在讓女孩子學手藝自力更生這方面，驚鴻樓早在幾十年前便已經開始了。
尤其是晉地的驚鴻樓，一批又一批的女孩子出師，她們有的自立門戶，有的留在驚鴻樓做工做師傅，教手藝。
那一年何苒從那個小山村裡帶出來的姑娘，除了張佳慧姐弟以外，其他人全都留在了驚鴻樓。
幾年過去了，她們有的已爲人母，有的還在驚鴻樓做工，但是全都在靠着手藝，爲自己開啓了嶄新生活。
因此，最終何苒把辦女校的事，交給了驚鴻樓。
李錦繡說道：“在這方面，小暢不行，左小艾更不用說了，那就是個攪家精，除了哭嘰嘰，她啥都不會！”
正在真定的左小艾：我可謝謝你啦，你是不是忘了，當年晉王就是被我哭傻的。
李錦繡又道：“當然，我也不行。”
想了想，李錦繡嘆了口氣：“小葵最適合，不過，還是不要折騰她了，那也是個哭包，還是把這事交給桃姑和杏姑吧，她們這些年一直都在做這件事。”
何苒蹙眉：“不行，桃姑和杏姑被我派出去執行任務了，至少一個月內，她們騰不出手來。”
陸暢忍着笑，對李錦繡說道：“祖母，聽到沒，有本事的人都在忙，沒本事的，比如咱們祖孫，是最閒的。”
李錦繡揮手打她，但還是說道：“我想起一個人來，杜惠，她也閒，讓她來京城，我們三個臭皮匠，總能比得上半個諸葛亮吧。”
保定驚鴻樓已經重建了，仍由文秋任大掌櫃，杜惠早就退休了，兩個關門弟子何晴空和何暖陽已經做了軍醫，確實如李錦繡所說，杜惠正閒着。
說幹就幹，當天晚上，李錦繡的信便送去了保定。
京城離保定很近，三天後，杜惠便到了京城。
果然，當她得知讓她來京城的任務時，她衝口而出：“怎麼不讓桃姑和杏姑過來？她們是行家。”
而這個時候，桃姑和杏姑人在西安！
她們接到何苒的密令，讓她們秘密前往西安，必要時可便意行事。
二人各帶十人，全部喬裝打扮。
可是她們剛到西安，便收到一個不好的消息。
萍姑的外孫女冬兒丟了！
萍姑、桃姑和杏姑，都是小葵收養的孤女，她們是在小葵的無私關愛中長大的，她將這份愛傳遞下去。
萍姑的三個女兒全都是收養的，如今一個在軍中，一個遠嫁，陪在她身邊的，便是三女兒晚晴。
晚晴性子軟，身子弱，因此，萍姑便把她留在身邊。
張蓮生是晚晴自己看上的，小夥子眉清目秀，精明能幹，萍姑很滿意，便同意了兩人的親事。
成親之後，張蓮生盡心盡力協助萍姑母女打理驚鴻樓，表現可圈可點，桃姑和杏姑全都見過張蓮生，對這個小夥子印象很不錯。
沒想到，她們還是走眼了。
據說，萍姑的身體一直不能痊癒，晚晴也病了，張蓮生擔心冬兒淘氣影響萍姑和晚晴養病，便將冬兒帶在身邊，每天跟着他一起去驚鴻樓。
可是驚鴻樓人多眼雜，一個沒看到，冬兒就不見了。
幾乎把西安城挖地三尺，也沒有發現冬兒的影蹤。
這幾天，西安城裡到處都是尋人啓事，幾乎人人都知道，驚鴻樓大掌櫃的外孫女丟了。
杏姑和桃姑不動聲色，埋伏在驚鴻樓外面。
當天晚上，張蓮生很晚才騎馬離開驚鴻樓，但是他並沒有回家，而是去往城北，那裡有他那位據說早就死了的老孃，和他養的外室。
張蓮生的外室就是他的表妹，同時也是他的結髮妻子。
當初他告訴晚晴，他是個童生，與寡母、妹妹，在戰亂中走失，後來聽一位同鄉說，他的母親和妹妹全都喪生在晉軍的刀劍下。
他哭着抱住晚晴：“如今我一無所有，只有你了，求求你不要嫌棄我。”
可其實他口中的妹妹其實是他的妻子，當然也是他的表妹。
他的確與她們失散，但是後來找到了她們，但那時他已經認識了晚晴。
晚晴背後是驚鴻樓。
娶了晚晴，他能得到的，不僅是驚鴻樓，甚至還能爬到更高處。
晚晴在他眼裡，便是一道青雲梯。
而他也安排得很好，成親四年，女兒三歲，而他也得到了岳母和妻子的信任。
老孃和表妹一直住在咸陽，除了剛開始給了她們一筆錢，他便沒有再和她們聯繫。
他甚至告訴老孃，讓她給表妹尋門親事嫁出去。
他的生活已經步入正軌，他不想讓過去的人影響到他。
可是他沒有想到，老孃和表妹越來越不甘心，憑什麼他在西安大房大屋，卻把咱們扔在咸陽？
憑什麼他另娶嬌妻，卻要讓我另嫁？
這對婆媳兼姑侄一商量，便瞞着張蓮生悄悄來到西安。
老孃要求和兒子兒媳一起過，她要當一回富家老太太，使奴喚婢。
表妹則苦苦哀求：“表哥，只要能和你在一起，我寧可做妾。”
張蓮生想把她們送回咸陽，兩人尋死覓活，張蓮生擔心她們留在西安會被萍姑知曉，他想來想去，便決定讓萍姑暫時休息。
於是便有了萍姑墜馬，而張蓮生在各方面的表現，都讓萍姑放心地讓他代管驚鴻樓日常事務。
張蓮生初時只是想創造時間，讓自己處理老孃和髮妻這兩個大麻煩，可是他低估了自己的貪念。
不用做小仗低，不用仰人鼻息，可以發號施令，可以受人尊敬，這種感覺陌生而美好。
也是直到這個時候，張蓮生才知道原來驚鴻樓做的不僅僅是生意。
他不想開這個位子，於是便有了萍姑的身體每況愈下。
晚晴常常對他指手劃腳，他便讓晚晴也“病”倒了。
萍姑的幾位親信，也因爲這樣那樣的原因，全都離開了西安。
西安驚鴻樓成了他的一言堂。
沒有眼睛盯着他了，老孃和表妹不想去咸陽，那就由着她們吧，這些日子，張蓮生便把她們安置在城北的外宅裡，表面上風平浪靜，他甚至還和表妹重溫了幾次夫妻之情，當然，他是不會留在那裡過夜的，他是一個好女婿、好丈夫、好父親。
今天晚上，張蓮生之所以會來，是因爲他收到消息，就在冬兒失蹤那天，老孃曾在驚鴻樓附近出現。
他心中隱隱有了一個不好的想法。
張蓮生非常謹慎，他沒帶隨從，在離外宅一條街的地方便下馬，將馬拴在一家小酒館門前，自己步行過去。
他敲門，小丫鬟過來開門，張蓮生閃身進去。
可是下一刻，他便聽到門外傳來落鎖的聲音。
怎麼回事？
張蓮生的武功是認識晚晴之後才學的，勉強可以強身健體，禦敵卻是不行。
但，他很警覺。
他立刻撲過來試圖把門打開，可是隻能聽到鎖頭與大門的撞擊聲。
門被從外面鎖住了。
張蓮生慌了。
恰在此時，表妹沒有看到他進屋，便迎了出來。
“表哥，你來了，你都好幾天沒來看我了。”
話音未落，表妹便看到了張蓮生的臉。
慘淡的月光下，表妹看到了一張猙獰的臉。
她下意識地用手護住自己的肚子，她懷孕了，婆婆說了，這胎肯定是個兒子。
表哥娶的那個狐狸精有錢有勢，哪怕現在病着，表哥也不敢接她進府，哪怕做妾都不行。
可是她懷孕了啊，她懷的是張家的金孫！
她聽表哥說了，那個女人身體弱，以後都不能再生了。
所以她和婆婆商量後，便瞞着表哥，收買了一個在驚鴻樓做打掃的粗使婆子，把那個賠錢貨偷了出來。
沒有了那個賠錢貨，那女人又不能生了，到時哪怕自己不能進門，也能以親戚的名義，讓表哥把兒子過繼到名下。
那女人家大業大又如何，還不都是她兒子的？
可是表哥爲何用這樣可怕的眼神看着她，表哥是又嫌棄她了嗎？
“表哥，你.”
她有很多話想要對錶哥說，可是剛剛張口，臉上便捱了重重一記。
她被打得一個踉蹌，跌坐在地上。
張蓮生看都沒有看她，便朝着後門跑去。
還好當初置辦這處宅子時，他開了一道後門，那道後門很是隱蔽，但願還沒有被發現。
外面是什麼人，張蓮生不用想也能猜到。
是岳母派來的人！
她不是已經病得快要死掉了嗎？
他找的那名大夫已經說了，頂多再有三副藥，岳母便完了，現在岳母身邊的兩個丫鬟已經都是他的人了。
可是爲何還會有人跟蹤而至，還會有人在外面鎖門？
張蓮生無暇深思，他現在只有一個念頭，馬上離開這個事非之地。
他衝到後門，但是和前門一樣，後門也從外面被鎖住了。
爬牆，只能爬牆了。
但是已經晚了。
牆頭上不知何時已經站滿了人.
杏姑在這處宅子後面的林子裡挖出了冬兒的屍首，不到三歲的孩子，是被親祖母活活悶死的。
萍姑中毒已深，時日無多，已無回天之力。
所幸晚晴體內的毒素尚淺，拔毒後假以時日便能恢復。
杏姑和桃姑當着萍姑和晚晴的面，殺了張老孃和那個表妹。
至於張蓮生，杏姑和桃姑在審問時意外得知一個消息。
原來張蓮生的所作所爲還有幫手，或者說，他是全靠那人的指導才能做下這些事，就連那位大夫，也是那人給他找來的。
可惜，他並不知道那人是誰，只知道是個女子。
他與那人在緩雲居的雅間裡會面，總共三次，每次都是隔着屏風，他只能從聲音裡知道，那是一個年輕女子。
他也曾試圖走到屏風後面去，但還看到屏風後面的人，便有一把刀架在了他的脖子上。
審問張蓮生時，晚晴一直坐在旁邊靜靜聽着，張蓮生召供之後，晚晴擡起頭來，對杏姑和桃姑說道：“姨，還有要問他的嗎？”
兩人搖頭，表示沒有。
晚晴從懷裡掏出一把短刀，朝着張蓮生刺了過去。
整整四十八刀，將張蓮生刺成了篩子。
晚晴一身是血，自己也變成了一個血人。
她對杏姑和桃姑說道：“姨，勞煩你們把這三個畜生拿去喂野狗。”
軟弱的晚晴，從始至終一滴眼淚也沒掉。
她報仇了，痛快淋漓。
但是她知道，她的母親和女兒全都回不來了，她的戀愛腦，害了她最親愛的人。
杏姑連夜追捕那名大夫，可惜人找到，卻已經死了。
一封來自西安的密信送到何苒面前，驚鴻樓事情已了，但是那個在背後操控的女人卻還逍遙法外。
何苒怔怔一刻，她重生之後還沒有見過萍姑呢。
她心中難過，久久無法釋懷。
何淑婷，好，很好！
她下令，西安驚鴻樓、榆林驚鴻樓，暫時停業，所有人從地上轉入地下，對外宣稱撤離
三日後，何大力率五萬大軍拔營，於十日後到達運城。
與此同時，符燕升軍隊向榆林挺進。
與此同時，武東明收到了何苒的親筆書信。
何苒在信中對武東明說，武驥夫婦撕毀盟約，意圖操控驚鴻樓，害死驚鴻樓大當家，此恨難掩，唯有兵戈相見！
武東明大吃一驚，這是出了什麼事，何苒要和他撕破臉了？
他連忙叫來武駒：“你知不知道你大哥做了什麼？”
武驥遠在西安，武駒一直都在榆林，對此事自是不知。
但他想起一件事來：“對了，父親，前兩天我從驚鴻樓前經過，發現驚鴻樓在轉讓，當時我還覺奇怪，開得好好的，爲何不做了，是不是也和這件事有關？”
武東明氣得捂住胸口，指着武駒大吼：“你你你，出了這麼大的事，你爲何不告訴我？”
武駒一臉委屈：“何大當家現在哪還有閒心去管驚鴻樓啊，我以爲”
“你以爲個屁！榆林驚鴻樓是第一座驚鴻樓，你以爲會隨隨便便就轉讓嗎？你快去查，查查你大哥在西安都做了些什麼？”
自從武驥帶着十萬大軍出走之後，便和武東明斷了來往，武夫人幾次三番派人去西安，想要說服武驥回來，可是卻連武驥的面都沒有見到。