愛櫻城內一個不起眼的小角落，平民住宅區中一個很平凡的房間內，洋溢着一股格外的歡樂氣氛。
“臭小子！不錯嘛，難不成你每天都是自己做飯吃的，手藝沒有退步嘛！”古烈斯秋將雞腿含在嘴裡大大咧咧的撕扯着，舉起酒杯和身邊的兩個老者喝了起來。
“師傅，我還有很多拿手絕活你都沒有嘗試到呢！”
“是嗎？”古烈斯秋吹吹鬍子，道：“那你現在給我做去！快！”
“那可不行……”趙炎伸出手，在桌上的飯菜掠過，道：“今天的菜夠你吃的了，再說我也累了。師傅你既然想吃，就在愛櫻城多待些日子吧！”
古烈斯秋明白趙炎的意思，一副不以爲然的樣子，道：“不行了，我和你大哥也該回去了，我們在曼城還有事。”
趙炎撇了古烈斯秋一眼，道：“你個掛名校長能有什麼事，難道曼城又來了幾個不錯的廚師了？”
哈哈！
輝明多斯微微一笑，在古烈斯秋的肩上微微一拍。
古烈斯秋才趙炎瞪了一眼，道：“難道你師傅就只會吃嗎？”他看了酷赤圖一眼，又道：“你就放心幹吧！有什麼問題就向酷赤圖請教，他比我要懂得多。”
酷赤圖點點頭，偏過頭，朝趙炎道：“炎，你也知道你師傅是個愛自由，無拘無束的人，你就別難爲他了。”
呼！
趙炎長長的吐出口氣，嘆道：“那沒辦法咯。”
四人閒聊間，謝爾瑪端着一個大爐子朝衆人走了過來，嘴裡吆喝着，“湯熬好了。”
趙炎朝謝爾瑪看了一眼，道：“老謝，你也坐下來吃點。”
謝爾瑪自然明白趙炎這是客套話，他們哪裡不去，偏偏選擇他家裡想必是有什麼事關緊要的事情要談，謝爾瑪可不會那麼傻。
謝爾瑪朝趙炎點頭哈腰道：“城主，不了，不了，我還要回商鋪呢！”
“那好，我就不留你，今天把你也忙壞了，謝謝你的屋子。”
“嘿嘿！城主和酷赤圖校長，還有這倆位鼎鼎有名的大哥能光臨我這個寒舍，這是我幾輩子才修得來的福氣啊！你們儘管聊，吃喝完了東西就扔在那，我回來了收拾。”
“恩，你出去把門帶好。”
“是！城主！”謝爾瑪點點頭，便轉身離去了。
趙炎選擇這裡其一自然是有重要的事要談，其二則是像找找那種在家中用餐的感覺。以他現在的身份，去愛櫻城再高檔的地方也不是問題，但人到這個位置，心裡所想的就不一樣了。
四人小酌了一會，趙炎突然說道：“你們是我的長輩，也是我最尊敬和信任的人，我有一件事想和你們商量下。”
三人繼續吃着東西喝着酒，等待趙炎繼續說下去。
見狀，趙炎接着道：“艾雅大陸以前是什麼樣子我並不知道，但據我現在的瞭解，東艾雅大陸看上去平靜和祥和，但其實大小戰爭連連，幾乎每天都有人家破人亡。你們的閱歷比我多，是這樣的嗎？”
“沒錯。”輝明多斯幾乎沒有思考，立馬回答趙炎，道：“現在的東艾雅大陸的確是這樣。自從莫洛國分裂之後，東艾雅大陸上陡然之間出現了三十多個小國家，還有許多像愛櫻城這樣獨立的城市。爲了各自的利益，常年爆發戰爭。戰爭是殘酷的，它讓許多無辜的人捲入其中，家破人亡。這樣便導致了土匪、山賊、盜賊組織的擴大。看上去一片祥和的大陸，其實隨時隨處都在爆發着戰爭。”
頓了一下，輝明多斯又道：“原本我們教廷還會管，但這種惡性循環的發展之迅速讓我們猝不及防，我們的能耐有限，在教皇的指示下，教廷也不管這些事了。”
“所以……”趙炎插話道：“在許多人心裡，都很懷念以前莫洛國存在的時候。”
古烈斯秋臉色的神情微微凝固，道：“炎，你想說什麼。”
趙炎微微一笑，淡道：“我是愛櫻城的城主，愛櫻城是原來莫洛國的首都，這是不是意味着什麼呢？”
三個老人面面相覷，遲疑了許久，年紀略輕的酷赤圖狐疑的看着趙炎，道：“炎，你實話告訴我們，你是不是有統一艾雅大陸的野心？”
趙炎很乾脆的回答道：“這不是野心，這只是一種改變艾雅大陸現狀的辦法。”
三人再次對視了一眼，古烈斯秋臉上一陣陰雲，道：“小子，我就知道你不是一個甘於平靜的傢伙。”
酷赤圖也道：“你急於發展軍隊，原來是爲自己做準備啊！”
“老弟……”輝明多斯將手中的酒杯放了下來，道：“你真的是爲了那些遭受苦難的人嗎？還是爲了自己的野心和利益？”
趙炎面不改色，道：“你可以使用心靈啓示來窺探一下我的良心，如果我心藏禍水，我就不會把這個想法和你們說了。”
輝明多斯遲疑了一陣，最後緩緩的說道：“可是你認爲這樣做就能改變艾雅大陸的現狀嗎？你想過沒有，你這樣做又會給艾雅大陸帶來多少災難？你又將發起多少戰爭？以暴制暴，我向來是不贊同的。”
古烈斯秋雖然沒有表態，但眼神上卻已經贊同了輝明多斯的意思。
酷赤圖沒出聲，只是默默的望着酒杯裡透明的液體。
趙炎又道：“天下大勢，分久必合，合久必分，這是天經地義的道理。現在東艾雅大陸隨處都能聽見怨聲載道，隨處都有人哭天喊地。就算我不出來，相信要不了多久，也會有人站出來。而且我相信，像這樣的人不只一個。”
“我承認，你說的有道理。但我卻仍然不贊同你的決定，你才擔任愛櫻城主沒多久，要做的是去想如何把愛櫻城管理好，如何讓在你管轄下的子民過上好的日子。而不是去搶奪地盤，擴散自己的勢力。”
“那別人打我呢？”趙炎反問道。
“人不犯我，我不犯人；人若犯我，自當給人痛擊！”輝明多斯很爽快的答覆趙炎。
“那大哥的意思就是說我不能去侵略別人，只能讓別人打我了之後再去報復？那愛櫻城不將永遠處於被動挨打嗎？”
輝明多斯搖搖頭，淡道：“老弟啊！今天你我二人的議論只是一種參考，你是愛櫻城城主，我雖是你大哥，但年紀大了，也管不了你，何況我們也並不想管你。包括你師傅，從他當年離開愛櫻城之後，這一生便只圖個逍遙快活。你要如何去做是你的事，大哥只是給你個提醒。”
“大哥！你看……我這不是在和你們商量嗎？”
酷赤圖將手搭在趙炎的肩上，朝倆人道：“總之無論怎麼說，炎有這個心思也說明他是個能成大事的人！從七賢者犧牲的那一刻起，這個天下就已經是他們年輕人的了，我們這些老頭也都要退休了呀！”
“對！炎，你聽好了，你大哥說的沒錯，我們管不了你，但你是我的徒弟，你有什麼事我們也絕不會袖手旁觀。但要爭戰天下，成爲艾雅大陸的霸主，這種大業，已經不是我們這些老頭子可以做的事了。你想幹，我們不會阻攔，但師傅和大哥就絕計幫不上你什麼忙了。”
“好了好了！我們就不說這事了，你看……好好的氣氛弄的多緊張啊！來，師傅，大哥，酷赤圖校長，我敬你們三人一杯！”
“好，喝酒！”
衆人各自將杯中之酒飲下，但每個人的腦海裡，依然還殘留着一絲憂鬱。
趙炎很明白古烈斯秋和輝明多斯的意思，他明白得很。
儘管這個結果不是讓他很滿意，但他只需要三位強者的立場，就足夠了。
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愛櫻城堡議會大廳。
趙炎和紫千均對坐在會議桌兩端，但並不是相隔那一段最遠的距離，而是在趙炎的安排下，倆人改變了方位，坐在會議桌較窄的橫向面。
這樣說雖然不合規矩，但趙炎說都是自家兄弟，沒必要搞的那麼生分。這樣離的近，邊談事情邊喝點酒，輕鬆自然又不拘謹。
紫千均很是感動，便先讓艾瑪婭在趙炎對面坐下，自己這才坐到了艾瑪婭旁邊。
趙炎身後跟着狂龍，紫俊站在父親身後，艾瑪婭身後則跟着那個漂亮的丫頭。
趙炎朝紫千均身後看了一眼，沉默不語。
頓了許久，紫千均看趙炎一直未語，頓了頓，方纔說道：“老大，你說……”
出乎意料的是，趙炎揮了揮手，制住了紫千均繼續說下去。
趙炎偏過頭，在紫千均臉上久久打量，眼角劃過一絲陰冷，道：“老紫，你只是雲天國的將軍而已，難道你有資格和我談政治上的事嗎？”
聞言，紫千均望着趙炎的神情微微一愣，接着又好不容易的綻放出一絲笑容，最後極不情願的朝艾瑪婭望去。
艾瑪婭和紫千均面面相覷，紫千均的眼神，彷彿在訴說着些什麼。
紫千均道：“那好吧，老大，就由公主和你談吧！”
趙炎朝眼神閃爍的艾瑪婭看了一眼，道：“是她嗎？”
紫千均點點頭，道：“當然，她是我們的公主。”
趙炎很平靜的說道：“她不是公主。”
“什麼！”
紫千均急了，道：“老大，你這是……”
趙炎沒有繼續給紫千均撒謊的機會，伸出手向艾瑪婭的方向指去，但他的指尖很明顯的對準了艾瑪婭身後的侍婢，道：“她纔是公主。”
轟！
猶如一道晴天霹靂，沉沉的打在了紫千均身上。不只紫千均，就連艾瑪婭和紫俊，還有那身後的侍婢，都是渾身猛的一震。
紫千均詫異的望着趙炎，不可思議的說道：“老大，你……你在說些什麼？”
趙炎淺淺的一笑，很隨意的說道：“你還要和我裝嗎？”
紫千均偏過頭，朝艾瑪婭身後的侍婢看了一眼，彷彿從那侍婢眼裡看見了什麼，又轉過頭來，嘆道：“哎！真是什麼事都瞞不了老大啊！”
趙炎一陣冷笑，淡道：“有事居然瞞着我，那還是兄弟嗎？”
紫千均的臉色無比難看，知道瞞不了趙炎了，道：“老大，這是有苦衷的啊！公主乃雲天國皇族血統唯一的繼承人，我們絕對不能輕易的暴露她的身份！”
趙炎沒說話，等待紫千均繼續說下去。
紫千均拱手道：“老大，請相信我！儘管我欺瞞你，但我對你絕對沒有惡意。”
這自然是真話，如果有惡意，駐紮在愛櫻城外的雲天軍早就動了。
趙炎道：“好了，請真正的公主和我說話吧。”
哎！
紫千均嘆了口氣，剛準備說什麼的時候，背後傳來一聲清甜的聲音。在這份清甜中，帶着些許冷傲。
“紫將軍，讓我來吧！”
衆人頓時一愣，紫千均和艾瑪婭同時站了起來，朝身後的侍婢望去。那侍婢目光緊緊的盯着趙炎，坐在了艾瑪婭原來的位子上，而艾瑪婭則站在了她的身後。
紫千均急忙向她微微點頭，淡道：“公主……”
公主一臉冷傲，沒有理會紫千均，而是一直盯着對面的趙炎，坐在那裡紋絲不動的趙炎。
公主淡淡一笑，道：“愛櫻城主好眼光。”
趙炎淡道：“公主果然深藏不露。”
公主搖搖頭，道：“但最終還是被城主識破了。”
“你們破綻太多，想不識破都難。”
“噢？”公主臉上升起一絲疑惑，道：“不知疑惑在哪？”
趙炎嘆了口氣，道：“當局者迷，旁觀者清吶！其實從我第一次去雲天國我就感覺到不對勁了。紫千均只是雲天國的將軍，他怎麼會有如此大的號召力？艾瑪婭是雲天國的公主，但似乎紫千均並沒有把她當作公主去看。”
頓了一下，趙炎又道：“這次的刺殺任務，更是讓人匪夷所思。如紫千均所言，公主是雲天國皇族最後的血脈，既然如此，又怎麼會讓‘艾瑪婭公主’擔任如此危險的角色呢？”
其實趙炎想說，他的結論還是正確的，這比艾瑪婭還漂亮的侍婢果然不是真正的侍婢。
啪！啪！啪！
公主拍了拍巴掌，讚賞的看着趙炎，淡道：“和聰明人說話，既是一件開心的事，也是一件危險的事。”
“但只要是朋友，無論是聰明還是愚蠢，都將是件開心的事。”
公主點點頭，道：“我還得感謝城主你曾經救過紫將軍的命呢！紫將軍是我們雲天國的支柱，如果沒有他，我們還真不知道怎麼辦了。”
趙炎道：“我也要感謝公主，如果沒有公主的大力支持，我這愛櫻城城主之位也必定是泡沫了。”
“愛櫻城主，既然是老城主親口所訴，你和愛櫻公主又是天造地設的一對，那必然是天造地設的一對。如此一番，也是實至名歸，就算沒有我們的幫助，你必然也有你自己的造化。”
趙炎微微一愣，暗想這雲天國的公主精明儒雅，氣質非凡，表面上只是一弱女子，但彷彿她什麼都知道似的。
趙炎心裡不禁微微寒戰，但誰也沒有注意到，此時艾瑪婭的臉色狠狠的拉了下來。
趙炎淡笑道：“公主果然會說話，不知如何稱呼。”
“城主誇獎，我叫丹妮絲。”
“噢！原來是丹妮絲公主。”趙炎拱了拱手，朝狂龍吩咐道：“叫他們泡一壺上等菊花茶來，好好款待公主。”
菊花茶是女人之茶，也是愛櫻城的特產之一，上等菊花茶，那不是一般人能隨便喝到的。據說這茶不僅能提氣養神，女人喝下它後，更是能美容潤膚，好處多多。
此刻趙炎吩咐人泡茶，讓全場的氣氛顯得格外的親切。
趙炎朝紫千均看了一眼，道：“丹妮絲公主，我和老紫的交情沒得說，你我都是聰明人。明人不說暗說，我們就進入正題吧！”
丹妮絲很輕鬆的答道：“願聽其祥。”
趙炎很清楚，面對這樣一個聰明伶俐的公主，要和她耍什麼花樣那是萬萬沒有必要的。再說，他對紫千均一向真誠，也沒打算有虧待他們的意思，只是希望，最終的結果能如他的意思。
趙炎笑笑，端起胸前的茶杯搖拽一番，笑道：“丹妮絲公主能申明大義，在炎最危難的時刻派兵相助，戰後過後，又答應炎的要求留兵駐守，並且非常本分，這讓炎非常感激。”
“我想……作爲堂堂的一國公主，皇族唯一的血脈，未來的國家繼承人，心思早已經不被感情這種東西所束縛。能答應老紫的要求幫助我，想必也一定有自己的想法吧！”
丹妮絲臉上始終是那種微笑，這種笑容並不能說明什麼，不是說明趙炎說的對，也沒有證明他說的是錯的。
趙炎說道：“丹妮絲公主，我是個直來直去的人，爽快點吧！說出你的要求。”
丹妮絲朝紫千均看看，卻愕然的發現，紫千均的神色十分緊張。
趙炎自然注意到紫千均的神色，但他不予理會，淡道：“丹妮絲公主，說吧！”
好！
丹妮絲像男人般氣派十足的拍了下桌子，堅硬的說道：“我要你幫助我復國！復我雲天國！”
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