三太太的生辰阮筠婷其實早就知曉，畢竟是她前世的母親。只不過今生三太太對她太多無緣無故的迫害，阮筠婷對她已經厭了，就算她滿腔赤誠的貼上去，三太太對她也不會有好臉色。
穿着妥當，阮筠婷坐在妝奩前，紅豆爲她擦淨長髮。嬋娟端了一碗薑糖水進來。
“姑娘，用了這個您會好受點。”
“好。”阮筠婷感激微笑，端起小碗來幾口喝淨，笑着將空碗遞換給嬋娟。
嬋娟也同樣微笑着接過，看着阮筠婷的眼神都有些移不開。姑娘最近身量抽高，模樣長開了不少，原本精緻漂亮的面龐如今增添嫵媚柔和，靈動的雙眼似會勾人魂魄，只看一眼，就會上癮。連她這般貼身伺候日日看着的尚且如此，外頭的人可想而知。
喝了溫熱的薑糖水，身子果真舒服了不少。阮筠婷站起身，接過紅豆遞來的兔毛領子的蜜色素面錦緞棉比甲穿好，吩咐道：
“嬋娟，你去瞧瞧箱底裡我做的活兒哪個順眼，找個精緻匣子裝了，明日三太太生辰。”
“是。可是姑娘，奴婢聽說旁人預備的禮物都很貴重，咱們要不要……”
阮筠婷擺了擺雪白的素手，笑道：“不必，咱們吃的用的都是徐家的，送多貴重的禮物都是慷他人之慨，再者說三太太必然不會領我的情。”她幾乎已經可以預見她送去的東西會有什麼下場，而私下裡賺來的銀子第一是不能公開，第二是捨不得亂用。
她與韓肅商量過，翻年就要再開一家歸雲閣的分號，最近得來的利潤，她僅留了幾十兩傍身，其餘的都交給韓肅作爲開分號的資金了。
“姑娘。您看這條帕子如何？”不多時嬋娟回來，捧着精緻的紅木雕牡丹花盒子，打開來給阮筠婷瞧。
阮筠婷看了一眼那帕子，撲哧兒一聲笑了：“你這個機靈鬼兒。”那帕子是阮筠婷最不喜歡的一條，繡工一般，樣子普通，是她纔開始學做活的時候繡的試驗品。
嬋娟吐了下舌頭，小聲嘟囔道：“左右姑娘送三太太什麼她都不會覺得好，好的還是咱們自個兒留着。”
跟她想到一塊兒去了。阮筠婷笑着點頭，“罷了。就這個吧。三太太什麼都不缺，我做小輩的只表達心意罷了。”
“是。”嬋娟端着盒子到了一旁，去外間兒取了針線簸箕做活。
阮筠婷則盤膝坐在暖炕上看書。
不多時。夾板棉簾被掀起，韓斌家的進了屋，在門口拍乾淨肩頭上的雪，捧着一個錦緞的包袱到了裡間，蹲身行了一禮笑着道：“姑娘。老太太讓老奴給您帶回來一件狐裘，說是前些日子貴妃娘娘賞了給老太太的。老太太說現在天寒地凍，姑娘每日散學要去審奏院，如今又怕涼，該仔細一些，這狐裘就拿來給姑娘穿。”
“這怎麼成。”阮筠婷站起身。“貴妃娘娘給老太太的，我若是豈不是不好？叫大太太和三太太瞧見了，怕又生事端。”阮筠婷現在對韓斌家的已經絲毫沒有懷疑了。
韓斌家的則是笑：“姑娘。老奴也勸了老太太，不過老太太說給了您您就穿着，她自然有她的道理，還說這府裡有她在，誰也不會欺負了姑娘。老奴一想老太太說的也對。您沒有父母保護，若是老太太不偏寵着您和嵐爺一些。恐怕那些見風使舵的會怠慢您。三老爺雖然有些時候顯得不開化，可畢竟是個孝子，不會忤逆老太太的意思。”
韓斌家的話說的已很明白，若是有一日老太太不在了，三老爺也會因爲孝順老太太，不會太虧待她。
可阮筠婷多少還是擔憂的。木秀於林風必摧之是定律。不過此刻，她不能拂了老太太的一番心意。點頭，笑着接過錦緞的包袱，裡頭裝的是一件暗紫色的狐裘，高雅華貴，其實她這個年紀穿着回顯得老氣，但這柔軟溫暖的狐裘，卻是老太太對她的疼愛。而且她去審奏院的時候，是真的很冷，大梁城的冬日，滴水成冰。
次日清晨，阮筠婷早早起身，用罷了早飯，穿了身素面米色的襖裙，外頭罩着兔毛領子的棉長比甲，又披上老太太賞賜的狐裘，帶上狐皮帽子，腳上穿着繡花鞋，套上木屐，出了門，果真是冷風也吹不透的溫暖。
韓斌家和紅豆一左一右扶着阮筠婷去鬆齡堂給老太太請安。最近大雪封山天氣寒冷，又是臨近元旦，書院從昨日開始已經放假了。但是審奏院是不放假的，所以阮筠婷只需下午去審奏院即可。
“姑娘，您仔細腳下，咱們慢些走，不打緊的。”韓斌家的笑着提醒，眼神總是不自覺去看阮筠婷的臉。許是長開了，姑娘容貌越發穠麗，雖然與阮筠嵐長的還是極相似，可阮筠嵐的面部輪廓，已經漸漸硬朗起來，與阮筠婷的柔美極爲不同。
阮筠婷笑着點頭道謝，走了幾步，突然道：“老祖宗的院子裡沒有梅樹，咱們先去後園裡折幾枝，給老祖宗帶過去。嬋娟，你回去，將我那對汝窯的梅瓶取來。”
“是。”嬋娟笑吟吟下去了。韓斌家的扶着阮筠婷笑容擴大：“姑娘有心了，知道老祖宗喜歡梅花。”
“哪裡是有心，不過是借花獻佛，借老祖宗的梅花送給老祖宗罷了，天冷了，老祖宗不常出門，即便是要出來咱們也怕她惹了風寒。還是仔細爲妙。”
“姑娘說的是。”
幾人去了梅園，折了幾枝含苞待放的紅梅，又折了回來，恰好與取了梅瓶的嬋娟遇上。又舉步向前。才過了拐角，就見前頭有丫鬟扶着兩個窈窕人影從岔路口拐了過來。穿着水色緞面斗篷的，是嫺靜的徐向晚。她身旁穿着楊妃色錦緞襖裙，着白兔毛短比甲的，是性子活潑的徐雪琦。
他們也看見了阮筠婷，兩廂都駐足行禮。
“晚姐姐，琦姐姐。”
“阮妹妹。”徐向晚笑着還禮。
徐雪琦則是蹦跳到阮筠婷跟前，摸了摸阮筠婷身上狐裘：“哎呀，這就是昨兒個三太太說的那件紫狐裘把？阮妹妹穿着真好看，顯得膚色雪白，眉目如畫的，妹妹，這狐裘緩和嗎？”
昨兒三太太說的狐裘？阮筠婷暗自抓住這一句，笑着回道：“貴妃娘娘賞賜的，自然暖和。”
徐雪琦就拉着阮筠婷的胳膊，笑道：“老祖宗可真疼你，對了，今日三太太生辰，你預備了禮物不曾？”
“預備了的。”
“我也預備了。頭些日子瞧着三太太喜歡並蒂蓮花的鞋面，我就給她做了一雙。”
“琦姐姐有心了。”
“我的鞋面算得了什麼，晚姐姐纔是有心，給三太太縫製了一個福壽屏風呢。”
徐向晚聞言腳步一頓，平靜的看向阮筠婷，目光衆充滿探究。
阮筠婷會意一笑，略微頷首。
徐向晚處事比徐雪琦老道的多，她是想徐家大宅裡的人誰都不要得罪。可是徐向晚只錯估了一點，三太太是嫉妒心極強的人，今日她的屏風若是繡的太好，三太太必然會擔憂徐向晚搶了徐凝霞的風頭。畢竟若論外貌，徐凝霞已經輸給徐向晚了。後年的選秀，她是徐凝霞的對手。
徐向晚的目光越過莞然微笑的阮筠婷，看向她身後抱着梅瓶的俏麗丫頭，心下便有些感嘆，她只想着給三太太的禮物，卻沒有想起送給老太太這現成的人情。看來阮筠婷受寵愛，也不是沒有道理的。
一行人到了鬆齡堂，在門廊上脫了木屐，將外氅脫交給門口的小丫頭，阮筠婷便接過嬋娟手裡的一支梅瓶，道：“嬋娟，你帶着另一個梅瓶去一趟庸人居，我記得大太太院子裡也沒有梅花。”
“奴婢這就去。”嬋娟笑着行禮退了下去。
阮筠婷則親自捧着梅瓶，與韓斌家的進了屋。
掀開保暖的棉簾，鋪面而來的是溫暖清香的空氣，還有不絕於耳的歡笑聲。徐向晚和徐雪琦已經到了屋裡，老太太穿了身玉色的長袍，盤腿坐在暖炕上，身邊大太太和三太太都在。大太太依舊打扮素淡，三太太則穿了身紅色壽字紋的錦緞褙子，妝容精緻鮮豔，像是年輕了幾歲。
三太太正命人接過徐向晚繡的屏風，笑道：“晚姐兒當真是心靈手巧，老祖宗，您快看看。”
老太太也頻頻點頭：“晚姐兒的繡活兒做的是最出挑的。”纔剛說完，就看到抱着梅瓶進門的阮筠婷。
白色的瓶子，紅色含苞待放的梅花，配上阮筠婷賽雪肌膚和兔毛領子的蜜色比甲，顏色柔和的像是畫師精心暈染過的。顯得阮筠婷容貌越發脫俗。
阮筠婷先蹲身行了禮，將梅瓶遞給畫眉，才笑道：“今兒個早起去了後花園賞雪，想到老祖宗這兒沒有梅樹，就私自折了幾枝，也給大太太送去了。不知道老祖宗喜不喜歡。”
“喜歡，怎麼不喜歡。”老太太笑容滿足的很，對阮筠婷是越發的喜歡了，孝順並不是做樣子表現出如何，而是阮筠婷這般時刻將她記在心上的。
三太太一聽就落下了她的，有些不滿。