皇后病勢沉痾，回稟了太皇太后，新人冊封就不來了，橫豎由老祖宗瞧着辦就是了。
錦書蹲了個雙安，規規矩矩跪在炕前等發落。太皇太后看一眼圈椅裡的皇帝，還是原來那種疏淡的樣子，似乎什麼都不在心上似的。
他面上雖這樣，腦子裡想些什麼，太皇太后還是知道的。這回是萬分的看重，否則後/宮女子晉個位份這類的小事情，他也不會巴巴的把人送了來。
只是這錦書真叫人頭疼得緊，好端端的爲什麼要跑？跑又跑得不得法，纔到易縣就給抓住了，然後又出了這檔子事兒，叫皇帝氣得眼睛鼻子都不在原地界兒了，在泰陵裡頭就臨了幸。
皇帝也是胡鬧的，太皇太后有些生氣，怎麼能在人家的陵地裡幹下這種造孽的事，傳出去還要不要臉面？他一國之君的名聲不是都要糟踐完了嗎！
老太太看看跪着的丫頭，低眉順眼的伏着，遭了這麼大的罪，心裡該有多苦啊，真是難爲壞她了！瞧瞧，瘦得下巴都尖了，跪在那兒脊背窄窄的，皇帝張開手就能比個大概了。
“好孩子，快起喀吧。”太皇太后照舊是拉她過來攬在懷裡，一邊給她擦眼淚一邊說，“事情都成了這樣，你一個女孩兒家要名聲，你主子對你的心思你也知道，總要有個交待纔好。”回過頭去對總管說，“崔啊，你給宗人府搬個旨，就說是我說的，六嬪滿員了也不礙的，這個規矩可以活絡一些，給錦書晉個嬪位吧！位份雖不算高，卻也是個主位，等將來添上一兒半女的，依着你主子的疼愛，再一等一等的往上升。”
崔貴祥垂着手應了聲“嗻”，才問，“奴才請老佛爺示下，慕容主子的封號定了什麼？奴才好傳內務府上寶冊去。”
太皇太后琢磨了一下，轉臉問皇帝，“你的意思呢？”
皇帝擡眼道，“孫兒也請皇祖母示下。”
太皇太后怕皇帝嫌給錦書的位份低，回頭心裡又不舒服，忙道，“按着祖制，皇帝親封也要從貴人往上晉，咱們這回算是逾越了。不過也沒什麼，錦書是皇族後裔，出身自然高貴些，就是封了嬪也不爲過，只是再往高處就不合適了。依我說，咱們位份是嬪，吃穿用度就照妃的規制來，年例三百兩，妝蟒織金、吃食油蠟都和四妃齊平，這樣不至於落人口實，自己也受用，皇帝道好不好？”
“全憑皇祖母做主。”皇帝嘴裡應着，去看錦書的臉色，她眼裡平靜無波，像是和她沒有半點關係似的。皇帝不由泄氣，手指在肘墊的繡花紋路上撫摩，低頭看襴袖上一圈圈的燙金凸繡，心裡空落落的，人也萎靡起來。
太皇太后看在眼裡也只有嘆息，這兩個冤家聚了頭，往後還有太平日子可過嗎？全靠老天爺保佑了！
她拍了拍錦書的手，和煦道，“封號就上‘謹’吧，取個諧音，也望你以後謹言慎行，盡着心的伺候你主子。”
錦書還是那淡淡的樣兒，下地蹲了個福，道，“謝老祖宗，奴才聽老祖宗的，一定不負老祖宗的厚望。”
太皇太后點了點頭，又要操心皇帝翻牌子的事兒了。如今他得嘗所願，難免對其他妃嬪冷落，雨露均沾是最好不過的，倘或有了偏頗，鬧得後/宮不太平，那得多生出多少事端來啊！
“皇帝榮寵是好事，不過切不能太貪戀了。”太皇太后對錦書道，“我知道你素來懂事，皇帝萬一有個使性兒的時候，你要多勸諫着點。伺候他的人多，一團和氣最要緊了。”
錦書應個是，暗道這點倒不必太皇太后擔心思的，她本來就沒打算侍寢，敬事房銀盤裡的牌子上都不會有她的名號，更沒有獨佔榮寵這一說了。
太皇太后當起了和事佬，故意笑道，“這樣方好，你姑爸嫁了先帝爺，你如今也跟了皇帝，這樣倒沒亂了輩分兒，你和皇帝原就是一輩上的人，算來算去都是合適的。往後兩家化干戈爲玉帛，再添上個小子丫頭的，就齊全了。”
錦書勉強笑了笑，“老祖宗說得極是。奴才求老祖宗一樁事，老祖宗這兒敬菸上還短着人，下頭接手的規矩一時學不成，又要叫老祖宗生氣。奴才這麼撒手走了，榮姑姑一個人要掌事兒，要上夜，還要敬菸，怕是忙不過來。奴才想，老祖宗要是不嫌奴才呆蠢，奴才還在慈寧宮裡伺候老祖宗，等這回選秀完了，挑出拔尖兒的來，奴才再回毓慶宮去，求老祖宗恩准。”
太皇太后不由看皇帝，他眼裡的愁苦更甚，好好的爺們兒弄成了這副模樣，叫她這個做祖母的心裡生疼。她在錦書頭上輕撫，“好孩子，我知道這原是你的孝順，可眼下你才晉位，和你主子多團聚纔是正經。你不回自己宮裡，單在我這兒伺候，我怎麼能落忍呢？何況你主子那裡也短人呀，尚衣上不也要人伺候嗎？”
錦書並不去看他，只道，“尚衣監還有幾位當散差的諳達，換到御前也是使得的。老祖宗這兒不一樣，敬菸是和火神爺打交道的，萬一有個閃失，傷着了老祖宗，奴才要愧疚死了。況且萬歲爺最有孝心，自然也是答應奴才這麼做的。”
她說話向來滴水不漏，明擺着皇帝要是不答應，就是對太皇太后不孝，他還能怎麼說？橫豎打落了牙齒和血吞，多熬可只有自己知道罷了。她在老祖宗跟前呆着，他還能借着請安看她一眼，要是她回了毓慶宮，那裡偏了些，她又不待見他，要見也不易。
兜兜轉轉又回到了原點，這命運，真真是讓人莫可奈何！
風吹動檻窗上的竹簾，卷軸兩端的細穗子紛紛揚揚的飄起來。皇帝就在邊上端坐着，半遮的日影映照着他的萬壽篆文團花褂，綬帶上的日月祥紋灼灼生彩。他面目平和，瞥了錦書一眼，道，“謹嬪說得有理，孫兒也是這樣想。我們夫妻來日方長，有的是聚的時候。孫兒政務繁忙，有她在老祖宗身邊，也算替孫兒盡了孝道。”
殿內衆人皆一滯，皇帝和個位份低微的嬪妾稱夫妻，那是於理不合的。不論聖眷多隆厚，皇后以外，就算是皇貴妃，也不能和皇帝稱夫妻。連皇后在皇帝面前都要自稱“奴才”，何況是妃嬪！皇帝這樣說把皇后置於何地呢？
塔嬤嬤和太皇太后面面相覷，又去看錦書的反應，她站起來蹲肅，“奴才不敢。”
皇帝的嘴角微沉，別開臉去瞧月洞窗前鳥架子上的鸚鵡。那鳥兒腳上扣着纖細的鎖鏈，抓着鎏金的杆子上下翻騰，自得其樂。太皇太后這鸚哥養得有時候了，習慣了束縛的日子，忘了天有多廣闊，也忘了外頭的山水繾倦，這方窗臺就是它的全部，不也照樣活得有滋有味嗎？
皇帝只有自我安慰，她這樣的人硬碰硬是不成的，就像鷹，逮着了得熬上幾宿，熬光了戾氣和抱負，往後就好了，就願意乖乖立在人肩頭言聽計從了。
太皇太后無奈的嘆息，“皇帝既然這麼說了，那我姑且就借錦丫頭幾天，等下頭的人調理好了，再把她還給你。”
皇帝笑了笑，“皇祖母言重了，您把她留下是咱們的造化，您再這麼說，倒叫孫兒慚愧了。”
聽聽這話裡話外的，一口一個“夫妻”，一口一個“咱們”，當真是好得沒了邊兒。皇帝掏心挖肺的，這頭卻不怎麼領情兒，照舊是一副半冷不熱的臉子，太皇太后也覺得不好受，於是岔開了話題道，“我聽說太子往湖廣查軍餉的事兒去了？這一路道兒遠，你可派了禁軍護送？”
皇帝面上不動聲色，回道，“請皇祖母放心，他自有親軍護着，況且他也大了，往後常有要出京畿的差使，皇祖母不必太過操心。”太皇太后不好多說什麼，皇帝爲着錦書，和太子生了嫌隙，這趟又鬧出這樣的動靜來，好在太子辦差去了，否則必然又是一場風波。
正坐着無言，門上的宮女來回稟，“老祖宗，瑤妗縣主來給老祖宗請安了。”
錦書忙到皇帝下手站定，琢磨着這位縣主大概就是端郡王家的小姐，皇帝欽點的太子妃吧！上回在坤寧宮破五宴上見過一回，長得什麼樣想不起來了，只記得有股子孤高的勁兒，很有些母儀天下的派頭。
太皇太后直起了身子，撫掌道，“來得正好，我這兒有兩匹江寧新上貢的雲緞，本想打發人送她府上去呢，她倒來了。快請進來，皇帝也見見，到了年下就是一家子了，你可當上公爹了。”
皇帝聽了公爹這個詞，臉都有些發綠，草草唔了聲再不吭氣兒了，只轉過眼探究地看錦書。她會是個什麼神色？原本該當是她的位置，如今被人給佔了，她是不是恨得牙根癢癢呢？
錦書垂眼靜靜站着，一會兒正殿門前環佩叮噹，只聽春榮引着道兒說，“縣主仔細腳下，老祖宗在暖閣裡頭呢！”便領了人進了偏殿，轉過檻窗蹲了個安道，“回太皇太后、萬歲爺，瑤妗縣主來了。”