中國女孩張惠是一名研究動物學的碩士研究生，爲了完成一篇關於鱷魚的畢業論文，她隻身來到坦桑尼亞，想近距離觀察並拍攝一些尼羅河鱷魚的圖片資料。來以前，張惠查閱了大量的尼羅河鱷的資料，知道這種身體最長可達七米的動物生性兇猛殘忍，所以，配置了一支麻醉槍，以防不測。
這天中午，在嚮導的帶領下，張惠來到一條河邊，當時正是乾旱季節，鱷魚都聚居在河岸泥地的洞穴中。張惠找了一大叢灌木，僞裝好自己，將攝像機架好，靜候鱷魚出現。也許是天熱的緣故，那些鱷魚都藏在洞裡不出來。
正在張惠焦急萬分之時，一條鱷魚慢慢向這邊爬來，張惠趕緊調好焦距，不停地按下快門。
鱷魚越爬越近，離張惠藏身的灌木叢只有不到十米了。也許是第一次在野外見到真鱷魚，張惠的心“怦怦”直跳，她下意識地握緊麻醉槍，瞄準了越來越近的鱷魚。
鱷魚好像也發現了灌木叢中有異樣，停了下來，仰頭衝這邊看了看，突然開口用英語說道：“你好！你怎麼在這裡，趕緊走，這裡很危險。”
張惠的頭“嗡”地一下，恍惚間，好像進入了美國科幻大片。她定了定神，剛想扣動扳機，那條鱷魚轉身慢慢爬回去了。張惠長舒了一口氣，趕緊又拍下幾張鱷魚背後的照片。
天氣太熱了，張惠帶來的水已經喝乾淨，她趕緊收拾東西，往回趕，走着走着，碰到幾個人，簡單介紹後也說是研究鱷魚的。是幾個美國人。
“你們知不知道，這裡的鱷魚會說話。我剛纔都被嚇壞了。”張惠心有餘悸地說。
“這件事我們比你知道得早。”一個美國人看看同伴，又看看張惠，說，“不過，我勸你不要發文說這件事，因爲人們不會相信的。”說完，幾個人向前走了。
坐着嚮導的車回到住處，張惠打開電腦，將這件事告訴了自己的同學王雨，王雨說：“我發現你到非洲後變得幽默了。我想，你這次去，論文資料不一定找到，小說可能會帶回來一篇，還是科幻的。”氣地張惠不再跟她說了。
躺在牀上，張惠無論如何也睡不着。她也覺得奇怪，猴子進化得這麼快，還不能說話，一條非洲鱷魚竟能說話，這不能說不是一條奇聞。她在腦子裡把導師講的鱷魚知識回味了幾遍，沒有任何蛛絲馬跡說明這件事。
不知過了多久，張惠聽見窗外有動靜，探頭一看，天哪！一條鱷魚正趴在窗口看她。她驚地往牆角里縮縮，見那條鱷魚正用前爪向她“招爪”，並且又開始說話：“喂，美麗的姑娘，想不想去我的家看看？”到了這個時候，張惠倒冷靜下來了。她想，鱷魚要是傷害自己，白天就可以了，決不會等到晚上再來自己的住所。所以，她壯了壯了膽子，開門出來，跟着那條鱷魚往前走去。不知走了多遠，鱷魚突然站住了，指着前面一個燈火通明的帳篷說：“你先進去，我過會就來。”張惠掀開帳篷角一看，裡面圍着幾個人，正是白天見到的那幾個美國人。
“你好，美女，來喝啤酒吧。”一個人喊道。
“我不叫美女，我叫張惠。”張惠說着，掀開布簾進了帳篷。
這時，帳篷簾一動，一個身材高大的年輕人走進來，對那幾個人說：“怎麼樣？我
說我去請美女準會來的。要不，我怎麼是‘鱷魚精’呢？”
一聽“鱷魚精”三個字，張惠的身體一哆嗦，她瞠目結舌地看着這些人，問：“你們都是鱷魚變得？”一個人哈哈大笑，說：“我們不是，只有他一個。看看，變得還算英俊吧？不過，你不用害怕，這個‘鱷魚精’不傷人的，尤其是不傷美女。”
張惠緊張的神經這才鬆弛下來。算了，在遙遠的非洲，能碰上會說英語的同行，也屬幸運。於是，張惠就和這些人，還有那條“鱷魚精”一起邊喝啤酒邊聊天。“鱷魚精”似乎興致很高，給張惠講了很多鱷魚洞穴裡的密事，使張惠眼界大開。這些東西如果靠遠處觀察，是不能得到的。
幾天後，張惠又去那個觀察點，老遠就看見一條鱷魚在向她招手，她知道，那就是“鱷魚精”了。“鱷魚精”慢慢爬過來，擺了很多姿勢讓張惠拍照。張惠問：“你現在能變成人嗎？”“鱷魚精”說：“不能，要晚上才行。”張惠說：“那好，晚上見。”
到了晚上，張惠買了一些好吃的，來到那個帳篷，見“鱷魚精”正在電腦前打字。張惠湊近一看，好像在寫日誌。
“不會吧？你又會說話，又會打字？”
“是啊，作爲第一個成精的鱷魚，我要留下一些東西，供後人研究。”“鱷魚精”一本正經地說。
“算了吧，別再裝模作樣了，我都知道了。”說着，張惠把一張報紙扔在“鱷魚精”面前。
旁邊的幾個人看看報紙，全笑了。
“你可知道，在這個鬼地方，難得有美女前來，所以，那天看到你時，我們就商量，先不告訴你真相，等你結束研究回國時再告訴你。”“鱷魚精”笑着伸過手，“重新認識一下，我是研究鱷魚的專家，叫莫雷諾。爲了獲得第一手資料，我只得變成一條鱷魚。像報紙上說的一樣。”
“怎麼，你不是報紙上說的巴爾？”
“不是，巴爾今年四十四歲了，我有這麼老嗎？”莫雷諾微笑着說，“巴爾是美國著名動物學家，研究鱷魚已有二十幾年的歷史了。我這套行頭就是根據巴爾的那個克隆的。當然，一點也不遜色於他。你看，這個鱷魚道具長約五米，比一條尼羅河鱷魚的平均長度長一米。‘鱷魚頭’是用玻璃纖維製造，異常逼真。‘鱷魚身體’的框架則是一個用鋁合金製成的結實金屬籠，其表面覆蓋一層通常用於製作防彈衣的凱夫拉爾纖維和帆布，充當保護身體的‘盔甲’。當然，爲了不引起鱷魚的懷疑，‘鱷魚身體’外面還覆蓋了一層真正的鱷魚皮，並塗抹了大量河馬糞便。”
“河馬糞？塗這髒東西有啥用？”張惠奇怪地問。
“當然是爲了迷惑鱷魚了。你想啊，要讓鱷魚聞出我身上的人體味道，我還能坐在這裡還你說話嗎？幸虧鱷魚不懂報紙，不然，明天我再去時，一個鱷魚也會把報紙扔到我臉上，然後告訴我‘嘿，夥計，不要再裝了’。”
衆人哈哈大笑，張惠更是笑得花枝亂顫。
接着，張惠鑽進鱷魚道具，親身感受了一下當鱷魚的滋味。這時，張惠聽到莫雷諾說：“我這時真希望你是一條真鱷魚，然後我就穿上這套鱷魚衣，和你不離不棄。你太迷人了。可惜啊……”
裡面很悶熱，
張惠正想說出去，只見剛纔鑽進來的地方慢慢收攏，她驚叫道：“莫雷諾，你要幹什麼？”張惠聽見莫雷諾在外面哈哈大笑：“幹什麼？想弄點錢花。你不知道，爲了不露聲色的綁架你，我們花費了很多心血。現在好了，只要你父親肯將錢匯過來，我們就放了你。你放心，裡面雖然熱點，但準備了水和食品，你不用擔心會死掉。”
張惠的父親是千萬富翁，在美國有很多家連鎖公司。
接着，張惠感覺到自己連同那個道具被擡到一個高處，接着有機器聲響，身子也不自覺地跟着晃動起來。張惠猜想，自己是被裝上汽車了。她摸摸四周，摸到了一個瓶子，口乾舌燥的她立即擰開瓶蓋，“咕咚咕咚”的喝了幾口。但不多時，張惠就覺得昏昏沉沉的，接着就什麼也不知道了。
等她醒來的時候，發現是在一個地窖裡，裡面潮溼悶熱，像要把她憋死。張惠想，這樣下去不行，得設法逃跑。她摸索着找到洞口，發現一絲光從一個窄縫裡透進來。張惠將耳朵俯在窄縫邊，聽見外面有幾個人小聲商量着。
“我看這裡不安全，那小姑娘的屋裡有臺電腦能上網，如果她的父親報警，警察會根據IP地址找到這裡來的。我們必須在今天離開這個小鎮。”張惠聽得出來，說話的正是莫雷諾。
“老大，你的迷藥還挺管事的，那中國妞到現在還沒動靜。”
張惠嚇了一跳，她這纔想起來，自己就是喝了幾口水後昏睡的。她決定將計就計。
張惠覺得剛躺下不久，就有動靜，好像是一個人進來了，那人用腳踢了踢“昏睡”的張惠，自言自語地說：“真沒用，還睡着！”說完，抱起張惠就走。張惠不敢睜眼，假裝迷藥還在起作用。
幾分鐘後，張惠感覺又被塞到那個鱷魚道具裡。然後，身體又晃動起來。張惠豎起耳朵聽着外面，希望會有奇蹟發生。
不知過了多久，張惠感到口乾舌燥，但她不敢喝裡面的水了。
這時，張惠覺得車停了下來，外面有人問話，但她聽不懂，她想，可能是遇到檢查站了。於是，張惠大聲用當地的話喊道“救命啊！”這話還是剛來時嚮導教給她的。
這一喊不要緊，拉她的汽車突然發動，向前疾駛而去。張惠感覺得到車開得很快，她的五臟六腑都要被咣出來了。
後面傳來警笛聲。
張惠看不見外面發生了什麼，但憑想象猜得到，應該是她那一嗓子起了作用。警笛聲越來越近，幾聲槍響後，她覺得汽車打了幾個滾，停下了。外面人聲嘈雜。
好像有人停在她跟前，敲敲鱷魚道具，問了一句話，但她聽不懂，她只是喊救命……
幾天後，幾名綁架她的罪犯要引渡回國了，美國警官問她有什麼要求，張惠想了想，說：“把這個鱷魚道具留給我吧，我想繼續沒完的研究。”
“可是那裡很危險。”
“沒事，反正已經死過一回了。”張惠灑脫地說。
這時，一名坦桑尼亞警察走過來，對張惠說了一句話，張惠問那名美國警察坦桑尼亞警察說的啥，美國警察笑着說：“他在說，你是他迄今見過的最漂亮的會說話的鱷魚。”
【首發《古今故事報》，《大河文摘報》轉載】
（本章完）