月色淺淡，灑落滿地清輝，閃爍的星子猶如多情人的眼眸，在墨藍的天際，調皮地眨呀眨。院子裡，盛開的月季花釋放出清雅的香氣，不知名的夏蟲躲在牆角細細地吟唱。
醫館的燈早就滅了，正房與西廂房也黑漆漆一片，惟有東廂房一盞油燈，隔着輕薄的窗紗散發出淡淡光華。
易楚正湊在油燈前做針線，中午因易齊病好了許多，她心情鬆快就歇了個晌覺，沒想到夜裡卻走了困，竟是睡不着。
她仍是穿着白日那件半舊的鵝黃色鑲蔥綠色月牙紋的半臂，月白色挑線裙子，烏黑的青絲鬆鬆地綰成個纂兒，用支簡單的銀簮別了，再無其它裝飾。
昏黃的燈光映照在她的臉上，溫柔似水，眉目如畫。
燈毫無徵兆地滅了。
眼前驟然一黑，易楚本能地伸手摸索火摺子，就感覺屋子裡多了道不屬於自己的若有似無的氣息。
緊接着有艾草的清香沁入鼻端。
易楚定定神，試探着喊了聲，“辛大人？”
月光隔着木窗照射進來，在地上留下窗櫺的陰影，半邊兒明，半邊兒暗。自暗處走出一道黑色的身影，直直地停在她面前。
他沒戴面具，幽深的黑眸折射着月光，亮得驚人，可又冷得嚇人。
“怎麼認出來的？”他淡淡開口，手輕輕擡起，拂開易楚腮邊的一絲亂髮，手指觸到細嫩的肌膚，停在下頜處。
他的動作很溫柔，指尖很暖，可週身的氣勢卻極冷，壓迫着她不得不開口，“你身上有股艾草的香氣……右手虎口處有顆芝麻粒大的紅痣，還有，我平視你的時候，正好看到你圓領袍領口處的牙邊。”
相同的身高毋庸置疑，艾香香味也是她一早就聞到了，不過她以爲是沾染了醫館的氣味，遂有懷疑卻不敢斷定。
那個雨夜，她端了薑湯遞給他，不經意地發現他虎口處有粒極小的紅痣，而廟會時，她特意瞧了瞧辛大人的手。
再加上，這兩人給她的感覺是如此一致。
所以，肯定了自己的推測。
她確實很細心，也聰明。
辛大人眸光閃了閃，手指慢慢下移，扣在她的咽喉處。她的肌膚滑膩柔軟，就像幼年時父親案前那枚羊脂玉鎮紙，教人愛不釋手。
這次算是在劫難逃了，錦衣衛的特使動了殺心，誰還能在他手下逃命？
易楚閉了閉眼，深吸口氣，“廟會那天我本就要死了，承蒙大人相救，多活了這些天。我死不足惜，只是舍不下我爹……我爹與妹妹都不知曉大人身份，懇請大人放他們一條生路……”
辛大人凝視着她，手指漸漸收緊，幾乎能感覺到她的咽喉在自己指尖的壓迫下漸漸縮到一起。不經意間，一滴溫熱的水樣的東西落在他的手背，接着又是一滴，越來越多。
淚水灼痛了他的手，連帶着他的心，竟然也絲絲抽痛起來。
藉着月光，他看清她的眸子，蓄着滿眶的淚水，猶如最閃亮的珍珠。剎那間瑩瑩珠華轟然綻放在他心頭。
手不受控制般鬆開，緊接着便是一推。
易楚掙扎着從地上起來，屋裡已經空無一人，木窗緊緊地關着，門閂也好好橫在門上，剛纔的一切好像就是場夢。
可屋內瀰漫的淡淡艾香，喉間火辣辣的疼痛以及掌心絲絲縷縷的血痕都提醒她，這不是夢。
那個冷厲狠絕的辛大人確實來過，而且差點殺了她。
劫後餘生的恐懼令她顫抖不已，好半天她纔回過神，輕手輕腳地去廚房倒了點水，絞了帕子覆在咽喉處。
*****
辛大人騎着馬慢悠悠地走在空寂的街道上，馬蹄踏着青石板，發出單調而清脆的嗒嗒聲。
夜平靜安寧，可他的心卻很不平靜。
身爲錦衣衛特使，死在他手裡的人有多少，他的仇人就有多少。
他跟皇上約定過，太子平安登基之際，就是他功成名退之時，到時，他會以原本的身份與面目爲自己謀一份前程。
爲了後半輩子的安定生活，他本應該殺了那個識破自己身份的女人。
可掌心收緊之際，他馬上就要聽到骨頭擰斷的“咔嚓”聲，他卻彷彿看到了另外一雙眼眸。
同樣地，含着淚水凝望着他，同樣臉上充滿了絕望與悲哀。
那個女人最終背叛了他，那麼易楚呢？
眼前閃過無數畫面……朝陽裡她一手挎着菜籃子，一手拎着活鯽魚，笑容明媚燦爛。
雨夜，她小心翼翼端着薑湯遞給他，眼神溫柔親切。
醫館裡，她彎腰搓藥丸，神情沉靜從容……
一種說不清道不明的情緒涌上來，辛大人無端地嘆口氣。
他曾經因女人吃過大虧，也曾暗自發誓，再不會輕信女人的話，對女人心軟。而這次，當他看到那雙美麗的杏仁眼蘊含的點點淚水，他的心軟得象水，亂得象麻。
就算饒她不死，至少也得警告她不得亂說吧？
想到此，不由氣惱地甩了下馬鞭。白馬一聲清嘶，四蹄騰空，絕塵而去……渾不管，這急促的馬蹄聲擾醒了多少人的好夢。
有夜巡的兵士經過，當瞧見馬上人閃亮的銀色面具，立刻閃身讓路。
辛大人一路狂奔到忘憂居才勒緊繮繩慢下來。守門的壯漢早習慣他進出的不定時，聽到馬蹄聲不待吩咐就連忙打開大門。
入了夜的莫愁湖較之白日別有一番風景，柳枝輕點，蕩起無數漣漪，在月色下發射出銀白的光華。蓮葉搖動，驚醒夢中的游魚，咕嚕嚕便是連串的水泡，間或水花四濺，打散如鏡湖面。
走過半面莫愁湖，辛大人煩亂的心終於慢慢沉定下來。
易楚卻是翻來覆去幾乎整夜未睡，那股淡淡的艾香瀰漫在屋子裡經久不散，害得她每隔半個多時辰就會起身四處看看，唯恐辛大人去而復返要了自己的小命。直到四更天，才勉強合了會眼。
早上自然起晚了，顧瑤已早早過來做好了早飯。
易楚歉然地說：“麻煩你這些日子心裡很是不安，現下阿齊已經大好了，你家裡也忙着，不好總勞動你。”
顧瑤爽朗地說：“阿齊還沒好利索，我估摸着你這幾天累得夠嗆，不見得能起身，這纔過來的。明兒我就不來了。”
這也好，易楚笑笑，留她用飯。顧瑤便不客氣，熟門熟路地擺好了碗筷。
因多了個外人，易郎中自然不會與她們同桌用飯，易楚便將飯菜端到書房。
顧瑤粗心沒瞧出易楚臉色的憔悴，便是瞧出了，也只會認爲是照顧易齊累的。
易郎中卻不然，一見面就問：“怎麼沒睡好，眼底有些發青……脖子又是怎麼回事，紅了一片？”
“屋裡有蚊子，總是趕不走，還偏偏叮了喉頭處，癢得緊，多撓了幾下。”易楚苦笑，爲遮掩這處淤青，她早上還特地換了件立領盤扣的中衣，沒想到總是瞞不過父親的眼睛。
幸好易郎中素來信任易楚，而且到底是女兒家的頸項，他也不便細看，只溫聲叮囑，“待會抹點止癢的藥膏，別撓破化膿就不好了……家裡艾草是不是不多了，回頭我上山採些回來。”
易楚忙道：“還有，昨夜薰得時候短，今兒再不偷懶。”
今夜，她是不敢薰艾草了，或者以後也不會。那種氣味，讓人害怕。
飯桌上只三個女孩子沉默無言地用了飯。易齊神色仍是懨懨的，吃過飯就回了房間。顧瑤卻是留下來搶着收拾了碗筷。
易楚便問起她退親的事。
“剛過頭七就退了，那家人也真有意思，聘禮定金什麼的要回去不算，連年節來往的東西都換成銀子往回要。當初年節禮都是有來有回的，他們也要得出口。還好，早早退了親事，否則指定過不到一起。”
易楚莞爾，“你倒是想得明白。”
顧瑤很認真地說：“經過這遭，倒是看清了許多事。以前幹什麼都礙着面子，怕被人看輕了，如今想想面子值什麼，那都是給別人看的，自己過得舒心纔是正經。守孝這三年我也不打算閒着，除了顧好家裡，我也得給自己找個順心如意的夫君。氣死那家人！”
最後一句是跺着腳賭氣說出來的。
易楚樂不可支，卻不得不承認顧瑤的話很有幾分道理。
送走顧瑤，易楚去醫館找父親，“胡二哥的傷怎麼樣了，這麼些天沒去看看他也過意不去，我想今兒去一趟。”
“已經結痂了，就是天熱好得慢。你去看看也是應該，明天去吧，爹給你一道，順便帶些藥過去。”易郎中考慮得多，胡二這次對易家算是有大恩，再加上受了傷，如果提出什麼條件來，他怕易楚年紀小應答不當，白落了話柄。
易楚答應了，又商量道：“胡二哥當天新做的裋褐破了，我想另買塊尺頭賠給他，單獨給他不合適，順便給胡玫也買一塊，然後再給胡祖母秤兩斤好克化的點心，行不行？”
考慮得很周到，又不會授人以口舌。易郎中欣慰地點頭，“好，你看着去置辦吧，銀錢不夠，爹這裡還有。”說着掏出荷包，倒出兩小塊碎銀。
易楚連忙推辭，“不用，我這裡的夠花。”
易家是易楚管賬，所有菜蔬米麪以及人情往來的花費都從她手裡過，既然她說夠用，易郎中也不堅持，將碎銀又收了回來。
易楚去了之前慣常去的棗樹街那間布店。夏日即將過去，店裡已擺出厚重的秋冬布料，夏季穿的縐紗、繭綢以及細麻布相對便宜了許多。
易楚給胡二挑了塊土褐色的細棉布，棉布舒服吸汗，土褐色又不顯髒，即便沾點豬油豬血也瞧不大出來。給胡玫選得是塊湖綠色絹紗，胡玫身量高挑，帶着幾分英氣，穿湖綠色更顯清爽。
易楚對這兩塊布料很滿意，店家要的價錢也很讓人滿意，兩塊布一共才四百文。
付了錢鈔，易楚高興地跟夥計告辭，剛出門，瞧見馬路對面自木記麪館走出來一人。
好巧不巧，正是辛大人。
易楚被嚇破了膽，慌不擇路，轉身又進了布店。
夥計見怪不怪，笑着問：“姑娘還買點什麼？”
易楚賠笑道：“隨便看看，有合適的再買。”順着適才瞧過的布匹再一匹匹看過去，轉了一圈，狀似無意地朝門外瞧了眼，卻發現辛大人竟然沒走，定定地站在樹蔭下，彷彿入定了一般……