伴隨着太子號重新回到室蘭港，列強們已經清楚的意識到了這場爆發在遠東的大規模戰爭的結局了！經過一連串的戰鬥後，俄國遠東艦隊已經名存實亡，對於北洋來說連最基本的震懾力都沒還有了，海上這盤棋俄國人已經失敗了，而陸地上，俄國人對直隸都督突襲被死死的阻隔在內蒙古，而東北武衛軍在跨過黑龍江後已經開始逐漸清理俄國在遠東的重兵集羣，北線的俄軍要麼是被消滅，要麼是被打算，俄國在遠東的重兵只剩下海參崴要塞這一處了！從現在來看，北洋陸軍對這個要塞可能很有興趣的！
“現在北洋已經立於不敗了，沒想到5年前對付日本海軍陸軍都那麼費力的北洋居然可以用短短數月的時間將俄國在遠東的力量一掃而空，這實在是太可怕了。”在華盛頓的一處別墅裡，馬漢這樣評價北洋艦隊。
“俄國人還有大量的陸軍。”西奧多羅斯福有些不滿的說道。
“俄國人漫長的補給線根本無法承擔大軍團作戰所需要的消耗，在遠東，俄國人已經投入了十幾萬大軍，這些部隊被分割在內蒙古、東北和日本三個相互獨立的戰場上，遭到了數倍於己的北洋和日本軍隊的攻擊。更爲關鍵的是俄國的補給線已經被掐斷，在海參崴的駐軍已經無法得到哪怕一發炮彈的補給，再加上俄國糟糕的經濟狀況，我估計那位沙皇也不想再打下去了。”馬漢說道。雖然不是陸軍，但是馬漢對局勢的推測還是很正確的。
“更爲重要的是。北洋手中握有尼古拉二世無法拒絕的條件。”馬漢故作神秘的說道。
“什麼條件？北洋作爲勝利者，難道還會和失敗者俄國進行利益交換不成？”西奧多羅斯福信奉的是實力至上，在他看來，身爲強者的北洋絕對不會和弱勢的俄國妥協，我比你強，用暴力可以取得的東西直接拿來就好，根本不用再做什麼利益交換。
“雖然俄國政治制度腐朽，領導層存在這樣或者那樣的問題。但是俄國還是要比原先那個任人欺凌的滿清政府要強上不少的。而北洋雖然在戰場上佔據絕對優勢，但是想要讓俄國人吐出一些東西的話，不做交換是不行的，畢竟北洋之所以能撐到現在，英國人和德國人的資金和物資援助可是至關重要的。”馬漢笑呵呵的說道。
“那北洋想要得到什麼？而北洋又有什麼東西可以用來交換他想要得到的東西呢？”西奧多羅斯福問道。
“我想當年俄國人從清政府手中奪走的東北100萬平方公里的土地可能就要重新劃入一個新生帝國的版圖了吧？”馬漢摸摸下巴說道。
“北洋的胃口可真不小，倒是不知道那位徐將軍是否能將這麼大一塊地方吃下去！”西奧多羅斯福首先一驚，隨後略帶鄙夷的說道。“即使從軍事上說沒有問題。但是如果俄國硬不給，而是持續和北洋保持軍力接觸，不打也不談的話，北洋沒時間收拾國內的爛攤子，無法成立新的國家，恐怕也很難堅持很久。畢竟英國人和德國人不會一直這樣支持下去。”
“你說的很對，羅斯福先生，而且俄國政府中肯定有人能想到這一點，但是那位徐大人依然有信心獲得自己想要的。”馬漢抿了一口咖啡後說道。
“什麼東西可以比100萬平方公里的肥沃領土更有價值？請不要繞圈子了好不好？”羅斯福略帶不滿的說道。
“北海道以及北海道島上的不凍港！”馬漢用手一指桌子上的地圖後說道。
“羅斯福先生請看，此時除了北海道以外。整個日本總督區的戰局已經糜爛，陸軍方面我們已經說過了。俄國人很難再抽調更多的陸軍進入日本戰場。日本人收復本州的被佔領土只是時間問題，如果不是因爲有一道海峽阻隔的話，我想日本陸軍就可以趁勢進入北海道，而最終將俄國人趕下海，但是想法是美好的，現實是殘酷的。即使日本人已經可以隔着輕津海峽看到遠處的故土，但是窄窄的海峽卻成爲了不可逾越的天譴！而這一切，完全掌握在北洋艦隊手中！”馬漢嚴肅的說道。
“如果俄國人的條件達不到北洋的底線的話，那麼北洋很有可能以幫助日本渡過海峽來威脅俄國政府，爲了在遠東獲得一處不凍港，俄國曆代沙皇可是費了很大力氣的，俄國人不會坐視遠東的不凍港就這樣沒了！”馬漢解釋道。
“但是據我所知，日本政府和北洋的關係也不好，爲了讓日本重新擁有海軍，英國人可是沒少花心思，如果日本陸軍佔領了北海道，那麼北洋也未必就能獲得好處。”西奧多羅斯福反駁道。
“有北洋的幫助，日本會佔領北海道，但是能否重新將北海道併入日本版圖那可就不一樣了，你可以知道，經過4年的時間，俄國人已經把北海道的日本原住民削減了相當一部分，而北海道又是日本唯一的少數民族阿伊努人的故鄉，如果北洋非要以武力相威脅，讓北海道處於一種超然的狀態的話，也不是不可能。”馬漢苦笑道。
“那英國人會同意嗎？不要忘了，英國人可是北洋的大金主。”西奧多羅斯福說道。
“英國人是大金主，德國人和意大利人也提供了相當的資金，甚至就連美利堅合衆國也通過各種或明或暗的貿易來與北洋互通有無。隨着一個新的國家的建立，隨着越來越多的國家承認現實，我想英國人的援助並不是不可或缺的。畢竟英國人也需要做生意，英國人也需要在遠東有一個代言人，更爲重要的是，英國人需要遏制俄國的擴張，在俄國真正倒下之前，英國不會和北洋鬧翻的！”馬漢凝重的說道。
而就在馬漢和西奧多羅斯福一邊品着咖啡一邊縱論遠東大局的時候，英國倫敦的白廳中，對於遠東的局勢也正在進行討論，從表面上看，一切都按照大英帝國的設想進行着，北洋作爲打手，英國人買單並且獲得了其它的補償，俄國人即將戰敗，遠東那個新生的大國和俄國將成爲世仇，俄國將失去遠東的出海口。一切都是那樣的美好那樣的順利。但是事實上真像表面上那樣美好嗎？英國政府大佬們可是不這樣認爲！
“北洋對於援助日本陸軍登陸北海道的計劃有什麼看法嗎？”索爾茲伯裡問道。
“他們沒有反對，反而將一份全新的計劃書交給了我們，他們打算奪取海參崴，讓俄國人失去在大陸的最後一個出海口。”旁邊的外交大臣說道。
“這是藉口，我們並不想讓俄國人這麼早失去大陸的出海口，我們關心的是日本能否作爲一個獨立的國家而存在，本土沒有外國駐軍，一個獨立的現代化的國家。俄國人一家獨大不是我們想看到的，但是同樣，北洋也不行。”英國首相有些憤怒的說道。
“如果我們減少對北洋的援助的話，不知道是否可以改變北洋錯誤的政策。現在在打仗，北洋需要大量的資金和武器。”財政大臣從經濟的角度分析道。
“北洋已經和德國以及意大利甚至是法國人進行了聯繫，作爲戰爭的勝利者和一國的統治者，北洋可以從德法意三國手中籌措到大筆的資金，他們完全可以用戰爭賠款或者一些權力作爲擔保，渡過這個難關沒有任何問題。而當北洋從藩鎮變成一國的統治者後，那麼大英帝國可能就沒有現在那麼重要了。”外交大臣憂心忡忡的說道。
“我們現在商討如何對付北洋還爲時尚早，俄國只不過是在前進的道路上被絆了而已，離崩潰還有很遠的距離，在這種情況下，各位不覺得過早的削弱北洋不利於大英帝國的利益嗎？雖然俄國即將逝去大陸上的出海口和大量的土地，但是同樣，亞歐鐵路橋也不用延伸到海參崴，俄國人所付出的代價會更低。根據陸軍部的推測，如果給俄國5年時間準備的話，那麼下一場大戰中俄國至少可以集中35萬左右的兵力發起進攻。”國防大臣說着將一份資料交給周圍的人傳閱。
“這僅僅是陸軍，還有海軍方面，俄國人全部的船廠開始全力開工，在短短的一個月的時間裡，至少有4艘新式戰列艦或者巡洋艦放下龍骨，北洋艦隊確實精銳，北洋的官兵素質也可以比擬世界上任何一支海軍，但是他們的數量實在太少了，8000噸以上的主戰戰艦隻有10艘，而且缺乏足夠多的輕型和中型戰艦，面對數量上佔有絕對優勢的俄國海軍，恐怕很困難。”說完，國防大臣又將另一份資料交給了首相。
“既然這樣，我想我們還是研究一下國防大臣遞交的資料以後在決定我們未來的政策吧？畢竟我們都不是軍人，而遠東的局勢必須通過大炮和戰艦來解決！更爲重要的是大英帝國最大的敵人還未倒下，雖然現在北洋的做法很不友好，但是至少現在我們還是盟友，我們沒有必要爲了日本而合遠東最強大的盟友鬧翻，不是嗎？”外交大臣圓場道。
“既然這樣，我同意暫時休會。”索爾茲伯裡一看無法達成一致，倒不如先放放再說，畢竟戰爭還未結束。
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