李旭明分析完自選股的股票走勢，又去門戶網站的財經頻道里，看看股評家們對後市是怎樣的看法和分析。看着看着，很快就12點了，李旭明也準備去睡覺了。當躺在牀上的時候，李旭明才突然覺得，這個臥室怎麼那麼的小？真的是沒有比較，就不知道自己的臥室小啊。
李旭明以前一直覺得自己的臥室挺大的，因爲李旭明在搬家之前，連自己的臥室都沒有，只能睡在大廳裡。結果去了叮噹家後發現，叮噹家裡連最小的那個房間，也和自己家的大廳差不多大。
爲了想盡快適應這種覺得自己房間不夠大的感覺，李旭明開始回想起搬家前的那個老房子是那麼那麼的小。那個房子還沒有現在這個臥室那麼大，只有6平方米，在二樓，而整個建築也就只有二層。二樓裡住着六戶，共用只有兩個隔間的集體廁所，和共用一個集體廚房。
後來集體廚房拆了，佔的地方劃歸給李旭明的爸，因爲李旭明的家多了李旭明這個新成員了。李旭明的爸把這6平米的集體廚房，4平方米改成了臥室，剩下的2平方米做廚房兼洗澡用。其餘五戶的人家都會往屋頂搭一個閣樓做成臥室。但李旭明家新增的地方，因爲本來就是集體廚房，屋頂早已經薰成不成樣子，是搭不了閣樓的。
李旭明在5歲的時候，就已經和父母分開睡，一個人睡在大廳裡一張90cm寬的單人牀上。本來也覺得沒什麼的，因爲住在父母的單位宿舍裡，鄰里之間的居住條件也都是差不多。但李旭明的父母帶李旭明，去了深圳的親戚家住了幾天後，李旭明發現原來深圳親戚家是那麼的大，住在新建的洋房裡，親戚的孩子也不用睡大廳上。
巨大的經濟落差，讓小小年紀的李旭明感覺自己住的房子怎麼那麼的老破小，回來後，心情就有點不好。李旭明的媽就對李旭明說。
“現在要好好讀書，要考大學，將來做個科學家。書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。”
小小的李旭明當然聽不懂什麼叫顏如玉，但黃金屋是聽懂了。所以李旭明拼命地讀書，有什麼書就讀什麼書，所以還沒上小學，李旭明已經能看懂報紙了。幼兒園放寒暑假，李旭明白天就被帶到爺爺家裡。李旭明在爺爺家把當天的日報看完了，就看那些過期的雜誌，後來就連“通勝”都不放過。
到上了小學，每當李旭明的成績低過95分，李旭明的媽就會罵李旭明。你要不要好好讀書？要不要考大學？想不想將來做科學家？
李旭明當然只能低頭認錯。“好好讀書”，李旭明知道是什麼意思。“考大學”，李旭明也知道是什麼意思。“做個科學家”，李旭明則不是很懂科學家是具體指的是什麼？直到李旭明留意到小學教學樓各層的走廊裡，掛着那些一個個名人的頭像和頭像下面寫着名言的宣傳畫，才知道原來這些就是科學家啊。
“伽利略，牛頓，祖沖之，李四光，孔子，李時珍...原來這些就是科學家。”李旭明頓時覺得自己的媽媽對自己的期望真高啊。
在那以後，每當李旭明在被迫面對自己媽媽的質問，而回答說自己“要做科學家”的時候，都特別沒有底氣。科學家想當是想當，但想當就能當得了的嗎？這現實嗎？後來，在學了周總理那句“爲中華之崛起而讀書”之後，李旭明就覺得這句話，反而更現實一些。爲了成爲科學家而讀書的話，這要求也太高了。
到了李旭明小學高年級的時候，李旭明搬到了現在住的地方，生活條件一下子改善了很多。家裡有了獨立的洗手間，李旭明也有了自己的臥室。雖然還是比不上深圳親戚家的房子大，但從12平方米的房子搬到了60平方米的房子，李旭明心裡還是覺得很高興的。
李旭明的媽給李旭明的房間佈置的時候，特意買了二張裝飾掛畫，掛在李旭明的臥室裡的書桌兩旁的上方。一張大字標題爲“努力”，另一張大字標題爲“機會”。
努力
書山有路勤爲徑
學海無涯苦作舟
機會
弱者等待時機
智者爭取時機
強者創造時機
讀小學的李旭明能看懂“努力”那張，但“機會”那張就看不懂了。只能很模糊地認爲，劉備那樣就是弱者等待時機？諸葛亮那樣就是智者爭取時機？那強者呢？李旭明想不到有什麼代表人物。
在李旭明初中的時候，暑假髮了一份手工作業，是要用刻刀在一塊彎曲的竹板上刻上“奮鬥”二字。李旭明的動手能力特別的差，這個作業根本做不了。李旭明向自己的爸爸求助，李旭明的爸有木工工底，自然做起來有板有眼，不但把字刻好了，還上了色，塗上油。
李旭明看到做的那麼精美的手工，不願意交上去。就算交上去，老師也不認爲是李旭明自己做的吧。李旭明覺得自己的爸奮鬥了一生了，能分到現在住的這個房改房，也真是不容易啊。現在爸爸是通過這個刻着“奮鬥”二字的手工，把這個奮鬥的精神傳給自己啊。所以就一直把這個“奮鬥”的手工放在了自己的書桌上。
雖然李旭明很努力地奮鬥，考上了重點高中，但在班裡中下的成績，讓自己擡不起頭。而且很多同學住的都是商品房，經濟上的差距，讓李旭明在班裡更加難受。如果不是當時有初中就認識的初戀，李旭明感覺高中生活真得很難撐下去。
李旭明慢慢地把思緒收回來，想起叮噹爸那句“不貴，才30萬而已”，而自己的工資才3千，那要再幹10年才能存到這個數？又想了想兩年前，家對面的那個商品房的小區剛建好，賣每平方4千，而現在已經漲到6千了。看着飛漲地房價，爸媽一直說不用買房了，不就已經留了這個房間給你結婚了嗎？但李旭明相親了那麼多次，知道沒什麼人願意和婆家住一起。結婚的話，婚房是必須的。