兵貴神速，當劉琦還在江州城中商議之時，岳雲卻已率大軍趕往葫蘆谷佈防，
葫蘆谷，顧名思義，是一個如同葫蘆般模樣的山谷，。它夾在連綿的的廬山山脈和長江之間，是從江州東往到彭澤的必經之路。此谷其實地勢並不險要，谷中地勢平緩，但如若有人在此谷建起營寨，要破卻也不易。
它正好在江州和彭澤之間，離江州稍近一些。所以劉琦在知道岳雲出發之後，就立刻命徐旭領軍去前堵截。
劉琦算準時間，讓徐旭輕裝出發，即使無法攔截住岳家軍，也要糾纏住他們，不讓其向彭澤進發。
而他本人卻親自率三萬步兵沿江岸東下，準備在徐旭和岳雲戰到中途時加入。他算準，此時敵方見自己援兵到來，士氣當受大挫。劉琦雖然知道自己武勇不及岳雲，但臨場指揮作戰，他卻很有自信，認爲自己能夠擊敗岳家軍。一舉消除岳雲擊破劉光世軍，岳家軍上下士氣大振的局面。
微風吹拂，馬蹄急勁，徐旭連夜行軍，到達葫蘆谷口的時候，已是清晨。可他沒有半絲的疲倦，見自己的隊伍絲毫不亂，士兵依然精神抖擻。心中升起傲然之意，他一直都不服氣岳雲，認爲岳雲不過是依仗是岳飛的長子，靠父輩照顧才立下如此戰功。如果自己有岳雲那麼得天獨厚的條件，一定會比他做得更好。眼下就是他證明自己實力的時候，他要用一場痛快淋漓的勝利，向劉琦，向官家證明，他是比岳雲更優秀的將領。
岳雲此時扭頭向西方望過去，只見到塵煙四起，半空都被染成褐土之色。他心思飛轉，知道是劉琦軍到了。但從塵土來看，兵力應不算多，看來劉琦爲了搶時間，只派了少數部隊前來阻截，。
他凝視着遠處的塵土遮雲蔽日。敵軍的輪廓已依稀可見。經過這大半年的作戰，他也多少懂得一些望塵之法。遠方蹄聲雖是急勁。可塵煙並不雜亂，顯示領軍之人高超地行軍本領。來將就算不是劉琦本人，也絕對非一員庸將。
徐旭見到葫蘆谷口已經布好陣的岳家軍，不由暗自心驚，他跟隨劉琦多年，自是看出岳家軍的軍容整齊，裝備精良，士氣高昂，比之去歲對敵的金軍更勝一籌。
不過。他原本就抱着與岳雲一較長短的心思，眼下見敵軍果是勁敵，反倒心中起了好勝之心，想與岳雲一較長短。他從不畏戰，跟隨劉琦多年。再艱苦的戰役也經過，甚至在順昌一役中，同金軍的“鐵浮圖”和“柺子馬”也對戰過。他力求此戰一舉成名。奠定在大宋後起將領中的第一人地位。
軍令迅速地傳達下去，徐旭率兵士爬上谷內一處高坡，暫設指揮之所，命一萬兵士在谷口呈偃月陣排開，呈完美的弧形，這種陣型攻擊力比魚鱗陣稍遜，但是彈性十足，可靈活多變。正前方以兩千重斧兵衝鋒，由劉琦指派的另一員勇將熊焰開帶隊。兩翼各布一千長槍兵，在弓箭手的掩護下向前殺去。
同時，他還拔給熊焰開屬下的兩員偏將各領一路兵馬，隱在兩翼，隨時準備衝殺切斷敵軍的攻勢。
徐旭軍的長槍兵之後的是清一色的重步兵，列方陣而行，步兵配備長槍朴刀，弓箭鐵盾，以防備前方抵抗不住潰退。
他的騎兵很少，如同其他所有缺騎兵的宋軍一樣，總共只有三百騎，目前全由他的親兵組成，衛護在他周圍，算是他手下戰鬥力最強的部隊了。
此等佈陣，有後方的步兵方陣支援，就算被岳雲的騎軍強勢衝擊，也有餘勢反擊。
徐旭人在高坡之上，雙目遠望，只見到遠方處地平線涌起無數黑點，轉瞬岳家軍的騎兵已經殺到，兵馬如潮，地動山搖，。徐旭眉頭微皺，心忖都說背嵬軍作戰勇猛，衝擊力極強，能正面擊潰金軍“鐵浮圖”和“柺子馬”，果然不同凡響。
而且讓徐旭暗自心驚的是，他從高坡望過去，對面的岳家軍中，竟然兩成都是騎兵，雖然對方總人數也在一萬左右，但其中竟有兩千騎軍，這可大大超過自己的騎兵數量了。徐旭暗自皺眉，心忖難道背嵬軍的騎兵全部都來了？
轉眼之間他便發現對方騎兵的特異之處，在這平坦的谷內，對方騎兵也是分成了三路，一馬當先衝在最前。一路在正中間，另外兩路則在側翼，雖是迅猛疾馳中，卻是陣型絲毫不亂。對方的衝勢有如三把尖刀。雖疾快卻不亂。足見背嵬軍騎兵的馬術之精，的確非一般宋軍騎兵可比的，讓人歎爲觀止。
徐旭覺得這支岳家軍的陣勢很是奇怪。只是現在對方已經發起進攻了，箭在弦上，怎能不發？他在高坡上立刻命令旗手變幻旗幟，鼓手賣力擊鼓。擂聲陣陣。命熊焰開立刻率兵衝上前去。
熊焰開雖然官階與他平行，但對他卻是十分佩服，從來唯他馬首是瞻。是以劉琦才放心讓他們二人協同作戰，並命熊焰開受其節制。
熊焰開在劉琦軍中也一向以勇猛著稱。他是那種敵人越強，他衝勁越猛的悍將。在得到徐旭下令進攻的命令後，他手下兩千巨斧兵只用了片刻的功夫便啓動了進攻，只是熊焰開只顧着前邁開大步衝鋒。和兩翼的長槍兵轉瞬間便拉開了很大地距離。
徐旭自然很快就發現了這一薄弱之處，他臉色微變，喝令兵士擊鼓傳令，命熊焰開將巨斧兵向兩翼閃開。由身後的重步兵接戰。這些巨斧兵是他最精銳的部隊，和敵軍的重騎兵正面對抗死傷必然慘重，就算也能給敵方造成巨大傷亡，但卻是他輸不起的。畢竟他的本錢可沒岳雲雄厚。拼人頭對他來說是大忌。
但熊焰開哪裡顧得上許多，他只要一打起仗來，就是不怕死地往前猛衝猛打。眼見敵軍將至，更是熱血沸騰，於是大喝之下，迎着對手揮起斧頭便猛衝了過去……()