通天河靈感大王的來歷雖然與其他衆多妖精一樣，都是從三界高層領導家裡跑出來的，但是他下界爲妖的目的在取經路上卻是獨一無二的，與唐僧師徒遇到的其他所有妖精都不同。
唐僧師徒離了車遲國都城，一路西奔，在悟空的強硬態度下(沒了緊箍咒就是不一樣)只到通天河邊才住腳。因一時無法過河，故而尋到車遲國會元縣陳家莊陳清家化齋借宿，並由此得知了通天河靈感大王納貢童男童女之事。由於感激陳家老施主的盛齋款待，悟空決定和八戒冒名頂替陳家子女陳關保和陳一秤金作被那靈感大王享用的童男童女。
這當中有一個小問題，就是陳家莊之所以要祭賽靈感大王，就是爲了陳家莊能夠風調雨順、五穀豐登。前面在車遲國的時候說到，車遲國的風雨不是有三位國師來保佑嗎？這陳家莊仍是車遲國的領地，怎麼皇帝不管這一方子民了？這說明，皇帝寵信國師不是因爲風調雨順，而是因爲三位國師答應幫他祈求長生不老。這三位國師很是特別，一般道士尋求長生不老都是寄希望於煉丹的，比如後面的比丘國的國師。但是這三位國師搞什麼向三清祈求禱告之類的，真是會爲自己打廣告啊！三清是領導做慣了，就知道開會！
靈感大王在祭賽大會上碰了釘子，回來悶坐不語。有鱖魚獻計凍冰結河以誘捕唐僧。靈感大王聞計大喜，言事成則與鱖魚拜兄妹。【那怪道：“你若有謀，合同用力，捉了唐僧，與你拜爲兄妹，共席享之。”】記住這裡金魚精講的話。他爲什麼要與這個足智多謀的鱖魚精拜爲兄妹，而不是結爲夫妻呢？比起妹妹來，這個靈感大王似乎更缺一個壓寨夫人。此事暫且不提。金魚精依計而行。果然，唐僧不聽衆人勸阻要踏冰西行，結果着了妖精的道。【三藏道：“世間事惟名利最重。似他爲利的，捨死忘生，我弟子奉旨全忠，也只是爲名，與他能差幾何！”】這句話是三藏西天取經以來所發的最由衷的一句感慨。這再一次證明了，骨子裡三藏是不願意取什麼大乘真經的。實乃奉旨辦事，不得已而爲之。三藏之所以不得不借此河面冰封之機倉促西行，正是因爲自己貪功心切，而這一點正爲妖精所看透。不過，“水黿之第”的一個鱖魚精是如何看透三藏心思的呢？她的這個誘敵之計，可算板眼精到，唐僧遲早會上鉤。
鱖婆獻計時原文中是這樣描述的：【“……大王穩坐河心，待他腳蹤響處，迸裂寒冰，連他那徒弟們一齊墜落水中，一鼓可得也。”】可見鱖婆的意思是把唐僧師徒一網打盡的。但是在實際的操作過程中，靈感大王只是抓了唐僧，而沒有抓八戒和沙僧。這是爲什麼呢？因靈感大王的目標只是鎖定在了唐僧本人。他爲什麼抓唐僧？【那怪(靈感大王)道：“……一向聞得人講：唐三藏乃十世修行好人，但得吃他一塊肉延壽長生。不期他手下有這般徒弟，我被他壞了名聲，破了香火，有心要捉唐僧，只怕不得能彀。”】從這裡來看，似乎是爲了吃唐僧肉而來的。但是此說不妥。
在觀音收伏靈感大王之後，【老黿道：“大聖，你不知這底下水黿之第，乃是我的住宅……那妖邪乃九年前海嘯波翻，他趕潮頭，來於此處，仗逞兇頑，與我爭鬥，被他傷了我許多兒女，奪了我許多眷族。我鬥他不過，將巢穴白白的被他佔了。……”】由此可見，金魚精來通天河是在九年前，而此時是貞觀二十年秋，取經上路才七八年辰光。依照之前的推論，九年之前取經之事還無從說起，唐僧肉之說還沒有形成。那麼九年之前金魚精到通天河來是做什麼的呢？其實，金魚精偷偷下界是有特殊原因的，但是來通天河卻是意外。當時金魚精乘海水漲潮游出蓮花池，出海周遊是爲了找一個人。但是他一直沒有找到要找的人，因此流落在通天河，強佔了通天河的“水黿之第”。他並沒有打算久居此地，“水黿之第”的名稱並沒有改掉，這說明金魚精最終的打算是會離開這裡的。
他要找的人是誰呢？金蟬子。但是他當時並不知道金蟬子在哪裡。直到唐僧肉之說開始流傳，金魚精才知道原來金蟬子轉世爲唐三藏了。由於妖精的地盤觀念極重，金魚精的生活又離不開水域，他不能在西天路上主動出擊，只能在通天河這個西行必經之路上等候唐僧的到來。至於金魚精爲什麼要找金蟬子？這是後話，暫且不提。
另外，唐僧師徒確實是打算以踏冰西行的方式渡過通天河的。而且，在通天河上行走得十分倉促，可以說是晝夜不停，並沒有打算一定要捉住金魚精。這一事實反映出取經隊伍的成熟，特別是孫悟空的成熟，不再惹是生非了。只不過後來，金魚精出手了，悟空沒有辦法，只能應戰。不過，在這裡悟空原本打算放金魚精一馬的想法及行動雖然是爲了使自己擺脫與取經的無關糾葛，但是卻使自己掉進了一個不大不小的陰謀之中。此事涉及女兒國之中隱藏的大秘密，權且放過不提。
八戒和沙僧來到水下，在與靈感大王交手之前，有一段對話令人生疑。
【妖邪道：“你原來是半路上出家的和尚。”八戒道：“我的兒，你真個有些靈感，怎麼就曉得我是半路出家的？”……那個妖邪那裡肯信，舉銅錘劈頭就打，八戒使釘鈀架住道：“你這潑物，原來也是半路上成精的邪魔！”那怪道：“你怎麼認得我是半路上成精的？”】
這段對話是雙方瞎扯的嗎？不是。瞎扯也不會扯到這個上面來啊！而且，扯得還那麼準。其實，他們兩個是互相知道對方身份的。八戒在福陵山雲棧洞半路出家，觀音和木叉是知道的。因此金魚精知道這事並不奇怪。但是，也有一個問題。推算時間，八戒在雲棧洞半路出家是在貞觀十三年菩薩上東土選取取經人之時。但是，這個時候金魚精已經離開南海普陀山了。金魚精如何從菩薩那裡得知八戒的底細呢？其實，道理很簡單。那就是金魚精出走之後曾經偷偷回過南海普陀山。關於八戒的情況，應該是他在回到普陀山之後無意中從其他同事那裡偷聽來的。金魚精下界在通天河爲妖，八戒是怎麼知道他是半路爲妖的呢？其實八戒在黑水河的時候就已經知道了。事情還得從烏雞國講起。當初說到烏雞國的那個井龍王的來歷有問題，但是一直也沒有揭示他的真實身份。他真正的身份其實就是黑水河的小鼉龍。當時井龍王讓八戒把屍體擡走時，八戒伸手要錢，但是井龍王說沒錢。同時井龍王同時還說了一段醋意很濃的話。
【龍王道：“可憐，我這裡怎麼得個寶貝？比不得那江河淮濟的龍王，飛騰變化，便有寶貝。我久困於此，日月且不能長見，寶貝果何自而來也？”】這裡井龍王爲什麼提到江河淮濟的龍王？爲什麼不提四海龍王？要說寶貝當然是四海龍王家裡多了呀！在黑水河這一節，【行者道：“你令妹共有幾個賢郎？都在那裡作怪？”龍王道：“舍妹有九個兒子。那八個都是好的。第一個小黃龍，見居淮瀆；第二個小驪龍，見住濟瀆；第三個青背龍，佔了江瀆；第四個赤髯龍，鎮守河瀆；第五個徒勞龍，與佛祖司鍾；第六個穩獸龍，與神宮鎮脊；第七個敬仲龍，與玉帝守擎天華表；第八個蜃龍，在大家兄處砥據太嶽。此乃第九個鼉龍，因年幼無甚執事，自舊年才着他居黑水河養性，待成名，別遷調用，誰知他不遵吾旨，衝撞大聖也。”】看到沒？江河淮濟的龍王職位都讓小鼉龍的幾個哥哥給佔了。小鼉龍對於舅父這樣的安排十分之不滿，所以纔在黑水河不安分守己。當然小鼉龍抓唐僧這件事並不單純。其實，這口舊井之中不止有小鼉龍這個井龍王一人而已。
第五十回《情亂性從因愛慾神昏心動遇魔頭》中，【行者笑道：“師父啊，你那裡知道？西方路上多有妖怪邪魔，善能點化莊宅，不拘甚麼樓臺房舍，館閣亭宇，俱能指化了哄人。你知道龍生九種，內有一種名‘蜃’，蜃氣放出，就如樓閣淺池。若遇大江昏迷，蜃現此勢，倘有鳥鵲飛騰，定來歇翅，那怕你上萬論千，盡被他一氣吞之。此意害人最重，那壁廂氣色兇惡，斷不可入。”】悟空在這裡突然提到的蜃龍之說，據上文的引用來看，應該就是從龍王敖順那裡瞭解到的。悟空爲什麼要在這裡提到海市蜃樓呢？其實，原文在這裡是要提醒我們那個烏雞國舊井下的“水晶宮”其實不是真的，而是海市蜃樓。【八戒道：“那裡有！只是水底下有一個井龍王，教我馱死人，我不曾馱，他就把我送出門來，就不見那水晶宮了，只摸着那個屍首，唬得我手軟筋麻，掙搓不動了！哥呀！好歹救我救兒！”】可見，“水晶宮”時有時無，只是一種幻象罷了。因此，當時那舊井“水晶宮”中除了小鼉龍在場之外，涇河龍王的第八子小蜃龍也在場。因爲，僅憑小鼉龍自己是造不出那井下“水晶宮”的。
他哪有那點化仙宮的本領呢？所料不錯的話，那個巡海的夜叉就是小蜃龍。而據龍王敖順所言，【(小蜃龍)在大家兄處砥據太嶽】。也就是說，小蜃龍是東海龍王敖廣的東牀快婿。所以說，小鼉龍抓唐僧這件事絕不單純。否則，小蜃龍來此何干？井龍王所說的【我久困於此，日月且不能長見】，其實是指被困在黑水河，日月不能常見，而不是指困在井裡面。由於八戒在烏雞國跟他接過一次頭，在黑水河時八戒又被小鼉龍抓走，這其間小鼉龍一定告訴了八戒關於通天河的事情。小鼉龍之所以知道這事，是因爲金魚精和小鼉龍是隔壁鄰居，雙方的勢力範圍是劃定接壤的。當然西天路上多出一個妖怪，任何關心取經的人都會去調查，這其中自然也包括八戒背後的黑手。當八戒在靈感大王廟擊中金魚精拿起那兩片魚鱗的時候，八戒就已經知道他是誰了。那怪物揭了八戒的底之後，又揭了沙僧的底。但是沙僧什麼也沒說，他並不知道那麼多。所以當八戒捉弄悟空的時候，沙僧以爲師兄走了就不敢繼續下水了，而八戒卻敢繼續前進。因爲八戒知道這個怪物的底細。否則，依八戒的道行他會那麼冒失嗎！