因着應在節氣上，事多，昨天到今天一刻沒得閒過，說要上內務府領牌子，到庫裡提菸絲的事耽擱下來了，也沒時間囑咐小太監去辦，這下子正好借這個由頭請總管個示下，好讓她出慈寧宮往隆宗門那邊去。
錦書坐了會兒有了些力氣，擱下杯盞謝過張和全的好茶，便整整儀容往福鹿邊上等着崔貴祥。
崔總管是個大忙人，隔了好一會兒才從裡邊出來，看見錦書和他請安，便過來問，“姑娘，有事兒嗎？”
錦書道，“我來請諳達一個示下，值上的菸絲快用完了，頭裡忙，沒來得及照應，這會兒我下值了纔想起來，請諳達準我上內務府領牌子去。”
崔貴祥點頭道，“好孩子，下了值還操心值上的事！你去吧，領了再送回來，只不過耽擱點功夫，歇覺的時候可短了。”頓了頓故意道，“今兒老佛爺這兒倒沒什麼大事，聽說萬歲爺身子不爽利，連着朝也罷了，這會兒正在暖閣裡養病呢，晨省是不來了。纔剛老佛爺還說要打發人去萬歲爺跟前問問的，你和春榮一道去吧，回頭正好叫春榮把菸絲帶回來，也省得你再跑一趟。”
錦書猶豫着看崔貴祥，他卻作雲淡風輕的樣子，揹着手踱到正殿裡去了。她不由發怔，太皇太后千方百計的把她隔開，讓她見不着皇帝，見不着太子，崔總管是什麼用意呢，倒敢忤逆太皇太后？她冥思苦想了半天，照這麼看來他是想把她往皇帝身邊湊的。太監都是無利不起早的，想是打量太皇太后上了歲數，怕她“老了”之後自己沒了差使，失了依附，這是存了心思鋪後路呢。
她自嘲的笑笑，怎麼把寶押到她身上來了？就憑着幾句聽來的閒話？突然又想起以前大家磕牙時提起的，崔貴祥和金迎福是同年，和乾清宮李玉貴是小同鄉，這麼說來，大概是從李玉貴那裡得着了什麼風聲了。
擡頭四顧，霧愈發厚重，三步之外就看不見人了。她定定站了會子，感覺像掉進了一片混沌之中。自己的事，反倒連自己也鬧不明白，太子的態度她是知道的，至於皇帝……一想起來背上就起了密密的細慄。他對她忽冷忽熱，又陰陽怪氣的，叫她如墜雲霧裡，辯不清方向，不知如何是好。崔總管讓她去問安，她是打心眼裡的怕。
臺階上的春榮叫了她一聲，“傻站着幹什麼，走吧。”
兩人並肩往宮門上去，守門的平安像木樁子一樣釘着，看見她們來了笑嘻嘻的問，“姑姑們出去辦什麼差？”
春榮擡手在他的裘帽上打了一下，“猴崽子，好好看你的門，問這些幹什麼！”
平安扶正了歪在一邊的帽子，覥着臉道，“是要上乾清宮去嗎？要是去那兒就勞駕替我給順子帶句話，他小子攀了高枝就忘了好兄弟，叫他得閒兒找我去。”
春榮嘖嘖道，“瞧瞧你那點子出息！狗顛的攔下我們，我還當你有什麼要緊的話要傳，敢情都是廢話。”說罷昂着頭跨出了門檻。
錦書對平安道，“能見着他一定給你捎話。”
平安忙不迭的打千兒，“姑姑真是好人，謝謝姑姑了。”
一路上春榮都在笑，“你如今是出了名的大善人啦，抱貓的小娟感念你，恨不得把你供起來，你可救了她一條命。今兒平安又一口一個好人，你這好人當的，不嫌累得慌。”
錦書也不反駁，只道，“他們只知道面上的，不知道真正的好人是你們幾個，你和苓子，還有入畫、大梅，你們都是心眼最好的。”
春榮斂去了笑，長長嘆口氣，“你啊，別整天苦大愁深的，事情過去就過去了，樂呵呵的多好。”
錦書笑道，“少混說，我哪裡苦大愁深了！你瞧瞧我，不是該樂就樂，該笑就笑嗎！”
“樂不進心裡去，笑在臉上有什麼用。”春榮搖搖頭，“你一個聰明人，何必自苦。”
錦書的嘴角漸漸耷下來，“要真正打心眼裡的高興，這輩子恐怕是不能夠了。”
行至隆宗門前，她拉了春榮一把，“我在宮門上等着你，裡面就不去了。你問了吉祥就出來，咱們好上造辦處庫裡去。”
春榮知道她的難處，崔總管大約是糊塗了，怎麼讓她一道來問安，倘若叫老祖宗知道了又要生事端。便點頭道，“好，你別走遠了，在牆根下等我。”
兩人往乾清門上去，路過內右門時看見太子身邊的馮祿在連廊下探頭探腦的，春榮也沒在意，整整辮穗子就進宮門找李總管去了。
馮祿迎上來，“姑娘來了？叫我們爺好等！昨兒一晚上沒睡着覺。您稍候，我這就請他去。”
錦書忙道，“我也沒什麼話，就想知道萬歲爺有沒有爲表的事罰他，問你也是一樣的。”
馮祿不聽她說，邊跑邊道，“還是您自己和他說吧，我怕傳不好話。”眨眼就沒了蹤影。
錦書往牆上靠了靠，一夜沒閤眼，渾身上下都透着痠痛。霧大溼氣重，手腳凍得發疼，春袍子擋不住寒氣，她咬牙忍着不打擺子，可是心在腔子裡抖，就撿個揹人的角蹲着，蜷縮起來好像能暖和些。
乾清宮宮門上有匆匆的腳步聲傳來，她掙扎着想站起來，來人已經到了面前。
太子心裡一緊，俯身把她圈進懷裡攙扶起來，嘴裡問怎麼了，握了握她的手，只覺冷得冰碴子似的，便回身喊馮祿，“沒眼色的！把大氅拿來。”
他的手那樣溫暖，她一時忘了掙脫，傻愣愣的讓他替她搓/揉，然後結結實實包裹在掌心裡，等回了神要想抽出來，他卻握得更緊。
錦書紅了臉，低聲道，“快放手。”
太子年輕的臉上浮起促狹的笑意，眉眼間神采飛揚，壞道，“不放，好容易抓住的，怎麼能輕易撒手！”
錦書有些惱，可是看見他滿臉的關切，又有些不忍，那一身的刺便放了下來。心道罷了，暫且忘了仇恨吧，他是真的對她好，自己也貪戀這樣的溫暖。不知怎麼，只要他在就很踏實。她咬着脣想，多像自己的兄弟啊。
他和老十六同歲，當初和永晝很要好，兩個愣頭小子戴着荷葉做的遮陽帽，六月裡的大中午，覺也不睡，划着被小太監稱作“瓢扇扇”的小船，永晝做梢公，東籬扮採蓮人，一路搖槳往玉帶橋去。嚇得內侍們魂飛膽喪，串糉子似的在他們船後跟了一溜小瓢扇。兩個孩子游完了知春亭，又要覽西堤六橋，直折騰到太陽下山纔回來。那時永晝是主，東籬是客，如今客人取而代之，主人倒漂泊在外，不知所蹤了，世上的事真是難料。
濃霧之後的馮祿故意咳嗽一聲，太子不得已才鬆開了手，接了羊皮一斗珠的大氅給她披好，仔細繫上領口的黃綢帶，溫聲問，“怎麼樣？可好一些？”
那樣情意綿錦的嗓音！錦書尷尬的點頭，馮祿識趣的退開去，茫茫天地間似乎只剩他們兩個，太子又問，“那塊懷錶怎麼叫皇父得着了？他沒有難爲你吧？”
錦書窒了窒，又不好告訴他被皇帝拉着出宮的事，只得顧左右而言他，“我纔要問你，萬歲爺訓斥你了嗎？有沒有爲了這事罰你？”
太子心裡開出了花，她果然是關心他的，挨餓受凍的跑來瞧他，就是爲了怕萬歲罰他。他歡喜的笑着搖頭，“沒什麼，申斥兩句就完了，並沒有降罪。我只擔心你，你那麼難，萬一有個什麼我趕不及，豈不叫你受苦？橫豎我是男人，就算受上兩杖也挺得住，你是女孩兒，腚上開花多難看啊。”
錦書的臉愈發的紅，嘀咕道，“什麼腚上開花，你混說什麼！”
那股扭捏的小性子叫太子稀罕到骨頭縫裡去，仗着四下無人，不管不顧的攬她到懷裡，悄聲道，“錦書，別怕，一切有我扛着。若是他們問起來，你就往我身上推，左不過我拼着不做太子了，和你同生共死。”
她原先還掙，叫他這麼一說便愣住了，喉頭哽了下，眼眶慢慢紅起來，低下頭去喃喃，“這可……怎麼好。”
太子撫撫她的發，笑道，“我原就不想做什麼太子，你知道莊親王嗎？就是鐵帽子王爺長亭。我心裡一直想做他那樣的人，一壺酒，一支簫，寄情山水。倘或咱們因此獲罪，那就離開皇宮，做對亡命鴛鴦，好不好？”
他言之鑿鑿，待她情深義厚。錦書的心思平復下來，順從的靠在他肩頭的四爪團蟒紋上，“你不怕我害你嗎？”
太子悶聲笑，胸腔在她耳邊嗡嗡的震盪，“我不怕，你不是那樣的人。我以赤誠對你，如果你要害我，那就當我還了宇文氏欠你的債，我命該如此，怨不得別人。”
她抓緊他腰側的衣裳，說不出的彷徨矛盾。怎麼就動心了？真是沒出息透了！慘死的父母兄弟可會在下面痛哭流涕，怨她無用，非但不能替父兄報仇，還對仇人的兒子芳心暗許。
她心裡噎得難受，太子軟語安慰，她無奈至極，淚眼婆娑道，“我沒臉面對慕容家的列祖列宗。”
太子收緊了臂膀，“我知道你的難處，只不過國仇家恨向來是男人的事，如果永晝還活着，他要來找我決一死戰，我定然連眉頭都不會皺一下。你是女人，女人不該摻和進來，咱們兩情相悅沒錯，不論慕容家也好，宇文家也好，實在難容也沒辦法，大不了咱們死後不進祖墳，也就是了。”
錦書笑着擦淚，“大正月裡，又死又活怪嚇人的。”
太子抽了汗巾子出來給她掖眼睛，“可不，這麼高興的事生生晦氣了。不說了，咱們且死不了，要長長久久的活着。”
錦書脫下大氅遞給他，低着頭道，“你回去吧，省得又生是非。”
太子見她羞紅了臉，再不像以往那樣的拉着清水臉子，竟有種前所未有的嬌俏之態。他一面欣喜，一面暗自慶幸，可算是守得雲開見月明瞭，這份感情來得不易，更是脆弱不堪一擊的，要加倍的呵護纔好。像這樣牽牽手，能讓他抱在胸口，已經叫他感激不盡了。
太子嗯了聲，把她鬢邊垂落的碎髮繞到耳後，“今兒辛苦你了，在這大霧裡站了半晌，下回再不叫你來找我了，我去瞧你。”
兩人你濃我濃正依依不捨，冷不防內右門裡有人大聲的清嗓子。錦書唬了一跳，太子伸手把她攬到身後，沉聲道，“是誰在那兒裝神弄鬼？”