大晉朝野上下震驚了，襄陽城，大晉西部南下門戶，自大晉立國以來從未有過失守記錄；今日竟然爲秦人所破。
此城一破，西部門戶洞開，荊州便在秦軍眼皮底下，唯有荊北當陽、荊東沔陽兩城可以拒守，形勢堪虞。
更讓韓暮無法容忍的是，在他一再下聖旨催促荊州刺史唐衝率兵救援，半年間下了五道聖旨，那唐衝報喜不報憂，妄稱已發兵救援，其實龜縮當陽，無一兵一卒寸進，還捏造戰報欺騙朝廷，膽大妄爲之極。
現如今兩件大事必須辦好，一是加強當陽、沔陽兩處防務，互爲犄角共同扼守荊州門戶；二是整肅軍紀，對於此戰責任者嚴懲不殆，後面接踵而來的將會是大規模的戰鬥，都像唐衝這般，國破家滅那是談笑間的事；至於說襄陽城主將朱序降秦、雷霆車這一軍事秘密落入敵手等煩心事，倒還是在考慮的其次了。
韓暮召集緊急朝會，將襄陽城破的消息公之於衆，緊接着也不徵求羣臣的建議直接下達數道聖旨：
一、任命袁崗爲荊州刺史，接管荊州防務，進駐當陽，將唐衝免官遞解進京問罪。
二、任命原北府軍將領陸尚任沔陽太守，領沔陽諸軍事，增兵三萬進駐沔陽，協同當陽袁崗呈犄角之勢，共同扼守荊門。
三、成立大晉軍事統帥部，自任三軍大元帥、謝安、王獻之、王坦之、郗超、謝玄、袁崗爲副元帥，全權處理戰時各項軍政事務。
四、宣佈大晉進入戰時緊急狀態，一切事務以戰事爲先，有阻撓戰事準備之事，不問理由，不問原因，一律拿辦。
四道聖旨一處，羣臣立刻感覺到韓暮無比劇烈的怒火，雖然，韓暮面色平靜的坐在龍座之上，但是他身上散發出的威壓和憤怒，是殿上諸人都能真切感覺到的。
聖旨宣佈完，百官中立刻走出一名鬚髮皆白的老頭渾身發抖跪倒磕頭，韓暮冷眼看去，正是唐衝的父親，內閣大學士，江南唐家家主唐蒙。
“老臣有罪，老臣教子無方，有負聖上所託，今皇上治犬子之罪，老臣汗顏無地，請皇上治罪。”唐蒙顫抖着道。
韓暮剛要說話，又一人出列跪倒道：“老臣亦有罪，老臣舉薦失查，釀今日之禍，請皇上治罪。”此人是吏部尚書朱鍾，吳地四大家族之一。
緊接着又有數人出列請罪，這些人均是脣齒相依的各大士族爲官之人。
韓暮心頭怒火中燒，這不是在請罪，這是在給他好看，各大家族榮辱相依，唐衝之罪按軍律是腰斬之罪，這些人這麼一鬧，實際上在給韓暮一個下馬威。
同時這也是士族們之間不成文的攻守同盟，今日治唐衝之罪，他日就會治自家之罪，若不能阻住皇上如此，今後何來地位可言？
韓暮看着這些人心中慨嘆，封建時代便是如此，特別是大晉，立朝以來均是士族當政，外臣專權，自己要搞獨裁，他們怎能允許，前番的改革措施已經觸動了這些人的痛處，想必這些人早已心存不滿，這一會明擺着是跟他叫板了。
朝堂上一片寂靜，衆人都看着韓暮，看看皇上如何處理這個局面；韓暮微微一笑道：“諸位大人，唐衝之罪乃是他個人之過，朕不欲牽連甚廣，雖然諸位亦有不可推卸之責任，但朕以爲吸取教訓，辨明是非即可，以後需小心謹慎，諸位不必自責了，都起來退下吧。”
那五六名大臣絲毫未動，撅着屁股趴在地上磕頭，均道：“臣等有罪，請陛下治罪。”
“臣糊塗，識人不明，請陛下治罪……”
“……”
韓暮心中冷笑，給你們面子你們不要，非要送上來給我打臉，既然如此，何妨滿足你們這特殊的需要。
韓暮哈哈大笑起來，這笑聲來的突兀，響亮，在大殿上回蕩不休，謝安王坦之等內閣輔臣心頭一驚，均道：“壞了，恐怕要出大事了。”
果見韓暮笑聲驟停，面色轉爲嚴肅，朗聲道：“既然諸位大人如此高風亮節，不能容忍自己的過錯，朕便成全你們。”
羣臣面如土色，知道皇上惱了。
“樑錦春，替朕擬旨。”韓暮冷聲道。
“臣遵旨。”樑錦春拿過紙筆，伏在龍座下的臺階上提筆靜候。
“查內閣大學士唐蒙鑽營投機，吏部尚書朱鍾私下收取唐蒙錢三百萬，絹五百匹，各色珠寶無數，遂向朕推舉唐家子弟唐衝爲荊州刺史，如此賣官鬻爵之行，有違聖恩；着將二人割去官職，命刑部徹查此案，不得有誤；查明後稟明朕後定罪；查禮部侍郎方默之、禮部侍郎鄭源、戶部員外郎沈修身貪贓枉法，利用職權之便徇私舞弊，貪贓枉法，着革去官職監押，查明後定罪。”
韓暮的每一句話，都彷彿是一道炸雷在大殿上回響，這些事殿上諸臣亦有一小部分有所耳聞，只是這等事，官場上多見，你推薦我家子弟，我推薦你家子弟，本是習以爲常，但是真正放到檯面上來說，卻說不過去，何況當中還有收受錢財這一節，更是有違大晉律例。
然而他們沒想到的是，皇上居然對這些事瞭如指掌，眼見他只不過隨口一說便將此事抖落出來，尚不知他手頭還掌握着多少證據，這麼一想，殿上屁股不乾淨的人均心頭惴惴，兩股站站了。
“朕本不欲如此，但是你們逼的朕下手，朕給你們臺階下，你們從不給朕臺階下，既然如此不要怪朕對你們下手；侍從室昂震新何在？”
面有稚色的侍從室執事昂震新忙出列上前參拜。
“朕命你會同禁衛軍統領衛長青爲正副欽差，即刻率兵查封查唐、朱、陳、及沈修身府第田宅，一一造冊上報，若有反抗，格殺勿論。”
“臣遵旨。”
“吏部尚書之職由內閣輔臣王獻之大人暫時兼任，其餘空缺，內閣會同吏部在這幾年科舉士子中選拔政績官聲俱佳者合議任命。”
“臣等遵旨。”內閣四輔臣同聲領旨。
韓暮看着殿下百官，自己手中掌握了衆多這些傢伙們的劣跡，這都是樑錦春秘密組建的情報機構‘錦衣所’所刺探得出的，韓暮不想弄的人人自危，但是掌握這些人的行爲舉止卻是必須的，御下之道需拿住他們的痛處，恩威並施方可有奇效。
“今日早朝便到這裡，朕有些累了，從今日起，朕希望我大晉上下能有革故鼎新、激濁揚清之勢，襄陽已破，後面面臨的將是什麼？諸位請下朝後自悟，明日早朝，朕抽取幾人問問都悟出了些什麼？退朝吧。”韓暮言語中透出一絲疲憊的澀感，像後世做老師一樣給羣臣佈置下家庭作業之後佛袖下朝而去。
韓暮回到內宮，換下龍袍，宮女打來熱水，韓暮用熱毛巾捂了捂僵硬的臉龐，回覆一下心情，又喝了一杯茶，坐下閉目沉思。
宮女輕聲道：“皇上，適才柔貴妃前來留下口信，請皇上下朝後去華林苑一遊，說華林苑的秋海棠已經開了，請皇上過去賞花。”
韓暮點頭道：“那便擺駕吧。”言罷起身出門，沿着秋意盎然的宮闈大道往華林苑走去。
華林苑內笑語嫣然，謝道韞、張彤雲、身懷六甲的柳如眉和蘇蕙，王玉潤、蘇紅菱等人均在園內賞花，兩個小皇子韓玄和韓霖邁着小腳在一大堆宮女太監的守護下奔來跑去，笑得口水橫流。
華林苑內海棠開的如火如荼，花色紅如火，葉色翠如滴，朝陽之下露水滴滴，顯得嬌豔可愛，幾女徜徉花叢，當真是人面如花花如人，花人如一相輝映。