夜已漸深。
海津城外的朽木家營地內，三三倆倆的農兵們互相依靠着已經進入了夢鄉。
作爲普通的農兵，他們的生活待遇自然是沒有任何保證的。
武士老爺們或許能夠住進雖然也不太舒適，但至少能遮風擋雨的營帳。但對於這些底層的農兵而言，能夠有個篝火取暖就已經是最大的奢求了。
一些機靈點的農兵會早早的“霸佔”一棵樹，晚上能夠靠在樹上休息。
而稍微慢一些的農兵們，便只能四五個圍坐在一起，互相依靠着彼此的後背艱難的入睡。
新之助便是這些普通農兵中的一員。
他出生在朽木谷內的一處山村，村子人口不多也就二十多戶一百多人。
今年已經三十多歲的新之助尚未娶妻，除了最根本的原因——窮之外，更重要的原因是他還有三個哥哥，都還沒有娶妻，所以暫時還輪不到他。
作爲一名人生已經基本失去意義的農民，新之助唯一的希望便是跟着主家一起出去打仗，用自己這條爛命去拼搏，或許還能得到一些戰利品。
昨日新莊城之戰結束之後，新之助同另外十多名農兵一起劫掠了城外的幾個村子。
雖然此前已經有好幾撥人光顧，但新之助還是在這個村子的一處民房內找到了幾枚銅錢，這已經足夠讓新之助高興好幾天了。
新之助算是一名戰場老油條了，從十四歲開始參戰已經有整整二十年的作戰經驗。
雖然至今尚未討取一人，但能夠在這麼多場合戰中活下來，也不得不說新之助算是一個人才。
從夢中悠悠醒來，新之助感覺有些渴。
在懷裡摸索了一陣，掏出一個布袋來。
解開拴着布袋的繩子，新之助從裡面拿出一枚梅乾。
不瞭解的人或許會認爲新之助會將梅乾一口吃掉，然而新之助只是將梅乾放在自己的眼前仔細的盯着，回想着梅乾那酸甜的滋味，一時間口舌生津，竟不怎麼覺得渴了。
大天朝的望梅止渴，在RB戰國時代被演繹的淋漓盡致。
雖然看起來很離譜很不可思議，但在這個時代，農兵們戰前都會準備幾塊梅乾放在身上，當附近沒有水源的時候便會拿出來“望梅止渴”一番，而且效果似乎很不錯，備受推崇。
“新之助，你聽到什麼聲音了嗎？”
正當新之助還在“回味無窮”的時候，附近的另外一名農兵叫住了新之助。
新之助認識這名農兵，是隔壁村的巖九郎，兩個人幾年前還沒有村子裡搶奪水源打過一架，不過那已經是陳年舊事了。
“怎麼了巖九郎，有什麼不對勁的地方嘛？”
巖九郎年輕的時候是一名偵番，不過右腿受傷之後行動不是很方便，於是被“廢物利用”成爲了一名足輕小頭，管理着幾名農兵。
這也算是對巖九郎負傷的一種獎賞。
“我剛剛聽到了什麼聲音，似乎有什麼東西在靠近，你呢？”巖九郎四下打量着周圍，有些不放心的說道。
新之助連忙將梅乾放了回去，撿起靠在樹上的竹槍站了起來，一臉警惕的掃視着周圍。
“新之助別緊張，或許只是我聽錯了。”並沒有發現什麼異常的巖九郎安慰着說道。
新之助面色凝重的搖了搖頭，“不對，巖九郎你看的身後。”
巖九郎回頭一看，只見自己身後的樹林中幾隻鳥正在月光下飛快的撲騰着，而更遠的地方，同樣有幾隻飛鳥繞着樹枝飛行但就是不肯停下來。
有人！
很多人！
作爲一名經驗豐富的偵番，巖九郎只是一瞬間便反應了過來，那個方向有數量衆多的人正在向自己這邊靠近。
而那個方向乃是海津城，那麼就只有一種可能性了。
敵軍！
“快跑！”
巖九郎和新之助對視了一眼，倆人不約而同的喊道。
很快，倆人便各自叫醒了自己的同伴。
他們這些人都是相鄰幾個村子的農兵，歸屬一名叫做宮村左馬允的地頭率領。宮村左馬允的營帳在後方几百步的地方，巖九郎腿腳不便於是便讓新之助前去示警，而自己則帶着同伴們悄悄的朝後方退去。
他們之前駐紮的地方在營地的最外側，一旦遭遇襲擊最先遇襲的便是他們，所以這個時候必須遠離這個是非之地。
至於逃跑什麼的會不會受到懲處，那也得先保住性命再說。
宮村左馬允有些不爽，自己睡的正香的時候居然被人叫醒了。
真是混蛋，難道他們不知道老子喜歡夢中殺人嗎？
“新之助，天塌下來了嗎？居然在這個時候攪擾吾的美夢！”
“大人，不好了，海津城方向有大量敵軍正在朝我們靠近！”
“危言聳聽！”宮村左馬允一臉不相信的說道：“海津城的人怎麼敢出城？”
“大人，北邊樹林中驚鳥繞樹而飛，這難道不是有敵軍的徵兆嗎？”
宮村左馬允也不是蠢貨，聽到新之助的話後也反應了過來。
“不行，得立刻通知主公！”
“新之助，這裡交給你指揮了，我這就去向主公彙報！”
瑪德！
看着急急忙忙穿着衣服的宮村左馬允，新之助心裡已經在開罵了，這貨分明是想跑。
不管了，武士老爺都跑了，那我們跟着跑也沒有什麼大不了的了。
待宮村左馬允離開之後，新之助很快找到了巖九郎。倆人一合計，立刻帶着十幾名同伴趁着夜色往西北方向的林地逃去。
待會兒萬一真打起來，他們就藏在樹林裡靜觀其變。
若是戰況對朽木家有利，那他們便殺回來。
若是朽木家開始潰敗，那他們也就可以提前退出戰場了。
新九郎等人前腳剛走，海津城內的沼田家兵勢終於逼近了朽木家的營地。
沼田光兼讓沼田光長留守在城裡，自己帶着三百名農兵和二十名武士開始了夜襲計劃。
當然，京極高政和畑山朝信等人也在其列。
“左京進殿，敵軍似乎並未發現我們？”看着前方依然還在沉睡的朽木家農兵，沼田光兼一臉喜意的看着身旁的京極高政。
京極高政緩緩抽出腰間的佩刀，突然大喝一聲道：“敵軍就在前方，諸君隨吾殺敵!”
“討取朽木家武士首級者，一律賞錢十貫！”
京極高政突然發出的大喝不但將附件還在睡覺的朽木家兵勢嚇了一跳，就連不少沼田家的兵勢也被震住了。
但很快，當沼田家的農兵們聽清楚京極高政剛纔所說的話之後，一個個頓時紅了眼眶。