靈壽縣的戰場如火如荼，牛飲山腳下的趙雲部曲卻有些不耐煩了。
趙雲此行只帶了本部的三千精銳，將常山國湊出來的部隊留在了主力隊伍裡。爲防消息泄露，也並沒有告知士卒們目的地，直到行軍路線越過了靈壽，部曲才猛然驚覺行軍目的地並非主戰場。
“趙司馬，常山的戰事，我等卻被打發到這山腳下來，建威將軍到底是什麼打算？”幾名中層軍官扛不住士卒的議論，只能尋趙雲要一個說法。
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而他們心中自然也是有不滿的，雖然略知內情，但胡人會不會來終究是未知之數。若胡人不來，那此行便是白跑一趟，還生生錯過了主戰場的功勞。
由此，他們也不得不懷疑，李澈是不是想讓自己部下搶功。
“張燕自去年兵敗於鉅鹿，我常山國將士與黑山賊也是鏖戰了半年，大小數十戰，才生生壓制住張燕。如今建威將軍要徹底掃蕩黑山賊，爲何要將我等拋開？”
“正是！常山國的戰事，我等身爲常山人，卻不能參加？這又是何道理？”
一人開口，衆人壯膽，頓時羣情洶涌，趙雲沉默着聽着他們的訴求，待到所有人都說了一遍，他才緩緩開口道：
“大局爲重，靈壽戰場不差我們這點人，但若是胡騎越過太行山，誰來阻擋？南匈奴十萬控弦之士，雁門烏桓亦有萬餘人，就算這有所誇大，也是堪比鼎盛時張燕的勢力。
若不把他們阻擋在陘道之外，難道要擺開陣勢和十萬胡人做上一場？”
“可胡人未必……”
一人話未說完，趙雲厲聲道：“此事不能有半分差錯！誰敢賭這萬一？幷州泰半淪爲胡土，你們難道想讓冀州也變成那般模樣？
別忘了，首當其衝的便是我們常山國，難道你們要眼睜睜看着自己的田地、房屋被胡騎踐踏，自己的妻子被胡人擄走？”
“那爲何是我們？爲何不派其他郡卒前來？”
趙雲指着腳下的土地，冷聲道：“這裡是常山國，你們難道要指望其他郡的士卒爲常山國捨生忘死？只有我們！只有我們纔會拼死阻擋胡人！若是其他郡卒前來，你能保證他們不會見胡人勢大而逃跑？
只有常山的勇士纔會在這裡，爲了保護自己的鄉親、自己的親友而死戰！還是說，你們擔心來的胡人太多，會戰死在這裡？”
幾名暴脾氣的曲軍侯頓時面露憤懣之色，怒道：“我等隨司馬南征北戰，討平賊寇無數，從未有過半分偷生之念！區區幷州胡騎，不過是欺凌幷州人煙稀少罷了！若是在我冀州，早就將其一蕩而平！
何況有白陘谷天險，胡人若敢犯我常山，必讓其有來無回！”
趙雲挑了挑劍眉，笑道：“既如此，還不速速紮營備戰？若被胡人殺個措手不及，你們還有面目回去見父老鄉親嗎？”
所有人一片鬨笑，隨後各自散去，整頓部曲備戰。
趙雲暗暗點頭，這些人也只是需要一個臺階罷了，既然被帶到這裡是主將的意思，那如實告訴士卒，其餘的就與他們沒了干係。
主戰場的功勞確實讓人眼饞，但趙雲所說也沒錯，這裡是他們的家鄉，只有他們纔會拼盡一切去守護。若把希望放在他郡人士身上，這些將校自己都不放心。
剩下的，便是看胡人是否會來，又會來多少胡人。趙雲將目光投向深邃的白陘谷，幽幽一嘆。
……
而太行山的另一側，浩浩蕩蕩的隊伍正如長蛇一般在山道中蜿蜒前行，一眼望不到首尾。
而這支軍隊的裝束，士卒將校的相貌，讓人一眼望去便知不是漢軍。
匈奴左賢王騎着戰馬，對身邊並騎的一名匈奴人笑道：“去卑，你看我軍軍容，可有當年冒頓單于之軍威？”
冒頓單于，一手將匈奴打造爲北方第一遊牧民族的匈奴豪傑，是西漢建立初年北方最大的邊患，也是匈奴人公認的大英雄。
左賢王以冒頓單于自比，自然是毫不掩飾自己的野心。匈奴官制，單于之下以左賢王最貴，他的地位還要隱隱高於單于之子右賢王於夫羅。
他也正是羌渠單于之弟。只是南匈奴近漢多年，各項規章制度愈發貼近中原規矩，否則以匈奴早期習俗，兄終弟及也是理所應當的。
在於夫羅失蹤後，左賢王如日中天，自然是很想效仿匈奴故事，晉位單于。
但於夫羅之弟呼廚泉，在匈奴內部也不乏支持者，理論上來說，呼廚泉的繼承權要高於左賢王。
特別是羌渠單于死了兩年後，匈奴人反而有些懷念當年的日子，雖然經常會被漢朝徵召打仗，但也不至於像現在這樣，既要防範背後的鮮卑，還要和漢朝作戰，夾在兩個龐然大物之間，讓一部分匈奴人頗爲憂心。
但左賢王卻是傾向於南下飲馬黃河，他頗爲關注中原消息，深知漢朝陷入了巨大的內亂，正是匈奴人擴張的絕好時機。
這次帶兵東進，也是他一力主張，主力便是直屬於他的兩支萬騎隊。至於身邊這位去卑，也是南匈奴地位極高的一位萬騎長，一直保持中立立場，左賢王拉上他，也是希望能夠以冀州的利益誘惑去卑站在他這一邊。
而這支軍隊也並非他告訴張燕的一萬多人，而是足足三萬五千人，奸滑的匈奴人自然是打着坐收漁翁之利，反客爲主的念頭。
若是當年威震太行山東西兩側的黑山軍，左賢王自然不敢打這個主意。然而那個不可一世的張燕竟然開始求援。狼性的匈奴人頓時便起了吞併盟友的心思。
對於左賢王的野心，去卑自然是知曉的，匈奴人並不喜歡掩飾自己的野心，若非南匈奴漢化頗深，依照匈奴以前的規矩，直接動刀動槍奪位才符合草原男兒的性子。
“偉大的左賢王，您的萬騎不僅遠勝於我的屬下，就算是當年羌渠單于的親衛也難以與您匹敵。但比起偉大的冒頓單于，我想您還缺一些東西。”