別看UAC擁有三顆宜居行星，領土地跨三大星系，但是他們面臨的外部壓力也最大。
新亞洲星系方面，與新亞洲共和國的戰事從未停止，新亞洲人對於收復領土的執着有目共睹，除非消滅這個國家，否則戰爭永遠不會完結。
新非洲星系方面，一方面新非洲反抗軍死而不僵，小動作頻頻，雖然不至於傷筋動骨，卻也給以好望角星域爲核心的UAC控制區帶來不少麻煩，總是不得安寧。另一方面，與新歐盟“歐洲之星”即原第三宜居行星撒哈拉星域接壤的星域也處於持續的對峙狀態，雖不像新亞洲星系那樣如火如荼，卻也小有摩擦，時不時有小規模的衝突在發生。
再加上新美洲星系本土也需要基本的防衛力量，面對這樣的外部壓力，UAC分駐三大星系的艦隊超過一百支。以每支艦隊平均三萬人計，UAC單單是在艦隊服役的現役軍人就超過了三百萬，各型號戰艦的數量也超過了6000艘，相當於新亞洲和新歐盟兩國的總和。
相比於遼闊的領土，這個時代的人口生育率並不高。即便在各國政府利用獎勵政策鼓勵民衆多生育的情況下，各國的平均生育率也僅僅維持在2.20左右。由此產生的人口出生率大約是1.2%，扣除0.7%的死亡率，最終人口自然增長率只有可憐的0.5%。即差不多每140年人類人口總和才能翻一番，遠不及人類在宇宙中的擴張速度。
基於種種理由，人類迫切地需要第三代躍遷引擎，通過更高的機動力來實現宇宙飛船的快速調動，而不是讓人類短暫生命的相當一段時間耗費在漫漫的宇宙航行中。
UAC聯邦此時正在L5研究所研發的第三代躍遷引擎的設計值是單次躍遷距離差不多是0.5光年，達到第二代躍遷引擎的三十倍。第一臺引擎樣機已經在去年製作出來，但是體積太大，即便是目前人類最大的飛船UAC的星系級母艦也無法安裝。目
前正在進行的是引擎的小型化研究，預期縮小到能夠給普通艦船搭載的程度爲止。
預期中，各級戰艦可以搭載一臺戰艦級第三代引擎，每次充能時間爲2-3小時，結合曲率飛行的過度，最終實現1333-2000倍光速飛行。具體數據需要小型化樣機誕生之後才能確定。
不管怎麼說，當第三代躍遷引擎的小型化完成之後，戰艦航速至少提供到現有高速艦的3-5倍，從天京星域飛往DT3用時不超過一週。
正是因爲如此，UAC不容HM03星域有失，哪怕明知道闖入該星域的僅有一艘王牌機師專用艦，他們也會將HM03的所有航道封鎖，務必要將這個深入虎穴龍潭的不開眼傢伙剿滅。
不算原本駐紮在HM03的第6艦隊，此時該星域的離散盤中雲集了5支滿編艦隊，這已經是大會戰級別的軍事集團，即便在戰事不斷的新亞洲星系也罕有出現。
一時間，新非洲星系的各方勢力都察覺到了UAC的大動作，各種情報從與HM03相鄰的星域飛快地向整個新非洲星系乃至其他星系擴散開來。
新非洲星系的另外兩個本土勢力，新歐盟和地球聯邦方面並不清楚在HM03發生了什麼，只能繼續觀望。而新亞洲共和國在這個星系的情報機構能量有限，並不可能掌握到偏遠星域的動態，此時依然懵懵懂懂。唯有反抗軍清楚來自新亞洲的風上校此刻正在該星域活動，不由得有些納悶，趕緊加大情報工作的力度，開始調查HM03星域隱藏的秘密。
不過外面的動作對於風宇而言並沒有什麼直接影響，此刻“熱帶高壓號”被困於HM03是個不爭的事實。考慮到高速艦所能攜帶的有限物資，他們必須採取一些行動，至少要獲取一些基本的補給，以確保“熱帶高壓號”不會成爲喪失動力成爲無盡星空中一艘漂流的幽靈船，確保艦上人員不會被活活餓死在異國他鄉。
作爲高速艦，來往於平均距離5光年的星域之間的航行週期不到一週時間。所以“熱帶高壓號”所攜帶的物資僅能維持一個月之用，超過這個時
限就真的要成爲一艘幽靈船了。
從F2農業星出發至今，“熱帶高壓號”已經在太空中航行了18天，攜帶的物資消耗超過了一半。返程至少還要6天半，也就是說，風宇必須在5天之內獲取一定的物資補給，才能讓“熱帶高壓號”堅持下去。
“搶劫民用飛船吧……先把物資補滿。”對於風宇而言，這是個無奈的決定。
離開擁堵的主航道封鎖區之後，“熱帶高壓號”盯上了一艘UAC國籍的大型貨運飛船。對於乘員數量僅有9人的王牌機師專用艦而言，隨便從對方的資材庫裡勻一點，就足夠維持一個月之用。
將這艘大型貨船迫停在航道邊上的一顆大型隕石背後，風宇並不擔心UAC艦隊發現自己的舉動。雷區阻礙了“熱帶高壓號”逃離，同樣也讓處於雷區另一側的艦隊無法快速通過。他有足夠的時間打劫這艘貨船。
作爲人類歷史上第一艘被王牌機師打劫的商船，船長目瞪口呆地看着手持斬艦刀佇立在船頭的機動戰士WS。
“熱帶高壓號”迅速給該貨船發了一份物資清單，要求對方將規定數量的食物、淡水、燃料等資材裝進逃生艙發射出來。等到這邊驗收無誤之後，風宇便會放貨船安全離開。
看到這份實在普通得有些過頭的打劫清單，相比於船上價值幾千萬的貨物，實在是九牛一毛。貨船船長哭笑不得地讓手下船員立刻去準備，同時心裡有些明悟，“封鎖航道的艦隊該不會就是爲了堵截眼前這傢伙吧？他究竟幹了什麼天怒人怨的事情？該不會憑藉一架機動戰士就把第6艦隊打殘了吧？這是一位王牌機師不成？”
作爲人類歷史上第一艘被王牌機師打劫的商船船長，他猜對了。
身爲王牌機師，即便是E2星域海盜艦隊的“擲標槍者”納魯阿察，也不屑於親自出手履行自己的海盜工作，何況是風宇這樣的新亞洲正規上校軍官。相比於“風暴門”事件中“背叛者”的罵名，恐怕這次客串海盜纔是他人生中最大的污點。
（本章完）