天津,徐傑私宅。在北京和維托裡奧等人議定後,徐傑沒有多做停留,次日就返回來天津。而回到天津後僅僅5日,就從張佩綸口中得知了中樞可能要撥款的信息。而就在他得到這個信息的第二天,蓋琳就來了。
“祝賀你,徐先生。您的驚人運作爲北洋購艦籌集了相當大的一筆資金。”蓋琳略帶諷刺的說道。
“你是說北海模型展示嗎?”徐傑笑了笑說道:“這怕是某些人弄巧成拙引起的吧。我只不過順水推舟而已。”
“哪北洋有了充足的資金,我是不是就成了一個可有可無的人了?”蓋琳有些猙獰的說道。
“這是什麼意思?”徐傑有點摸不到頭腦。
“北洋不用從我這裡借錢了,我自然無法實現我的目的。”蓋琳瞥了徐傑一眼。
“不用借錢?你在開玩笑嗎?”徐傑恍然大悟。隨即笑出聲來。
“你笑什麼?徐?”蓋琳也被徐傑的反應弄糊塗了。
“3條級穹甲巡洋艦要多少錢?”徐傑饒有興趣的問道。
“如果算上回航費用和保險。要600萬兩白銀左右。這個你應該比我清楚。”蓋琳有些生氣的說道。
“你要知道清國一年的歲入也僅僅是8000萬兩白銀左右,讓清國在3到4年的時間內拿出多達600萬兩白銀的去專門購置戰艦,這明顯就事件十分困難的事情,不要忘了,看似8000萬兩的白銀很多,但是發給旗人的供養就有一半。再加上那個腐朽的中樞,我個人認爲北洋得到的撥款不會超過300萬兩。”徐傑邊說邊計算。
“哪北洋哪什麼錢去購置軍艦?”蓋琳十分納悶的問道。
“我也正在爲這件事犯愁。這不你就來了?”徐傑笑着說。“而且在我的計劃中,如果北洋水師不能僅僅打贏對手,而且要在打贏對手後繼續保持遠東第一艦隊的地位。”
“那你600萬的資金肯定就不夠用了”蓋琳說道。
“在我的預算中,北洋海軍用於添置軍備的資金至少要2000萬兩白銀。”徐傑頓了一下繼續說道:“我從不擔心錢多,我怕的是不夠用。”
“我可沒這麼多錢借給你。”蓋琳佯怒道。“說說你的計劃吧徐。”
“你見過盛宣懷了吧?”徐傑問道。
“一個天才,但是在一個並不完全適合他的崗位上。他應該是個商人而不是官僚。”蓋琳說道。
“所以你還是放棄你那個不切實際的計劃吧,想實現對北洋產業命脈的控制,你首先就過不了盛宣懷這一關！”徐傑誠懇的說道。
“也過不了你這一關吧?”蓋琳冷哼道。
“我這人什麼都可以買,但是隻有兩樣東西不能賣。”徐傑說道。
“哪兩樣東西?”蓋琳好奇的問道。
“一是國家,二是作爲一個人的尊嚴。”徐傑笑着說道。
“那我的目標你如何幫我實現?”蓋琳問道。
“短期內,我會幫你賺錢。至於遠期目標嗎?至少要等北洋處理掉東面哪個島國再說吧。不過你儘管放心,如果我的祖國真的可以振作的話,與俄國的衝突是不可避免的。”徐傑笑着說道。
“說說你的想法。”蓋琳一如既往的直接。
“你可以入股北洋的某些產業,但是不可能做到控股。而且你要明白,大清的官辦產業其實是很沒有效率的,如果你想要賺錢,那麼就要先想方設法讓這些產業先盈利。”徐傑慢條斯理的說道。
“那位李中堂不會同意一個外國人對北洋名下的產業指手畫腳的。”蓋琳撇撇嘴說道。
“以前不會,但是現在未必就不會。北洋現在已經被逼到絕路上了。任何可行的辦法怕是都要試上一試吧。”徐傑自語道。
“繼續,我可不想僅僅爲了這筆小錢就來到落後的遠東。”蓋琳不動聲色的說道。
“你可以開銀行,可以幫助北洋發行公債。甚至可以爲某些人提供貸款。”徐傑有些猶豫的說道。?
“這個貌似要容易一些。”蓋琳笑了笑。
“容易嗎。這個可比第一個要難多了。”徐傑心裡嘀咕了一句。徐傑清楚的知道,在現在的清國,根本就沒有近代化的金融體系,如果要建設一個完整的金融體系,絕不是一天兩天的事情,而且新建的銀行與舊有的票號機構將產生競爭,一旦把握不好,引火燒身不是沒有可能,另外還有李中堂的態度,一旦他不同意,這銀行壓根就開不起來,而老李對西方還是十分警惕的。
“那你如何會保證你說的計劃可以實現呢?”蓋琳問道。
“我想,用不了多久,張佩綸就會來了吧?”徐傑自語道。
“這是什麼?”蓋琳走到徐傑身邊拿起一張草圖問道。
“10萬英鎊的支票。”徐傑說道。
“這張草圖能值10萬英鎊?我倒是要好好看看。”蓋琳笑着說道。“這不就是級穹甲巡洋艦嗎?從外形上看一模一樣啊。”
“這是級穹甲巡洋艦的改進版,你知道的,北洋和意大利的協商的價格是每艘28萬英鎊,但是我建議張佩綸上報30萬英鎊。這兩萬的餘量,就是爲它準備的。”徐傑神秘的一笑。
“如果維托裡奧等人知道你還有私貨的話,怕是會很不高興。”蓋琳揶揄道。
“不會的,這一切都在我們的計劃之中,級穹甲巡洋艦就從來不是一個型號,他是一個系列,而這條戰艦。”說到這裡,徐傑指了指蓋琳手中的圖紙:“而這纔是級穹甲巡洋艦的終極版本。如果不出意外,維托裡奧應該快來了。”
“這是不是也是貴國所要訂購的版本?”蓋琳好奇的問道。
“如果資金足夠,自然要這種新船。”徐傑說道。
“你真是一個狡猾的人,不斷給自己留後手,不斷爲自己想好退路。”蓋琳不知道是稱讚還是嘲諷的說道。
“僅僅是小心而已。”徐傑不多做辯解。
“已經完成設計的x級裝甲巡洋艦是不是也僅僅是一個初級版本?你不會還有更高級的設計吧?”蓋琳問道。
“無可奉告。”徐傑異常簡單的答道。