“容妹妹多大了？”錦書邊走邊問，“我瞧着咱們年歲應該相當吧！”
容嬪謙恭道，“我是甲子年九月二十一生人，姐姐呢？”
錦書笑道，“我原說呢！咱們真是同歲的！我的月份兒最大，正月裡的，破五那天。”
容嬪哦了聲兒，“真個兒好日子，您和財神爺同天生日呢！”又道，“往後我要叨擾了，也請姐姐多照應。”
錦書攜了她的手道，“別這麼說，都是伺候主子爺的，不說誰照應誰，和睦最要緊，要是我有哪兒不周全的，您要多包涵纔好。”
“那我可不敢當，才進宮的時候就聽說您聖眷隆厚，橫豎您是這宮裡挑在大拇哥上的人物。”容嬪囁嚅道，“我雖晉了位，連萬歲爺的面兒也沒見過呢！姐姐，萬歲爺長得什麼樣兒？”
錦書的笑容凝固在脣角，漸漸冷卻下來，略平了心緒方道，“什麼樣兒……高高的個兒，五官很好看，性子不算熱乎，待人冷冷的，還有……”還有無邊的溫柔，有些黏人，有時候是二皮臉，待見你，能把心掏給你。不待見你，冷言冷語，也能把你的心捅個窟窿出來。
“我說不清楚，您早晚有侍寢的時候，那會兒再仔細瞧。”她拍了拍容嬪的手，勉強笑道，“放心吧，俊着呢！”
容嬪紅了臉，越加嬌俏動人，絞着手上的帕子低聲道，“我是奴才，既然晉了位，只有伺候的份子，哪裡有挑揀主子的道理！再說有您在，怕也沒翻牌子的機會。”
錦書一怔，她的確是成了宮裡所有女人的公敵，連這位甫進宮闈的容嬪都知道了。
她搖頭，“這話不對，萬歲爺不是我一個人的，我算得什麼……什麼都不是。”
約是受了涼，加之心裡勞乏，錦書回到毓慶宮就病了，行經不暢，病症來勢洶洶。生薑紅糖加了花雕，卻是剋制不住，痛得死去活來。
木兮她們慌了神，回了內務府請御醫來，別的法子沒有，只有開方子抓藥，急火急煎，一碗藥下去，少時也看不出藥效來。
春桃看着錦書氣若游絲，將將吊着氣的樣子，心裡急得發燥。偏偏西配殿裡的容嬪打理屋子，她帶進宮的嬤嬤蔡氏嗓門兒奇大，指手畫腳的分派小太監差使，聲如洪鐘，一張嘴，毓慶宮都得晃三下。叫喊聲、挪桌挪櫃的響動，把人聒噪得不安生。
“真是了不得了！”春桃擼袖子叉腰，打開門邁出去，指着對面的雜役太監呵斥，“混賬東西怎麼沒眼色？謹主子愛清淨，況且又在病中，你們這麼個鬧騰法，還要命不要？”
西偏殿裡的人頓下手裡的活計都愣住了，容嬪的奶媽子不是省油的燈盞，陰陽怪氣的一哼，“姑娘這是打誰的臉呢？謹主子病着自去養病，咱們容主子晉位是大喜事，屋子裡自然是要收拾的，難不成礙着旁人，自己還弄得偷偷摸摸的？又不是做賊！”
春桃被她呲達得不輕，即刻立起了兩個眼回敬過去，“好個能幹嬤嬤，你說話可留神了，什麼旁人？又是什麼做賊？宮裡的規矩你懂不懂？這裡比不得外頭，滿口胡謅是要挨板子，打死不論的！”春桃冷笑道，“這裡原是萬歲爺親指給謹主子單住的，你們是憑着皇后娘娘的恩典才住進來，來者是客，咱們主子好/性兒，你們也要知趣兒，沒的討人厭就不好了。”
兩邊嗓門越拔越高，卻不見容嬪的影子，那嬤嬤把手裡的撣子一撂，跳出門檻來，隔着明間就叫罵上了，“好利的一張刀子嘴！回頭我就回皇后娘娘去，讓她另派地方給我們容主子！姑娘你可別忘了，謹主子和咱們容主子位份是一樣的，你別欺人太甚，鬧大了謹主子也沒好處！了不起咱們到皇后主子面前評理去，看看皇后主子怎麼斷！”
錦書只覺耳邊嗡嗡直響，人也木木的，不知是出了什麼事，半擡起身來問蟈蟈兒，“外頭大呼小叫的，怎麼了？”
蟈蟈兒憋了一肚子火，安撫道，“主子寬心，快歇着，奴才出去瞧瞧。”說着放下幔子出了偏殿，關上菱花門方斥春桃，“你這蹄子也沒分寸，怎麼同嬤嬤計較上了？”
蔡嬤嬤暗道這倒是個明白人，大家客氣好過日子，那邊耀武揚威，這裡也吃不得虧的。你一味的忍讓，人家當你是忤窩子，欺負你上了癮，有了第一回，就有第二回，這頭可開不得！
正得意的瞟春桃，蟈蟈兒突然道，“蔡嬤嬤，不是我說您，您剛纔那話扯上了兩位主子，那可是大不敬，論罪要拔舌頭的。您不是要比位份嗎？那沒法子比，咱們是毓慶宮主位，容嬪娘娘是從位。面上位份一樣是不假，可咱們主子享的是妃的份例，那是太皇太后定下的，您老要討說法，咱們就上太皇太后那兒去。您們才進宮，興許不知道里頭緣故，我和您也說不上，只是勸您別捅灰窩子，惹誰也別謹嬪娘娘。萬一鬧大了，大家面上都不好看。”
春桃嗤笑道，“今兒容主子覲見太皇太后您沒在殿裡，連太皇太后都說，依着萬歲爺的意思，咱們主子原是皇貴妃的位兒，您還比麼？”
那邊的蔡嬤嬤一時哽住了，才進宮時掃聽過，這位謹嬪是前朝的太常帝姬，是皇帝跟前的大紅人，每夜的專房專寵，那聖眷，隆到天上去了！可再紅也有走背運的時候不是？
“那我不知道，我只知道，今兒萬歲爺打發李總管把謹主子的東西都送回來了。你們嘴裡說的，謹主子就是個眼珠子，可我看來滿不是那麼回事兒呀！”她越說越得意，“就現下，謹主子不是病了嗎？怎麼也不見萬歲爺使了御前的人來問問？”
這話捅人心窩子，跟了哪個主子就和哪個主子是一根繩上的，錦書遇着了尷尬事兒，身邊的人比她還急。
蟈蟈兒拉下了臉，“好聰明人兒！愈發沒了體統了！咱們年輕沒經歷過，您老一把歲數了也不知道？牙齒和舌頭還有磕着的時候，小夫妻之間有了倒竈的話，能當真的麼？那不是有生不完的氣了？再說宮裡有規矩，后妃是不在養心殿過夜的，咱們謹主子侍寢歇的是整夜，那份恩寵比天還大，您還要編排什麼？第二日把頭天的用度送回來，有什麼不對的？”她瞥一眼花梨大案上的西洋座鐘道，“至於萬歲爺那兒差不差人來，就不勞您費心了。這會子還沒散朝，萬歲爺政務忙，要聽臣工們的奏對，要看奏章陳條，一時顧不上也是有的，您倒比咱們還急呢！急個什麼勁兒？說了歸齊，容主子住進毓慶宮是個好缺兒，近水樓臺，往後見聖駕的機會比別宮的可多多了！”
這時裡頭的容嬪眼淚汪汪的出來了，對着春桃和蟈蟈兒福了福，哽道，“對不住兩位姑娘了，嬤嬤上了歲數，言語上有冒犯的，請姑娘們瞧着我，好歹擔待些個，我這兒賠不是了。”
這麼一來倒鬧得兩人訕訕的，容嬪怎麼的都是晉了位的小主，對她們行禮是極不合禮數的。蟈蟈兒和春桃忙跪下磕了頭，“容主子折煞奴才們了！奴才們萬不敢當，奴才們死罪！”
錦書讓木兮扶着，強撐着走到門上，對容嬪道，“妹妹，我管教不嚴，倒縱了她們。妹妹和嬤嬤別惱，也瞧着我的薄面兒吧！”
容嬪只顧抹眼淚，也不答話，蟈蟈兒和春桃對視一眼，不等她讓免禮就站了起來，回身扶了錦書道，“主子怎麼起來了？看看這模樣，有什麼打發木兮，何必下地來？都這樣了，叫主子爺知道了怎麼好？快回去！”
不由分說架着就往寢宮裡去，菱花門嘭的一聲就關上了，春桃邊走邊說，“瞧着吧，對門那位不簡單，三句話沒說就掉眼淚，整個的可憐到了家，外人不知道的只當是咱們欺負她呢！”
“往後仔細些吧，我在裡頭聽她嬤嬤那幾句不善，別人還忌諱些個，她們敢明刀明槍的上，打量咱們屋裡沒人了呢！”木兮扶着錦書躺下，掖好了被角道，“主子發個話兒，咱們去請太皇太后示下，排雲殿裡有大鄴時候留下的嬤嬤，咱們討了來，那可頂主子半個孃家人！”
錦書懨懨的搖頭，“我已經越了品階享份例，樹大招風，叫別人說嘴。再去求太皇太后，越性兒的不知足了。”
春桃不滿的說，“主子瞻前顧後的，非叫人騎到脖子上纔算完！”
錦書前頭疼得渾身無力，這陣子嘴脣煞白，滿頭的虛汗，只道，“你且放心，人不犯我，我不犯人。要打壓我一頭，我能看得過的不去計較，倘或過了，我可不是善茬！”
她還森森磨了磨牙，邊上幾個人嗤地笑起來，春桃道，“你快別往自個兒臉上貼金，咱們一處混大的還不知道你？整天的胡吃悶頭睡，晉了位盡瞎忙，也不琢磨怎麼討萬歲爺的好兒……”
錦書臉上黯然，她們不明白，她和皇帝的問題並不是討個好，下個氣兒就能解決的。就像斷在肉裡的刺，面上看不出什麼，時候長了肉會潰爛腐朽，裡頭都空了，沒了底子，輕輕一碰就坍塌了。
蟈蟈兒彎腰看她，小心道，“主子，奴才找李總管去吧，叫他往皇上跟前遞個話兒……”
錦書費力的轉過身側躺，“別去，他都把我轟出來了，還去找他幹什麼？討沒臉嗎？我丟不起那人，弄得沒爺們兒就不能活似的！”
三個人悻悻然閉了嘴，隔了半晌又聽她說，“我睡會子，你們都出去吧，不用守着了。這會兒像是好了些，小肚子裡暖和起來了，受用多了。”
木兮和春桃都看蟈蟈兒，蟈蟈兒皺着眉無奈應是，遞了個眼色，把牀前人都支了出去。