正月十三,又下了場大雪。
邊關來報，蒙秦和越齊在甌脫戰得不可開交，夏淵看了心裡很是舒暢。而且荊鴻也在這個摺子上做了批註,說不出十日，越齊使者必來造訪，可做結盟準備。
荊鴻都這麼說了，夏淵自然深信不疑,越齊雖然也不是什麼好相與的國家,但一想到可以跟那個處處算計他的蒙秦王正面交鋒，把有生以來的恩怨統統做個了斷，他就熱血沸騰。
按照華晉的習俗,正月十五要上燈,夏淵處理完手頭的事情,閒着無聊，趁着心情好，想扎個花燈給瑜兒玩玩。
之前從蔗溪帶回的機關小雞，瑜兒確實很喜歡，不過只玩了三天就壞了，上好的雕花木上全是這孩子啃的小牙印。小孩子玩東西很費，夏淵知道自己給他做的花燈肯定也不長久，可他還是願意爲他多做些事，讓他多開心一些。
對瑜兒他始終有種負疚感，他覺得自己沒有在這個孩子最需要的時候保護好他，所以總是想着要彌補。這讓他有些理解了荊鴻當初對他的心思，那種不計回報的付出，除了血緣天性以外，大概也只有深深的愧悔和良知的折磨能讓人做到了。
花燈做成什麼樣呢？做成老虎的樣子吧，這次要做個威風凜凜栩栩如生的老虎，省得這孩子整天指着手腕上的小金虎喊“醜貓貓”。
每年宮裡都會請不少扎燈的師傅，夏淵決定找一個師傅來教教他。
用竹篾做了骨架，削了四段細木樁做軲轆，描畫，剪紙……扎燈師傅教得滿頭大汗，既不能過分插手讓皇上失了自己動手的成就感，又不能放手讓他亂做一氣弄出個四不像，好在夏淵不像做小金虎時那麼笨拙了，做到後來倒也有模有樣。
這一忙就忙到了傍晚，荊鴻帶着瑜兒來的時候，就看到堂堂九五之尊牽着個老虎燈來回走，呆頭呆腦的小老虎瞪着一雙愣愣的大眼睛，骨碌碌滾過來，骨碌碌滾過去。
瑜兒一下子就被吸引了，邁着小短腿跑到老虎燈跟前，蹲下來戳戳這裡戳戳那裡。
夏淵得意洋洋地說：“怎麼樣？我做的！”
荊鴻仔細看看，紙上的漿糊還沒幹透，做工略有些粗糙，其他都很不錯，他笑道：“陛下好手藝，這次瑜兒不會認錯了，老虎，絕對是老虎。”
瑜兒很配合地做出張牙舞爪的樣子：“老虎……啊嗚……”
夏淵刮刮他的鼻子：“臭小子，你要再敢嫌棄我就揍你！”
瑜兒咧着嘴笑。
還有兩天才上燈，夏淵怕瑜兒這就玩壞了，於是把老虎燈收到櫃子裡，只留了四個軲轆在手上，軲轆削得還不夠光滑，他拆下來接着打磨。
瑜兒見不着老虎，有點急了，扯着他的衣角問：“老虎……躲貓貓嗎？”
夏淵不想他惦記，趕緊岔開話題，聳聳鼻子道：“荊鴻你帶了什麼來？好香啊。”
果然，一聽到吃的瑜兒就把頭扭了過去。
“剛炸好的酥豆腐，昨天你說想吃，我就多做了點。”荊鴻打開食盒，裡面是炸得金燦燦的酥豆腐，還有一碟醬料。
“你做的？哎呀看着就好吃。”
夏淵把打磨好的軲轆收起來，急吼吼地去吃豆腐，荊鴻的手藝很好，這豆腐比他以前吃的都要香，醬料的口味也正好，夏淵吃着就捨不得丟手。
瑜兒看得口水都要滴下來，奈何他人太小夠不到桌子，便張着手臂要荊鴻抱。
荊鴻抱起他，拿小勺舀了點嫩豆腐芯，沾了點醬料喂他。
瑜兒吃得津津有味，剛吞下去就“啊啊”地還要吃。
荊鴻又把食盒下層的飯菜擺出來，夏淵掃了眼，都是他愛吃的。
夏淵問：“你不吃嗎？”
荊鴻：“我在戶部吃過了。”
“又去戶部了啊，大過年的，你就讓自己歇歇吧，我就是想讓你好好休息，才把任你爲司徒的旨意延到年後再公佈的，到時候兵部和戶部都歸你管，有你操心的。”
“也就忙這兩天了，戰後比較亂，流離失所的百姓也多，總要把他們安置好。”
“好吧，隨你，別讓自己太累就行了，後面還有場硬仗要打呢。”
瑜兒眼巴巴地看着他父皇夾起一整條酥豆腐往嘴裡送，饞得不行，小嘴湊到他筷子旁邊撅着：“燙，吹吹啊……”
說是要幫他吹，其實就是想讓他喂自己一口。
夏淵故意留了一小塊在筷子上逗他。
“陛下……”
“嗯？”夏淵讓小豆腐塊在瑜兒面前繞了幾圈，看他的小腦袋也跟着轉了幾圈。
“把安慶王放了吧。”
夏淵的手一頓，瑜兒終於如願以償吃到了豆腐。
瑜兒吧嗒吧嗒吃着，嘴角沾了好些醬汁，夏淵給他擦擦嘴，冷聲道：“他那時候可是想要搶我的皇位啊，就這麼放了他？”
“兵部有不少人曾是他的勢力，有他協助的話，整肅起來應該會事半功倍。”
“讓他協助管兵部？那不是給他機會再篡一次位麼？”
“不會了。”荊鴻勸說，“不會了，陛下自己也很清楚吧，皇權在你，民心在你，他已沒有能力再與你抗衡了。何況當初宮變之事，他雖有意圖，但並未付諸行動，也虧得他與聶老賊周旋，我們才爭得一線生機，孟啓生的兵符也是他給我們的……”
“那又如何？”
“並不如何，”荊鴻太瞭解他，知道他真正等的是哪一句話，“只不過，他畢竟是你的兄弟至親，沒有了皇位之爭，又何必手足相殘……”
“放就放了吧。”夏淵擺擺手，順着臺階下了，“你怎麼說都有理。”
“陛下英明。”
“後天叫他來看燈喝酒。”
正月十五，整個秣城都上了燈，幾乎要融化了所有屋檐下的雪。
夏澤從宗正寺出來後，行事很是低調，若不是夏淵召他進宮，估計還要繼續在王府裡窩着。這還是上次宮變一別後，荊鴻第一次見他。
“王爺，別來無恙。”
“荊鴻。”夏澤看他行禮，神色複雜。
被關在宗政寺時他總是想，若是這人能站在自己這邊，當日斷不會功敗垂成。然而想的越多也就越明白，打從一開始這人就不屬於他，那時候夏淵還是個癡癡傻傻的太子，這人就那麼心甘情願地陪着，他看不懂他，卻也很仰慕他。
少時的心思漸漸沉澱，他如今大勢已去，本以爲要被夏淵趕盡殺絕，孰料又是這人給他求了情。他想，他與荊鴻之間，大概是一盤下不完的棋局，對他而言是畢生遺憾，對荊鴻而言，不過是落子時短暫的一念。
在荊鴻的眼中，夏澤也有了很大的變化。他瘦了很多，看樣子吃了不少苦。他的眼神更加內斂，和夏淵一樣，脫去了少年的稚氣，成長爲一個更機敏、更出色的男人。
兩人之間沒有太多的話好說，夏澤道了聲意味不明的謝，荊鴻頷首，說皇上在碧心亭等他一塊兒賞燈喝酒。
夏淵也沒擺皇帝架子，與夏澤夏浩執杯對酌，談起這兩年發生的事，不勝唏噓。
聶家當權後，對其餘的皇族血脈大加迫害，年幼的五皇子和六皇子都無故“病逝”，四皇子意圖反抗，逃出皇宮，但終究力量太弱，被聶賊派人暗殺，皇族的兄弟只剩下他們三個，如今能坐在一起喝杯酒，互相之間也沒什麼難以釋懷的了。
夏浩說：“來時看到瑜兒在遛老虎燈，那小模樣神氣得不行，我逗他，讓他給我玩玩，嘿，臭小子居然咬我一口。”
夏浩向來是個直腸子，酒興上來就把“太子殿下”喊成了“臭小子”，夏淵笑罵：“臭小子咬的好！你個做叔叔的還好意思跟小孩兒搶玩具，咬你一口算便宜你了！”
夏澤道：“我也看到了，哪兒來的老虎燈，這一路看過來，全皇宮裡就他獨一份，莫不是什麼特別的人送的。”
其實夏澤當時就問了瑜兒老虎燈是誰給的，瑜兒得意忘形，順嘴說了句“爹爹做的”，說完趕緊用手捂着嘴，再問他什麼就只是咯咯咯地笑。夏澤自然猜到是夏淵好面子不讓他說，這會兒是故意調侃。
果然，夏淵大着舌頭說：“唔，可能是哪個工匠專門給他做的吧。”
“哦是麼，我還以爲是皇兄或者荊鴻做的。”
“荊鴻不行，荊鴻不會做這個，他什麼都好，就是畫畫不太好看，沒我畫的傳神。嗯，也不是我做的，怎麼可能是我做的，反正不是我做的……”
夏澤：“……”
夏浩：“……”
夏浩發現了，他二皇兄雖然爭皇位爭不過大皇兄，但挖個坑讓喝醉酒的大皇兄跳，還是綽綽有餘的。
這天晚上最高興的就是小太子夏瑜了，他又收了好些紅封，算上除夕夜收到的，足夠買下一座城。不過他什麼都不懂，他只知道吃和睡，還有炫耀他的老虎燈。
荊鴻把他送回朝陽宮哄睡了，轉身出來就見到了醉醺醺的夏淵。
夏淵靠在迴廊的盡頭，呆愣愣的。
他恍惚中不知道自己該往哪走，此時此刻的朝陽宮好像回到了他新婚的那天夜裡，到處都點着燈，這院子裡好幾條路，路上的雪都被燈火映得紅紅的。
他心裡只有一個人，那個人叫荊鴻，他記得，那纔是他想娶的人。
可是他在哪啊？
夏淵喃喃地說：“他們都弄錯了……我想來找你，可是他們帶錯路了……那邊不對，你不住在那裡，你在等我，在等我……”
荊鴻在他面前頓住腳步，心裡猛地一陣痠疼。
他忽然有種錯覺，這個孩子彷彿從來沒有長大，還是那個纏着他問白玉手板上寫的是什麼的幼童，是那個在大殿上戳着樹枝聽他唱打油歌的少年，是那個……在大婚的夜裡迷失了方向的傻太子。
荊鴻伸手撫摸他微涼的臉頰：“是啊，我在等你……”
他等着他來找自己，等了那一夜。他等着他原諒自己，等了這一生。
如今他所得的，卻是比他所奢望的更多了。
夏淵伸手拉過荊鴻，仔仔細細地看着他的臉，眼眸晶亮，那些歡喜和滿足就這樣全部流露出來，傾瀉在荊鴻身上。
他低下頭，輕輕地吻他。
乾燥溫暖的嘴脣相互摩擦，這是個並不深入的吻，舌尖一點點溼潤着彼此，描畫着細小的脣紋。沒有任何技巧，夏淵像個孩子一般，緩慢而磨人地吮吸，生澀又霸道。
紅色的燈籠隨風搖曳，給他們留下一道剪影。
這是個讓人沉醉的夜晚，足以彌補曾經錯失的遺憾。
夏淵的酒醒了些。
他說：“我的江山是你的第一道枷鎖，我的兒子是你的第二道枷鎖，我自己，是你的第三道枷鎖……我一定可以留住你，因爲我賭上了我們之間所有的情意。”
戰望江。
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