孫護、燕國洛陽太守、鎮南將軍。
在燕國算得上是位高權重，不過嚴格說起來，這個人還不壞，不然也不會暗中投靠劉裕了，因爲在他心中時刻想的就是朝廷軍隊能收復北方失地。
這個身在燕營、心在晉的鎮南將軍很有覺悟，在他想來，既然已經投靠劉裕，劉裕的敵人自然也就是他的敵人了。
所以他在沒有得到朝廷命令的情況下，就私自調動軍隊準備劫殺荊州路強。
就象高雅之說的，路強隻身潛入燕國都城，玩的這出英雄救美，此刻已經象一陣風般傳向大江南北。
有關路強是如何救人的版本很多，這也成了各路諸侯國君茶餘飯後的談資，而那些路強的死對頭在得知消息後，無不扼腕長嘆，如果早知道消息，一定會把路強劫殺在燕國，這麼好的機會，再想找可就難了。
孫護正是理解了劉裕的這種心態，纔在分析了路強的行蹤後，定下了這條毒計。只是他沒想到身邊會有內鬼，竟將這個消息提前通知了路強。
自後面追趕的孫護在得到路強一行人遁入樹林後，立刻覺出他的陰謀被路強識破了。不過他並不擔心，因爲他知道路強身邊只有兩百多人，現在他率五千大軍圍殺路強，可謂是泰山壓頂之勢了。
唯一可慮的就是正飛速趕來接應路強的荊州大軍，所以他必須在最短時間內殺掉路強。
命令前方山谷埋伏的三千人馬留下兩千抵擋荊州軍隊，調一千軍隊回來，會同他一起圍殺路強。
夕陽西下，天地間一片昏黃之色。
勒馬站在樹林之外，看着黑漆漆、靜悄悄的樹林，孫護也皺起了眉頭。
他很清楚，這種情況下，最好的辦法就是火攻，可由於他來的匆忙，並沒攜帶太多引火之物，而這個時候樹木水分太大，即便被點着，也不會形成燎原之火，同時樹林不象山谷，濃煙也很容易被吹散，這樣一來，他只好命人硬往裡面攻了。
反正自己兵多，只要路強的手下露出行跡，士兵們就可一擁而上，就是一個一個地殺，也總有將他們殺光的時候。
想到這，孫護一聲令下，兩千士兵點起火把，開始結隊向樹林中摸去。
眼見孫護沒有下令點火，路強不由長出了口氣，自己手下侍衛人數雖少，卻正適合這種密林戰，就象後世的特戰隊員一樣。
而幾千人在這麼大片樹林中散開，無疑也給侍衛們創造更多的殺戮機會。
黑夜在悄悄降臨，死神之網也已經撒開。
兩千人以百人爲一隊，分成二十個隊，同時進入樹林，彼此間雖有間距，不過只要有一點動靜，其他士兵就可以立刻圍攏過來。
孫護並沒有跟着進入樹林，兩千人足夠了，無需他再進去冒險了。
士兵們一直走了很深，卻始終沒有遇到傳說中的荊州軍，走在前面的士兵不時用手中的長矛拍打和虛刺着草叢。
時間在一點一點流逝着，也不知過了多久，可樹林中仍沒有一點動靜，孫護不由有些焦急起來，怎麼沒有打鬥聲音？難道路強帶人逃走了？
正在這時，忽聽一聲淒厲的慘叫從樹林中傳了出來。
“啊…人吶？人都那去了…”
起初只是一個人在喊，隨即又傳來更多人喊叫的聲音，聲音中帶着極度的恐慌，好像見到了什麼不可思議的事一般。
孫護不明所以，正準備派人去查看，忽見樹林中火把閃動，無數士兵爭先恐後地從樹林中跑了出來。
孫護凝目望去，只見士兵們一個個跑的盔歪甲斜，許多人手中的兵器都不知丟到那去了。
“都給老子站住，怎麼回事？你來說”
孫護指着一個神色慌張的軍官吼道。
“將。將軍，樹林裡、樹林裡有鬼，弟兄們在前面走着，後面的兄弟不知不覺就沒了動靜，也不知被抓還是被殺了，總之是連個影子都見不到了”
聽了軍官的話，孫護不由大吃一驚，閃目向跑出來是士兵望去，果然見人數似乎少了幾百。
這是怎麼回事？難道路強在樹林中佈下了伏兵？不能啊！自己對南陽那邊一直嚴密監視着，之前沒見有軍隊開過來啊！
而且以路強的爲人來說，如果有大軍在身邊，是不可能躲進樹林的。那怎麼沒聽見廝殺的聲音，就損失了這麼多士兵？
四下看了看神色如土的士兵，估計再讓他們進樹林，他們也不肯了，難道就這麼放過路強？這可是千載難逢的機會啊！
想到這，孫護忍不住衝着樹林縱聲喊了起來：“姓路的，我知道你就在裡面，是英雄就出來一戰，做縮頭烏龜嗎？”
隨着孫護的喊聲，樹林中忽然傳來一陣陣冷笑聲，聲音忽東忽西，象一個人在笑，也象是無數人在同時發笑，在夜色和樹葉的沙沙聲中，更顯詭異。
此時路強仍站在樹杈上守護着王神愛，他雖然沒有親自出手，卻對知風堂這些人的做法深感滿意，同時也給了他一絲啓發。
這次依仗樹林，臨時運用這種戰術，卻起到了意想不到的效果，回到江陵之後，應該讓羅頌組建一支這樣的特種部隊。
斥候雖然也身兼很多職責，但過於分散，而今後這支隊伍只針對特定的任務，同時也只受他一人指揮。
王神愛一顆心全在路強身上，下面不管發生什麼事，都不會引起她注意，藉着月色，看着自己男人英武的身姿，一顆心彷彿都要融化了似的。
感受到愛人的目光，路強扭頭衝着王神愛溫柔一笑，然後又轉過頭望向樹林之外。
“孫護第一波進攻失敗了，接下來該會有什麼辦法？該用火了吧？”
路強相信孫護不敢等到天亮的，因爲到那時，鄧祥鐵騎一到，恐怕他就走不成了。
孫護選擇的辦法同用火差不多，他命人把箭頭用火點燃，然後向樹林內拋射。
還別說，這招真的很管用，隨着數千支帶火的箭矢射入樹林，樹林中一些枯枝敗葉終於被點燃了，火勢雖然不是很大，但已隱約可見不斷躥動的身影。
孫護獰笑一聲，命令士兵把軍裝脫下來，丟進樹林，以增加火勢。
果然，隨在大量易燃的布料被丟進林中，火勢終於越燒越大，大火伴着濃煙，在樹林中瀰漫開來。
路強和王神愛已經無法再躲在樹頂，無奈之下，只能重新背上王神愛溜下樹，向樹林更深處跑去。
正如高雅之說的，樹林雖大，卻始終無法越過山谷，倒是離大火遠了很多。
孫護雖然用這個辦法成功逼走了路強及其手下，卻也因爲大火而無法追擊。不過孫護瞭解這片地形，留下五百士兵守在這裡後，帶着其他手下迅速趕往山谷處。
山谷上方就是與那片樹林相連的樹林，在這裡雖然可以攔阻路強，卻也無法廝殺，因爲樹林在山谷上方，軍隊無法展開。
但孫護已經顧不上那麼多了，耽擱了這麼長時間，如今已經月上中天，他很清楚，留給他的時間已經不多了，荊州鐵騎一定已經在飛速趕來的途中。所以一定要在這之前幹掉路強。
這裡還有孫護的兩千人馬，此時在孫護的催促下，都開始如螞蟻般向山上爬去。
此時路強他們確實已經到了山谷上方，看着下面螞蟻般的燕軍，路強知道，一場惡戰是在所難免了。
侍衛們雖然沒什麼損傷，可不少人都被燎着了眉毛頭髮，看上去十分狼狽，不過士氣卻很高昂。
剛纔在樹林中，他們依仗高超的武藝，行入鬼魅地偷襲燕軍士兵，着實殺了不少燕軍士兵，成功地嚇住了燕軍士兵不敢再向樹林邁進半步。
按他們的想法，殺一個夠本，現在已經是賺到了。
這種近身搏殺，一直都是路強最擅長的，唯一擔心的就是怕傷到王神愛。
還好這裡沒有大火，路強重新將王神愛抱上一顆大樹後，將一件軟甲套在她身上，然後摸了摸她的頭髮。柔聲道：“等我”
王神愛堅定地點了點頭，這個時候無需說什麼，如果路強真有什麼三長兩短，她也決不會苟活的。
路強再次衝着愛妻微微一笑，反身溜下大樹。
兩百個手下靜靜地站在月光下，沒有發出一點聲息。
路強目光掃過，卻只是衝着他們點點頭，同樣沒有說什麼，不過那堅定的眼神已經告訴他們，我們是無敵的，沒有人可以戰勝我們。
大手一揮，二百人再次隱身在樹林中。
搏殺在所難免，以二百對陣數千，若是以常規打法，同找死有什麼區別？所以還必須充分發揮侍衛們的長處，以遊擊、襲擾的戰術拖延時間，直到援兵到來。
夜色中，終於有燕軍士兵爬上山坡，雖然沒有看到想象中的敵人，可他們仍舊喊殺着衝向樹林。
山谷處的士兵並不知道其他兄弟在那邊樹林的遭遇，似乎，又一輪殺戮就要開始了…