Chapter 33
日子慢慢挪到了十月底，大家才從新來的黑魔法防禦術教授帶來的騷動中恢復過來，新的騷動又來了——
??這天早上，莉莉、納塔利和凱蒂正準備去禮堂吃早餐，當她們走到通往禮堂門廳的長廊時就發現前面的狀況很是不對——
??“這是怎麼了，都圍在這，不用吃飯了嗎？”納塔利嘀咕着踮起了腳尖，只見很多學生圍在門廳處，裡三層外三層的像是在圍觀什麼東西。請使用http://www.guanHuaju.coM訪問本站。納塔利皺着眉硬生生地擠了進去，等她出來時臉孔已經因爲興奮而漲得通紅。
?“10月30號！金妮、凱蒂！10月30號他們就來了。”她手指着禮堂門口公告版的位置大聲說。
??誰？
??莉莉和凱蒂相互看了眼，不約而同地踮起了腳尖朝那邊張望，可惜因爲身高緣故她倆只能看到一顆顆不同顏色的後腦勺。這時候碰巧有幾個拉文克勞退了出來，納塔利拉起莉莉和凱蒂就擠了進去——
??公告：
??三強爭霸賽
??德姆斯特朗和布斯巴頓的代表將於10月30日星期五傍晚六時抵達。下午的課程提前半小時結束。屆時請同學們把書包和課本送回宿舍，到城堡前面集合迎接我們的客人，然後參加歡迎宴會。
??“就是下個星期的今天了！”吃早餐的時候，納塔利一邊拿着勺子翻着粥一邊說。
??“恩。”凱蒂小聲地應了聲，莉莉也點了點頭。
??納塔利用手肘碰了碰莉莉：“你那兩個雙胞胎哥哥是想參加的？”
??莉莉朝喬治、弗雷德那看了眼，兩人正和李.喬丹興奮地說着什麼——“應該是很想參加的，不過不是有年齡限制嘛。”莉莉說。
??“是啊是啊，十七週歲。”納塔利說，“不過我猜他們肯定有辦法，之前的肥舌太妃糖、假魔杖……都很管用。如果……”她看着莉莉張了張嘴，又閉上了，然後又張開了……她這樣一副欲言又止的樣子讓莉莉乾脆放下了勺子，做出洗耳恭聽的姿態。
??“金妮……”納塔利湊到了莉莉的耳邊，“你能幫我說說嘛，如果他們想出了辦法，可不可以也告訴我……”
??“爲什麼？難道你是想……我們才三年級！而且每個學校也只有一名勇士。”莉莉眨了眨眼睛理智地分析道。
??“不是我想參加！”納塔利突然提高了音量，雖然她立刻捂住了嘴巴但還是有不少學生往她們這邊看。
??“那是誰？”她的表情讓莉莉更加疑惑了。
??納塔利嘆了口氣，像是做了什麼重大決定一樣：“是厄尼，厄尼.麥克米蘭。”她說這話的時候偷偷朝赫夫帕夫的長桌望了眼。
??莉莉順着她的視線看去——“赫夫帕夫的男級長？”
??納塔利低下了頭輕聲地“嗯”了一聲。
??“可他也才四年級……好，我知道了。”莉莉妥協地說。納塔利心滿意足地去享用她的早餐了，莉莉也有了自己的時間，環顧四周她發現所有人的話題都在圍繞着三強爭霸賽打轉——誰會參加霍格沃茲勇士的選拔，勇士的選拔制度，爭霸賽的比賽項目，另外兩所學校的強弱……然後她的視線又不自覺地轉到了教授席上，雖然週五的早上並不會有教授在那。
??接下來的這個星期，古老的城堡裡瀰漫着絲絲緊張氣氛——到處都在大掃除，教授們也緊繃着神經課堂上都變得嚴格起來，學生們則越來越熱衷於勇士選拔的猜想。莉莉因爲答應了納塔利，也會時不時地去雙胞胎那打探一下，遺憾的是這一回他們的嘴巴出奇的嚴。
??終於到了10月30日，整座城堡裝飾一新，到處可以看到繪着學校校徽的彩旗，當然在城堡最顯眼處掛着的是那條歡迎布斯巴頓和德姆斯特朗代表的巨大橫幅。
??這整整一天，大家都懶懶散散的過着，心裡唯一期盼的就是時間快點過去，最好下一秒就已經是下午六點了，就連教授們對這種懶散也採取了睜一隻眼閉一隻眼的態度。等到下午放學的鈴聲提前響起，所有人都迫不及待地返回各自的寢室又在扔下書包穿戴整齊後迫不及待地趕到集合地點。
??城堡前面的草地上，越來越多的學生開始猜測起了布斯巴頓和德姆斯特朗的代表們到達的方式，有說幻影顯形的，也有說門鑰匙的……
??可惜……他們誰也沒能猜中，兩所學校代表們的到達方式徹徹底底震撼到了霍格沃茲的所有小動物——飛馬和湖底巨船！
??一直等她們坐到了禮堂裡格蘭芬多的長桌邊，納塔利才從之前的震撼和驚豔中回過神來——
??“你們看到那些飛馬了嗎？”她激動地緊抓着莉莉和凱蒂的手，“我的老天吶，十二匹，整整十二匹雪白的飛馬，當布斯巴頓的學生該有多幸福啊！”
??“你怎麼不說德姆斯特朗呢？”莉莉笑着拍了拍她的腦袋，“從黑湖底一躍而出的巨型船！難以想象……我還從來沒見過能在水底行駛的船呢。”
??“我猜可能是整艘船幻影顯形了，否則從德國到英國，他們得在路上花上多少天啊！”凱蒂小聲地說。
??莉莉愣了愣：“的確……”
??正當她們幾個還在討論着兩所學校的出場方式時，這個禮堂裡的大多數男生的注意力已經轉移到了德姆斯特朗魔法學校的一個學生身上，他是在魁地奇世界盃上大放異彩的威克多爾.克魯姆。羅恩甚至想起身給克魯姆讓座，可惜的是克魯姆已經跟着他的同伴們坐到了斯萊特林的長桌邊；而布斯巴頓的學生則選擇和拉文克勞坐在了一起。
??等所有學生落座後，鄧布利多帶着馬克西姆夫人（布斯巴頓的校長）和卡卡洛夫（德姆斯特朗的校長）以及所有教工走了進來。在簡短地歡迎辭之後，教授席上又多添了兩名巫師——體育司司長盧多.巴格曼和國際魔法合作司司長巴蒂.克勞奇。禮堂中央的空地上也多了一個落地的鎏金鐵盒。
??進餐過後，鄧布利多站起來走到了鐵盒旁邊——
??“過去的幾個月裡，我們一直在爲久違的三強爭霸賽做着準備。一切就緒，唯一差的就是三名勇敢、無謂、天賦出衆的勇士！”他說，“在接下去的一整年裡，他們將會進行三個項目的比賽，並在這個過程中經受各個方面的考驗——魔法才能，膽量，他們的推理能力以及……戰勝危險的能力！”
??聽到最後一句話時，整個禮堂變得鴉雀無聲，似乎所有人都屏住了呼吸。見狀，鄧布利多笑了笑抽出了魔杖：“卡卡洛夫校長，馬克西姆夫人，盧多.巴格曼先生，巴蒂.克勞奇先生和我將擔任這次比賽的裁判。現在……”他停了下來，用他的魔杖輕輕地點了點他身旁鐵盒上面，讓人驚奇的是，鐵盒以肉眼可見的速度迅速熔化，從上之下露出了一隻燃着藍白色火焰的木頭高腳杯和它下面的一人高的琉璃臺。
??鄧布利多繼續說：“我們將在火焰杯的幫助下，選出每個學校的勇士。每一個有決心有信息想要參加比賽的學生都可以把自己的名字投進火焰中，明天，萬聖節晚上八點整就能看到結果了。”
??底下立刻想起了悉悉索索的討論聲，鄧布利多清了清嗓子：“我想我有必要再提醒一遍，只有滿十七週歲的學生才允許……”他的魔杖突然往前一揮，地上離火焰杯五碼的位置憑空出現了一道白線，“跨過這年齡界限。”他說並特地朝格蘭芬多的方向看了眼。
??隨後年長的巫師們退席了，學生們誰也沒走，都眼巴巴地望着燃燒着的火焰杯並時不時地查看下週圍人的反應。很快的，所有德姆斯特朗的學生都把名字投進了火焰杯中；緊接着的是絕大多數布斯巴頓的學生。再然後……霍格沃茲……讓人沒有想到的是，第一個走出來的是赫夫帕夫的學生，塞德里克.迪戈裡；他後面拉文克勞的學生會女主席和斯萊特林的男主席分別把名字投了進去……
??納塔利有些沮喪地看着赫夫帕夫的長桌，莉莉就在她身邊抱歉地挽着她的胳膊，直到最後她也沒能從雙胞胎口中套出點什麼。這時候她們自己的長桌邊起了騷動，只見喬治和弗雷德，成年版的，互相鼓勵着朝火焰杯走去——
??“是增齡劑！”莉莉驚呼道，她把納塔利的腦袋掰了過來，“我想喬治他們肯定有用剩下的，即使沒有我也可以幫你做……”她的話還沒說完，禮堂裡就爆發出了震天的笑聲——
??“不，我想不用了。”納塔利瞪大了眼睛愣愣地說。
??莉莉疑惑地順着她的視線——喬治和弗雷德雙雙被某種力量退到了十二碼開外，痛苦地扭曲的，更爲慘烈的是他們的下巴，冒出了一模一樣花白的長鬍須，像兩隻老山羊……很快的，他們互相扭打在了一起。
??禮堂裡的嘲笑聲更大了……
??直到回到寢室裡，莉莉她們三個還會因爲時不時地想起那兩搓花白的鬍鬚而大笑不止。等到過了午夜，納塔利和凱蒂都睡熟了，莉莉輕手輕腳地爬下了牀又坐到了窗臺上。她在等，等某隻可能出現的黑撲撲的大鳥。
??自從它第一次在霍格沃茲出現在莉莉的視線中之後，一個星期裡莉莉總能看見它一次、兩次，一開始只是遠遠的一個黑影掠過，然後會在窗臺上停一下幾分鐘，十幾分鍾，半個小時……無一例外都是在深夜。
??忽然，莉莉眼睛一亮迅速跳下窗臺，一把推開了窗戶——
??“嘿，我看到你了！”她衝着窗外小聲地喊。
??那隻被發現的黑撲撲的大鳥在她的窗口盤旋了幾圈，最終還是落了下來。於是，莉莉滿足了。一個隔音咒後，她笑着重新坐到了窗臺上，開始像朋友間的聊天一樣和眼前這隻黑撲撲的斯內普先生的寵物鳥絮叨白天發生的事——納塔利新交的男朋友，兩所學校驚豔的出場方式，火焰杯……講到喬治和弗雷德時她又止不住地笑了起來——
??“校長先生設置的年齡界限啊，怎麼可能只用增齡劑就破解的了的呢……”莉莉悶笑着說，“他們還差好幾個月纔到十七歲……十七歲……”她的眼睛忽然暗了下來——
??“如果我還是莉……我也已經十七歲了……”她輕聲呢喃。
??黑鳥先生一直都靜靜地聽着，當聽到這句時，它的眼睛似乎也跟着暗了下來。然而下一秒，莉莉的眼睛突然就亮了——
??“對啊！”她看着它，一臉興奮，“是啊！如果，如果我能通過年齡界限把名字投進去！那不就能說明我一直都是莉莉.伊萬斯了！”
??看着莉莉因爲興奮而閃爍着的雙眼，這隻黑撲撲的大鳥開始痛恨現在這種不能言語的狀態了……可是，它還能怎麼做呢？……沒等它想出對策來，某隻興奮過度的小獅子已經興匆匆地跳下了窗臺當着它的面在羊皮紙上寫下“金妮.韋斯萊——霍格沃茲”的字樣，然後在一句“下次見”之後她就打開了房間的門，跨了出去。
??等到這隻大鳥終於反應過來飛回它的辦公室幻化回人形再趕到大禮堂時，他只來得及看到火焰杯的藍白火焰吞噬那張羊皮紙的瞬間，以及在魔咒的幫助下那一瞬間紙張上名字的改變的情景……
??再然後，斯內普先生重新躲進了陰影裡，直到紅髮女孩消失在他的視野中他才走出來。而當他的身影消失在拐角處時，另一條黑色的身影從另一個陰影處走了出來，火焰杯藍白的火焰下，那隻亮藍色的碩大眼睛顯得格外瘮人……