也不知道該說是幸運還是不幸,分到卡姆拉市這裡的廚子居然是在門東市都屈指可數的西點師,據說這還是上面“仔細斟酌”的結果;
不管上面有多仔細斟酌,程慧總之是過得很不開心。這西點師在門東市是佼佼者不假,可比起國內普通的麪包店師傅還是差了那麼一茬。
埃爾塔土著職工們自然是對工作餐的主食,精麪粉烤制的麪包拍手稱快。要是偶爾還有菠蘿麪包或蛋糕犒勞那就再好不過了——起初還有些人對帶甜味的麪包感到抗拒,但忙碌了一天的文員有誰會不喜歡帶糖的食物呢?
有。這程慧就是一個標準的鹹黨,糉子吃鹹,豆花吃鹹,巴不得年年都吃臘肉月餅。當然,最後這一條沒能如願,因爲每一年他拿到的幾乎都是普通的甜月餅,要鹹的還必須自己買。
可這鹹味的麪包,來的廚子似乎不是很願意做——當然,去冷庫裡把披薩,牛排之類的東西丟進烤爐或者扒爐,裝盤送上來那是另一回事,就像現在程慧面前擺上桌來的食物一樣。
前菜是奶油玉米火腿濃湯,和作爲飲品的果汁汽水一齊被送上了桌。程慧帶着一絲強迫自己的決心,首先按照禮儀舉起了湯勺,把一勺濃湯塞進自己嘴裡。
這一嘴都是合成調味品的味道,特別是味精……程慧的眉頭都快皺成了川字型,這濃湯自然不會是廚師真正用自然調味料來烹煮製成,而是往湯鍋里加上定量的水,然後往裡放相應重量的各式調理包……
但看到面前真是一本正經,在仔細品味濃湯鮮味和細膩口感的克羅納和“塔利歐斯”,程慧只好努力欺騙自己,讓自己的臉色舒緩下來——就假裝是在吃工作餐吧。
相比於這份濃湯,他更喜歡在宿舍的瓦斯爐上放上一個湯鍋,裝上一尾切碎了的,從卡姆拉港碼頭買來的海魚,加進水和凍豆腐慢慢地咕咚咕咚熬成湯。再放進去些花椒和鹽,輔以一塊風乾了的竹升面,這一頓飯就搞定了。在這南埃爾塔的冬日裡,能有這一鍋暖心的……
“這湯的味道真不錯。”就在這時,諾伊艾薩斯的讚歎打斷了程慧的自我欺騙。“還有,程先生,這金黃色的顆粒是什麼?我之前從未見過。”
“玉米,”程慧強打精神答道,“我們從異世界帶來的一種穀物,既能加在菜內調味,也能單獨作爲糧食食用。讓濃湯變得口感濃郁的澱粉,也是它製成的。除了人的食物之外,它還能作飼料。”
埃爾塔新開墾出來的大量田地,其中不少已經種上了對土地營養要求較低的玉米。這些玉米一部分在未成熟時被推翻在地裡,用薄膜覆蓋和秸稈一起發酵,成爲“青貯飼料”,另一部分則被送到門東市食品廠,被加工成澱粉和玉米粒儲備糧。
“我記得你們從傳送門過來掌握了埃爾塔全國至
今也有一年多的時間了。”不出程慧的意料,諾伊艾薩斯果然提出了這個問題,“這是種植於現在的埃爾塔大陸,還是你們從本國運來?”
“自然是種植於埃爾塔大陸了。”程慧一邊把湯碗放到一邊,讓出空間使得大廚有空間放菜一邊回答道,“從傳送門另一端送來糧食,成本要比糧食本身更高。埃爾塔的糧食來年便有能力自給,所以我們沒有必要耗費不必要的成本運送任何糧食到埃爾塔來。”
諾伊艾薩斯喝了一口在玻璃杯裡冒泡的果汁汽水,思考這對面眼鏡男有意無意向他透露的底牌。“來年埃爾塔有能力自給自足”,所以今年便能不從傳送門運來糧食?
可他看到的事實是,異世界人用着糧食管制等各種手段確實保持了埃爾塔,起碼是南埃爾塔此處的糧食供應。而且從卡姆拉城簡報中的國內新聞來看,埃爾塔的任何一處佔領地都沒有出現饑荒的可能。偶有某地糧食告急的消息,那也是和中央從盾城糧倉調撥的新聞一齊出現的前提。
所以換句話說,埃爾塔現在就已經可以達到糧食自給的標準。至於來年,那恐怕是錦上添花——可否用和談換取些許的糧食援助,讓自己的神友不必如此費心費力地維持蘭卡斯人的生計?這是諾伊艾薩斯腦中閃過的第一個念頭。
不過這諾伊艾薩斯雖然看起來像十二三歲的少年,但也不會就這麼直接把所想直接說出口。只見他效仿着對面程慧的動作,試探道:“那來年貴國的糧食會不會有結餘,能否和我方開始圍繞糧食的出口貿易?”
“若是以前的壟斷貿易,那我方只能致謝不敏,一律免談。”程慧爲自己繫上遮擋油污的餐巾,露出了讓諾伊艾薩斯和克羅納都有些不寒而慄的笑容,“至於會不會結餘,那不是我這個一市之長能說了算的。您可以到門東市之後,再去和有關部門致函垂詢,或是親自拜訪都行。好了,這應該就是主菜啦。讓我們開始吧。”
鐵板上,是沾滿肉汁的牛排豬排各一塊。單論食材並沒有什麼特別,也就是一整塊的牛肉和豬肉而已。程慧對此也終於能露出稍微滿意的笑容:要是讓他吃出拼接肉來,他一定會高呼着OO藥丸一邊怒而辦理回國手續。這濃湯來不及做要省工序可以理解,拼接肉排是什麼鬼?
帶着鋸齒的不鏽鋼刀以輕微的角度橫着肉的紋路把肉切開,噴涌出的肉汁和醬汁充分混合……把肉排和通心粉塞進嘴裡的程慧自然不以爲然,倒是諾伊艾薩斯和克羅納都有些似曾相識的感覺——
“黑胡椒!”二人四目相對,脫口而出的埃爾塔語外來詞都讓程慧大吃一驚。
“二位是從何而知的?”自覺被意麪噎住的程慧趕緊喝了一大口汽水掩飾過去。現在卡姆拉城還沒有開放中國貨的對外銷售,而黑胡椒這種香料也還未在埃爾
塔普及,這二人怎麼會如此清楚,又異口同聲?
“哎呀,我們商會派到門東市的商人——程市長也應該知道名字,”克羅納趕緊打圓場,“紅玉之瞳,和跟着她的那位馬車伕。您知道吧?他們帶回來了一瓶香料,這香料的味道實在是非常特別,嘗過之後就不會忘!非常好的味道!”
“啊,那塔利歐斯先生對這調味品有興趣麼?”程慧隨口問了一句。“這些現在是可以出口的,要多少都可以。”
“會要一些回去的。”諾伊艾薩斯舌尖的微妙刺激感促使他做出了正面的回答,“我們的島上缺少的便是這種能讓食物變得更美味的香料,我想這一定能賣個好價錢。”
“小兔崽子裝商人,裝得還挺像……不,他應該本來就是。”程慧在心裡暗自想道。這“孩子”的見識和談吐不要說比起在埃爾塔的同齡人,就連國內和他一樣高的半大小子也難找出能和他一般的人物。
“至於這肉,倒是沒有什麼稀奇,是牛和豬的背脊。”諾伊艾薩斯細微地咀嚼了幾口之後就做出了推斷,“但是程先生,請務必教給我這神奇的烹飪技巧。能把豬肉和牛肉煎得猶如脫胎換骨,不只是醬汁的功勞吧。”
那當然不只是醬汁的功勞,那是機器的功勞——選購過牛排的程慧很清楚答案,但是他又不好意思直接說出,這廚子只是把牛排放進微波爐裡解凍,然後上扒爐盯着倒計時翻面,然後澆上一瓶一瓶早已調理好的醬汁,和同樣定時烹煮出來的通心粉?
這樣就未免太沒誠意了。現在他已經成功營造出了這頓飯是他手下的廚師用精湛的技藝“精製”佳餚合集的假象,總不能他自己戳破吧?
“嗯,在這之後,自然有機會讓你領略到我國在廚藝方面的博大精深。”程慧這進也不是,退也不行,只好硬起膽子來把自己和武然中的一個賣了個乾乾淨淨——大不了讓武然那傢伙在解放輪的廚房裡露兩手就算完事,反正聽說那傢伙的魯菜也做得不錯。
“還有這個樣子奇怪的麪條,”得手的諾伊艾薩斯並未停止在餐桌上談生意的企圖,“這東西的預計銷路也應該會非常好,我也是有意向購買的。這應該不會算在糧食的範圍內吧?”
諾伊艾薩斯指着的正是用在牛排內的螺旋通心粉。不同於和普通麪條相仿的Spaghetti,這種面積大的fussili更適合用在有大量醬汁的場合,加之其本身的口感超越一般麪條,給諾伊艾薩斯留下了衝擊力極大的印象。
“量只要不算大,就都不會算是糧食類,而是會歸入食品類。”程慧這邊也着實被嚇了一跳——他實在是沒有料到,這簡單的意大利通心粉,用杜蘭硬質小麥和雞蛋製成的簡單食物,居然也會變成雙月教會商人所夢寐以求的商品……
(本章完)