崔貴祥嘆了口氣，真是個七災八難的，怎麼又攤上了這事兒！他無可奈何的說，“你等等，我進去悄悄叫她，別驚動了老佛爺。”走了兩步重退回來，拉過王保道，“這事兒得悠着點，有話問話，可千萬不能上刑！萬歲爺的心思咱們心照不宣，碰壞了半點兒憑你幾個腦袋也不夠使的。再者，說不定這東西就是御賜的。”
王保自然知道厲害，應道，“這我明白，可皇后主子那兒聽說了，發了話要親自審呢，我也作不了主。”
崔貴祥腦子裡一炸，這回是要上綱上線了，小命懸乎！他顫巍巍點頭，臉色霎時煞白，轉過身一步步朝前挪，暈乎乎覺得天地宮殿都轉起圈來。怎麼辦吶？得想轍！想什麼轍呢？他沒了主意。
錦書伺候太皇太后抽了兩鍋煙，到了歇午覺的時候，司衾的進來接手了，她揉捏着兩根燙得生疼的手指頭退出西偏殿，正看見崔貴祥躬着背進來，就偷着親親熱熱叫聲“乾爸爸”。
崔貴祥眼神晦暗，啞着嗓子道，“出事兒啦！內務府太監傳你過堂問話，你送給苓子的鐲子是哪兒來的？”
錦書心頭突突的跳，老實道，“是太子爺給我的。”
崔貴祥直搖頭，“糊塗孩子，這樣貴重的東西怎麼好隨便送人！宮裡正查往外順東西的人，你這是不明不白的撞槍口上去了，還害了苓子！”
錦書一聽連累了苓子就發了急，“是太子爺送的，不是我偷的啊，他們查明瞭沒有？”
崔貴祥琢磨下，問，“太子爺給你東西記沒記檔？”
“這東西是他外頭淘騰來的，不是大內的，他說沒記檔。”她慌亂的抓住崔貴祥的袖子，“只要問太子爺就能弄明白的，他們也得講理啊。”
崔貴祥臉色灰敗，“慎刑司可不是個講理的地方，何況皇后要親自過問，倘或她知道東西是太子爺送的，只怕更是火上澆油。”他回頭朝慈寧門上看，王保帶着兩個太監凶神惡煞的往殿裡張望，拖是拖不過去的，他計較一番道，“孩子，別怕，你就咬定是太子爺給的，我馬上打發人上景仁宮請太子爺去。”
錦書點點頭，跟在崔貴祥身後出了慈寧門，王保迎上來，上下打量個透徹，微一躬身道，“姑娘，跟我走吧。”
崔總管笑着對他說，“王掌事兒，人交給您了。”
王保拱了拱手，“謝謝諳達行方便。”言罷一揮手，兩個太監上來一左一右挾住了錦書，推搡着往北五所去了。
崔貴祥的笑容一瞬便斂去了，急忙招手喚來門上的平安，“快快快，回太子爺去，錦書押到北邊去了，叫他趕緊想法子撈人。”
平安早就受了太子所託留意錦書的動靜，又逢總管差遣，撒腿就跑得沒了蹤跡。
崔總管勉力定神，盤算着太皇太后才安置，眼下是沒什麼事的，匆匆和入畫交待一聲就往敬事房走。敬事房在南書房的東梢間，崔總管從月華門進去，等趕到敬事房時早已氣喘吁吁，汗如雨下。
正在值房裡查閱各宮門禁記錄的趙積安嚇了一跳，忙起身迎出來，邊扶他進門邊道，“您老這是怎麼了？”倒了杯茶擱到他面前，“別急，先喝口茶，喘口氣，慢慢的說。”
崔總管哧哧喘着，手上比劃了半天，“上諭呢？”
趙積安直起了脖子，“指婚了？”
崔貴祥道，“不是，皇后拿了人，是別的事兒。”
“那不成啊，”趙積安頭搖得潑浪鼓一樣，“萬歲爺有嚴旨，這道上諭是對付賜婚的，別的地方用不上啊，請出來不是鬧笑話嗎？回頭還要辦咱們妄搬聖諭的罪，你我都擔待不起啊。”
崔貴祥傻了眼，“李玉貴那榆木腦袋，他說是保命符來着，我只當萬歲爺下了赦令呢！”
趙積安着實不明白這幾位總管是爲了什麼，一個前朝的帝姬，用得着他們這麼處處維護嗎！不過轉念一思忖，九成是看準了行市，想着借把東風好上青天呢！萬歲爺肯在她身上動心思，足以證明那丫頭有前途。他又是算計又是比較，掙扎着要不要也湊湊趣兒，又怕種下去的是花，收上來的是刺，到底身份明擺在面前，就是給她架個雲梯，她又能爬多高？
崔貴祥着急上火得不成，本以爲還能有個奔頭，結果是個誤會，恐怕萬歲爺也沒料到會有這一出吧，早知道乾脆留道金牌多好！他蔫頭搭腦的站起來，心想如今只有瞧太子的了，自己是黔驢計窮，再想不出還有誰能幫得上忙。這會子不求太子能一氣兒救出她來，只要拖住了，等萬歲爺回來，這事兒就好辦了。
皇后親審的案子和旁的不同，得另闢出地方來。景棋閣盡北頭有個小院，正臨着北五所，大家管這兒叫東北三所。這院子的正門常年關着，門上貼着內務府的十字封條，以前是用來關押獲罪嬪妃的，也就是所謂的冷宮。人進出走西邊的腰子門，錦書被架進了院裡，這裡靜悄悄的，雖不荒涼，卻也叫人心裡生寒。
王保命人把她帶到西頭上的一間屋子前，屋門由外倒鎖着，窗戶全是釘死的。看園子的老太監提溜着一大串鑰匙來落鎖開門，兩手一推，門臼吱呀的響，站在檻外往裡看，似乎是堆了雜物，裡頭光線很暗，錦書正心驚着，冷不防身後被人攮了一記，踉蹌着便進了屋子。
苓子也在這間屋子裡關着，見她險些摔倒便過來相扶。錦書擡頭看她，她臉上仍有淚痕，心裡只覺對她不住，抓着她的手道，“我沒想到會弄成這樣，叫我說什麼好呢，你怨我吧，是我害了你。”
苓子搖搖頭道，“我不怪你，誰也沒想到會成這樣。”
王保叉着腰在門前站着，咭咭笑道，“你們姐倆商量商量吧！我好心奉勸你們一句，痛痛快快招了少受皮肉之苦，何苦和自己過不去呢！就說年輕糊塗不懂事，求皇后主子開恩，大不了捱上幾十杖，咬咬牙也就過去了。回頭攆出了宮，不削籍也不留檔，神不知鬼不覺的，到了外頭照樣過舒心日子，豈不自在？”
苓子冷冷的笑，“諳達這話岔了，不是咱們乾的事兒何苦承認？我在宮裡這些年，規矩還是明白的。從沒有範了事兒說過就能過去的，既然到了這個份上，咱們認了是死，不認或者還有活路，您說咱們是求死還是求活？”
錦書一向只知道苓子沒心沒肺大咧咧的，沒想到認真論起來，說出的話也句句擲地有聲，不禁對她刮目相看。王保這一套哄哄剛進宮的新人還猶可，要在老人兒面前賣弄可不成，誰要是信了他，那殺頭就在眼前了。
王保一哂，“真真好心當作驢肝肺！在我面前尖牙利齒的不中用，有本事和皇后主子理論去吧。”
錦書道，“諳達，這鐲子是我送苓子的，萬事不與她相干，有什麼罪責我一人承擔，請諳達放她出去，別誤了出宮的時辰。”
王保回過頭去，對身後的小太監嘖嘖訕笑道，“瞧瞧人家多重情義！不過我說錦姑娘，這可不是您三言兩語就能辦妥的，誰知道你們倆是不是同夥，說得難聽點，一個偷，一個往外倒賣，誰又能擔保一定沒有這樣的事兒呢！”
錦書聽了這話氣白了臉，橫豎是有理說不清了，索性抿了嘴，和苓子相互扶持着退到牆根的立櫃前席地坐下。
王保頗有些尷尬的僵立着，臉上掛不住，卻又心存忌諱不敢拿她怎麼樣，只有咬牙切齒的說，“錦姑娘果然與衆不同，這個時候還穩如泰山不動，叫王某很是佩服。咱們好話也說得儘夠了，這會子該說說正格的了。我來問你，這富貴玉堂春是哪裡偷來的？”
錦書只道，“我頭裡就和諳達說過了，不是我偷的，是太子爺送我的，若是諳達不信只管去問太子爺。”
小太監搬了一張條凳在門前，王保打着橫的坐下，氣勢洶洶道，“姑娘，您是拿我當傻子哄呢？太子爺不明不白的賞你東西幹什麼？賞了不記檔，更是大大的不合規矩。再說了，就算真有這事兒，你不感念主子的恩德，還拿着主子的賞賜隨便送人，你這是對上的大不敬，論着罪也得不着好處！這謊撒得過大了可不好收場，我要是你，多一事不如少一事，何必牽五絆六的！好漢做事好漢當，扯上太子爺做什麼？太子爺正臥牀養身子的當口，誰也不敢擅自去叨擾他老人家，您是拿咱們鬥悶子呢？打量往主子爺那兒一推，我就拿你沒辦法了？”
錦書別過了臉，雖經王保聲色俱厲的呼喝，面上卻並無懼色，她蔑然道，“我說出了來歷你們不去查，硬逼我說是偷的，我也不知道這是什麼道理。反正是落在你們手裡了，諳達瞧着該怎麼發落，由得您了。”
王保乾瞪眼，半晌哼哼冷笑起來，“好一張利嘴啊！這樁案子是慎刑司督辦的，你且扛着吧，上頭髮句話叫上刑，姑娘這細皮嫩肉怕是傷不起，到時候傳夾棍，傳杖，不說數字，就打死算完吶，您想好了？”
到了眼下自己哪裡做得了主！就算是死，也不能落這樣的罪名！她強作鎮定，緩緩道，“不知諳達仔細看過那物件沒有，那鐲子雖然貴重，卻不是內造的東西，條子內側雕着‘餘獨不覺’四個字，是民間家傳的，太子爺無意間得了賞給我的，沒有進內務府的庫，自然就用不上記檔，是不是這個道理？”
王保還真被說得回不上話來，那鐲子翠得好，可的確不是御用的，路數不對，連耍狠都使不上勁兒。
正噎着，聽見身後有腳步聲雜沓而來，忙起來撤了座兒，箭袖甩得啪啪的響，遙遙一個千兒打下去，嗓門宏亮的高唱道，“奴才王保，給皇后主子請安啦！”