晚宴設在了上林苑的荷花池畔，眼下正是荷花盛開的季節，接天蓮葉無窮碧，映日荷花格外紅。更何況，還有如流霜般皎潔的清麗月光。
精緻秀雅的蓮花燈順着青石小道第次綻放，遠遠望去如一條流動的星河般璀璨耀眼。香初上舞，荷花暗香隱約隨風流動。絲竹悅耳聲中，歌姬歌喉婉轉，胡姬妖嬈嫵媚，正是繁華熱鬧的好去處。
如此幽雅而不失尊貴的情境倒也足見楚敏柔的用心了。
坐席設在了花圃之內，四周設下了許多冰桶，隨着宮人的搖扇，倒是難得的涼意襲人。
齊王攜了楚敏柔在主位落座，而後蘭陵公主與後宮的妃嬪們依次坐在了左下首，而楚王的席位設在了右下首第一位，而後依次是齊王朝中的列位大臣們。
齊王來時，座位上大多已坐滿了人，見衆人起身欲行禮他忙擺了擺手道：“今兒個是家宴，愛卿們只需盡情暢飲作樂，無須拘禮。”
衆人這才謝恩坐下，繼續與身旁的同僚舉杯共飲，抑或是含笑觀賞着舞姬的動人舞姿。
齊王首先含笑撫着身畔女子的手，十分滿意道：“此番設宴，柔兒費心了。”
楚敏柔得了心上人的誇獎，哪有不高興的，當下卻十分謙遜道：“柔兒分內之事，不敢當王上誇獎。”
對於楚敏柔的乖巧懂事，齊王投以讚賞的一撇，轉而打量了一遍全場，目光落在空缺的右下首第一位不覺蹙眉：“晚宴即將開席，怎的楚王還沒到？可曾派人去請楚王了？”
楚敏柔亦對這位難纏的楚王頗爲不悅，一面柔聲解釋：“一早就派人去驛館請了，想來眼下人已在路上了罷。”
話音剛落，便聽見內侍尖聲道：“楚王到。”
真真是說曹操曹操便到。
楚王作爲一國君王來訪，齊王自然是要起身相迎的，而他一起身，諸位王親貴族與大臣們亦不得不跟隨其後。
落座後，楚王第一句話便是：“唔，今兒這晚宴的佈置倒很是清雅，可是棲鸞公主的手筆麼？”
齊王輕輕拍了
拍楚敏柔的手背以示安撫，這纔不疾不徐道：“孤記得早朝上曾告訴過楚王，王后眼下鳳體抱恙，正在靜心休養，不知楚王何來的錯覺晚宴會是王后親自操持？此番種種安排皆是孤的皇貴妃所設計，孤先替她謝過楚王的讚譽便是。還有一件事，孤不得不提醒楚王，如今寧微已嫁入齊宮，是孤明媒正娶的正宮王后，棲鸞公主這名號早已不合適稱呼她。這一點，還請楚王記牢了。”
楚王優雅地端起青玉盞細嗅，不甚在意道：“叫什麼，亦不過是個稱謂罷了，齊王如此氣量寬宏的英雄人物，又何須拘泥於此？且這天底下仰慕棲鸞公主的人甚多，難道齊王能一個個地都堵住他們的心與嘴麼？這般醋性大，想來棲鸞公主也不會喜歡呢。”
齊王狠狠放下酒杯，沉下臉道：“楚王彷彿有些喝多了。”
見氣氛一時有些緊繃，玉妃忙起身離座道：“王上，想來是胡姬的舞蹈太過嫵媚，竟連楚王也不覺沉醉。臣妾斗膽，願獻舞一支以助興，未知王上以爲如何？”
齊王很快忘記了方纔的不愉快，撫掌笑道：“愛妃有此雅興，孤豈能辜負？只是孤有言在先，若跳得不好，回頭可是要罰酒的。”
玉妃不過含笑應下。
倒是楚王也欠欠地添上一句：“舞蹈一途麼，孤一向也看得多了，但唯有四年前的棲鸞公主一舞有驚豔之效，但願玉妃娘娘今日不要東施效顰纔好。”
玉妃微微欠身道：“玉隱蒲柳之姿，不敢與王后娘娘明月之輝爭光，但求博在場諸君一笑爾。倒是楚王乃當世英雄人物，卻屢屢將我們王后娘娘掛在嘴邊，委實有失風度。”
說罷，她淡淡一笑，便扶着侍婢的手下去更衣準備去了。
到底玉妃是一介婦人，楚王也不好與她計較，遂只是訕訕道：“齊王后宮美人輩出，果真令人不敢小覷。”
齊王得意一笑。
宴飲正酣之際，忽然燈火全滅，周圍陷入漆黑一片。黑暗中，隱約可見對面的太液湖畔有星星點點的螢火蟲漫天飛來。漫天星光中，又見三艘小船飛馳而來，有
侍女手持荷花荷葉依次打開，最後中間的小船升起一座碩大的蓮花花苞。粉妍可愛的荷花盛開後，一個上身着淺粉一色薄煙衫，下身穿天碧色束腰散花百褶裙的女子緩緩站起身來。
人面荷花相映紅，更襯得她眉心殷虹色的芙蓉花鈿清麗無雙，真真恍如洛神踏水而來般驚豔。只見在飛馳而來的小船上，她單足而立，翩翩起舞，一顰一笑間，大有當年趙氏飛燕掌上起舞的旖旎風姿。
不知何時，有人先帶頭鼓掌叫了一聲好，其後便是源源不斷的鼓掌喝彩聲。在衆人的注目下，女子越來越快地旋身揮袖，彷彿已化作一朵鮮妍明媚的荷花綻放在這個漆黑的夜幕下。那一雙清水妙目溫柔而清冷，既有月下仙子的清冷，又有洛神的嫵媚多情，真真是令人勾魂攝魄。
待船隻臨近岸邊，只見女子凌空躍起，竟赤足穩穩落在了波斯絨地毯上，一雙蓮足的腳踝處各用紅線繫了一隻小小鈴鐺，走起路來環佩玎玲，說不出的婀娜嫵媚。
齊王已不覺從座位上站起，親自迎了上去，扶住盈盈拜倒的女子喜道：“愛妃給了孤好大一個驚喜，真真是翩若驚鴻、矯若遊龍。即便洛神再生，也未必及得上愛妃今日的風采呢。”
一舞過後，玉妃面頰似有些燥熱，更顯得嬌俏可人，她羞赧道：“王上最愛取笑臣妾，不過是勉力一舞，博王上一笑罷了。哦對了。”說到這兒，她頓了頓，側首望向一側沉默不語的楚王嫣然一笑問：“未知玉隱這一舞，楚王覺得可能入目？”
坦誠地說，玉妃此舞是極賞心悅目的，大有臨風不勝的婉麗之姿。
是以楚王雖覺得有些下不來臺，但仍舊起身舉起酒杯心悅誠服道：“玉妃娘娘此舞很有驚鴻踏水的意境，孤收回之前說過的話。這世上的驚豔舞姿，並非只有貴國王后一人，玉妃娘娘亦可算得上是一位。”
楚王的話，令齊王心情大悅，不由擁着身邊女子大笑道：“愛妃絕世風姿，就連楚王亦爲之折服。來，愛妃隨朕一起坐。”
驚豔一舞后，玉妃註定要成爲今夜風頭最盛的女子。
（本章完）