皇后沒有想到皇帝會和她說這樣的話，結髮十六年了，他何嘗對她有半個不字？還記得他初登大寶時說的話，他說“咱們打小兒在一處，少年夫妻一同患難過來的，朕的就是你的。”如今爲了個妖女，連夫妻的情分都不顧了？她咬牙看着錦書，她給她請安，她連理都不屑理。這個樑子結大了，單憑她慕容錦書一個人就能搞得後/宮大亂，她能耐真是見長啊！
皇帝不見皇后答應也不強求，坐到御桌後頭蘸筆批閱摺子，垂着眼問，“你這會子過來有什麼事兒？”
皇后強自壓下心火，吊着嘴角道，“奴才來瞧瞧您，好幾日都沒見了，我這兒記掛着。”
皇帝含糊的唔了聲，他對這個嫡妻還是有情義的，雖說她前頭整出來的那些破事叫他糟心了一陣子，也叫他多少對她有了芥蒂，可她終歸和別的妃嬪不同，是他八擡大轎親自迎回來的，也不好立時的甩開臉子去，於是道，“朕一切都好，外頭下着雨，你就這麼過來了，萬一路上受了寒，怕又要犯咳嗽。”
皇后道，“不礙的，上回用了孫太醫的藥，倒像是好多了，連着大半個月都沒再咳過，夜裡也睡得安穩了。”
皇帝說，“那就好，叫孫鑫接茬兒治，要是能去了病根兒，朕升他的官，重重的賞他。”
“有主子這句話，我料着他必會盡心的，只是謀事在人，成事在天，我有多長的壽命，全看造化了。”皇后笑着說，瞥了瞥錦書，眼裡揣着一把刀似的，恨不能把她剜個洞出來。她不是愛太子嗎？那她怎麼不向皇帝求情！他們八成是太舒心了，把太子撂在景仁宮裡，黑不提白不提的算怎麼個事兒？叫起不讓去，軍機處不讓走動，連上書房裡的書都不讓唸了，還有什麼？是不是真要廢了太子位才叫他們稱心如意？
皇后心裡恨歸恨，卻不能做在面兒上，她優雅的抻平了袍子上的褶皺，對錦書道，“錦姑娘在養心殿裡當差習不習慣？住得好不好？有什麼短的要的，就打發人來同我說，千萬別客氣纔好。”
這是一國之母的氣度，要有能容人的雅量，就算恨得肝兒疼，也要盡力的剋制住。皇帝面前再不可露白了，讓他生了戒心，往後要辦那狐媚子就更放不開手腳了。
錦書又慚愧又心驚，先前被她利箭樣的眼神射了個千瘡百孔，正惶惶不得所安時，她又像對待親人似的熱情洋溢，更叫她悸慄慄冷汗橫流。
“謝皇后主子垂詢。”她蹲個安說，“李總管都給奴才分派好了，奴才什麼缺的也沒有，不敢叫主子費心。”
皇后笑得愈發和煦，“這話岔了，你在萬歲爺跟前當差，又是萬歲爺最親近的人，我替你張羅也是應該的。”
錦書聽了這句“最親近的人”，心裡不免直打鼓。偷覷皇帝一眼，他正望她，眼神溫和。她逐漸平靜下來，皇后再厲害，終究是太子的生母，她瞧着太子也不能和她纏鬥。
皇后轉臉對皇帝道，“萬歲爺，奴才在坤寧宮設了宴，請主子賞臉吧！都是您在南苑時最愛吃的，您很久沒上我那兒坐坐去了。”
皇帝原不想去的，猛一算日子才記起來，今兒是皇后的千秋，滿二十九的好日子，自己近來冷淡了她，連十五皇子都沒去瞧過。
皇帝微點了頭，“既這麼，你先回去，朕批完了摺子就來。”
皇后施施然站起來，欠了欠身道，“那奴才就在坤寧宮恭迎聖駕了。”衝錦書甩了一下帕子，笑道，“走了。”
錦書忙蹲福，“恭送娘娘。”
皇帝不再言聲兒，靜下來處理公務，眉頭皺得緊緊的，硃砂筆在打開的摺子上走筆生花。他脾氣果然不好，批到恨處就拍桌子罵混賬。錦書隔一會兒上前研墨，間或看他一眼，料想也沒旁的事了，便悄聲打了簾子退出去，招呼順子進去伺候着。
春雨如絲，繡花針那樣的細。站在廊廡下，一陣風吹過來，綿綿疊疊撲在臉上，倒有一股說不上來的舒爽。
李總管歪着頭翻造辦處送來的簾子花樣兒，寒食將近，天也暖和起來，出廊、遊廊上的雨搭要換，殿內的遮簾也要換樣式。上年江南的絲竹產得好，又添了好些新樣子，真叫人挑花了眼。
正拿不定主意，看見錦書從書房裡出來，忙緊走幾步上來，笑着說，“錦姑娘，快來瞧瞧這些貢樣，我覺着這也好那也好，到底眼鈍了，也不知道哪個能稱萬歲爺的心意，又不好進去問，您快幫着挑挑。”
錦書虛應道，“我不懂這些個，不過外行人看熱鬧罷了。”一面翻，一面讚歎江南匠人的巧手。魚米之鄉富庶，催生出那樣精緻的手藝，竹篾子削得燕窩絲兒粗細，泡到染缸裡浸了色，晾乾後刷桐油上光，最後拿五彩絲線編上，交織成各種花形。朝廷要的都是有吉祥寓意的，四蝠拱喜、五蝠捧壽，還有萬字不到頭紋，祥雲紋、瓜瓞紋、如意紋……套句行話說，只有想不到的，沒有做不到的。
“依我的拙見，還是這硃紅的湘妃簾好。”她淺淺的笑，“主子不愛花兒，乾清宮盡是綠，雨搭裝紅的，挑個色兒，喜興，好看。”
李玉貴琢磨一番，皇帝老成，素來不喜歡出挑的顏色，不過這簾子掛上了，八成能叫乾清宮生出不一樣的味道來。皇帝要是責問，把錦書推出來，肯定什麼事兒也沒有了。
李玉貴嘿嘿的笑，頻頻點頭。錦書擺手道，“我混說的，諳達自己瞧着辦吧，萬一主子不稱心，回頭不得叫您爲難嗎。”
“那不能夠。”李總管輕快的在樣本上一拍，“您擎好吧，萬歲爺指定誇咱選得好！”
錦書知道他話裡的意思，也不吭氣兒，轉身朝丹陛前看，四個太監合力搬了兩口汝窯金蟒大缸來，朝錦書躬了躬身子，“姑姑吉祥。”又問李玉貴道，“諳達，萬歲爺叫給福樹換缸，您瞧這大傢伙怎麼樣？”
李玉貴圍着轉了兩圈，咂嘴道，“是夠海的！把你們四個全填進去當花肥也能裝下！我說你們有譜沒譜？這是齜我呢？回頭萬歲爺瞧見了非叫我吃掛落兒不可！缸得一年一換，今年碗大的，明年就換盆大的，你們可省事了，筷子換金箍棒，往後十年消停，真有你們的！”
四個太監進退不得，問，“總管，口兒大了？”
“是海了！”李玉貴沒好氣兒的哼，胡亂揮手道，“趕緊換去！”
太監們憋着笑說“嗻”，邊走邊嘟囔，“這老小子，狗掀門簾子——全靠一張嘴了。”
南書房裡有兩長兩短的擊掌聲傳來，李玉貴和錦書忙斂神快步到門前敬候，裡頭打起了簾子，皇帝跨出來，錦書上前給他披上披風，問，“主子這就往坤寧宮去？”
皇帝低低應了，只道，“你甭去，免得在那兒不自在。”
錦書嗯了聲，仔細的繫好了披風領子上的黃帶子，垂着眼，輕聲道，“奴才送您到門上。”半晌又不無哀怨的補了句，“可要快些回來。”
皇帝頗意外的看她，回過神來，像被裝在了蜜罐子裡似的笑起來，頷首道，“朕省得。”
坤寧宮也在中軸線上，離乾清宮並不遠，中間只隔了個交泰殿。皇帝帶了兩個貼身太監從夾道里慢悠悠穿過去，轉眼已到了永祥門上。
皇后從殿裡迎出來，下了漢白玉的月臺，站在臺階下給皇帝見禮。
皇帝伸手扶她，一邊說，“朕纔想起來，今兒是皇后的千秋，沒早些給壽星翁拜壽，是朕的不是。朕已命內務府擬單子給你送壽禮，坤寧宮的人勞苦功高，個個都有賞賜。等明年你三十整壽，朕再給你好好賀賀，大赦天下，讓大英子民沾沾你的喜氣。”
皇后肅了肅，“多謝主子厚愛，承您吉言，希望奴才還有造化活到明年的生辰。”
皇帝一窒，皺着眉頭道，“大喜的日子說什麼喪氣話！纔剛還說好些了，這會子又是怎麼了？”
皇后勉強笑了笑，“奴才失言了，萬歲爺恕罪吧。”說着引他進偏殿，笏滿牀屏風後擺了小小的一桌，一壺酒，兩隻凍蠟酒盅，五六個小菜，沒有侍膳太監，就像平常人家家常的吃喝。
“愣着幹什麼？快坐下。”皇后拉他的手請他落座兒，親自給他斟了酒，說，“原先各宮的姐妹都要來敬賀的，叫我婉拒了。又不是什麼整壽大日子，犯不着興師動衆的，我就想像在南苑時那樣，就我和您，咱們倆在一處，安安靜靜的過，比什麼都強。”
皇后本來是個心性兒高，性子強的人，不到這一步，她萬不會舍下臉子請他來，還要憋屈的用這種法子喚起他對從前的記憶。她的喜日子，她也想熱熱鬧鬧的過，可眼下太子還在景仁宮裡關着，儲君的位置岌岌可危。聽說今兒朝堂上皇帝對二皇子讚賞有加，這可不是什麼好消息。
皇后看着丈夫端起酒盅來優雅的抿了一口，對她的話不置可否，她像吞了一隻蒼蠅似的難受。怎麼就連一點兒應承的意思也沒有呢？真個兒的郎心如鐵麼？
皇帝是個明白人，他大致也能料到皇后費這麼大的勁，把他弄到坤寧宮來爲的是什麼，索性不作聲，看她接下來會說些什麼。