“那臣打算馬上去兵仗局一趟。”鍾進衛要求道。
崇禎皇帝先是點點頭，馬上又搖頭道：“鍾師傅日夜兼程趕回來，還是先去歇息一下吧！”
鍾進衛一聽，感激地答道：“此次江南平亂，新軍要儘量發揮我大明的軍械之長，臣過去兵仗局看了之後才能放心休息。”
既然鍾進衛如此要求，崇禎皇帝自然不會阻止了。
當新軍趕到京師時，鍾進衛已經緩過勁來了。時間不等人，新軍補充了軍械彈藥之後，便通過京杭大運河，日夜兼程地趕往江南。
此次車營沒有全部都去，因爲車營比較笨重，不適合江南水鄉這種河道縱橫的地形。並且江南地區的梅雨季節也將來臨，絕大部分地方又沒有修水泥路，車營去了只會是雞肋而已。
將近三千的燧發槍兵和五百多野戰炮兵以及一千的五軍營精銳和五百死營將士，組成了這次的平亂部隊。
之前的時候，也曾有朝臣提議讓京營南下。但沒有人保證京營去了就一定能平定紅夷之亂，京師空虛，遼東戰事不明，建虜動向如何，又不知道。因此，最終京營並沒有冒險南下。
但現在鍾進衛回來了，之前這些擔心就都沒有了。鍾進衛在新軍的基礎上，抽調了部分京營，自然是沒問題的。
京杭大運河上早已被先一步清理，因此運送新軍的船隻一路順風，浩浩蕩蕩地往江南而去。
當船隊經過揚州時，鍾進衛站在船頭不由微微感嘆。這個繁華的城市，有錢人的天堂，著名的揚州瘦馬，一擲千金，比排場，顯闊氣的地方，如今卻是顯得格外蕭條。
京杭大運河兩岸，原本應該仗着交通便利的因素，是個格外繁華的地段。如今卻是不見有多少行人，除了一部分行色匆匆的路人之外，更多的是巡邏的兵丁衙役。
他們見到如此龐大的船隊，滿載着稀奇古怪軍服的兵丁，從北至南而下，不由得都駐足觀看。
甲板上執勤的新軍士卒並沒有因爲到了從未到過的揚州，而四處觀望，或者指指點點，說說笑笑。他們都是嚴格執勤，一絲不苟地履行着自己的職責。
就算是不懂兵事的普通人，見了每艏船上都是如此的軍士，都能得出這支軍隊不同尋常，肯定是朝廷從北方調過來的精銳。
而有些走南闖北的路人，或者是那些看過報紙的人，則紛紛大喜過望，驚喜地向同伴及陌生的路人顯示自己的見聞廣博。
“是朝廷的新軍，我們大明最精銳的軍隊終於來了。”
“不會是那支把建虜僞都都打下來的軍隊吧？”
“難道還有第二支新軍不成？教你一個乖，看那軍服，如此奇特，唯有中興侯的新軍一家。”
“中興侯？難道是那個傳說中神仙下凡的中興侯？”
“不錯，專收蠻夷，不但收建虜，還收西夷，這下紅夷有難了！”
諸如此類的話馬上在京杭大運河兩岸傳開了，有些沉寂地古老城鎮一下又恢復了活力，開始對路過的這支新軍議論紛紛。
當然，也有對新軍的戰力持懷疑態度的。
“怎麼現在纔來，不會是怕了紅夷了吧？”
“你懂什麼，北方不是有建虜麼，那能說走就走的！”
“你別忘記了，北方來的大都是旱鴨子，來江南怎麼打，還記得曹魏南征孫吳麼...”
“說得有道理，你們是沒見過，紅夷那船堅炮利，可不是北方的建虜可比的，我說...”
慢慢地這些言論甚至還佔據了上風，因爲江南人沒有親身體會過建虜的厲害，但他們卻見識過紅夷的強大。因此對於新軍能否打過紅夷一事，把握都不是很大。
但不管如何，新軍的到來，多少提振了他們的信心。看着船隊慢慢遠去，揚州的百姓無不希望新軍能打勝仗，早日把紅夷趕走。
他們對新軍的期望，也只是如此而已。要說殲滅紅夷，那怎麼想都是不可能的事情。
船隊過了揚州，再走了一段路之後，便有當地官府的人在前面攔住了，因爲再往前已不安全。
那些西夷的大海船雖然進不來運河，但不少海賊的小船過來卻是沒問題。仰仗着他們紅毛主子的威勢，見多了衛所軍隊的無能，海賊們的膽子很大，已有多次竄入運河打劫。
新軍開始整隊下船，沒喧譁，不慌亂，秩序井然，盡顯精銳風範。
早有廠衛侯在這裡，一見船隊到了，馬上就求見中興侯。
鍾進衛聽着廠衛彙報軍情，眉頭不由皺了起來。
鎮江在京杭大運河和長江的交界處，且處於長江南岸。
荷蘭人佔領了鎮江後，便派海賊的船隻封鎖了這一帶的水域。新軍要想攻擊駐紮在鎮江的荷蘭人，必須繞道渡過長江才行。
可一是因爲大明在長江的船隻基本都被荷蘭和海賊的聯合艦隊炸沉，或者俘獲了。二是海賊的船隻巡邏的水域很寬。
就算鍾進衛要繞道渡過長江，也是一件難事。至於用運河中的船隻強行橫渡長江，鍾進衛是想都沒想過。真要那麼做了，就是腦子有病。
這時，天色也已不早，鍾進衛便先下令擇地駐紮，同時派出“霹靂”大隊去偵察情況。
可問題又來了，“霹靂”大隊的人都是在北方的士卒中選拔出來的。沒幾個人會游泳，現在在江南出任務，有點抓瞎。
這個時候，把鄭芝龍帶來的好處就顯出來了。他馬上向鍾進衛稟告道：“侯爺，末將在這一帶有些兄弟，可以讓他們去做這些事情。”
鍾進衛看了鄭芝龍一眼，想着他現在和大明是在一條船上，以後也必須仰仗大明，自己打了敗仗對他沒有好處。
因此就笑着答應了，但同時還是把“霹靂”大隊也派出去了，一起行動。理由是“霹靂”大隊的人戰力強悍，只要不是游泳，一個頂三個都是沒問題。
沒想到，當天深夜，就有了成果。鍾進衛聞報，連忙起牀來到前帳。