女孩比阮筠婷高出半個頭，年齡也與她相當，棕色長髮微微卷曲，在腦後高高的束成馬尾，顯得俏皮又靈動。臉型偏胖，身材也是珠圓玉潤，五官並非頂頂漂亮，甚至可以看到鼻樑四周有點點雀斑，但碧綠的眼眸像是琉璃珠子晶瑩透亮，天真的表情，讓人覺得她像是從異域走來的無憂無慮的精靈，明明是和阮筠婷相當的年紀，可阮筠婷就是覺得她還是個孩子，甚至還覺得，自己看到了真人版的芭比娃娃。
但更讓人驚訝的，是君蘭舟被女孩親暱的挽住手臂，竟然沒有躲開！
他寵溺的低頭看她，摸摸她的頭，如同寵愛某些毛茸茸的可愛小動物，眼裡都是笑意。
蕭北舒和阮筠婷很是驚訝，君蘭舟幾時會允許女子與他這樣親近了？從前多少名門女子欣賞他的容貌才學，就連曾經的阮筠婷都是如此，他都不爲所動。到如今，竟然對一個異族女子如此溫柔，雖然看起來，他的寵溺更像是疼愛孩子。
阮筠婷蹙眉，不知爲何，剛纔的好心情一瞬間消失的無影無蹤。
“蘭舟哥哥，他們是新來的信徒嗎？”女孩的官話說的很是標準。
君蘭舟笑了，指着蕭北舒道：“我來給你介紹，這是你蕭叔叔。”又笑望着阮筠婷：“這位天仙一樣的姐姐是你阮姐姐。北哥兒，婷兒，她是安吉拉。”
“啊？我哪裡就老的要做她叔叔了！”蕭北舒誇張的哀嚎，眼神揶揄的看着君蘭舟，手肘暗撞了他一下。
安吉拉目光從蕭北舒轉到阮筠婷，眼中有防備和敵意一閃而過，但立即，她笑稱了一朵花，蹦跳着到了阮筠婷跟前擁抱了她一下。
“阮姐姐。很高興見到你。”
“你好。”阮筠婷笑容淡淡，禮貌的回抱她。
君蘭舟見狀也湊到阮筠婷跟前，“幾日不見，咱們也該打個招呼。”說着張開手臂要擁抱阮筠婷。
阮筠婷忙後退一步推開他，，臉上發熱，嗔道：“別胡鬧。”
她白玉一般的臉頰浮上紅暈，似嗔似怒的小臉俏麗柔美，清雅文秀中透着靈動。君蘭舟一窒，溫柔笑着站在她身邊。
安吉拉抿了抿脣。再次摟住君蘭舟的手臂，撒嬌的仰頭對他笑笑，隨後天真的看向阮筠婷：“我叫安吉拉。來自大伊國，我可是蘭舟哥哥未過門的妻子哦！”
“別亂講。”君蘭舟戳她額頭。
安吉拉俏皮的吐了吐舌頭，仍舊靠在他肩膀。
蕭北舒將吃驚吞回肚子裡，像哄孩子溫和的問道：“爲何這樣說呀？”沒辦法，面對天真的小女孩。他不自覺就會用這種口吻。
安吉拉一挺胸脯，驕傲的說：“因爲蘭舟哥哥是第一個對安吉拉這麼好的人，安吉拉一定要做他的妻子！”
君蘭舟無奈的搖搖頭，“安吉拉，不要亂說，你還小呢。懂什麼是妻子麼。”
“妻子就是和你相伴一生的人啊，我要呆在你身邊，和你在一起一生一世。”
“安吉拉！”君蘭舟輕斥。表情越發無奈，轉而對阮筠婷和蕭北舒說：“她還小呢。亂說的。”
蕭北舒也贊同這一句，哪有大姑娘會如此對男人表白的，不是小孩子心性是什麼，不僅失笑的搖頭
安吉拉挑眉。笑容很天真，但目光一瞬不瞬的看着阮筠婷的俏臉。
同爲女子，阮筠婷哪裡不明白安吉拉的那些小心思。她佔有慾十足的宣告了對君蘭舟的心思？她明顯是在試探她。以君蘭舟對她的溫柔，喜歡君蘭舟的女子，多數會知難而退的，就算不知難而退，她也藉機對君蘭舟表白，一舉數得。
阮筠婷淡淡看了一眼君蘭舟，心裡更加堵的慌了。她不懂自己爲什麼會有這種情緒，正因爲不懂，才更加煩躁。但是越是煩躁，阮筠婷越是表現的開懷，笑容溫暖的能夠融化整個冬季的冰雪。
看到她如此迷人模樣，安吉拉咬了下下脣，笑着問：
“阮姐姐，你今年二十幾歲了？”
“若是你覺得我也那麼老，不如叫我阿姨好了。”
“你沒有那麼大麼？哎，你們樑國人，女孩子沒有女孩子的樣子，穿着打扮都那麼老氣。”安吉拉撅着嘴哼了一聲，樣子可愛極了。
君蘭舟覺得安吉拉的話太過分，阮筠婷分明是個絕色的少女，爲何在她眼裡成了二十幾歲的婦人呢？板起臉來剛要訓斥，喬舒亞和雅格笑着先後進了門。
安吉拉又一次如同快樂的小蝴蝶，翩翩飛到了兩人身邊，指着阮筠婷，表情天真的用英語說：“那個老女人是誰啊，爲什麼蘭舟哥哥看起來很在乎她？”
喬舒亞和雅格的臉上立刻顯現出尷尬。
阮筠婷一口氣堵在胸口，笑的像只溫順的貓，用流利的英語回道：“安吉拉小姐的家學我受教了。難道我們曾經見過面？我曾傷害過安吉拉小姐的家人？如果你說不出緣由，我很難認同你莫名的敵意。”
安吉拉的表情精彩的如同生吞了一隻蒼蠅，指着阮筠婷的手指顫抖着，不可置信的用英語問：“你怎麼會說大伊國話？！”
“很抱歉嚇到你。”阮筠婷仍舊以英語回答：“我會的，自然是學來的，就如同你會樑國的語言一樣。安吉拉，我不覺得自己面目可憎，哦，或許你不這樣認爲。”
阮筠婷的語氣始終如常，笑容也始終優雅，完全聽不懂他們在說什麼的蕭北舒和君蘭舟滿頭霧水。
君蘭舟問：“你們在說什麼？”
阮筠婷笑眯着眼，語氣輕快的打趣他：“我在恭喜你和安吉拉啊。你終於找到未婚妻了。”
“說什麼呢。”君蘭舟急得紅了臉，左臉頰上的疤痕顯得有些猙獰：“我剛說過那都是孩子亂說的話。”
“好了好了，你急什麼。”阮筠婷笑吟吟看着安吉拉，不在說話。
喬舒亞瞭然的望着阮筠婷，走上前來岔開了話題，以英語道：“美麗的小姐。請您原諒那孩子的莽撞，她並不是惡人。”
阮筠婷微笑點頭，用官話回答：“是的，我不會介意。上一次託人送來的曲譜，你練習的如何了？”
喬舒亞也用發音不準的官話感激的道：“真是太感激你了，那曲譜精妙的無法形容，讓我和雅格興奮了好幾天，我們已經打算抄錄下來，送回給大伊國的女王陛下。”
“那請你們不要透露我的身份，只說你們偶然得到的吧。我不想惹來麻煩。”阮筠婷誠懇的說。
喬舒亞和雅格對視一眼，都很是惋惜，“好吧。我們尊重你的決定。”
見過了君蘭舟，先是被蕭北舒耍了一下，又被莫名出現的芭比娃娃挑釁，阮筠婷的好心情已經快要告罄，她強迫自己不要表現出任何異養。語氣輕快的說：：“天色不早，回去晚了會惹老祖宗擔憂，我得走了。”
“不多留一會嗎？我已經預備了晚飯。”君蘭舟蹙起長眉，心中莫名一陣煩躁。
“不了，你們一起吃吧。蕭大哥就多留一會，難得你們兄弟相見。我還是先回去。蘭舟，改日再聯繫，告辭。”阮筠婷微微欠身。禮數週全又與兩位神父道別，然後輕盈的走出了院落。
安吉拉挽着君蘭舟的手臂，幸好他聽不懂他們的話。
君蘭舟心裡的煩躁，像一滴墨贓物了碧璽，慢慢擴散。她一點都不因爲安吉拉的出現吃醋。甚至笑容如常，還來恭喜他？
剛一這麼想。君蘭舟被自己的想法嚇了一跳，連忙拉着蕭北舒到一旁去說話，想遺忘這種感覺。
阮筠婷回到府裡，晚膳是趙林木家的特地準備的粳米飯和四碟精緻小菜，三素一葷，都是阮筠婷平日最喜歡的。可阮筠婷食慾不佳，只吃了幾口就吩咐撤下去了，且到了胃裡的飯菜也好似完全沒有消化，不停的打嗝，胸口像悶了一口氣，上不來也下不去，堵的難受。
披散長髮穿着寢衣斜躺在湘妃榻上，阮筠婷怔怔看着絹燈柔和的燭火出神。她怎麼了，怎麼會如此煩躁！不就是個小丫頭刺激了她幾句麼。從前再難聽的話都聽過，再無情的事都見過，還有什麼事她不能忍受的？可爲什麼今天她就忍不住了，竟然當面用英語跟那丫頭掐了起來？
吵架這種事，佔上風與否都是輸的，因爲吵架本身，已經將自己的身份拉的與對手一樣低了。
“姑娘，您身子不適？”紅豆放下針線活，擔憂的爲阮筠婷蓋上薄被，“晚膳也進的不香，您是不是哪裡不舒坦了？還是又發熱了？”說着伸手探了探阮筠婷的額頭。
“我沒事，今兒早點睡吧，我累了。”
“被褥已經鋪好了，暖和着呢，奴婢扶着您過去。”
初春來臨，冰雪消融，連續幾日的響晴天，書院所在的紅楓山上白色退去，枝頭俏皮的點綴了嫩綠的新芽，學子們也都換上了春裝，就連散學的時間，天色也不那麼暗了。
阮筠婷離開書院，並沒直接回府，而是吩咐趕車的往歸雲閣去。
她吩咐陶掌櫃去調查牛山，發現牛山果真沒有半句虛言，家中有臥病在牀的母親，雖然只有他一個兒子，可無田又無經濟來源，每日只能靠牛山打些零工賺幾個銅錢餬口。阮筠婷得知此事之後，不再懷疑他是黑衣人的同夥。與陶掌櫃商議之後，就讓牛山到歸雲閣後廚做了個長工，他們家裡四處漏風的破宅子鎖了，讓牛山的母親孫氏搬到歸雲閣的後院住下，牛山上工時候方看他孃親，吃飯也不用另起爐竈，反正歸雲閣裡不差他們兩口人的飯吃。
阮筠婷此舉陶掌櫃頗爲贊同，就連歸雲閣的許多店小二都暗地裡誇讚素未謀面的東家是菩薩心腸，對牛山也頗爲照顧。
“姑娘，歸雲閣到了。”跟車的婆子爲阮筠婷擺好腳蹬，扶着她下車。
“你們在外頭稍等片刻，我一會就來。”
“姑娘客氣了，奴婢在這兒候着就是。”
阮筠婷頷首，邁上歸雲閣臺階。才一進門，就有小二迎了上來，“姑娘您幾位？”
“陶掌櫃在嗎？”
“陶掌櫃會客呢，您有事？”
“我要一個雅間，再上一壺好茶，然後告訴你們陶掌櫃，就說阮姑娘找。”
“好嘞，樓上雅間兒一位，您樓上請！”
阮筠婷隨着店小二到了雅間，不多時就有適應上了茶點。午飯早就吃過。也臨近晚飯時間，阮筠婷早就餓了，所以不客氣的一口點心一口茶。正吃的不亦樂乎，格子木門就被輕釦了兩下。
“阮姑娘？”
“陶掌櫃？請進。”
吱嘎一聲，門被推開，陶掌櫃穿了身土黃色的交領直綴進了門，身後還跟着一個穿淺灰色褂子頭戴黑色紗帽人。
關好房門。陶掌櫃行禮道：“姑娘。”
阮筠婷忙還禮：“掌櫃的還是如此客氣，請坐。”
“請。”
兩人相對入座，阮筠婷執壺爲陶掌櫃斟了一杯茶，又去了青瓷茶杯倒了一杯，斜睨着一直站在門口的蒙面人，“你若是喜歡站着看我們吃茶。就站着好了。”
那人無奈，摘下了紗帽，苦笑道：“我僞裝的如此不成功？你怎麼認出我的？”
阮筠婷想說你化成灰我都認得。又覺得這樣說有些不對，便沒多言，只將茶杯遞給他。
君蘭舟坐在阮筠婷右側，接過茶杯啜飲了一口。
“哈哈！”陶掌櫃哈哈大笑：“纔剛我們在外頭還與君公子說，姑娘慧眼。君公子的身形她必然一下子認得出，君公子還不信。這不。可不是被我說中了。”
“是啊，婷兒好眼力。”君蘭舟放下茶杯，一個月不見，她氣色好多了。
上一次的鬱結，早已經隨着時間的流逝轉化爲思念，君蘭舟發覺自己對她好象多了些什麼情緒，這些情緒或許從前就有，只是因爲阮筠婷一次的不在意而激發出來。這段時間，他異常掛念他，比從前隨師父在外雲遊的時候還要掛念。他有些迷茫，但更多的是興奮和期待，既然掛念，那就掛着吧，反正他並不是要強求她如何，他的這個身世，或許她知道之後會唾棄，若真的發展了情情愛愛，在被她唾棄了，他豈不是難過？
阮筠婷與陶掌櫃討論歸雲閣經營的事時，君蘭舟一直在一旁安靜聆聽，只是適時的給出一些自己的建議，一切說完，阮筠婷問：“牛山在這裡過的還好吧？”
說起牛山，陶掌櫃笑容滿面：“牛山這孩子年紀雖不大，但是勤快的很，每日裡沒命的做活，還總是問我什麼時候能見到姑娘，他要親自跟您道謝呢。對了，我告訴牛山一定不要將您的身份泄露出去，他應下了並且發了毒誓。姑娘，要不您去看看他？”
見陶掌櫃對牛山喜歡的很，阮筠婷不免有些好奇，點頭道：“也好，看過了牛山我就回去了。”
下樓時，君蘭舟低聲問：“牛山是誰？”
阮筠婷挑眉看他：“這一次你確定蕭大哥沒告訴你實情，不是你們串通好了要逗我？”
君蘭舟苦笑：“我第一次知道你是如此記仇的，上一次我們也並非是串通好……”君蘭舟嘆息着沒有往下說，因爲繼續說，就會提起蕭北舒故意試探阮筠婷的事了。
阮筠婷也瞭解他所想，不在難爲他，將牛山的事情原原本本的說了。
“所以我就留下了牛山，蘭舟，你覺得……蘭舟？”阮筠婷回頭詢問，卻發現君蘭舟早已經停住了腳步蹙眉沉思。
阮筠婷走到他跟前，低聲詢問：“怎麼了？”
“這個牛山，你不該留下。”君蘭舟將紗帽帶戴上，低聲道：“我雖說不清楚緣由，可不知爲何，總是覺得其中有些不對。最保險的辦法就是不要留下牛山，你可以個他一些銀子。還有，那玉佩到底是什麼寶物，怎麼還有人來搶，更令人不明白的，是那些人爲何要毆打北哥兒？難道他們不是要你的玉佩？”
阮筠婷伸手入懷，掏出蝠紋玉佩遞給君蘭舟：“喏，就是這個。其實具體的來頭我也說不清，這是當時文淵給我做歸雲閣信物的。我便手下了。”玉佩的來路她本就弄不清楚，那些匪夷所思的傳說也不可全信，所以她並沒給君蘭舟講。
君蘭舟翻來覆去看了看，將玉佩換給阮筠婷：“你自己收好，不要再丟了。若是還有人繼續來找你，你不如將玉佩換給世子爺，左右現在歸雲閣上了軌道，幾位掌櫃的也都承認你是東家。”
阮筠婷點頭，知道君蘭舟是爲了她好。但是玉佩後面隱藏的那個未知的力量。她是又期待又懼怕，很是複雜，一瞬間也無法決定到底要不要還給韓肅。
遲疑間。兩人到了後院，遠遠的，就看到一個白白淨淨的壯碩少年，穿了身灰色的短褐，正揮舞着柴刀劈柴。陽光照在他臉上。能看到他額頭晶瑩的汗珠。一旁一個面色臘黃的瘦弱婦人用袖子爲他擦汗。
“山子，歇會兒吧。啊。”
“娘，我不累。”牛山笑着道：“你快進去歇會兒，我真不累。”
“哎，都是娘不中用，這病拖着。要死不死，要活不活，反倒將你累成這樣。娘生了你一場，可不是讓你來受苦的啊。”
“只要娘好好的，我就一點都不哭，東家對我有大恩啊，給咱們吃。給咱們住，還請大夫給您瞧病。最要緊的是做活也不似在外頭那麼辛苦，更不會動輒打罵，每個月還有二兩銀子的例錢，這麼好的東家，明擺着是在幫咱們，我若是幹活還藏私，對不起良心了。”
孫氏嘆了口氣，可也認同兒子的說法，但她並不回屋裡去，反而是在一旁幫着牛山碼放柴火，認牛山如何勸說都不停下來。
阮筠婷和君蘭舟一直遠遠站着沒有靠近。
看着那對母子，她突然覺得很羨慕。那種親情，只有在現代的家裡曾經感受過。前生今世，她經歷過丈夫的背叛，母親的算計和殺害，還有親族的手足相殘，倒是如此平淡的幸福，讓她羨慕。
“若是能這樣活着，也挺好。”
“你說什麼？”
阮筠婷倏然回神，笑道：“沒什麼。咱們走吧，我也該回府了。”
“你不見牛山了？”
“不見了，他們母子也不容易，我若去了，他們又要下跪又要磕頭的，這不是折騰人麼。”
“哎，那你也不預備送他們走了？”
阮筠婷擡頭看他：“你看出他們可疑了嗎？”
“並沒有，只是覺得其中有蹊蹺。”
阮筠婷突然覺得在古代生存怎麼這樣困難，煩躁的道：“活着怎麼就這麼難，人和人之間，難道不能簡單一些麼。”
君蘭舟放緩腳步，半晌才道：“是啊，若能生存的簡單一些，就如他們那般，日出而作日落而息，該有多好。”
話題有一些沉重，兩人到了外頭都一路無言，眼看着阮筠婷要上車了，君蘭舟纔想起一件重要的事來。
“對了，婷兒留步。”
阮筠婷疑惑回身：“什麼事？”
“安吉拉的父母是傳教士，她自幼跟着他們到了西武國，那個時候，因爲他們是異族，且所傳教派還不被西武國皇室認可，日子過的異常艱苦，她五歲時，父親在飢寒交迫下病逝了。她母親將她拉扯到了十四歲，喬舒亞找到她時，她母親剛剛去世。”
君蘭舟隔着紗帽吹落的黑紗望着阮筠婷，幽幽道：“婷兒，我原本就是個異類，知道我身世的人，或許都恨不得我死，恨不得這世界上從來不要存在我這樣的人，安吉拉也是一樣，她那個樣貌，在西武蠻子哪裡從五歲到十四歲，是如何掙扎着與母親相依爲命的？要受多少的白眼和閒氣？我看到她，就想到自己，就覺得心疼，所以纔對她疼寵一些。至於小丫頭亂說的話，你不要相信。”
時隔一個月，君蘭舟終於將一直猶豫的解釋說了出來。其實他本不想說的，因爲阮筠婷一個月都沒有找他，他覺得她根本不在乎他和誰好，可今日，他理清了一些心思，有些話，既然想說，就要直言不諱，怕往後沒有機會。