在爆炸發生的數分鐘之前，城堡圍牆內訓練場，斯坦利和大皇子海克託正在試。
不得不說，雖然出身尊貴，地位不凡，但是大皇子從沒有荒廢武藝。他的實力確實超越了尋常的三階武士，摸到了四階的門檻，面對斯坦利也能打得有來有回。
而剛得了寶劍的斯坦利也有試劍的意思，留了半分力和大皇子拆招，一時間空曠的訓練場滿是叮叮噹噹的格鬥聲。
終於，斯坦利抓到了一個破綻，長劍直刺，大皇子收回武器打算架開斯坦利的攻擊，但沒想到斯坦利的劍身竟然帶着一股旋勁，繞開了防禦，劍鋒長驅直入，在大皇子喉嚨前十釐米的地方停住了。
“我終究不是你的對手！”海克託舉起雙手，報以真誠的微笑：“正牌的四階戰士果然厲害！”
斯坦利也收劍入鞘：“哪的話，你也進步多了！現在去考四階戰職，一定能通過的！有生之年達到五階也不是問題！”
“哈哈哈借你吉言了！”大皇子擦了擦頭的汗：“我終究是未來的伊利昂皇帝，不能像你一心鋪在武道，能達到四階便足夠了……不過你可得繼續努力！”說着，大皇子拍了拍斯坦利的肩膀：“想要把那位貞德追到手，四階的實力可遠遠不夠啊！”
“你放心吧！”斯坦利哈哈一笑：“我找了個特別厲害的師傅，跟他在一起，我一定會變強的！”
“哦？一定能把四階教成五階？這樣的高人，我倒是想見見！”
突然有人從黑暗發聲，驚了兩人一跳，回頭看去，卻只能看到一抹寒芒射來，正大皇子的胸膛！
兩個四階高手，連反應的時間都沒有，便被人偷襲！
大皇子胸口被寶劍刺穿，渾身無力癱倒下來，斯坦利急忙扶住他，目眥欲裂：“海克託！”
可是大皇子心臟破裂，已經沒有力氣回答他，口不斷涌出鮮血，喘息了幾口，便沒了氣息……
“呵呵呵……都說伊利昂武士輩出，大皇子海克託也是少有的高手，如今一看，不過爾爾……”黑影那人漫步走出，出言嘲諷。
“你這混蛋！！”斯坦利抄起寶劍衝了去，可是那人只是淡淡一笑，閃身躲過斯坦利的劍鋒，擡手伸出食指指和拇指，捏住了劍身！
是這三根手指，斯坦利感覺自己的長劍彷彿鑲進了石縫裡，再也拔不出來！
“五階？！”這個力量，毫無疑問，對方是突破了極限的高手！
斯坦利驚愕的擡頭，看到了這人的面目，是一個面容陰沉的東方人，而且這張臉，他似曾相識。
“是你？！”斯坦利猛然想起，這傢伙是昨天，和他在大市場換劍的那個人！
“斯坦利少爺還記得我，不容易……”東方殺手搖了搖頭：“但是你沒注意到，殺死大皇子的那把劍麼？”
說着，殺手手腕一抖，將斯坦利震退回去。斯坦利回頭一看，死去大皇子胸口插着的，正是他昨天換給這殺手的那把劍，那把他帶了三年的佩劍！
“你這個傢伙……”斯坦利怒髮衝冠，咆哮一聲揮劍再次衝來！
可是那殺手根本沒把他放在眼裡，連武器都沒用，只一揮手，並指如刀，點在了斯坦利的劍身，頓時長劍脫手，斯坦利的手腕也因此脫臼……
“準英雄級的高手！”斯坦利瞪大了眼睛，不敢置信。
西卡羅州的戰職體系，共分一到五階，由武士協會統一標準評測，每年兩次評測的機會，只要各項指標達到標準，並完成指定的要求，便能進階對應的職階。而這其最高等級的測評，是五階測評。
因爲五階的各項指標，是普通人類的極限指標，只要超越是五階，根本沒有更高的標準。同理東方大陸也差不多，東傲神州雖然沒有雖然不太流行西卡羅州這樣的戰職鑑定體系，但是劍聖與普通武者分得還是很清楚的。聖階，便是突破了人類極限的武者的稱號！
所以，哪怕你強到逆天，哪怕是趙乾坤把幹掉太古龍的那種本事發揮出來，按照規矩，也只能得到五階的評價。
而這導致了，五階這個等級，跨度也許前四階加在一起都大！
有些成名已久的隱士高人，能一個人擊敗數個新晉五階戰士聯手，這種事也不稀。同樣是五階的聖騎士，實力當然也參差不齊……這次隨行而來的卡拉漢，號稱西卡羅州第一大力士，論腕力，卡梅倫這種偏重技巧的聖騎士強十倍不止，但他也是五階。
還有獅心帝國的護國騎士奧德古斯，當年也是少年成名，在五階的境界浸淫了四十來年，連貞德也是受過他的教導才能突破，至今仍然尊稱他一聲老師。這個老爺子到底有多深的功夫，誰也說不準。
而這種高手，和自己的徒弟貞德，一樣都是五階……、
東方的劍聖，因爲體力與內勁的雙重修煉，這個差距，可能更大。
正因爲這誇張的差距，人們在五階之，又創造了一個級別……
英雄級！
英雄，本來是形容那些在歷史留下過偉大功績的大人物。武者之，稱得英雄的，當年的勇者王尤謝爾大帝算一個，六百年前捨身爲傳法師製造機會冰凍太古龍的屠龍者祖先也算一個……這些武者能完成旁人不能匹敵的豐功偉績，靠的是過人的勇氣和冠絕天下的實力！在他們各自的時代，他們都是傲視世界的頂尖高手！能夠獨自對抗天災的超級強者！
那些傳說的英雄，究竟孰強孰弱，到了什麼水平，恐怕只有和他們同一時代的武人們才能體會了。武士協會，參考了那些傳說，最終給英雄級確定了一個標準！
以武力，進入傳者，是爲英雄！
這樣的高手，放眼世界，恐怕也是百年一遇，是世間所有武者的目標。但是真正能達到的，傳法師還要稀少！
所以，不知從何時開始，民間約定俗成的，又出現了一個準英雄級，來形容那些雖然不如傳說的英雄，但是尋常的五階戰士或者劍聖，要明顯強出一籌的頂尖高手！
不過這個級別畢竟沒有官方認定，所以誰算誰不算也沒有一個準確的名單……但可以確定的，當今西卡羅州的準英雄級強者，神力卡拉漢和紅龍騎士奧德古斯絕對能佔據一席之地，還有教宗身旁的護衛武士，實力肯定也在準英雄級之……
而眼前這個神秘的東方殺手，很可能是一位準英雄級的強者！
作爲同學，斯坦利也曾與貞德交過手，雖然是切磋性質，但是對聖騎士的強度也有一個概念。貞德雖然年輕，但是考五階也已經三年，在這個境界早已經穩固，根據交手的經驗，斯坦利可以斷定，貞德眼前的殺手，要差了一個檔次！
斯坦利被對手的強大所震懾，甚至連喊人都沒有想到……
四階到五階，已經是難以逾越的鴻溝，面對五階的高手，傳說的準英雄級，斯坦利根本毫無勝算！
“放心吧，大少爺，我只是來殺皇子的，對你沒什麼興趣……不過現在時間還早，如果你想要和我過招的話，我不介意在你身增加一些可愛的小傷口！”說着，殺手慢慢朝斯坦利逼近。
而桑德羅家的少爺，只能感覺到悲憤交加，卻無力抵抗的絕望感……
可在那殺手快要摸到斯坦利的時候，卻突然臉色一變，擡頭望向天空！
只見一道人影從天而降，正落在斯坦利和殺手之間！
看清了來人模樣，斯坦利高興得快要哭出來了：“趙乾坤！”
“你是什麼人……”殺手皺眉道，眼前這個男人並沒有高手的氣息，但是這樣纔可怕，因爲他剛剛的動作不是常人能做到的，懂得隱藏氣息，肯定不是一般的強者！
“果然是你！”趙乾坤冷笑一聲：“在外面我看着像，這不是昨天和我們換劍的嘛，大半夜跑到城堡裡來……”說着，趙乾坤低頭看到了地大皇子的屍體：“嚯，這才怎麼一會功夫，殺人了？果然是圖謀不軌啊！”
“哼！”殺手冷哼一聲：“僱主說過，斯坦利必須活，其他人可以死……今天，我算打個對摺，多送一個人頭吧！”說着，他從腰間抽出了一柄軟劍，直朝趙乾坤衝來。
“趙乾坤，抓住他，這傢伙殺了大皇子！”斯坦利大聲喊道，趙乾坤聽聞眉毛一挑，嘿嘿一笑：“你還算有自知之明，知道要送人頭了，不過不是送給你的老闆，是送給我！！”
眼看那殺手已經殺到近前，手的軟劍如銀蛇一般舞動。趙乾坤固然看得清楚，但這玩意胡亂飛舞變化多端，若是赤手空拳，還真不知道該如何應對。
然而趙乾坤心冷笑，擡手從腰間抽出了屠龍銃，擺了個西部牛仔的造型，對着殺手連開六槍！
屠龍銃的外形像一個大號的左輪手槍，但是威力可遠不是地球的任何一款手槍可！
因爲這把槍發射的動力並非源於火藥，而是來自槍膛刻印的爆炸法陣！而這法陣爆炸的威力大小，完全取決於使用者灌注的魔力，而融合了稀有材料打造的槍膛，也能承受足以令任何一把地球槍械炸膛的衝擊力！
這樣一把槍，在趙乾坤魔力加持下射出的子彈，說它能屠龍可能真的不是吹牛！
而這個倒黴的殺手，甚至沒反應過來怎麼回事，突然被六發子彈打！
他甚至連槍聲都沒聽到倒飛了出去，因爲這子彈的速度，要快過音速不知多少倍！