一處有些破敗的土地廟內，蛛網遍佈，滿目灰塵。?(?八一中［{文〈網?〈?ＷＷ）Ｗ]．?８１?Ｚ〕Ｗ〕．ＣＯＭ廟內坐着一個男子，男子是一個四十上下的中年人，一襲白衫，面如脂玉，那是一個堪稱美麗的男子。
這個男子便是逍遙子！如果熊強現在見到逍遙子，一定會有些吃驚，因爲此刻的逍遙子已經剃去了他下巴上的青須。成爲一個真正老來俏的男人。
雖然削去鬍鬚，讓原本就有些缺失陽剛氣的逍遙子，更是失去了幾分成熟男人的味道。不過，現在的逍遙子卻是春風滿面，那張堪稱美麗的臉上已然噙起了一絲笑意，這種笑意是真正自內心欣喜的表現。連逍遙子似乎都忘記，這絲笑意是什麼時候在嘴角勾起來的了，或許是從見到眼前的這個女人那一刻起吧！
與逍遙子對面而坐的是一個極有風韻的女人，青絲如瀑，美魘如花，淡紫色的衫衣長裙，讓這個女人看上去透着一絲冷麗。
她，雖然已經有了四十來歲，甚至比起逍遙子還要年長几歲，可是那張臉卻不知道是用了何種秘方保養，竟然看不出有絲毫四十多年風霜刀刻的痕跡，儼然一個二十多歲的青春婦人。
這個女人叫做夏牡丹，是夏芸的母親，至於夏芸的父親是誰，逍遙子也不知道。
說起逍遙子與夏牡丹的相逢，這中間還穿插着一個很長的故事。
而且這個故事一直貫穿整個小說之中，算是這個故事的引子。
時間迴流到七年前，逍遙子被暗河派去刺殺武當掌門。其實那一次，刺殺武當掌門是假，讓逍遙子牽制住武當掌門纔是真，只有牽制住了武當的掌門，暗河的其他殺手才能從容的劫走武當的練丹大師瘋魔道人。
那一次逍遙子被武當掌門重傷，可當時的情形是瘋魔道人被暗河的其他殺手所擄，所以武當掌門即使是重創了逍遙子，也並沒有對他追殺，這讓逍遙子得以逃跑。
當逍遙子逃出武當山之後，因爲所受之傷極爲嚴重，已然到了奄奄一息的地步，而這個時候，夏牡丹出現了。
或許是人身體最虛弱的時候，纔是最容易動情的時候。生命都在彈指之間就要逝去，又還有什麼理由對誰都充滿着警惕與戒心呢？
即使是身爲江湖頂尖殺手的逍遙子也不例外！在他生命垂危的時候，是夏牡丹在悉心的照料着他，所以他放下了作爲一個殺手，時時都警惕着的戒心，敞開心胸，毫無防備的接受了這個女人的照顧，而那段日子，也讓他第一次真正的感受到了這個女人的柔情
雖然這個女人很冷，冷到連跟他半句話也不會多說的地步，可也正是因爲這個看上去萬分冷漠的女人，卻能如此周全而細心的照料他，讓逍遙子更加覺得難能可貴。
如此朝夕相處下來，即使身爲頂尖殺手的逍遙子，心是冷的，血也是冷的，可終究是架不住夏牡丹那些細微動作中體現出來的柔情。
漸漸的，逍遙子對這個女人萌生出情愫。
殺手和那種久經風月場所的妓、女一樣，絕不輕易動情，可一旦動情，這兩類人卻顯得比任何人都來得堅定。
這種堅定，可以讓逍遙子爲了夏牡丹放棄一切，所以在後來的談話中，夏牡丹說他特別討厭殺手，而且是討厭暗河殺手的時候，逍遙子竟是毫不猶豫的選擇了背叛暗河。
只是，逍遙子始終不知道爲什麼夏牡丹討厭殺手，而且是特別討厭暗河的殺手。
在夏牡丹的精心照料之下，逍遙子所受的傷終於是慢慢的痊癒了，而他也是接到了來自暗河組織的任務，去刺殺某一個江湖中有名望的武林前輩。可那時的逍遙子爲了夏牡丹，已經打算背叛暗河，而最好向夏牡丹表明自己背叛暗河的舉動，便是殺了那個來自暗河組織交給他任務的使者。
逍遙子做到了，他殺了那個使者，這也意味着從那一刻起，他與暗河已經走到了對立面。
作爲殺手組織，暗河是絕不允許自己的組織裡面有背叛者的，更何況這個背叛者，還是組織竭盡全力培養出來的最出色的殺手。
既然逍遙子不再忠誠，那就唯有死路一條。所以逍遙子也明白，從自己殺死使者的那一刻起，他就要日夜的提防着組織那鋪天蓋地而來的追殺。
他出自暗河，所以沒有人比他更清楚，暗河的追殺有多麼恐怖，但，他義無反顧，因爲夏牡丹討厭暗河。
信陽，那是一個秋日的傍晚，殘陽如血！
逍遙子來到了楚國客棧喝酒。
黃土路上，一騎快馬得得而來，漫天的黃土與血陽交融，顯得越的詭異。
那馬全身烏黑，無一絲雜毛，然那四蹄之上卻是突兀而詭異的長出一圈白毛，顯然，這是一匹“烏雲蓋頂，踏雪無痕”的絕品良駒。
馬很雄俊，騎在馬上的人也很剽悍。
青色的勁衫，頭帶氈笠，隱約間還能看到氈笠之下，長着一張俊朗的臉，最刺眼的還是他的背上，那一把寬大的巨劍。
青衣人倏然下馬，摘下了頭上的氈笠，露出一張俊朗的臉，可卻在此時，他的臉色微微變了，那一雙漆黑的瞳孔也是略微的變大。
他的目光充滿着戰意和殺意，因爲他看到了正在獨自喝着酒的逍遙子。
這不奇怪，逍遙子聲名在外，而他的聲名正是靠着一個個的頭顱積累起來的，所以，他的仇家也是遍佈天下。
逍遙子身着白色錦衣，桌上放着的是一柄鑲金嵌玉的長劍。劍很漂亮！的確，這漂亮的劍，也配得上他的人。
只見逍遙子伸出白玉般的手，然後端起酒杯，輕輕的泯了一口，似乎渾然沒有在意他對面射來的那道仇視的目光。
從那人下馬的那一刻，他便知道，來人叫做火雲，是火神派掌門的大弟子。而且他也知道，爲什麼這個人會對他生出這麼大的仇恨。
逍遙子這一生殺過很多人，得罪火神派的原因，便是他還是暗河殺手的時候，殺過火雲掌門的小兒子。所以，即使他現在爲了夏牡丹，背叛了暗河，可他與火雲派的那段仇仍然在。只要他還活着，火神派對他的仇恨便不會泯滅。
當逍遙子感受到火雲那殺人的目光時，他絲毫不以爲意，這輩子想殺他的人實在太多太多，他當然不會在意多了眼前這個火神掌門的大弟子。
秋日的風已帶着一絲涼意，而火雲身上散出的殺意，更是讓這個客棧中的氣溫陡然降低了許多。