸。”
“我也盼着自己能多活幾年。所以，我不肯親近蘇環和慕容燕。說來，我對她們也有些愧疚……”
蘇皇后一邊哭着一邊打斷太子：“你別說了，你性命最要緊。其餘的都算不得什麼。”
人都是自私的，在親孃眼中，兒子的性命安危重於一切。
直至此刻，蘇皇后也徹底明白了太子的一片苦心。
太子自知來日無多，不願閉眼後朝廷動盪，所以不遺餘力地推徐靖上位。正如太子說的那樣，只要是徐家子孫繼承江山，大晉朝就能繼續延綿下去。
……