何志夫妻把何淑婷收爲義女的真正原因，武驥並不知道，他更不知道何淑婷與何苒的關係。
在武驥眼中，何淑婷純真而堅強，是一個值得人愛護的好姑娘。
做爲武東明的嫡長子，武驥很忙，他雖然經常來西京，但每次也只是短暫逗留，可這一次，武驥卻在西京住了半個月，直到武東明來信質問，他這纔不情不願地決定動身。
既然要走了，那麼去何府向何夫人辭行也是應該的吧。
武驥帶着禮物去了何府，他在何府用了晚膳，可惜卻沒有見到何淑婷。
武驥是帶着遺憾離開何府的，何志把他送到大門口，返回後宅，正想去書房，卻被何夫人叫住。
“你來看看，這是大公子送來的禮物。”
武驥帶來的禮物整整齊齊放在那裡，擺滿整張八仙桌。
何志看了看，沒覺得有什麼特別。
補品、衣料，這就是他們這樣的人家日常走動時最常見的禮品。
“怎麼了？”何志不解地看向自己的老妻。
何夫人指指那些衣料：“你不覺得大公子這次送的衣料太過鮮亮了嗎？”
何志看了看，桃粉、杏黃、果綠，好像是有點鮮亮了，自家夫人早在二十年前就不穿這種顏色了。
“這是給淑婷的？”家裡能穿上這些衣料的，就只有他剛剛認下不久的乾女兒了。
何志猛然醒悟，難怪今天看武驥怎麼看都不對勁，像是魂不守舍一樣。
夫妻二人互望一眼，都在彼此眼中看到了驚詫。
武驥心悅何淑婷！
“你說大公子知不知道淑婷的身份？”何志問道。
何夫人緩緩搖頭：“如果淑婷沒有說謊，那麼大公子應是不知道的，淑婷說只告訴了我們。”
何志在屋裡來回踱步，忽然停下腳步：“我是不是要把這件事告訴主公？”
何夫人瞪了他一眼：“不行，我不同意，何淑婷在我們手裡，就是我們的底牌，若是主公知道她的身份，你以爲她還能留在西京嗎？”
何志一怔，他知道武東明的脾氣，現在何苒勢大，武東明勢小，武東明恨不能把心剖了給何苒看，讓何苒知道他沒有二心。
若是知道何淑婷在這裡，武東明肯定會把何淑婷送去京城，進一步換取何苒的信任。
“可是大公子”何志不敢想，若是武驥上門提親怎麼辦。
幾十年的夫妻，何志嘴脣一動，何夫人就知道他想說什麼。
“提親就提親吧，父母之命，媒妁之言，只要主公和夫人同意這門親事，我們又有何不可？
主公自從上次重傷之後，已經有兩年沒有離開榆林了，現在外面的事，都靠大公子。
二公子雖然勇猛，可畢竟太年輕了。
依我看，不出兩年，主公就會把軍權交給大公子。
你想過沒有，若是他日大公子稱王，淑婷就是王妃。
咱們的兒子們就是國舅，你還用擔心他們的前程嗎？”
何志訥訥，好一會兒才說道：“可何苒，她會怎麼想？”
何夫人冷笑：“何苒怎麼想，我是不知道。
不過，何苒再厲害，她也只是一介女子。
她手中的權力，遲早還是要交出去。
交給誰？
還不是她的夫君，她的兄弟？
夫君也就不提了，可是她的兄弟卻只有一個。
你也讓人查過，何苒對她那個兄弟可是很不錯的，之所以沒把兄弟接到京城，就是想暗中培養，不信你等着看吧，一旦她那個兄弟長到十六七歲，何苒定會對他委以重任。
昭王已經住進了皇宮，我聽說朝野之中都有人呼籲讓昭王登基。
何苒想拖，可又能拖多久，這是遲早的事。
一旦昭王登基了，何苒就會比現在更加倚仗她自己的人。
以前武氏與她只是合作關係，可若是淑婷做了王妃，那麼武氏就成了她要穩固勢力的強大助力。
你說，她能不交好，能不拉攏？
一個是親弟弟，另一個是親妹夫，這天底下，還有誰比他們更親厚？”
見何志的眼睛越瞪越大，何夫人有些得意：“女子無論到了什麼時候，也無論地位有多高，都不能沒有孃家。
何苒和真定何家已經生分了，她現在都沒有提攜真定何家子弟，以後就更不可能了。
所以她以後能依靠的孃家人，除了她的親弟弟，就只有何淑婷的夫家了。”
關於何苒此人，何志也和武東明談論過，他們一致認爲，即使有朝一日昭王登基了，也不會有實權，權力還是會在何苒手中，昭王有的，也不過就是一個空名而已。
何苒不會像何驚鴻那樣把權力全部交給皇帝，更不會遠走天涯。
在此之前，何志一直認爲，何苒會把皇帝放在宮裡當擺設，再給自己封個攝政王。
再或者，何苒比昭王也大不了幾歲，她可以嫁給昭王，一旦生下兒子，昭王也就可以讓位了，幼帝登基，何苒繼續掌權。
當然，第二種情況也是大家最想看到的。
皇位還是屬於周氏，一個攝政的皇太后，遠比一個女攝政王更能讓人接受。
何志從沒想過，何苒會把大權交出去。
交給孃家人？
何志詫異地看着何夫人：“你怎麼會這樣想？何苒還不到二十歲，她又不是不能生，她把權力交給自己的兒子不行嗎？爲何要交給孃家人？”
其實何志覺得，何苒很可能連兒子都不會交權，除非她老了，幹不動了，否則這權力都會被她抓在自己手裡。
所以何志覺得何夫人的想法就是胡說八道。
何夫人冷哼一聲：“女人的事，你們男人不懂！”
何志忽然想起這些年來何夫人對孃家的貼補，他心裡有點堵：“你不能以後宅裡的那一套去衡量何苒，何苒可不是你們這種普通女子。”
何志想去書房，可是走了幾步又回來，對何夫人說道：“你看住淑婷，不要讓她和大公子接觸。”
他的確想要利用何淑婷，可是他卻不想讓何淑婷嫁給武驥。
世上沒有長久的友誼，有的只有利益。一旦何苒與武東明之間沒有了共同利益，那麼遲早會反目。
他們兩人的反目，就是不死不休。
他認何淑婷做乾女兒，防的不就是這一天嗎？
若是武東明勝了，那何家就是武氏最信任的家臣。
可若是何苒勝了，那麼他們手裡還有何淑婷。
何苒看在何淑婷的面子上，也不會把何家斬盡殺絕。
而何家要付出的，也不過就是多養何淑婷幾年，何家又不是養不起。
可是何志沒想到，武驥會看上何淑婷，他更沒想到，何夫人會有那麼多的想法。
何志心裡悶悶的，次日聽聞武驥已經離開了西京，他這才鬆了口氣。
說不定武驥只是一時興起，過些日子就淡了呢。
只是令何志煩燥的是，從這一天開始，何夫人便整天給他吹枕邊風，可能說得多了，何志竟然也覺得何夫人說得有幾分道理了。
此時的何苒並不知道這些事，她正在給周滄嶽回信。
周滄嶽在信裡告訴她，他剛剛打下一座縣城，也不算是打下來的，虎威軍還沒開打，城門就打開了，出來的不是知縣和縣丞，而是幾個衙役。
一問才知，知縣和縣丞早在幾天前就拖家帶口逃走了，就連縣城裡的大戶也都跑了。
這些人逃跑的時候都在晚上，悄悄進行，城中百姓不知道，也不知道虎威軍就要打來了。
如果他們知道，也早就跑了。
周滄嶽告訴何苒，他受到了傷害！
他明明沒有燒殺擄掠，可爲什麼那些人提到他們還是談虎色變呢？
周滄嶽的這封信，讓何苒想起她曾經聽到的一件事。
一個老太太告訴她，虎威軍路過她們村子，把她們村子裡的雞全都給偷走了。
何苒給周滄嶽回信：“你下令不能燒殺擄掠，但是執行得如何呢？虎威軍那麼多人，你能保證每個人都在嚴格遵守紀律嗎？
肯定有人違反，違反的人你嚴懲了嗎？
你隊伍裡的人，有因爲違反軍紀被砍頭的嗎？
砍了幾個？
有被打得奄奄一息的嗎？
有幾個？
被你砍頭或者被打得奄奄一息的，是丐幫的嗎？
別說丐幫兄弟一個犯錯的都沒有，我不信！”
周滄嶽收到信後，看着滿紙的大白話，尤其是最後那三個字“我不信”。
誰說他沒有因爲違反軍紀砍過腦袋，他當然砍過，而且砍得不止一個，是很多。
周滄嶽摸摸腦袋，何苒說得沒錯，那些因爲違反軍紀而被他砍頭的，沒有一個是丐幫的。
虎威軍雖然以丐幫兄弟爲主，可是仗打得多了，每場仗都會有俘虜，這年前各地都在打仗，當兵的都明白，當俘虜其實就是換個軍隊繼續打仗。
否則苒軍也好，虎威軍也罷，爲何越打人越多？還不都是這樣來的。
被他砍頭的，沒有一個是丐幫的，都是這種俘虜兵。
何苒說她不信丐幫兄弟裡沒有違反軍紀的。
周滄嶽想了想，就是沒有。
他把白狗、紅豆和黃豆全都叫過來。
“咱們幫裡的兄弟，有沒有違反軍紀的，我是說對老百姓燒殺搶掠的那種，有沒有？你們說實話。”
三人你看看我，我看看你。
白狗說道：“有是有，不過都按照幫裡的規矩處罰了，比如王大毛，上次就是韓老大親自處罰的，廢了他一隻手。”
周滄嶽皺眉：“王大毛是哪個？韓老大爲什麼要處罰他？他犯了什麼事？”
白狗說道：“王大毛是韓老大的手下，上次在興隆鎮時，他豁豁了一個姑娘，韓老大知道以後，就按照幫規處罰了王大毛，把他的右手給廢了。”
周滄嶽：“這麼大的事，爲何沒有人告訴我？”
白狗：“我也是前不久才知道的，這是韓老大香堂裡的事，也只有他們自己的人知道，要不是那天我看到王大毛少了一隻手，還不知道這件事呢。”
周滄嶽又看向紅豆和黃豆：“你們呢，像王大毛這樣的事，你們有沒有聽說過？”
從小一起長大，紅豆和黃豆看出周滄嶽在強壓怒氣了，兩人不敢隱瞞，把他們知道的一些事說了出來。
和王大毛的事情大同小異，都是犯了幫規，被自己老大處置的。
都是丟臉的事，各位老大處置完畢，自是不好意思往外說，一般都是過了些日子，這事翻篇了，纔會傳出來。
這些被幫裡懲罰的，都是犯事比較大的，比如王大毛，豁豁了人家黃花大姑娘，還有跑到富戶家裡搶東西，把人家老孃推倒摔死的等等。
周滄嶽越聽越氣，偏偏這些也不過就是其中的一部分。
畢竟，各位老大都覺得家醜不可外揚，真正能傳到白狗他們耳朵裡的，都是鬧得比較大，想瞞也瞞不住的那些。
至於偷東西搶東西的，這些都是小事，甚至沒到用幫規懲罰的地步。
周滄嶽氣得一夜未睡，次日，他便命人把王大毛，還有那個摔死人家老孃的傢伙提了過來。
這兩個廢了一隻手，不能打仗了，可還在丐幫。
以前他們只是丐幫裡的小弟，可是從戰場上鍍金以後，他們就不是小弟了。
對於因傷退伍的兄弟，周滄嶽一直是本着哪裡退下來就在哪裡安置的原則。
丐幫四海爲家，這些兄弟大多已經沒有自己的家了，他們從軍隊裡退下來，就由當地的丐幫分堂接收，重新干起老本行。
不過，他們雖然殘了，但是沒人敢欺負他們，他們在幫裡的地位還會因此而提高，很多傷殘的兄弟回到丐幫就做上了小頭目，底下一羣小乞丐。
讓周滄嶽生氣的是，王大毛和摔死人家老孃的那個傢伙，重回丐幫以後，居然也享受傷兵的待遇。
白狗親自帶人，到興隆鎮找王大毛時，差一點就不能把人帶走了。
王大毛手下二十多個小弟，叫囂着他們是虎威軍，誰敢帶走王大毛，就讓虎威軍來抄家。
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白狗
白狗好不容易纔把王大毛帶回來，一進門就罵娘，他告訴周滄嶽：“你猜怎麼的，就那個被他豁豁的姑娘，已經投河死了！
那小子還跑到那姑娘家裡大鬧一通，讓人家賠他一隻手，他還要人家把另一個女兒嫁給他，那姑娘連夜跑了，現在也沒回來。”