對於陳宮，李澈覺得甚是可惜，曹操對此亦有同感。
自追隨曹操以來，郭嘉還從未見過曹操這般長吁短嘆，整天蹙眉，原因卻只是因爲不知該如何處置一名背叛者。
若依着程昱等人的看法，那自然是殺了爲好，不管在哪，背叛都是最不能被容忍的罪行。可曹操確實喜歡陳宮的才能，以小博大奪取兗州的手段也不能僅僅歸功於他的士人身份。
正如陳宮對張邈所言，曹操對於有用的、有能力的人都是極盡寬仁，此前甚至爲了照顧臧霸的情緒，自扇自臉的饒過了昌豨。
對於曾經的左膀右臂，曹操也實在不想就此誅殺，畢竟如今局勢不妙，正是用人之際。
“奉孝，這該如何是好啊。”
郭嘉有些哭笑不得，兗州局勢並不樂觀，雖然叛軍快要覆滅了，但劉備絕不可能讓曹操安穩的重新奪回兗州，接下來的戰事必然是九死一生，可曹操最擔憂的卻是怎麼保下陳宮的性命，若讓其他謀臣將士知曉，恐怕會離散人心。
“明公，此非當務之急，陳公臺自有取死之道，明公何必這般？”
曹操喟然道：“吾只是憶起當日公臺英姿勃發之模樣，今日之兗州，可以說是公臺親自交於吾手，本以爲可以君臣相得，兩心相知，卻不料僅僅年餘便互爲仇讎。
吾是真的可惜啊，公臺之才幹不弱奉孝，是當世英傑，卻被這些無能之輩綁上戰車，牽連獲罪，每每思及，吾便是怒火中燒，恨不能將這些人斬盡殺絕！
吾嘗與李明遠言，大丈夫處世，功業爲重，豈能被家族規矩所束縛？然而公臺竟深陷其中，難以自拔。”
說着，曹操又是一陣長吁短嘆，若非此時不是時候，曹孟德恐怕會提着一壺酒找地方放聲高歌以排解煩悶。
“這說明陳公臺非明公同路之人。”郭嘉肅然道：“天下英傑不少，但能爲明公所用者，才值得可惜。明公待陳公臺可謂仁至義盡，信任備至，他卻枉顧明公之信任，舉旗叛亂，險些導致全盤皆輸。此等無信無義之人，有何可惜之處？”
曹操有些詫異的盯着郭嘉，摸着頷下嘟囔道：“奉孝今日怎的這般決絕？吾記得公臺與你的關係並不算差。”
“只是不想看到明公這般頹喪。兗州數百萬黎民，明公麾下八萬將士，以及仲德、元讓、文謙、志纔等等臣屬，皆賴明公而活。明公心中不該只有一個陳公臺，他也不能成爲明公前進的絆腳石！”
郭嘉聲色俱厲，很不客氣的呵斥了曹操的行爲，而曹操微微一愣，似是有些驚住了，旋即嘆道：“奉孝之言，如當頭棒喝啊，此乃良友肺腑之言，吾若不從，豈不是昏聵之徒？罷了，這既是公臺自己選的路，那就由吾親自送他一程。”
……
山陽郡昌邑縣城中，滿城已是亂象紛起，曹操兵臨城下，城中大姓無不心中惶惶。自平叛以來，曹操共屠滅兗州大姓二十三戶，其中六戶世宦兩千石的高門，可謂是殺紅了眼。
根據一些人的猜測，曹孟德自知已經不可能再與劉備和袁紹抗衡，故而將滿腔怒火盡數發泄到了這些背叛他的士族身上，面對這種不要命的瘋子，任誰也心驚膽戰。
三天前，東武陽被曹操收復的消息已經傳了過來，同時傳來的還有曹操屠滅陳宮滿門的消息。偏偏陳宮卻無動於衷，似乎完全放棄了抵抗，整日在府衙閉門不出。
如今城防盡數是城中士族在堅持，他們也不停的遣人向曹操求饒服軟，願意獻城以換生機。
“一羣蠢貨罷了，曹孟德走投無路，臨死之際若不帶些人下去陪他，怕是白瞎了他的兇厲之名！求饒？無謂之舉。”
陳宮的夫人帶着他的兒子靜坐在榻邊，就看着陳宮一邊對鏡整理衣冠，一邊恥笑那些兗州士族。
“公臺……我自願隨你而去，可孩子……”
陳宮之子今年不過七歲，但從曹操一路屠殺的行徑來看，也並不會因爲年幼而放過孩子。
“婦人之見！”陳宮正了正衣領，淡然道：“吾沒有騙張孟卓，曹孟德對於自己看中的人素來不吝於仁慈。不巧，吾正是他看中之人。或者說除了吾等，其他人在他眼中並沒有太大的價值。他想必還考慮過饒過吾，自然不會屠吾宗族。”
“那你……”
“二十三戶，五千餘人，若是吾降了，他們不就白死了嗎？”陳宮的神情一如既往的剛毅，冷聲道：“吾是舉事之人，他們都可降，唯吾不可降！生與義不可兼得，捨身而取義者也。吾不喜曹孟德，若是迫於生死而降，豈是儒士所爲？
至於向其他人低頭，那與降了曹孟德有什麼區別？吾等所求，是一個清明的兗州，而非是惶惶不可終日，人人自危的兗州！渾渾濁世，生有何歡？不如捨生取義，以喚起天下士人抗爭之心！”
陳宮慷慨激昂，卻見自家夫人仍然懵懵懂懂，只是擔心的看着孩子，不由得一聲暗歎。
昔日初識之時，夫人亦是遠近聞名的才女，天長日久，卻變得如同俗婦一般，若是當年的夫人，想必能理解他的志向。
“罷了，你自去吧，吾會獨自去見曹孟德。他當不會爲難你，吾也不需要有人殉葬，孤身而來，自當孤身而去。”
陳宮說着便大步往門外而去，卻被一聲喚住：“公臺，既去會友，豈能不帶佩劍？”
腳步頓下，轉身接過佩劍，劍柄上的刻字仍然清晰可見，這是當年相識之時夫人所贈。
再看夫人的笑容，孩子好奇的樣子，陳宮一陣恍惚，心中竟驟然生出一股不捨之意。
拇指輕推劍柄，一抹寒光閃現，陳宮幽幽嘆道：“夫人說的沒錯，自當攜劍會友。孩子尚幼，母親身子不好，夫人多費心了。”
再擡腳起行，步伐卻是慢了許多，小了許多。
四道淚痕自漸行漸遠的二人面頰滑落，卻再無人出聲喚住。